「炎武！」
奎娜横劈出一道熊熊燃烧的火焰。锋利的赤红刀身随著火焰，将一纵队的数只魔物一刀两断。
其实我从未见识过奎娜的实力。
虽然当时莉芙语带戏谑，但我好像明白她为什么会怕奎娜了。
奎娜很强。
『喝啊！』
『哈！』
周围好几位冒险者也正在交战当中。
尽管奎娜以跟屁虫称之，但他们绝不算弱，甚至扛得住前线。
老实说，根本轮不到我出场。
一开始我还跃跃欲试，却被其他冒险者们抢先了一步。
「你不动手吗？」
奎娜给了倒在地上、相当于B级的魔物致命一击后，开口问道。
「不了，现在大家气势正旺，我不好打扰他们。」
「喔～所以要把功劳让出去啊。你打算用自己的方式赎罪是吧？」
「赎罪……吗？倒也不是。」
讨伐的魔物总数，以及从魔物尸体上取得的物资，最后都可以换钱。
这些是委托达成金以外的报酬。
怪不得他们会卯足全力。
所以我不能出手，多少得为这些留在王都附近的冒险者们保留一些财源才行。
这是我应该负的责任。
不过我也明白是我自作多情。
没委托可接本来就是公会该解决的问题。
况且这些冒险者又不弱，根本用不著我担心。
即使如此──
偷懒还是减轻了我的罪恶感。
「我还是第一次这样呢。」
我下意识地脱口而出。
跟我以前待过的骑士团简直是天差地别……
彷佛迈向了另一段人生。
而后魔物的讨伐告一段落。
虽说数量不多，但总算顺利结束了。无人重伤，就算有伤者也都是轻伤。
忽然间，我发现了一块水晶碎片。
外观呈淡蓝色……还残留著些许魔力。
这是魔法道具，依内建的魔法回路而有各种不同用途。
除了供家庭用水生火外，有些甚至可以用来进行转移。
这个是……
「哎呀，有人在讨伐战里使用魔法道具啊。」
就在我端详著手中的碎片时，奎娜突然从身后探头说。
换作是其他人的话，早就被吓死了。而且距离太近了吧，她丰满的胸部几乎都要贴上我的背了。
「啊啊，这魔法道具我曾见过一次──」
『传令报告！于西侧进行讨伐战的神圣共和国骑士团溃败！请各位冒险者即刻前往支援！』
响亮的通报声打断了我的话语。
前来通报的骑士团团员双腿颤抖，想必是匆忙赶来吧。
『溃败？那支有能力维持国家中立的骑士团吗……？』
冒险者们面色铁青地交头接耳。看来神圣共和国骑士团被歼灭似乎是桩怪事。
方才笑得一派从容的奎娜同样深受冲击，杏眼圆睁。
「你还在发什么呆啊。委托上门了，走啰。」
在任何情况下，我该做的事情都一样。
讨伐魔物──仅此而已。
◇
溃败。
这句话的确形容得很贴切。
地面血流成河，到处都是残破不堪的断木。
或许是经过多次大规模魔法的摧残，地表都塌陷了。
「这是怎么一回事……」
奎娜痛心地说。
我们从森林北侧赶来后，一位还很年轻、却身披甲胄的青年来到我们这批冒险者们面前。这人大概是骑士团团员吧。
「如各位所见，虽然前线勉强守住了，但魔物还很多。血腥味又不断吸引魔物……」
草草搭个帐篷凑合的临时阵地，似乎也受到了重创。
伤者八成都送到防卫线后撤的地方了。
留在战场上的骑士早已断气。
我释出魔力波调查魔物──原来如此。
「无论素质或数量，都比我们在北侧对付的魔物约莫高出一倍。」
「差、差这么多！？听说北边的魔物较少，实力也偏弱……可是竟然差到一倍……偏偏神圣共和国骑士团主力部队另有要事在身，无法立即受召……王国骑士团也还在苦战当中……」
青年满脸愁容地说。
他看似尚未授阶，不过既然知道这么多资讯，想必是指挥官层级的人吧。
正因如此，眼下他恐怕已是一筹莫展。
不过这里有我在。
