「我是下级生，所以无法旁观实战演习。不过各位与最高学年的学长交手，竟然还能取得胜利，不愧是父亲大人赞不绝口的冒险者，太厉害了！」
那双闪耀的金色眼瞳里，饱含着专一纯粹、毫不掩饰的尊敬与好奇。
莱纳应该是第一次见到利瑟尔他们，为什么会夸他们夸成这样？大概正如他所说，受到了父亲雷伊子爵的影响吧。
「你相当尊敬令尊呢。」
「那当然！」
看见利瑟尔微微一笑，莱纳整张脸都亮了起来。既然莱纳听说过他们的事，肯定知道自己敬爱的父亲对待这些冒险者不只是平起平坐。但莱纳对此却不觉得反感，是性格顺从呢，还是他也像父亲一样随和，不太拘泥身份？
这孩子看起来不像是放弃思考、对父亲言听计从的愚者，那双聪慧的眼睛真挚地凝视着利瑟尔。原来如此，确实是子爵的亲生儿子吧，利瑟尔点点头。
「你知道该怎么做吧，好好为宾客带路。」
「是！」
确认莱纳笑容满面地答应，教师重新面向利瑟尔他们。几句形式上的寒暄过后，教师再次向他们表达完成这次委托的感谢，便离开了。
表示他判断这里交给莱纳一个人负责没有问题。骑士与宪兵常常发生摩擦，而莱纳又是宪兵家族的继承人，不过这么看来，校方对莱纳仍然一视同仁。他们最重视的只有学生优秀与否而已。
没想到学校的立场还满公道的，利瑟尔这么想着，目送教师走远。这时，莱纳蓦地回过头来。
「那我们立刻出发吧，利瑟尔阁下想要参观什么地方呢！」
「咦，我介绍过自己的名字吗？」
「不，我是从家父……」
说到一半，莱纳连忙闭上嘴。
「是我太不知分寸，失礼了。非常抱歉！」
「别这么说，面对贵族大人我不可能这么想的，只是有点不可思议而已。」
不可能，在场所有人都这么想。莱纳多得是听说利瑟尔名字的机会。
不仅雷伊可能告诉过他，公会也已经把这次委托必要的情报缴交给骑士学校，莱纳知道利瑟尔的名字一点也不奇怪。事实上，虽然利瑟尔他们并不知情，但莱纳也是听说了来访冒险者的名字，才自愿担任向导的。
「请随意称呼，不必介意。」
这只是利瑟尔迂回的提醒：纵然是雷伊的儿子，他也不会因此允许什么特别待遇。他不觉得莱纳误会了什么，只是保险起见先说清楚而已。
而且，他现在并不是不必报上名号也无人不知、无人不晓的贵族。之所以这么说，一方面也是觉得机会难得。
「……那么，请容我重新打一次招呼，利瑟尔阁下。」
「嗯。」
「今天请您多多指教！」
「我们才是，麻烦你多照顾了。」
莱纳低头行了一礼，接着抬起头来，端正姿势，露出灿烂的笑容。
「那就让我们开始参观吧！」
他意气风发地跨出步伐，三人也跟在他身后走去。
刚才那段对话太僭越了，不是冒险者面对贵族应有的态度，但莱纳看起来一点也不介意。该说这孩子思考非常正面呢，还是该说他懂得待人接物的技巧？这种遗传自父亲的处世之道，使得他即使在骑士学校当中身为异类，仍然与同学相处融洽。
莱纳闪亮的眼睛甚至蕴含着「不愧是利瑟尔阁下！」的满满敬意，令人不禁疑惑他为什么崇拜利瑟尔到这个地步。
「不晓得子爵说了我们什么？」
「声音太活泼了，真吵。」
「感觉比他老爸好应付欸。」
三人小声交换各自的感想。莱纳没有停下脚步，回头向他们说道：
「我们预计先前往附近的校舍，各位还有其他想参观的地方吗？」
「啊，请一定要让我参观书库……」
「最后再去，你进了书库就不会离开了。」
话还没说完就被打断，利瑟尔有点不服气地看向劫尔。但对上劫尔那种「你有意见吗」的视线，利瑟尔放弃了。他无法否认。
万一只参观到书库未免太可惜了，利瑟尔稍微想了一下，开口说道。
