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阿尔塔王国近卫骑士团。
是由一群与王族最为亲近，并侍候、守护他们的骑士所组成。
入团的最低条件，是得就任骑士系统上级职业【圣骑士】。
而历代的每一位骑士团长，都具有骑士系统超级职业【天骑士】的资格。
身为【天骑士】的历代骑士团长，会骑乘国家借予当代最强骑士的国宝——煌玉马，总是担任着王国骑士的代表。
由最强的骑士率领，最为崇高的骑士们。
阿尔塔王国近卫骑士团，曾经是代表着「骑士之国」阿尔塔王国的骑士团。
是的，曾经是。现在的近卫骑士团，是以过去式论述的存在。
因为荣耀的阿尔塔王国近卫骑士团，在Dendro时间的半年前遭到毁灭。
与多铼夫皇国的战争——世间亦称之为第一次骑钢战争——之中，近卫骑士团与某个军团交战，因而损失了六成的成员。
而且严格说起来，这场战斗的敌人其实只有一人。
敌人的名字为【魔将军】罗根·哥德哈特。
是多铼夫皇国的三位……当时只有两位的〈超级〉之一。
【魔将军】是具有战斗前锋与军团指挥两种特性的超级职业。
同时也是献上对价活祭品以召唤恶魔的恶魔使者。
「『吾，在此献上所拥有之诸多生命。』
『开启地狱釜盖，大军蛰伏而出。』
——《呼唤恶魔军团〈Call Devil Regiment〉》。」
【魔将军】在战争中，召唤了超过三千只恶魔。
强韧且会吃人的恶魔军团，令王国的万名士兵招致死亡。
纵使是尽为【圣骑士】的近卫骑士团，在迎击后也产生了破百名的牺牲者。
在损害扩大的情况下，近卫骑士团长【天骑士】兰利·葛兰多利亚冲进恶魔群中，只身挑战【魔将军】这位恶魔们的首脑兼发生源。
不，情况稍有不同。其实他并非只身，正确地说……能活着到达【魔将军】面前的只有他一人，应该这么说才对。
在近卫骑士团中挑选出少数精锐……像是等级已封顶，当时的副团长等强者一同尝试突破的结果，就只有【天骑士】活着到达【魔将军】身边。
【天骑士】与【魔将军】的战斗炽烈至极。
在堤安中被视为数一数二强大的前锋职业【天骑士】，面对有〈创胎〉加成而理应较为有利的【魔将军】，也丝毫不落下风。
【魔将军】率领的恶魔也为了援助召唤者而前去对付【天骑士】，但全被他讨伐了。
「不能再让王国的大地染上同胞的鲜血了！罗根·哥德哈特，我要讨伐你，以消灭恶魔！」
「唔！可恶……！」
短兵交接，【天骑士】胜过了【魔将军】。若是这样下去，也许【天骑士】就能获得胜利，进而消灭恶魔大军。然而……
『啊——喂喂——将军阁下你好不好呀？【兽王〈另一边〉】已经解决掉【大贤者】啰——？咦？阁下你还没打完？反倒快被打败了？那真是……辛苦你了呢，将军阁下（笑）。』
像是挑衅【魔将军】般，一道声音改变了状况——【魔将军】的意识为之一变。
「——别小看我，富兰克林!!」
之后【魔将军】立刻扯下了自己身上的其中一个装备。
那是【魔将军】过去讨伐轶事级〈UBM〉时得到的奖赏武具。
「『吾，在此献上唯一至宝！』
『以永垂不朽之至宝为粮，将仅限一次的力量赐予吾！』
『由神话时代降临此地，无尽之恶魔！』
——《呼唤恶魔羯罗欧伯〈Call Devil Zeroover〉》！」
【魔将军】以奖赏武具作为对价，召唤出可匹敌神话级〈UBM〉的恶魔。
投入神话级战力后，战力的优劣在一瞬间被逆转，使【天骑士】遭到杀害。
同时他的爱马兼国宝的煌玉马也遭其破坏……王国于刹那间，同时在人与财两方面失去了领头旗。
两者分出胜负后，仿佛雪上加霜般，国王埃德尔·哲欧·阿尔塔座镇的本阵，也遭到【大教授】Mr.富兰克林的改造怪物军团袭击。
包含国王在内的本阵所有人马，都如字面所示，成了怪物的饵食。
就这样，近卫骑士团因【魔将军】失去了同伴与领导者，因【大教授】失去了主人。
王国与皇国停战后，于再度编制近卫骑士团之时，已死亡的近卫骑士团长之女，在骑士团中实力排名第五的莉莉安娜·葛兰多利亚就任了副团长的职位，她同时也握有指挥近卫骑士团的实权。
会由她担任副团长，是因为她是幸存人员中最有实力的人。
而仅止于副团长，则是由于她没能继任【天骑士】。
历代的每一位团长都是【天骑士】。反过来说，国家判断若非【天骑士】者，便没有胜任近卫骑士团团长的资格。
莉莉安娜的能力虽然不弱，但她目前还及不上超级职业。
骑士团全体的水准也下滑不少，会使用奥义《大十字》与秘奥义《圣别的银光》的【圣骑士】人数，一只手就数得完。
于是骑士团长的地位与【天骑士】的宝座，就此成了悬空的状态。
又因为骑士团没能守护住身为君主的国王，其地位也变得低落。
除了内外的批评外，生存下来的近卫骑士更是耻于自身的无能。
许多成员有的辞去骑士之位，有的远走他方，有的转移至其他骑士团，使得近卫骑士团的规模更加缩减。人数最多时约有三百人的近卫骑士团，如今只剩下五十人左右。
不过，留下来的人都拥有坚强的意志。
是指向杀死许多同伴的【魔将军】，以及杀害君主的【大教授】的复仇之念吗？
不是。这样的念头多少是有，但与他们的根基思想相较，就显得轻微多了。
他们真正希望的，是「下次必定要守住他们」这般自我期许的愿望。
下次即使拼上性命，也要守护君主留下的三位公主，以及阿尔塔王国的百姓……这才是他们所冀望之事。
即使身处苦境，他们还是以自己的意志作为一名骑士。
◆
所以，他们现在正在奔驰。
付诸全力，拼尽所能，超越自己的极限，挑战眼前的怪物——【RSK】。
一切都是为了打倒眼前的敌人，拯救伊莉莎白公主。
是的，他们现在闪烁耀眼，就如同骑士故事里的一页。
「是啊，闪烁耀眼，只不过是风中残烛的意义就是了。」
比五○人还少的近卫骑士团成员，正一个个躺在我——【大教授】富兰克林的眼前。还能动的，只剩下几个人。
其他人全被我的【RSK】打倒了。
【RSK】——以布满龟裂的肉球体，以及支撑球体的十只触臂所构成的特制改造怪物，是【邪神的私生子】与【触手怪】的上级改造种。
它虽有触手，不过并没有附加什么有趣的功能。
要附加上去其实也行，不过以目标的能力来看，加了应该也没意义。
它的技能构成与生体组织等各方面结构都很复杂，以一般的《怪物创造》是无法制造的。
不过我有〈超级创胎〉的必杀技能《改胎神所〈盘德魔狞墓〉》，因此得以制造就是。
虽说是特制，但【RSK】是我昨天花了一个晚上紧急制作的怪物。
需要测试它是否能顺利地生存与活动。