「这事交给我处理。」
「咦？不，可是……虽说不是主力部队，但已经有一支骑士团被歼灭啰……？」
「掌握敌方动态的人都说要处理了，应该没问题吧。你就负责救助伤者吧。」
「是、是的……不过数量很多……啊，恕、恕我冒昧，请问能借用几位冒险者吗？」
青年战战兢兢地问道。
伤者有那么多吗？
「如果其他冒险者有意愿的话都行。」
「就、就是说嘛！魔物那么多，总不可能……咦？」
听了我的回答，青年露出『这家伙疯了吗？』的表情。
别那样看我，好像我说了什么奇怪的话似的。
「你们都听到了吧～不想受伤的话，就去帮忙这位骑士先生吧。」
听完奎娜的指示，冒险者们纷纷点了点头。
现在可不是顾著赚钱的时候。
他们想必都明白这点吧。
冒险者们都随青年离开了。
「奎娜不跟他们走吗？」
「怎样？我在会有危险吗？」
「比照公会基准的话，大概有六只A级、十三只B级，和四十二只C级。」
「什么意思？你刚才不是说素质和数量比北侧的多出一倍吗？这已经是十倍之差了耶。」
「刚才为止是那样没错，但魔物就在这一瞬间突然急速增加了。」
「……发生什么事了？」
奎娜这才发现事态严重，正颜厉色地问道。
我亮出不久前捡到的水晶碎片。
「是这个。」
「这不是你之前捡到的魔法道具吗？有什么问题吗？」
「它的用途不是攻击，而是诱导。」
「诱导……？难道是诱导魔物！？」
奎娜似乎过于震惊，不由得扯开嗓子大叫。
「需要这么大惊小怪吗？」
「当然啊！这类魔法道具就像『奴隶颈环』，即便种族间爆发冲突也不得使用！」
「咦，是这样吗？」
「我才想问你为什么会不晓得这种事呢！」
奎娜这句话大概是在骂我没常识吧。
但我只是一本正经地回答：
「古杰拉王国倒是很常用喔。」
「王国吗……？」
「没错。魔物出现频率变高的时候，就会使用魔法道具诱导，将魔物一举歼灭，省却多余的麻烦……这个魔法道具也是同样的东西。」
「真的吗！？所以这个魔法道具是……」
「之前不是听说『王国骑士团碰巧就在附近，所以顺路过来支援』吗？不过再近也是国境一带，距离这里其实很远。依骑士团等级的规模，他们不太可能像我们一身轻便的冒险者一样，能够迅速赶到这座森林。」
冒险者分处不同地域，不过有的人原本就以神圣共和国为据点，公会方面也安排了马车。
反之王国骑士团则是采集体行动，而且是步行。
照理说，行军应该会耗上不少时间才对，他们这次的行动却彷佛早有计画。
「这实在是太可疑了。」
「……不仅如此，每次各国请求援助时，古杰拉王国骑士团总是心不甘情不愿地姗姗来迟。不过在这种异常事态下，他们却碰巧就在附近，而且立刻赶来支援。身为前团员，我实在难以置信。」
「不、不过这也太扯了吧？况且他们的目的又是什么？」
「目的……吗？」
『咕喔喔喔喔！！』
我跟奎娜正在交谈时，被血腥味吸引的魔物突然袭击而来。
那只熊型魔物顶著四公尺长的尖角，角上还带有电流。不仅力大无穷，又会魔法。这家伙大概是B级吧。
「提、提尔熊……！已经有B级出现了！？」
讲话讲到一半被打断真的很烦。
「少碍事。」
我一个弹指轰掉提尔熊的上半身。这下总不会再动了吧。
面对目瞪口呆的奎娜，我接著说道：
「至于王国骑士团的目的──不妨去问在大批魔物背后鬼鬼祟祟的那些家伙吧。」
我的魔力波已经捕捉到几个人。那些家伙八成带著跟我手里的碎片一模一样的──魔法道具。
◇
神圣共和国骑士团后撤防卫线后设置的阵地里。
我将魔物一扫而空后，与方才见过的青年指挥官碰面。
帐篷里还有几位骑士。