「那就到你推荐的地方参观吧。还有，骑士学校特有的设施比较有吸引力。」
「没问题！」
毕竟骑士学校内部的详情不曾公开，利瑟尔也不清楚内部有什么样的设施，最后等于全部交给莱纳决定。不去书库没关系吗？莱纳来回看着利瑟尔和劫尔二人，听见利瑟尔的决定，他使劲点点头。
顺带一提，如果真要刺探校园内部是轻而易举，这是伊雷文说的。面对警备森严的骑士学校还说得出这种话，真不简单。
「莱纳，担任向导该不会是你自愿负责的吧？」
「利瑟尔阁下真是太敏锐了！担任向导本来是士官候补生的职责，但很可惜的是他们明显表现出不情愿的态度，于是就由我自愿代劳了。」
「士官候补生是啥？是以后会变得很了不起的人喔？」
「是的，您说得没错。敝校是从优秀的候补生当中，挑选出五名担任士官候补生！」
根据莱纳的说明，士官候补生是从最高学年以外的所有学生当中挑选出来的。
这个头衔给予学生的只有名誉而已。士官候补生必须在实习时负责指挥，同时负有许多责任。虽然他们也拥有一些权利，例如特别获准参加正式骑士的训练，但其中没有任何特权是为了放松享乐而存在。纵然如此，学生们仍然以获选为目标，无一例外。
「你不是士官候补生吗？」
「很荣幸听见您这么问！」
既然获准担任向导，可见莱纳也是相当优秀的学生才对。听见利瑟尔这么问，莱纳不好意思地笑了开来。
「因为我将来不会成为骑士……友人比我更需要这个头衔，所以我主动辞退了！」
虽然这两件事无法拿来比较，但还是有不少人认为与其继承管理宪兵的家业，还不如作为骑士崭露头角来得光荣。即使莱纳选择成为骑士，也没有人会怪罪他。
但是莱纳继承家业的意志从未动摇，本人也由衷希望继承父亲的衣钵。看来子爵拥有相当优秀的继承人，利瑟尔点点头，忽然瞥了伊雷文一眼。
「别打什么奇怪的主意哦。」
听见利瑟尔悄声这么说，那双闪烁着嗜虐心的眼瞳浮现出一抹笑意，看向这里。
「看到骄傲的小鬼，我就想挫挫他们的自尊心嘛。」
「你刚刚不是才大玩特玩了一场？」
「哪有，我根本消化不良欸。」
士官候补生们之所以不愿意担任利瑟尔他们的向导，是觉得凭什么要他们为冒险者做这种事吧。这里多得是出身贵族的学生，而士官候补生又是他们的代表，会这么想也是当然的，利瑟尔和劫尔并不介意。
「伊雷文。」
「好啦。」
伊雷文看起来一副还玩得不够尽兴的样子，不过利瑟尔一喊他的名字，他也干脆地点头应道。神情看起来不怎么惋惜，看得出那些学生作为玩伴对他来说没什么魅力。
莱纳不可思议地回过头来，利瑟尔摇摇头说声没什么，在他的带领之下踏上了通往校舍的回廊。
「自愿担任我们的向导，是子爵的指示吗？」
利瑟尔忽然这么问。
「不是的，是我发自内心的意愿！」
听见利瑟尔一边望着庭院里修剪优美的树木，一边抛出这个问句，莱纳斩钉截铁地否定道。
「只不过父亲大人总是告诉我，各位是值得见上一面的人物，有机会见面的话绝对不要错失良机！」
「子爵太抬举我们了。」
「一点也不抬举！」
看见利瑟尔有趣地笑着，和身旁的劫尔他们交谈的模样，莱纳想起了父亲说过的话。父亲大人说：「你没当面见过那个人是不会明白的」，一副乐在其中的模样。「如果你有机会见到他……」父亲补上一句，他当时的眼神如此真挚，莱纳还记得一清二楚。
『不要忘记自己的立场，同时一切以他为优先，不要让他感到不快。』
『与他为敌当然是不允许的行为，但即使他是友方，也不可以做出厚脸皮的举动。』