其结果就是尸横遍野的近卫骑士团。
「测试结果良好，攻击功能虽然有点弱，但也没办法。」
由于它的攻击力不高，看似尸横遍野的近卫骑士们说不定还活着。
之后还要给他们最后一击。
「林多斯卿！就用『累加』！」
「了解!!」
还能动的近卫骑士——副团长莉莉安娜与实力排名第三的林某人似乎想做出什么事情。
他们两人各自移动到【RSK】的十二点钟与三点钟的方向——火线的交叉位置。
「「《大十字》!!」」
仿佛要直冲天际的光芒立刻从【RSK】的脚下喷了出来。
他们施展的是【圣骑士】的奥义《大十字》。是个将圣属性的光之奔流从地上以十字状喷出，以其能量烧毁敌人的大招。
他们在完全相同的时机施展出《大十字》，令威力一口气累加。
这招「累加大十字」很强，视属性而定，纯龙也有可能被一招收拾掉。
【RSK】在性能上也是纯龙级，所以一般而言，这是个危险的情况。
「不过，没有意义啊。」
——【RSK】挨了「累加大十字」后，毫发无伤地站在原地。
【RSK】身上一点焦痕也没有，那招对它起不了作用，就像被蚊子叮一样。
【RSK】看似烦躁地挥动触臂，张开球体上的无数龟裂——眼皮，放出光弹迎击两人。
「怎么可能……！『累加』居然无效!?」
「林多斯卿，还没结束！现在放弃……还太早了！」
「……！了解!!」
于是他们于策马驰骋的同时，再度展开攻击行动。
看来他们还没放弃，明明没用的说。
「若你们不是【圣骑士】的话，就能较量一下了。」
不过要是那样，我会拿出别的作品就是了。
至少以圣属性剑技作为攻击主轴的【圣骑士】如今没有胜算可言。
因为我就是把【RSK】做成这样的怪物。
减轻物理伤害的《物质防壁》以及《圣属性无效》。
再加上《炎热无效》、《毒无效》、《衰弱无效》、《酩酊无效》。
我在它身上附加这些防御效果，但其实全都只是「那个」的附属品罢了。
是的，为了他而准备的「那个」。
「嘿嘿嘿嘿嘿嘿，怎么还不快点来呢？」
不知是不是老天听到了我的愿望。
巨大的火焰从旁袭向【RSK】。以猛烈的势头放射而出的火焰——【瘴焰手甲 加德婪鞑】的装备技能《炼狱火焰》。
具有《炎热无效》的【RSK】自然不会受到伤害。
不过，现在重要的是——有人放出了《炼狱火焰》。
这即意味着，他来了。
「来了…来了来了来了！」
虽然比我预料得慢了些，但是他来了！
「你们还好吗！」
于是他——玲·斯特林到达了【RSK】与近卫骑士团所在的战场。
他骑着银色的煌玉马飞奔而至，就像位王子一样，这也仿佛是故事的一页。
——真是好笑到不能更好笑。
「玲先生!?你怎么会在这里……！」
怎么会在这里？
蠢问题、蠢问题。观察过他的我知道，他真真正正是位以正义英雄般的动机行动的人。要是他的眼前有人即将遭到不幸，他就会置自己的实力与风险于度外，前去助人。
「因为我不喜欢小孩被绑架——这种令人不是滋味的事啊。」
所以今晚变成这样的状况后……他自然无法不来。
「……顺便来揍扁那个家伙。」
「哎呀，你已经想到那一步啦，很有意思、很有意思呢。」
我知道他不会考虑自己的实力与风险。
不过他难道以为可以胜过我……〈超级〉吗？
他看着我。在那视线之中的是敌意？憎恶？烦躁感？
都不对，是更加纯粹的……怒意。
「噫哈。」
我不禁笑了出来。
他十分地认真。在〈Infinite Dendrogram〉里像他这么认真的人，我也只知道那孩子与【冥王】……以及镜子中的我而已。不愧是处女型〈主宰〉。
不，就因为他正是这样的人，才会是处女型的〈主宰〉吧。
非常好，我中意。
——没有比他更值得摧折的对象了。
「红鹤，包含昨天的份在内，我会一并奉还给你。」
「啊哈哈，那我就要你奉还上周的份啰，狗耳小弟。」
欢迎你来，玲·斯特林。
【RSK〈你的天敌〉】正在恭候大驾。
◇◇◇
□决斗都市西部〈姜德草原〉 【圣骑士】玲·斯特林
「演员到齐，舞台也准备好了。呵呵。」
富兰克林忍不住发出笑声，但我不知道有什么好笑的。
他现在正搭乘着一只浮在空中的台座型怪物。
伊莉莎白公主倒在富兰克林的脚边。
另外，台座型的怪物被能够目视的防壁包覆。
「那么，玲小弟！请你看看那个东西！」
富兰克林指着夜空的一点如此说道。
那里有个长只蝙蝠翅膀，整张脸只有一个眼珠的怪物浮游着。
「那是【广域投射眼】，简单来说，就是作为实况转播之用的怪物。它所看到的影像、所听到的声音都会传送给负责接受讯息的怪物，并由该怪物将所收到的影像在空中投射出立体影像。」
也就是有生命的摄影机吧。
「它现在所看到的影像，目前正以立体投影映现于整个基甸。只要它们的功能正常运作，以中央斗技场为首的基甸各处……以及王都应该都会映现此处的光景。」
「为什么要做这种事？」
我一发问，富兰克林就奸笑起来，以右手竖起一根手指。
「第一个理由，是为了让王国的人们掌握事情的前因后果。若没有这样实况转播，他们只会在不明白事情经过的情况下，得到败北的结果，这样我就伤脑筋了。」
富兰克林说到这里暂停了一下。
「因为，我就是想要摧折这个国家的心灵啊。」
他残忍而愉快地嗤笑着。
「要是不让他们看到自己的靠山手足无措地落入我的圈套，整座决斗都市都失去作用的惨样，就没有意义了。你明白吧？若是在睡着时死亡就感受不到恐怖，所以呢，就得掰开他们的眼皮，让他们见识自己被绞首的样子才行啊。」
「……虽然有道理，但这想法真令人不舒服。」
「咕哈。不过需要这个理由的人并不是我就是了。再来，是第二个理由。」
富兰克林以左手竖起一根手指。
「为了让紧追着我而到达这里的人，于大庭广众之下出丑。」
「……喂。」
「哈哈哈。哎呀哎呀，若一切都按照计划进行，这里应该不会有任何人才对，但到头来，近卫骑士团和你都跑到这里来，实在碍事到不行，让A计划受阻。所以呢，我就想在排除障碍的同时，顺便曝光阻碍者凄惨的败北模样，使其成为王国的笑柄。」
「你的性格果然很恶劣。而且你的如意算盘也打得太响了吧，居然以为不会有任何阻碍者穿过西门。」
再说，纵使事情发展都如同富兰克林的计划，也必定会有人前来阻止他。
「以那张告示牌来说，雨果会让〈主宰〉以外的人通过不是吗？那么即使我不在，莉莉安娜他们依旧会来这里哦？」
「…………不对，要是没有你，她也不会在这里。」
富兰克林说这句话时，笑意从脸上消失了……不知为何对我投以锐利得仿佛会刺人的视线。
但这样的表现只也维持了短暂的时间，之后他的脸又立刻贴上了奸险的笑容。