「您、您说古
杰拉王国第三骑士团，就是这次魔物大量出现的推手！？」
青年看著被我揪出来的王国骑士团团员问道。
「是的，证据在此。」
「这是……？」
「是唤来魔物的魔法道具。听说这原本是禁用的，不过他们似乎一直以来都有像这样使用。」
「怎么会？王国竟然用这个……可是为什么要这么做！？」
青年一脸无法置信。
看样子就算我继续说下去，他恐怕也不会相信吧。不过我还是必须说明状况。
我瞥了遍体鳞伤的王国骑士团团员一眼。
「似乎是为了侵略。」
团员坐立难安地别过头去。
「侵略！？王、王国企图侵略神圣共和国吗！？不、不过第三骑士团不是还在危急时刻特地前来援助吗……」
一如所料，青年不怎么相信我说的话。
这也难怪。初来乍到的我说这些奇怪的话，当然无法博取信任。不过这不表示公会缺乏信用。
对方纯粹只是无法相信一个突然升格为S级的男人而已。
况且个人和国家之间，当然会选择相信国家。
不过，一旁的奎娜也出声帮我说话。
「在吉德的逼问下，那位骑士的确说了『王国打算侵略神圣共和国』喔。」
「……真教人难以置信……」
青年显得犹疑不决。
他虽说是指挥官层级的人，但这件事显然已经超出一介士兵能够判断的范围了。
话虽如此，不能就这样放任这件事不管。
这次的委托内容是讨伐大量出现的魔物，也就是剿讨战。
既然第三骑士团在暗地里操控著魔物，消灭他们应该也算是委托的一部分。
况且我们已经逮到骑士团团员了。
唯有除去元凶，这场战役才会结束。这样下去，情况只会愈来愈糟。就在我准备开口叫青年通知上级之际──
某人掀开阵地的帐篷走了进来。
「伤者在哪里！？」
来者是一位拥有桃红色长发、性格看似活泼开朗的美少女。
一看到她，所有人顿时破颜而笑，异口同声地呼唤她的名字。
「「「索莉亚大人！！」」」
「索莉亚•艾登……【光星圣女】。」
一旁的奎娜惊讶得说不出话来。
我也有点意外。
这女孩似乎是大力推荐我进公会的其中一人，人称圣女的S级冒险者──
她的年纪大概才十五、六岁。
一双大眼配上缺乏色素的白皙肌肤，体型纤细却又不显得弱不禁风，感觉很有女人味。
整个人散发出的气质活脱脱就是圣女的最佳典范。
或许是因为我直盯著对方看的关系，索莉亚跟我对上了眼。
「…………」
「…………」
空气瞬间凝滞，现场寂静无声。
奇怪？
我做了什么吗？
怎么想都想不透。
不管怎样，我先轻轻低头致意。
「你好。」
虽然我不认识她，但她既然都推荐我直升S级了，想必认得我吧。
我的猜想八成是对的。
只见女孩的脸轰地一声，染上美丽的红色。
「吉、吉、吉德……先生！不、不、不好意思，我得先专心治疗伤者！对了，我、我、我还要招呼吉德先生……！现在先治疗！！」
对方似乎相当混乱的样子。
不过我大概明白她想说什么。
「别在意我，请先进行治疗吧。」
听说她擅长治愈，如今有不少伤者，她总不能放著不管。
「谢谢您！！」
明明我什么都没做，她却喜不自胜地道谢。
刚才与我对话的青年则摆出毕恭毕敬的态度，向帐篷内的骑士下达指示。
「带索莉亚大人去收容伤者的帐篷！索莉亚大人，感谢您特地过来一趟，伙伴们就麻烦您了！」
「是，我会尽力的！」
索莉亚笑咪咪地前去治疗伤者。
「那就是人称大陆第一治愈师的索莉亚•艾登大人喔。」
「这样啊。光是在同一个空间里共处片刻，我就感觉得出她很厉害了。」
「这是当然的。不过，我顶多只是觉得她身上带有光环而已。」
奎娜习以为常地说。看来不管我说什么，她都不会再感到困惑或惊慌了。