莱纳之所以尊敬利瑟尔他们，并不是因为父亲要他这么做。只是因为从父亲口中听说利瑟尔他们的为人，觉得他们值得尊敬，所以才付诸行动而已。
但正因为父亲这么说过，所以莱纳才会根据自己的判断，主动说要当向导，这也是事实。同窗学习的友人是莱纳的骄傲，对于自己的学校也怀抱敬意。不破坏利瑟尔他们的兴致，对于这所学校才是最好的行动，莱纳如此确信。
「（我会完成这项任务的，父亲大人！）」
莱纳在心里重新鼓起干劲，殊不知三人在他身后看着这一幕，心想「这孩子真好懂」。
「贵族像这样什么都表现出来没问题喔？」
「刻意示好，背后却没有算计，这还真是少见。」
「到了这地步已经是真心了吧。」
劫尔他们一脸无奈。利瑟尔则是看得忍不住微笑，这时一个想法忽然闪过他脑海：不如问问莱纳一些先前就想知道的事情好了？雷伊虽然给人快活的印象，却有办法不着痕迹地藏起真心，十足的贵族气质。不晓得他究竟是如何评价自己的呢？
雷伊对他们确实颇有好感，不过评价如何又是另一回事了。雷伊真正的想法藏得隐密，即使在这里询问也不可能得知，多少听见一点真心话就已经很好了。
「莱纳，请问子爵提到我们的时候怎么说？」
「怎么说……？」
「子爵待人相当和气，不晓得我们是不是造成了他的困扰，却没有自觉。」
「啊，原来是这样啊！」
左右两侧都是庭园景致，莱纳走在回廊上笑了开来，谈起父亲，他似乎相当开心。
「聊到各位的时候，父亲大人说到关键总是突然打住，笑着说『这是秘密』。不过，他说利瑟尔阁下是『气质高洁沉稳，一举手一投足都高贵无比，令人忍不住想在他手下效命』的人！」
雷伊是贵族，他效命的对象是这个国家的君王，不应该说这种话的，利瑟尔听了不禁苦笑。从前雷伊便开玩笑似地这么说过，但这不是可以随便公然说出口的话。
以雷伊的作风，他并不会犯下失误，把利瑟尔他们卷入其中，所以利瑟尔也不必介意吧。莱纳双眼闪闪发亮，仿佛在说「您本人就像想象中一样高雅！」利瑟尔道了谢，回以一个微笑。
「关于一刀阁下，父亲大人则说『虽然没有亲眼见过他作战的模样，但他无疑是最强大的战士，无论战力还是其他方面，都是守护利瑟尔阁下最优秀的人选』！」
没想到莱纳也会说出对自己的评语，劫尔不悦地蹙起眉头，伊雷文则露出狡黠的笑容，和利瑟尔一起看着他。接下来就轮到自己了吧，伊雷文满心期待地叫他说下去。
「哇喔，赞不绝口欸。那我咧？」
「『利瑟尔阁下不在的时候千万不要跟他碰面』！」
「倒是夸夸我啊。」
父亲大人这话不知道是什么意思？莱纳一脸纳闷，应该不知道背后真正的涵义吧。和利瑟尔待在一起的时候，伊雷文身上看不出那种气质，他的本质危险到雷伊甚至不愿意向亲生儿子透露。
「第一印象果然很重要呢。」
「我明明就表现得那么亲切！」
「你太可疑了。」劫尔说。
「在那种状况下，伊雷文不论怎么做都很难博取到良好的印象吧。」
我现在明明已经不干那一行了，本人一脸不满，但劫尔倒是觉得他现在的行径还是差不了多少。就在他们聊到一半的时候……
「？」
从回廊边广阔的中庭某处，传来一道细小的声音。利瑟尔抬起头张望，莱纳大概也听见了，讶异地停下脚步。
一行人站在原地，侧耳倾听，确实听见一道稚嫩的声音在呼救，好像快哭出来了。奇怪的是，到处都看不见声音主人的身影。
「呜，救我出去……谁来帮帮我啊……！」
「只听得见声音超恐怖的啦——」
伊雷文哈哈大笑，看来他心里不存在救人的选项。他和劫尔应该都比利瑟尔更早听见求救声，却没有停下脚步，一点也不在意中庭发生了什么事，现在这种反应也不意外。