「好啦，那就开始吧。【RSK】，测试结束了。」
他一说出这句话，本来与莉莉安娜他们战斗的怪物就面朝向我。
那是一只愈看愈令人感到阴森诡异的怪物。它的大小与加德婪鞑差不多，但外表却比我至今战斗过的任何怪物都另类。在存有无数龟裂痕迹的肉色球体上长着十根粗大的触臂，触臂的表皮则令人联想到因内出血而变成黑青色的皮肤。
「昨天已经和恐怖电影风格的怪物战斗过了……而这家伙反倒像恶梦里出没的怪物。」
这只怪物身上有一种令人不舒服的感觉……这种感觉暧昧模糊，但会煽动人的恐惧之心。
『就是哪。不过比起不死生物，我对付它还比较得心应手。但是玲啊，你明白吗？』
我当然明白。虽然奋勇地来到这里，但状况十分不妙。
『若是没有在西门战斗，我们还能找机会使出《反击吸收》与《我即复仇》的组合技，但既然已经无法使用，只能祈祷它不像【加德婪鞑】与【岣兹嵋兹】那样拥有强大的火力了。』
方才首先使出的《炼狱火焰》也对它没效。
既然附近倒卧了近卫骑士团的人们，那也不能用《地狱瘴气》。
在【圣骑士】的领域方面，实力理应比我强的莉莉安娜他们也陷入苦战，所以我用一般的攻击手法也很难有胜算……不，可以说是几乎没有。
「那招」……在这样的状况下也不能用。
既然如此，就只像
平常一样，用《我即复仇》一决胜负……
「…………」
用《我即复仇》真的好吗？
『玲？』
这只是我的直觉。
但在过去与强敌战斗时，也曾有过同样的感觉。
眼前这只名叫【RSK】的怪物带来了视觉上的厌恶感……同时还令人感到一股非比寻常的恶寒。
那股恶寒，与我战斗过的对手中最难应付的【岣兹嵋兹】，有似是而非之处。
若说那只合体不死生物憎恨着所有的生者，那眼前的怪物简直就像……
「Ladies and Gentlemen！」
富兰克林高声叫道，打断了我的思绪。他将脸转向【广域投射眼】……他自己说明过，作为实况转播之用的怪物。
「观赏这段影像的决斗都市的各位，以及王国的各位！有些人刚刚就看过我，有些人则是初次见到我！我是【大教授】Mr.富兰克林，今晚从现在开始，要让各位欣赏我的游戏的最高潮！」
富兰克林说完，就从怀中取出类似三十年前的携带式终端机……智慧型手机的机械。
「这个呢，自然只会是将我设置在决斗都市里的怪物解放的开关！」
「……唔！」
「这个开关有定时功能，再过六百五十二秒，它就会发出释放所有怪物的电波！……虽然因为那群想出斗技场而攻击结界的脑残们之故，其中几只已经先被释放就是了。」
「释放所有怪物!?请等一下，那样的话……！」
富兰克林面对露出紧张神情的莉莉安娜，以更深的笑意答道：
「是的，五○○只亚龙级以上的怪物，将会一齐袭击决斗都市。我姑且将它们设定成不会袭击〈主宰〉以外的人类，但它们面对〈主宰〉和建筑物可就不会犹豫了。这座城镇，会被破坏成什么样子呢？」
他所说的话与此处的状况，都正播放于基甸之中。富兰克林借由让人们知晓「放在自己身边的定时炸弹」正在倒数，而加剧其恐惧的情绪。
「那么，关于这个开关……我丢——」
富兰克林说完，就将开关扔向他身旁的【RSK】。
【RSK】立刻开启肉色的球体，就像是海若螺的捕食画面般，将开关吞到体内。
「再过六○○秒左右，开关就会发出信号……要阻止信号发出，就只有打倒【RSK】一途。」
富兰克林说到这里时停了一会……再以夸张的动作指向莉莉安娜。
「而要挑战【RSK】的，则是近卫骑士团副团长——【圣骑士】莉莉安娜卿！近卫骑士团实力排名第三的【圣骑士】林德斯卿！」
他指向两人后……
「以及！在场唯一的〈主宰〉……【圣骑士】玲·斯特林小弟！」
也指向了我。
「三位【圣骑士】是否能守护决斗都市呢？一切都靠他们三人了！」
他顺着想要让我们当众出丑的意图，于说明中加上过剩的表演。
「所以……」
而他最后……
「——若是城镇整个消失，就请你们怪罪这三个人吧，好吗？」
打从心底愉快地嗤笑着，补充了这句话。
『这家伙的性格真的恶劣至极!!』
我虽然有同感，但现在可没闲工夫讨论这件事。
肉色怪球已经展开行动了。球体表面上的无数龟裂，一同像挖开伤口似地裂开，刺眼眩目的光芒自内部放射出来。
就像是照相机的闪光灯毫不间断地照在身上，令人无法直视。
「障眼法!?」
「玲先生！它的攻击会乘着这道光而来！」
不知是在莉莉安娜发出忠告之前还是之后，载着我的【白银】已经跨步奔驰。
「咕！」
同时有某种东西着弹于我本来所在的场所，炸裂了地面。
是混在刺眼光芒中发射的光弹。
其威力比我数次以宝石使出的【白枪】强三倍之多。
但也就只有这种程度。虽然有一发躲不过而被击中，但并没有大太的冲击，HP也只减少了一成。
『这样就行得通了……！』
没错，行得通，可以成功。只要就这样承受攻击、恢复、累积伤害值后，再以《我即复仇》击中它就能赢了。
刚才我从远处就望见了莉莉安娜他们与对手的战斗，明白它随时都开着防御物理攻击的防壁，对于圣属性攻击与炎热也拥有非常高的抗性。
就算这样，《我即复仇》能够给予累计伤害值两倍的固定伤害，所以还是能顺利对它造成伤害。
应该是这样没错。虽然话是这么说……
为何……我的心中还是如此不安？
『在被逼到绝境时，你的直觉一向很准。那只诡异的怪物身上可能还有什么秘密，但是……』
即使如此，若手段只剩下《我即复仇》，那也只能靠这招设法击败它了。
「啊，对了对了，我现在搭乘着的这孩子张开的防壁，是和【RSK】连动的。所以为了救出公主，你们一样得打倒【RSK】。」
……他是这么说的。
『也就是只能一拼了是吧。』
「没错……上吧！」
『好！』
我骑着【白银】，冲向【RSK】。
我不断移动以避开对手的光弹，或在承受光弹的同时施加攻击。
它表面张开的防壁将我以大剑挥出的攻击化为无效，《炼狱火焰》也一样。
即使如此，为了探出这只不明怪物的力量底细，我还是持续做出牵制攻击，同时也以恢复魔法技能与道具恢复HP。
我的HP目前已超过5000；又有包含《圣骑士的庇佑》在内的耐久力；而且对手欠缺火力。
这些要素加在一起，让我能顺利地累积伤害值。
是的，状况明明很顺利……我却还是有种异样感。
『累计伤害值……怎么回事？不，这肯定是那头怪物累积的数值……』
「涅墨西斯？」
『啊，哦，抱歉。只是有些奇怪的感觉。』
奇怪的感觉？是在说累计伤害值吧。在与【岣兹嵋兹】战斗时也曾发生过这样的事，涅墨西斯能察觉实际对我造成伤害的对象。
「是怎么个奇怪法？」
『那只叫【RSK】的怪物所造成的伤害毫无疑问地正在累积中……却又有种正在分散的感觉。』
正在分散？
『若要以你那世界的事物来举例，这种感觉就像看到癌细胞在体内移转的X光片，大概是这样吧。』
「……体内？」
即便如此，【RSK】还是照样正在累积伤害值不是吗？
『没错，就如你所说……』
涅墨西斯透过念话，把那种不明感觉造成的不安传达予我。
「……用一次看看吧。」
『我想目前累积的伤害值应该还远不及致死量。』
「所以才要试试看。我的直觉和你的感觉，都指出那只怪物身上有鬼。比起在正要一分高下的时机发生意外状况，还不如现在先确认一下。」
『……了解了！』
「白银——！」
我拉起缰绳同时脚踢【白银】的腹部，它回应我的动作，朝【RSK】一口气冲去。
它穿过无数光弹形成的暴雨，让我们与【RSK】之间的距离化为零。
我以斩飞它一根触臂的气势挥下大剑。
并且使用出我与涅墨西斯的杀手锏兼唯一的有效手段。
「『——《我即复仇》!!』」
《我即复仇》在过去打倒了许多敌人。
最初的敌人——【亚龙甲虫】。
炎与毒的三面鬼——【大瘴鬼 加德婪鞑】。
人类的死亡与恶意的结晶——【怨灵牛马 岣兹嵋兹】。
它打倒了众多强敌，是我们最为信赖的技能。
而这技能，现在也向不明怪物【RSK】施展而去——
『不可能……』
——却无法给予它一丁点伤害。
大剑只滑过了【RSK】的体表，没有带来任何破坏。
之后从【RSK】的龟裂中放出的光弹，立刻直接命中没有做好防备姿势的我们。
有几发击中了我，削去了三成以上的HP，但这并不重要。
「为什么……」
《我即复仇》是将对手造成的伤害值化成两倍，并无视所有防御手段，奉还伤害的技能
。
朝累积了伤害值的对手施展之后，至今为止从不曾发生过无效的情况。
然而，这技能面对【RSK】却完全不管用。
「——啊啊，好棒的表情。」
一道陶醉的声音传到了我的耳里。
「富兰克林……！」
富兰克林俯视着我们，他的表情虽然还是在笑……却与先前仿佛贴在脸上般的奸笑不同，是打从心底无比愉快的笑法。
「啊哈哈，你好惊讶啊。很莫名其妙对不对？『为何？为什么？我们的《复仇》难道不是绝对有效的必杀技吗？涅墨A梦——！』——你的感觉就像是这样吗？因为戴眼镜而被叫去演○雄的玲小弟？」
「……唔！」
「哎呀，你又吃惊了。不错哦、不错哦。」
那家伙现在所说——和眼镜有关的事情，是我和自称红鹤的富兰克林分开后，和涅墨西斯两人独处时谈到的事。
而那家伙既然知道这件事，就表示……
「……你那个药除了让我长耳朵以外，还加了别的东西吧。」
「你答对了。」
富兰克林说完，就从怀里取出一罐药瓶。
那药瓶与我昨天喝的一样。
「我给你喝的那罐药，是加了【劣化万能灵药】与【兽耳药】调成的混合饮料，不过呢……」
那家伙打开药瓶瓶盖，将内容物倒在自己的手掌上，液体从手指缝隙滴落于地后……
「——其实除了药以外，我还加了别种东西。」
有一个弹珠大小的东西留在他的手掌上。
「这孩子是【PSS〈Peeping Spy Slime〉】，它呈现液态且毫无战斗力，只凭人类胃肠的消化能力，也能让它在二十四小时后消失。但只要它还存在，就会持续将服用对象的能力值与技能情报，以及其发出的声音情报传送到我这里。」
那家伙虽然还笑着说「为了不让服用对象生疑，我还将成分调整成不会妨碍对方登出，可费了一番功夫呢。」，但我听到他的话语后不禁掩住嘴巴。要下药也找比较正常的药方吧……吃下【史莱姆】的作呕感现在才开始涌现。
「我已经掌握了你的所有本领。〈创胎〉涅墨西斯的三种技能；【瘴焰手甲】、【紫怨走甲】、真品煌玉马等道具；以《圣别的银光》为首，你自身拥有的技能；关于你会采用的战术，也透过你与【大死灵】嵋兹和【岣兹嵋兹】的战斗得知啰。」
他所说的，是我所拥有的一切。
而这些，全部泄露了？
「而且呢，这只【RSK】能够对应你的所有能力。」
「对、应……？」
「《我即复仇》无效；无法施予状态异常；《炼狱火焰》无效；《地狱瘴气》无效；《圣别的银光》也无效；就算你能够使出《大十字》也一样无效；以你的等级做出的普通攻击也无效。【RSK】对你来说是无敌且最强的对手。是的，因为……」
富兰克说到这里停顿了一下，以灿烂的笑容宣告：
「——【RSK〈Ray Starling Killer〉】就是为了打倒你而制作的怪物。」
「…………为了、打倒我？」
【玲·斯特林杀手〈Ray Starling Killer〉】？
富兰克林准备了一只只用于打倒我的怪物？
「所以呢，你无论如何都会输。制作这只【RSK】还花了我一亿利铒呢，不过也没办法，金钱就是为了让人胜利嘛。」
「为什么……？」
为什么富兰克林……〈超级〉会如此认真地对付我？
我和你不是昨天才见面吗？
还是和雨果有什么关联？
「为什么？嗯，是很不可思议呢，为什么身为〈超级〉的我，对付实力远不如自己的你，会耗费巨资订下这种对策，想必让你觉得很不可思议吧。」
富兰克林讲到这里便止住了笑容……接着如此说道：
「那是因为啊，我曾经一度败给了你。」
他的目光认真到令人害怕，仿佛能够刺穿我的身体。
「你，败给了我？那是……什么时候的事？」
当我的疑问达到最大时，富兰克林便指向眼底下……正在向【RSK】施展攻击的莉莉安娜。
「暗杀如今在那里的莉莉安娜·葛兰多利亚的计划，而粉碎了这个计划的人就是你，我才会对你立下对策。」
我粉碎了暗杀莉莉安娜的计划……这是……
「要是你不在，那个熊男想必也不会在场，五○只【亚龙甲虫】就能确实收拾莉莉安娜了。搞砸我的计划，让我饮败的人就是你，玲·斯特林。」
熊男——哥哥。
五○只【亚龙甲虫】——〈旧蕾姆果树园〉。
——然后有位戴眼镜的哥哥对我说「只要有这个驱虫香，就可以到外面的〈果树园〉采果实啰」……
我想起的，是米莉安妮那时所说的话。
…………是这么……回事啊。
「我，绝不原谅打败我的人，绝不原谅扭曲我的人。所以我一定会在第二次彻底研拟对策，将对手打得体无完肤、凄惨无比，让对方再也不敢站在我面前。你也会得到同样的下场唷。你就于此吞败，在王国里丢尽颜面吧————！」
富兰克林以疯狂的表情与声音如此放话。
原来如此，为何你会对我抱持愤怒与憎恨，我已经十分明白其中原因了。
没错，已经很明白了。
「我明白你会对我立下对策的理由了。」
——简单来说，那件事就是你干的吧？