莱纳朝这里投来征询的视线，利瑟尔点点头，请他尽管行动。
「有人在那里吗！你在哪里！」
「终于有人经过了……我在这里，在洞里面……」
看来那孩子待在相当奇怪的地方。利瑟尔环视了中庭一圈，求救声听起来带点回音，就是因为人在洞穴里面吧。正因如此，位置也更难以掌握。
「劫尔，你听得出声音是从哪里传来的吗？」
听见利瑟尔这么问，劫尔叹了口气，踏进庭院。
跟随着他毫不迟疑的脚步，一行人来到庭园的正中间。地面上有个直径近一公尺的洞穴，在很深的洞穴底部，一个男孩眼眶含泪，抬头看着利瑟尔他们。
「是一年级啊！」
「是的……」
莱纳从胸章看出男孩的学年，跪在洞口边伸出手臂。但是男孩的身高明显比实际年龄还要矮，再怎么奋力伸出双手也碰不到莱纳。
「哇，这是怎样，霸凌吗？是霸凌喔？」
「伊雷文，太口无遮拦啰。」
「该不会本校真的发生了霸凌事件！」看见男孩抽抽搭搭哭了起来，莱纳激动地挺身而出，但男孩本人却无助地摇了摇头，制止了他。
「不、不是的……我本来想要挖一个地洞，让那些一直笑我矮的家伙掉进陷阱，把沙土从上面盖上去再往里面冲水，好好嘲笑他们的……可是我用魔法挖了洞，结果自己却出不去了……！」
「洞挖得很漂亮呢。不过陷阱还是在底部埋藏机关就好，这样对方才不会发现犯人是你哦。」
「埋长枪啦埋长枪，这样事后只要填土就好了很轻松！」
「挖出来的土记得留着，不然事后很麻烦。」
「我下次会改进的……！」
「接连提出一针见血的建议，三位真是太厉害了！但是听好了，这位同学，身为骑士学校的学生，有了争执应该要申请决斗，堂堂正正击败对方啊！」
就是因为无法从正面打赢，所以才需要改采有效手段呀。不对不对，即使如此还是应该要有骑士的风骨……四个人议论纷纷，没有人负责吐槽。利瑟尔他们其实是说好玩的，但莱纳是认真的，他是真的感到佩服，对一年级生的责备也是他的真心话。
「咳、咳……」
男孩本来煞有介事地点着头听取他们的意见，这时却忽然咳了起来。待在尘土飞扬的地洞里对身体不好，无论如何得快点把人救上来才行，利瑟尔他们纷纷围在洞口往下看。
「居然有办法挖出这么深的地洞，你有专精魔法的天分，正正当当精进自己的实力吧！」
「好的……」
「在这个年纪，魔力的影响范围还是以自己为中心呢，真怀念。」
莱纳思索着该怎么救他上来，利瑟尔则在一旁怀念地看着男孩。
「队长也是这样喔？」
「我算是很早就学会了吧，毕竟有很好的老师呀。」
男孩吸了吸鼻子，正巧对上利瑟尔的目光。他一定很害怕吧，利瑟尔眯起眼睛笑了，试图安抚他。看见利瑟尔的笑容，男孩娇小的身躯放松下来，稚嫩的脸庞眨着眼睛，朝这里仰望。
「队长不愧是年下杀手——」
「别这样说我。」
「他也没说错。」
伊雷文打趣地喃喃说道，劫尔则跟着补刀。说得真难听，利瑟尔露出苦笑，将手伸进腰包。既然已经介入这件事，他也不忍心直接丢下男孩离开。
「把绳索放下去，他应该有办法爬上来吧？」
「感谢您不吝相助。连绳索都带在身上，真是准备得太周全了！」
「这是冒险者的必需品呀。」
无论是在没有道路的野地上前进，还是搭设帐篷，绳索在各式各样的情境都能立下大功，可以说是冒险者的基本工具。就连老是缺钱的菜鸟也一样，所有冒险者都一定会准备绳索随身携带。
但利瑟尔在腰包里摸索了一阵，却纳闷地停下双手……找不到。刚当上冒险者的时候，听劫尔说需要准备绳索，他才兴冲冲地把这些必需品买齐，不可能没有才对呀。
「啊。」
到底放到哪去了？才刚这么想，他便回想起这是怎么回事了。