「哈哈哈，看来你可以理解了呢——」
「是啊，而且……我也理解非得揍你一顿的理由了。」
「……什么？」
富兰克林以感到奇怪的表情看着我。
哎呀？一点都不奇怪吧？
「我啊……对于将孩童……将米莉安妮牵连其中的那桩事件，有一个想法。」
是的，这是我当时所想的事。
「就是『让小孩子深陷危险的家伙，我很想狠狠扁他一顿』。」
当时不知道犯人是谁，米莉安妮和莉莉安娜也都平安无事，所以我才搁置了这件事……但并不代表我会原谅干出那种事的家伙。
「所以，既然知道你就是那桩事件的幕后黑手……就得请你付出代价了，富兰克林。」
「…………」
「我再说一次。」
我以穿戴着手甲的手指向富兰克林，宣言道：
「——我，要把你，痛扁一顿。洗好脖子等着吧，〈超级〈superior〉〉。」
「你试试看啊……初学者〈菜鸟〉！」
言语间的交锋结束后，【RSK】有所动作，挡在我与富兰克林之间。
它是〈超级〉单单为了打倒我而创造的怪物。
原来如此，这样我就明白莉莉安娜他们会陷入苦战的理由了。
「因为他们是【圣骑士】……」
由于他们的职业与我相同，用来对付我的对策也能直接套用在他们身上，算是个不幸的巧合。
但他们若非【圣骑士】，富兰克林也会叫出别的怪物吧。
……只要那家伙想，他现在就能再叫出别只怪物。
只是为了「挫败我的心灵，让我输到体无完肤」这个目的，以及「守护城镇的人束手无策地被一只怪物干掉」这样的构图，他才没有叫出别的怪物。
纵使打倒【RSK】，他还是会叫出另外的怪物吧。
但即使如此，只要打倒【RSK】，就能阻止设置于都巿中的怪物解放被，也能消除防壁，找到救出公主的机会。
「意即现在该做的事还是一样，就只要打倒【RSK】……打倒取了【玲·斯特林杀手】这种蠢名字的狗屁怪物而已。」
『而要达到这个目的，就得先知道《我即复仇》为何对它无效哪……』
「关于这点，我心里已经有个底了。」
『咦？』
「我现在就加以确认。」
我拉起缰绳——让白银停了下来。
『玲!?』
我闭上右眼，只睁开左眼。在静止不动的状态下，将左手盖在脸上以避免被直击要害，并从指缝间将目光对向【RSK】。
它现在也正不断从龟裂处放出光芒与无数的光弹。要是直视它，眼睛自然会受到强光烧灼，就像以望远镜持续直视太阳一样。
不过，纵使左眼的视网膜被烧毁，我也要看出光芒的发生源…
…它的龟裂深处的东西。在一如字面形容——烧灼眼睛的光芒之中，完全看不见实像。但就算这样，为了看见应能看见的东西，我还是死死地睁着眼睛。
我怀抱着那处必定有某种东西的确信。
接着——
「我就知道是那样。」
在我确认到那个东西的同时，光弹命中了我。
与先前所受到的伤害加总，我的HP降到了五成以下。
「玲先生！《强恢复术》！」
莉莉安娜从稍微有些距离的位置，对受到攻击的我施展恢复魔法。
靠着这个比我使用的更高阶的恢复魔法，我的HP立即恢复至九成。
『玲……你这笨蛋！那算半个自杀行为了哦!?』
「玲先生！你刚才的行动未免太危险了！」
啊，我被她们两个以立体声道臭骂了一顿。
「抱歉……但是冒这个险是值得的，因为我看到了。」
即使莉莉安娜向我施了恢复魔法，我的左眼也没能恢复。
不过，我已经得到了十分足够的回报了。
「我在光芒中看到了名称。」
『名称？』
「虽然很模糊，但我在那发光的龟裂之中，看到了与【RSK】不同的怪物名称标示。」
『那难不成……』
「——【RSK】并不是只有一只，攻击我们的是别的怪物。」
◆◆◆
在〈Infinite Dendrogram〉里，有种叫做【邪神的私生子〈Evil Child〉】的怪物。
它们的种族特征为「没有特定的形态」。
但并非像史莱姆那样形状不固定。
【邪神的私生子】是种能自由生成肉体部位与器官的怪物。
它们诞生时都一律是肉球体，但会因应环境而改变「要长出来」的部位。
在有许多外敌的地域里，为了察知危险而长出无数的眼耳。
在有许多断崖的地域里，为了攀爬岩壁而长出无数的手。
虽说是顺应环境需要，但它分化自身细胞以长出大量肉体器官的模样，以人类的审美观而言实在难以正视。
再加上它拥有吃孩童——不仅限动物，还有人类，甚至包含【邪神的私生子】的幼体——这种较易猎取之猎物的习性，它便被唤为【邪神的私生子】而遭人忌讳。
富兰克林在制作【RSK】时，就想到将【邪神的私生子】分化肉体器官的能力作为基底。【邪神的私生子】所能分化的肉体器官不仅限眼耳与手足，也能长出发射光弹的攻击器官。
富兰克林便进一步发扬这样的特性。
改造其能力，令其「长出别种怪物」，以作为攻击器官。
富兰克林将这分化能力加以强化，使分化而生长的攻击器官并非【RSK】的一部分，而会被识别为与【RSK】不同的怪物。他也进行了调整，使这样制造出的攻击器官怪物虽然是不同个体，却会完全纳入【RSK】的指挥之下。
以一般情况而言，要制作出原形改变到这般程度的怪物，《怪物创造》是做不到的。《怪物创造》是研究者系统的技能，基本上是大量收集怪物的素材，以做出同种类的怪物。在制作时，多多少少能增加素材借以变更能力值以及增加技能，但幅度很小。
然而，富兰克林拥有的〈超级创胎〉盘德魔狞墓之必杀技能《改胎神所〈盘德魔狞墓〉》，便能做到这样的事。
结果就产生了……拥有攻击器官怪物生成技能《眷属生成》，以及许多无效化技能，本体什么事也不做的怪物【RSK】。
将攻击器官转化为别的怪物并没有意义。
无效化技能也只要以没有被无效化的属性进攻就没有问题。
因此即使花了再多心血，【RSK】就只是只单纯的纯龙级怪物。
——唯独对某位〈主宰〉而言，并非如此。
◇◇◇
「别的、怪物？但是富兰克林所《唤起》的只有【RSK】一只而已。」
「那大概就是召唤出来后，于那眼皮里生出怪物的吧。植物类怪物里也有能增加同类的种类。」
我在来到基甸的路途上，看过好几次能够分株或是射出种子制造怪物的怪物。
「这样有什么意义……」
「没错，一般来说没有两样。不管是它自己攻击还是改由其他怪物攻击，发生的结果都一样。」
然而这样的手段产生的差异仅仅针对我……针对我与涅墨西斯有决定性的差异。
「那只【玲·斯特林杀手】是为了打倒我而制作的怪物，而我与涅墨西斯的杀手锏，则是能将对手所造成的伤害加倍奉还的反击技《我即复仇》。」
是的，也就是说……
「将伤害奉还对手的技能，其特性就是——『只要对手自身不发动攻击，就发挥不出任何效果』。要对抗我们，没有比什么也不做更好的手段了。」
这就是攻击没有生效的理由。毕竟给予我们伤害的是【RSK】所制造的怪物，并非【RSK】。
所以《我即复仇》就无法使用了，应该说用了也没意义。
伤害值0再怎么加倍，依然是0。
若进一步说明，它之所以发光，就是为了在视觉上隐蔽【RSK】是复数怪物的集合体吧。
无论如何，已经真相大白了。《我即复仇》无法打败【RSK】，而且纵使打倒再多攻击用的怪物，它也会持续制造吧。
「再次确认你们的情况有多绝望了吗？」
「富兰克林……」
「哎呀，反应真快呢，本来以为你会因为无法理解状况而更慌张失措的说。不过就算你理解了个中原理，也没有意义啦！」
富兰克林说完，又开始嗤笑起来。
确实如他所说，即使明白【RSK】玩的花样，还是没有意义。
这是事实没错，不过……
「我们的《复仇》之所以无效是有理由的，这让我安心了。」
「……安心？」
富兰克林听到我说的话，脸上的笑意消失，皱起了眉头。
「因为这就代表纵使是身为〈超级〉的你，也无法创造出强到毫无理由的无敌怪物。」
「…………」
玩家的，〈主宰〉的，〈创胎〉的最终到达点。
〈创胎〉到达第七形态的〈主宰〉不到百人，是最强的玩家层级。
即使是这样的对象，也无法制造出无敌的存在。
「既然如此，自然就存在着打倒它的方法。纵使那机率无限趋近于零……但只要存在着可能性，我就不会放弃试着掌握它。」
我说出了哥哥以前告诉我的话，也是在与【岣兹嵋兹】战斗时想起的话。
「咕哈，你不放弃是无所谓，但剩余时间已经不到二百七○秒了。在这四分多钟里，你又能做什么？」
我举起【黑色大剑】涅墨西斯，面向【RSK】。
「胜过它。」
「……哼。」
好啦，还剩下四分钟吗？我还没有做出有效的打击，莉莉安娜与林多斯卿亦是如此。
不仅是《我即复仇》，《炼狱火焰》也无效。既然对方没有使用异常状态技能，那就无法使用《逆转如翻旗〈Reverse as Flag〉》。有许多人倒在【RSK】周围，那我也不能用《地狱瘴气》。
不对，若那家伙所说的是正确的，那用了也不会有效果吧。
「……？」
——《我即复仇》无效。
——无法施予异常状态。
——《炼狱火焰》无效。
——《地狱瘴气》无效。
——《圣别的银光》也无效。
——就算你能够使出《大十字》也一样无效。
这是富兰克林所说的话……但这段话里有两处语病。
第一个，他特地宣告我持有的技能「无效」。
若是不说出来，反而能让我尝试技能，以耗费剩余时间。
也能欣赏到我一个一个尝试拥有的手段，却百般无效的光景。
但他……却特地告诉我？
只是因为在兴头上说溜嘴？还是别有用心？
而另一个……则是那家伙立下的对策并非万全。
「……啊，对了。二十四小时，他是这么说的。」
将我的情报发送给他的【PSS】所能维持的期间，是从昨天早上开始的二十四小时内。
既然如此，他会不知道也没什么好奇怪的。
然而
光凭这招，恐怕还是无法赢过那只怪物……不。
将他之前发言中的语病综合思考的话……也许可以。
『玲？』
「我有一招起死回生的手段，而且富兰克林大概不知道。」
『……「那招」是吧。』
「就是『那招』。将『那招』与另一个赌注加在一起，或许就能赢过那只怪物。不过若是赌错了，就会有很大的风险，恐怕会以半自杀的形式输掉。」
『还会有比就这样输掉更大的风险吗？』
「说得没错，但还有个问题。」
我看向【RSK】……的脚边，有好几名被它打倒的近卫骑士倒在那里。若不先设法救走他们，就不能使用这招。
正当我要为了拯救他们而行动时……
「你有什么方法对吧？」
本来正与【RSK】战斗的林多斯卿向我说起话。
「虽然是孤注一掷……但要是顺利，就能在时限之前阻止怪物被解放。」
「有什么我能帮忙的吗？」
听到这句话时，连我都感觉自己睁大了眼睛。因为我才与他在昨天与今天早上见过两次面，而且我认为他对〈主宰〉并没有好感。
「……我明白你想说什么，但我个人的好恶不过是小事，重要的是……」
「基甸的人们与公主，对吧。」
「正是如此。」
林多斯卿说完后笑了一下，我也笑着回应。
「那么，我和葛兰多利亚卿能做什么？」
「请你们在两分钟以内，将【RSK】脚边的近卫骑士们移至别的地方。至少得远离一○○公尺……共尺。」
「聚气」大概得花两分钟。
「另外不要让那怪物移动位置……我一靠近之后，请你们务必退开。」
「指示还真多呢，但我明白了。你听到了吧！葛兰多利亚卿！」
「是的！救人就请交给我吧！」
「那我就去牵制怪物！」
两人说完，就朝着【RSK】的脚边移动。莉莉安娜躲避【RSK】的光弹，同时帮助近卫骑士团的成员们移动，林多斯卿则独自阻止【RSK】从原地移动。
这两位比我更加娴熟的【圣骑士】做出如此行动，让我感受到纯粹的动容。
「我们也要上了……白银！」
白银呼应我的声音，嘶叫起来。
「《风蹄》……发动!!」
于是我启动了白银——【煌玉马 白银之风】的装备技能。
◇◇◇
□决斗都市基甸西部〈姜德草原〉
玲所骑乘的白银在玲发出宣言的同时发动了技能，其身姿随之扭曲。
这是《风蹄》张开了压缩空气形成的防壁，使光线折射产生的结果。
「……为何要在此时用这招？」
富兰克林看到这个技能后，发出惊讶与疑问的声音。
并非是他目睹到未知的事物。
而是觉得「为何要在这时使用」那已知的技能。
「那明明是用于『移动与防御』的技能啊？」
当玲得到【煌玉马 白银之风】时，【PPS】还寄生在他的体内。
因此富兰克林自然已取得其情报，也掌握了《风蹄》这项技能。
压缩空气形成的防壁与空中步行能力……意即追加了飞行能力。
骑乘类的特殊装备与怪物经常持有这类系统的技能。
对策已经拟好了，就是将攻击器官眷属分配于【RSK】全身，以大量光弹加以击落。《风蹄》若是攻击技能，则需加上对应的防御功能，但如今没有这个必要。
「没有任何怪异之处，就算用了那招……也不会发生什么事吧？」
富兰克林以《鉴定眼》确认【白银】的装备技能，自己的想法同时脱口而出。
就像要再次向自己确认似的……就像要掩饰现在感受到的莫名不安似的。
——以结论而言，富兰克林的判断并没有错。
——《风蹄》是张开压缩空气形成的防壁与在空中移动的技能。
——本来没什么大不了的。
——除了和某个装备搭配使用以外。
「——【岣兹嵋兹】!!」
玲再度叫出声。穿戴于他脚上的紫黑色皮革长靴仿佛答应其呼唤，犹如会活动的亡者〈活尸〉般发出低吟，闪烁起来。