「是先前那座丛林迷宫吧，你不是想用绳索荡过山谷？还特地把它绑在树枝上。」劫尔说。
「这么说来好像有这么回事……」
然后他们没取回绳索，就继续前进了。
就是想试试看嘛，这也没办法，利瑟尔点点头。倒不如说，在那种万事俱备的状况下，不用荡的还比较困难，就连最适合系绳索的树枝都准备好了。因为觉得「荡到一半好像会掉下去」，所以利瑟尔是被劫尔抱着荡过去的，不过他自认这是身为冒险者正确无误的行动。
「队长，好玩吗？」
「很好玩呀。」
得再买条绳索才行。利瑟尔边想边看向劫尔，后者皱起眉头表达否定。
「早上女主人说晒衣服用的绳子断了，我的拿给她用了。」
「应该是还没使用过的吧？」
「嗯。」
「队长，你在意的是那个喔。」
「奇迹般的巧合！各位是能够体现出各种奇迹的人物，真教我感动不已！」
冒险者身上没带必需品的状况，看在莱纳眼中反而是强者的从容，在他究极正面的思考方式之下，丝毫无损于利瑟尔他们的评价。
众人的视线理所当然聚集到最后一位冒险者身上，但伊雷文只是挥了挥双手。
「嗯？伊雷文竟然没带？」
「咦，有那么意外喔？」
「我以为你需要呀，例如把人绑起来的时候。
」
「喂，那种讲法是怎样，队长别说了啦。」
某种意义上，绳索应该也算是盗贼的必需品吧？利瑟尔一副不可思议的样子，看得伊雷文嘴角抽搐。他确实会把人拘禁起来，然后做各种各样的事情，不过……
「不会用绳子这种会留下痕迹的东西啦。」
「原来如此。」
不愧是专业的，利瑟尔佩服地想道，在洞口旁蹲下身来。找绳子太费时了，难得有机会到骑士学校参观，他想尽可能充实地利用时间。
从底下把人抬上来呢？但是洞穴太狭窄了，挤不下另一个人。利瑟尔仔细审视地洞的每一个角落。
「待在原地，别乱动哟。」
「咦……？」
在劫尔等人的注视之下，利瑟尔对男孩这么说。下一秒，男孩脚下的土壤隆起，地面就这么缓缓上升，男孩睁大眼睛，一时忘了哭泣。
和单纯的挖洞不一样，这魔法经过精密计算，才没有导致周围的土墙崩塌。以攻击为目的、使地面隆起的魔法多不胜数，但谁会想减缓隆起的速度？即使是微不足道的小魔法，一旦要控制它做出预期之外的动作，难度也会三级跳。
「好厉害哦……！」
「我看不出这到底厉不厉害欸……」
「毕竟是这家伙的魔法啊。」
男孩擅长魔法，知道施展这道安静细腻的魔法有多么困难，至于不熟悉魔法的劫尔和伊雷文则有看没有懂，这很正常。
地面上升到距离洞口一半的高度，倏然停下。
「怎么样，到这里应该碰得到了吧？」
「您致密又优美的魔力行使真是太美妙了！来，把手伸过来吧。」
看见莱纳伸出手，男孩也伸长了双臂。莱纳将他拉起，双脚踩到地面的瞬间，男孩忍不住松了一口气。
「那个……谢谢您……」
「嗯，不客气。」
利瑟尔站起身来，男孩鞠了一躬向他道谢。
当他面带微笑看着这一幕，一个想法忽然掠过利瑟尔脑海。虽然这样好像在强调刚才帮忙的恩情，实在不太好意思，利瑟尔还是低头看向男孩高度及腰的小脑袋，温柔地说下去。
「我可以拜托你一件事吗？」
「咦？好的……」
「一次就好，你能不能叫我一声爸爸？」
劫尔的眼神仿佛看见了什么无法理解的东西，伊雷文双手掩面仰头望天，莱纳保持满面的笑容，闪闪发亮的眼睛仿佛在说「您一定是有什么绝妙的想法吧！」利瑟尔对于这些反应一律视而不见。
男孩愣愣地抬头看着他，利瑟尔微微偏了偏头，敦促他回话。男孩见状眨了几下眼睛，忽然红了脸颊，接着扭扭捏捏地抓着自己的衣服，露出害羞的笑容。