「释放……全部MP〈魔力〉!!」
刹那间，玲的长靴——【紫怨走甲 岣兹嵋兹】在空中释出紫色的魔力。
魔力本来是无色透明的能量，但【紫怨走甲】所释的却是阴森可怖的紫色。
原因在于，该魔力是【紫怨走甲】以《怨念变换》贮藏起来的魔力。
《怨念变换》是个储存周遭的怨念、负面思念，以转换为穿戴者的SP与MP之技能。
其魔力量十分庞大，一般的魔法系统上级职业根本无法与之比拟。
不但如此……甚至能匹敌魔法类的超级职业。
「……喂喂。」
这样的能量，让富兰克林稍稍地向后退。
转换为MP则为数十万，为封顶的上级魔法职业数十人份的庞大数值。
「是那个、技能？」
富兰克林调查过玲，所以他也知道【紫怨走甲】的《怨念变换》。
正因如此，他无法理解的，是那庞大的魔力从何而来。
「如此大量的怨念到底是从哪里…………狗屎东西。」
富兰克林说出口后，就有所察觉而发出咒骂。他察觉了。
「是我造成的……！」
他察觉到其怨念、负面思念正是「由富兰克林发起的游戏而产生」。
富兰克林让许多改造怪物与PK横行猖獗，现在也透过转播，挑衅着宣告要释放怪物到街上。
于是在基甸生活的数万人于焉产生了「恐惧」。在玲穿梭于城镇时，【紫怨走甲】就将这些怨念贮藏起来，于现在转换为魔力。
以【岣兹嵋兹】的性质来看，死者的怨念是最为优良的能量源，生者发出的恐惧之念与其相较则逊色几分。
但恐惧之念若多达数万人份，光是吸收散布于空气中的份就能得到庞大的能量，并转换为数十万的MP。
（是我的失算吗？不，这是无法避免的事。等等，现在的问题是……）
富兰克林也曾经预想过玲会将《怨念变换》所得来的MP用于《炼狱火焰》、《地狱瘴气》或《逆转如翻旗》。
问题是，眼下这些技能都毫无意义，所以玲到底为了什么解放出这庞大的魔力？
接着，这个问题的答案马上就揭晓了。
因为从【紫怨走甲】解放的魔力，被【白银】吸收了。
之后——立刻吹起了狂风。
从北、南、西、东，所有方位一齐席卷而来。
不，那并不是风，而是以【白银】为中心，周遭一带的空气都被吸了过去。
为了发挥《风蹄》——『注入搭乘者的MP，就可以张开压缩空气组成的防壁』——此一技能的真正价值。
玲使用了数十万的MP，持续地压缩周围的空气。
过了不久，就看不到玲与【白银】的身姿了。在原地的，是个漆黑的球体——压缩至极限，外界的光线无法穿透的压缩空气防壁。
「……唔！」
富兰克林在看到那球体的瞬间，就察觉了一切。
以庞大的MP制造出的压缩空气防壁……也包含了另一点——它根本已不是防壁。
「【RSK】，快点动！移动啊！」
光线无法透到球体之中，就表示内部也看不到外面。
只要让【RSK】移动，玲就没有方法可以捕捉它。
「休想得逞!!」
然而，一位【圣骑士】——林多斯卿为了阻止【RSK】的退避动作而展开了行动。
「《大十字》!!」
林多斯卿全力施展出牵制。神圣之光对眼前的【RSK】来说是不痛不痒的。
但这样就行了。即使无法让对手受到伤害，神圣之光的压力也能使其动作变得迟钝。
一切都是为了，让玲释放的一击命中目标。
「啧!!《唤……！」
富兰克林为了化解危机，急忙准备叫出新的改造怪物。
但就在他实行这举动之前——漆黑之风就冲向了【RSK】。
林多斯卿紧急从其轨道飞身退开，就这样拉开了距离。
不再受到阻碍的【RSK
】意图后退，但已经太迟了。
——漆黑球体剧烈地往【RSK】撞去。
但是，并没有碰触到【RSK】的身体。
漆黑球体被【RSK】张开的《物质防壁》挡了下来。
是的，不论压缩密度多高，毕竟还是个防壁，攻击力不会因此增加。
【RSK】在以其微渺的思考能力理解此事的同时，安下心来……【RSK】的制作者则咂了舌头，说道：「没躲过。」
「——《风蹄》，解除。」
这个声音，是从压缩空气防壁内部发出的，只有里面才听得到。
然而这句话所成就的事实，谁都看在眼里。
黑色球体消失后——随即发生了大爆炸。
这个爆炸将《物质防壁》如同薄纸般炸破，直接命中了【RSK】。
◇◇◇
玲·斯特林会发现这个现象，纯粹是个偶然。
早上他测试《风蹄》时，正思考着是否能设法有效活用这个难以活用的压缩空气防壁。
即使将玲的MP注入至极限，压缩空气防壁还是会被〈内客思平原〉的怪物击破。玲做出了结论，认为他的MP所占比重过低，才会造成压缩空气防壁的性能低落。
不过，玲有了个想法：「对了，搭配【紫怨走甲】使用看看吧」。
《怨念变换》在昨天与今天多少吸收并累积了一些MP，「这样使用《风蹄》，也许就能形成更为强力的防壁」这就是玲的想法。
他的想法是正确的，实际张开的防壁强力到无可匹敌，怪物一涌而上也完全无法击破。虽然有无法看见周遭的缺点，但玲认为视用法而定，还是能派上用场。
于是实验结束，玲解除《风蹄》，正打算与周围怪物开始战斗的瞬间……白银的周遭就爆炸了。
或许说破裂较为正确。在飞扬缭绕的烟尘与被炸成碎片的怪物骤雨中，玲与涅墨西斯一同歪着脑袋感到不解。
但道理其实非常简单。
《风蹄》造出的防壁毕竟是聚集空气而压缩的团块。
因此即使解除《风蹄》，聚集的空气也不会凭空消失。聚集的空气在失去《风蹄》此一容器的瞬间，就会扩散到周围——结果就是引起爆炸。
其规模是气球破裂的几百、几千倍。这样的爆炸与炸弹只差在有无混杂杀伤用途的铁片，但光是爆压就能轻易撕裂生物的肉体。
仔细一想，这样的结果是理所当然的。
幸好白银本身似乎有不会被卷入爆炸的机关，玲与涅墨西斯才能平安无事，否则玲应该已经遭到死亡惩罚了。
不过怪物的血肉混着泥土往周遭倾注而下的惨状，足以令他们犹豫今后是否要再度使用。玲与涅墨西斯商量后，决定将这种除了自己以外，会无差别将周遭事物卷入爆炸的运用法封印起来。
结果玲还是在当天之内……以远远超过实验时的MP使用了这招。
◇◇◇
将【紫怨走甲】贮藏于内部的数十万MP全部用于《风蹄》，解放时的爆炸将会具备何种规模的威力，就连玲自己心里也没个底。
「……看来威力足以炸破那家伙的防壁。」
倒伏于玲眼前的【RSK】，其球体的上半部已经消失，露出了内脏。
受其所害的并不仅止于【RSK】。
它周围的地面都被翻了起来，此地已经不能算是〈草原〉了。
威力比玲预测的还大了约两倍。若是在附近有人的地方使用，可不是一句「大惨剧」就可以形容的。
「……这技能果然不能在近卫骑士们倒在周围的状态下使用。」
玲巡视周遭，确认莉莉安娜等人平安无事。
「那么……」