「如果我家那个老狸猫也这么年轻又擅长魔法，看起来这么有气质，我就不会叫他老头了……那个老头我明明就可以边冷笑边叫，现在要开口却觉得好害羞哟……！」
模样惹人怜爱，嘴里说出来的话却和举止完全不一致。
贵族家年纪还这么小的孩子，竟然把当家的父亲叫做老头？由衷尊敬父亲的莱纳实在难以理解这种感觉，头上浮现好多问号。
「不想叫的话也没关系，不好意思，这样勉强你。」
「不会，不会勉强的……那……爸、爸爸……」
「……嗯，这个年纪的孩子感觉比较适合呢。」
在各式各样的视线当中，利瑟尔独自胸有成竹地点了点头。
「谢谢你，下次记得准备好逃脱手段再挖洞哦。」
听见利瑟尔的鼓励，喜悦在男孩脸上绽放开来。他抬头看着利瑟尔，刚才害羞的红晕还留在柔嫩的脸颊上，他开心地笑着用力点头。
「好的！下次我一定要把看不顺眼的家伙摔进地洞刺死，然后躲在暗处窃笑！」
「同学，我之后会找时间好好跟你谈谈的！」
莱纳立刻抛来一句关切。男孩离开之际屡屡回头向他们挥手，利瑟尔目送他走远，忍不住露出微笑。真是个天真无邪的孩子——尽管说出口的话充满邪气，但利瑟尔并不介意。
「这间学校也是有满有前途的家伙嘛。」
「被你这么说表示没前途吧。」
男孩是未来的骑士，受到前盗贼首领赞赏怎么可能是好事？话虽如此，莱纳说到做到，在往后的校园生活当中一定会好好跟男孩谈谈，想办法把他导上正途吧。说不定他今天就会行动了。
目送男孩的背影消失，四人正准备迈开脚步，继续参观校园。
「上级生已经长得太大了，还是那个年纪比较适合……」
利瑟尔胸有成竹地点点头，喃喃说了这么一句，便开始要求莱纳介绍校舍，好像什么事也没发生一样。在他身后，劫尔他们默默看着他的背影。
利瑟尔在演习场上脱口而出的那句「没看见适合的孩子」是什么意思，他们现在听懂了……不小心听懂了。利瑟尔对于骑士学校本身感兴趣，也想看看这里的书库，看起来对于这次委托充满期待，这也是其中一个原因吗？
「……岂止讨老婆，这家伙连继承人都想在这边找啊。」
「啊……这里的小鬼都是贵族出身嘛，教育起来比较轻松？队长到底是不是认真的啊……」
不论全部都是认真的，还是全都是开玩笑，他们都不觉得惊讶。不过可以肯定的是，只要利瑟尔的王不允许，这一切都不会实现，所以现在再怎么介意也没用吧。
「我们走吧，那边就是第四锻炼场了！」
「锻炼场总共有几座呀？」
「一共有九座。其中——————」
真是的，这家伙能不能别把人耍得团团转，然后就丢在一边不管？劫尔和伊雷文带着半习以为常的心情，在回荡着快活说话声的回廊上往前走去。
将各项设施大致介绍过一遍之后，莱纳胸有成竹地转向利瑟尔。
「最后我们就前往书库吧，您觉得如何呢！」
「麻烦你了。」
利瑟尔点了头。他脸上沉稳的微笑没变，不过仔细听可以听得出他嗓音里的雀跃。看来他真的很喜欢书，莱纳也带着满面的笑容，意气风发地走在前往书库的路上。
和位于校舍一隅的演习场附近不同，这条走廊上满是来往的学生，利瑟尔一行人堂堂正正地往前走，从刚才开始，与他们擦肩而过的所有候补生都让路给他们通行。不仅如此，学生们还站在走廊边，并拢脚跟目送他们离开，显然是误会了什么。候补生们一定也想不到自己正在对冒险者行礼吧。
「队长完全不觉得奇怪欸，为啥啊？」
「习惯了所以没意识到吧。」
「啊，视察之类的？不过这也差不了多远啦。」
没错，周遭完全误以为是哪位贵族到学校来视察了。