玲重新面向【RSK】。
还没结束。【RSK】尚未化为光之尘埃，它还活着。
玲也不认为光靠解除《风蹄》所引起的爆炸就能打倒【RSK】。
「……我就知道它有这种功能。」
毕竟【RSK】已经开始慢慢地自我再生了。
就如同昨天交手过的【岣兹嵋兹】，【RSK】长出了肉块，再度构筑欠缺的肉体。
对手都能够从自己的体内生出怪物了，这点事自然在玲的预料之内。
因此，他要在此与它做个了断。
「……上吧。」
玲骑着白银冲向正在再生中的【RSK】。
随着【RSK】体积增加的同时，其再生速度也增加了，伤口逐渐被肉块填补。
可能是其他机能也伴随再生而恢复，【RSK】再度张开龟裂处，朝冲向自己的玲连续射出光弹。
然而光弹的数量比先前少。
因为《风蹄》的爆炸，使得存在于上半身的眷属全灭，加上【RSK】本体也在再生中，没有多余的能量用于生成眷属，弹幕会变薄也是理所当然。
「冲过去……白银！」
白银一面在空中疾驰，一面穿过光弹骤雨，贴近【RSK】。
「要赶上啊……!!」
贴上【RSK】的瞬间，玲从白银身上跳了下来。
接着他朝【RSK】最后一处伤口——将左臂插了进去。
虽然有微暖的肉块压迫手臂的恶心触感，但那压力不至于压断手臂。
「【加德婪鞑】!!」
玲以左手的手甲——【瘴焰手甲】的火焰喷射口朝【RSK】的内部张开。
『……没用没用。不管是《炼狱火焰》还是《地狱瘴气》都是无效的，我刚才不是就说过了吗？』
富兰克林语带嘲笑，那是玲已经听惯的说话声。
玲看不到富兰克林的身姿，唯独那道声音在他的周遭回响着。
『刚才的攻击是让我吓了一跳，但那招已经无法再使出了吧？』
「是啊，【岣兹嵋兹】贮藏的MP已经耗尽，所以已经不能用同一招了。」
『那你就束手无策啰。』
虽然富兰克林笑着如此说道……
「也不见得，因为我要直接烧光这家伙。」
但玲也露出笑容回答他。
『……为何要做这种无谓的挣扎？《炼狱火焰》你刚抵达这里时就用过了，不是根本起不了作用吗？』
没错，如同富兰克林所述，先前放出的《炼狱火焰》确实无效。
「但是……无论击在任何一处，它都能使其无效化吗？」
『…………』
玲所说的话，让富兰克林顿时语塞。
「举例来说，若是身体的『内侧』，火焰是不是就能生效了呢？」
只有身体的表面能让火焰无效——玲认为这十分有可能。
「说到底，若是真的不管怎么做都能够使其无效化，你也不会将『能无效化某某攻击』的情报告诉我了。毕竟你的性格很恶劣嘛。」
这是最大的理由。
玲的直觉认为，若不是存在着某种弱点，富兰克林就不会说出那样的话。
『没……』
「是不是真的没用……我现在就来确认。」
于是玲将剩余的所有MP注入【瘴焰手甲 加德婪鞑】。
『慢——』
「——《炼狱火焰》，全力放射!!」
鬼神的火焰开始在【RSK】的内部逞凶肆虐。
红黑色的火焰充斥于【RSK】的体内，自大量的龟裂中喷出，也从玲将手臂插入的伤口逆流而出。无论是【RSK】的血肉、攻击用的眷属、中枢神经、玲的左臂，火焰将一切尽数吞噬，并从【RSK】的体内喷发。
「我们就来比比耐力吧，天敌仁兄!!」
『■■■■■……!!』
【RSK】从没有嘴巴的身体发出无声的惨叫。
【RSK】抖动全身，挥动触臂，设法将玲甩落。它面对自己即将从内侧被焚烧殆尽的异常状态，自己打破了不攻击玲的禁忌。
然而玲以右手握着的大剑刺在【RSK】的其中一只眼皮上，不让自己被甩下去。
玲的背部虽被触臂鞭打，不过他以自身的耐久力撑住攻击。
左臂被焚烧，背部被狂击猛打，HP明显地不断减少。
但玲并没有停止喷射火焰。
他已经决定了——自己或【RSK】其中一方死亡时，才会停下火焰。
而就在他有限的HP与MP即将耗尽时……
「【岣兹嵋兹】!!」
在玲喊出这句话的瞬间，脑中并没有明确的思路，但他还是呼唤了现在化为自己的长靴，踩踏着【RS
K】的怨念怪物。
于是【岣兹嵋兹】因玲的这句叫喊促成了一事。
也就是将《怨念变换》作用在【RSK】——现在已经化为痛苦与愤怒的负面思念聚合体——身上。
直接吸收巨大的【RSK】散发的怨念，变换为MP后移转给玲。
MP使火势增强，也得以让玲不断对自己施予恢复魔法。
放射的火焰则化为【RSK】的痛苦。
【岣兹嵋兹】则持续吸收着痛苦并转换为MP。
这样的状况就像个永久机关。
然而世上并不存在着永恒的概念，也没有不会损坏的物质。
一段不知是长是短的时间过去后……某个东西损坏了。
在熊熊燃烧的红黑色烈焰之中——一个影子崩落倒下。
◇◇◇
这天晚上，住在基甸的堤安们身陷于名为恐惧的囹圄之中。
凶神恶煞的怪物被放到大街上，〈主宰〉之间的战斗也让街道逐渐损坏。
有的人关在家里；有的人前往紧急避难设施；有的人在巷子里抱着腿发抖；有的人在斗技场与身处相同立场的人述说自己的不安。
不知是否为了再加深他们的恐惧，有几个影片投射到基甸的空中。
影片里映现出身披白衣的怪人与巨大怪物的身姿。
以及仅仅三位【圣骑士】挺身抵抗的身影。
怪人说，【圣骑士】们要是没在时间之内打倒怪物，就会有无数的怪物破坏基甸。
人们愈加恐惧，他们成了等待绝望时刻到来的俘虏。
但在绝望的脚步逐渐逼近时，他们仍有微渺的希望。
因为，影片中的【圣骑士】们还在战斗。
【圣骑士】们面对眼前的巨大怪物，即使仅有三人，还是不断地向它发出挑战。
他们的身姿，正是抵抗绝望的希望。
过了不久，身为【圣骑士】且是唯一〈主宰〉的青年，与怪物一同被火焰笼罩。
他所放出的火焰不仅是怪物，连他自身都一并焚烧。
而且怪物的巨大触臂连续不断地击打他。
即使如此，他还是没有放弃，也没有停止放出火焰。
接着经过了一段皆似长若短的时间——对挑战者或观战者而言皆是如此。
一个——巨大的影子塌落了。
十根触臂一根根崩解落下，有如球体的肉块在露出被烧毁殆尽的黑色内里后……没有多久，就化为光之尘埃逐渐消失了。
随风而逝的光芒之中，有一位青年站在那里。
他的左臂被自身放出的火焰焚烧至炭化，全身遭到触臂多次扑打，已经遍体鳞伤，穿戴在身上的装备品也不成原形。
但是，那双眼睛仍然寄宿着力量。
他的右手紧握黑色大剑，支撑着自己的身体。
他挤出剩余的力气，举起了右臂。
仿佛向深陷于恐惧的基甸之民，昭示恐惧已经远去。
也或者是为了展示自己的胜利。
他就如同住在决斗都市的人们看过无数次的斗技场英雄般，举起了右臂。
接着在下一个瞬间……基甸被欢呼声笼罩。
To be Continued