今天有冒险者来访一事，全校学生恐怕都已经知道了，但即使如此，还是没有人将利瑟尔和冒险者联想在一起。他本人知道了又要丧气了吧，不过劫尔他们也不打算特地告诉他。
「书库很宽敞吗？」
「这里的藏书量虽然比不上魔法学院……不过骑士经手的文书资料也是由敝校负责保管，宽敞程度我可以拍胸脯保证！」
「这么说来就是机密资料啰？没办法进到书库里面吗……」
「请不要这么失望！机密资料也禁止学生阅览，经过严密保管，别踏进那个区域就没有问题！」
「那太好了。」利瑟尔笑着说道，莱纳也松了口气，重新面向前方。这时，看见走廊正前方朝他们走过来的几个人物，他纳闷地偏了偏头。
「莱纳？」
「没什么，失礼了！」
也没什么好介意的吧。听见利瑟尔的疑问，莱纳重新打起精神，继续介绍校舍。然而那些人却走近他们，挡在一行人面前不打算让路，莱纳见状也讶异地停下脚步。
利瑟尔也跟着停下步伐，以视线制止正要开口的伊雷文，接着后退一步，采取旁观态度。
「竟敢挡在贵宾面前，你们这是什么意思！」
莱纳笑起来爽朗快活，与父亲神似，但偶尔也会表现出苛烈的一面，从刚才对一年级生的喝斥就看得出来。或许是继承了母亲性格的缘故，雷伊也说亡妻的性子很烈。
尽管莱纳神色险峻地瞪着对方开口，那些候补生却毫无怯色，直盯着他说道：
「莱纳，辛苦你了。现在开始，导览工作就由我们接手。」
「这是交办给我的任务，没有必要换手。再说，由曾经拒绝导览的人物带路，贵宾也不会高兴的。」
「那是你误会了，请不要说这种招致贵宾误解的话。」
不轻易抬高音量，语带威压的交锋，不愧是贵族子嗣。不过在客人面前争论实在令人难以恭维，利瑟尔带着温暖的微笑在一旁守望。
「这是怎样？」
「看来是误会引发了误会吧。」
「又是你的错？」
「就说这是不可抗力嘛。」
挡在面前的候补生们胸前，别着至今为止遇
过的所有候补生都没有的胸章。从对话推断，他们无疑就是士官候补生了。
为什么事到如今，他们却主动说要带路？跟周遭的学生们端正姿势是同样的理由。由莱纳带领的贵族正在校园内视察的误会，透过口耳相传更加甚嚣尘上，传到了士官候补生们耳中。
「我误会了什么？」
「我不愿意担任向导，是由于对方是冒险者的缘故。有空搭理冒险者一时的兴致，还不如进行训练来得有意义。」
「那你就继续训练吧，我自愿担任这些贵宾的向导！」
伊雷文以「没想到这些小鬼这么认真喔」的眼神看着那些士官候补生。
「但是，既然有高贵之人带领着那些冒险者，事情就不一样了。」
他们看向利瑟尔，手摆在胸前，一副现在就要屈膝跪下的模样。
这些士官候补生充满自信，一定也拥有相应的实力。不过他们不只是以自己为荣而已，从眼中浮现的自尊心看得出他们的稚气。
刚才交手的最上级生并没有这种气质，看来眼前这些孩子还有不少成长空间吧，利瑟尔微微一笑。看见这道笑容，士官候补生们确信自己受到了接纳。
「由普通的候补生为贵人领路，有损于骑士学校的名誉。这里就交给我们吧。」
「既然如此就不必麻烦了，免得损及贵校的名誉。」
听见利瑟尔干脆地这么说，他们怔在原地，一瞬间不明白对方说了什么。
「莱纳，我们走吧。」
「您不计较失言的宽阔心胸令在下深感佩服！不好意思耽搁了您的时间，我们这就出发！」
利瑟尔一行人就这么走过士官候补生身边。
学生们的面子和执着，对于利瑟尔来说无关紧要。毕竟现在前往的可是书库，是利瑟尔期待已久，半强制地留到最后造访的书库。他期待得不得了。
要是由士官候补生同行能够增加他有权阅览的书籍，利瑟尔大概不会戳破对方的误解，直接说「那就麻烦各位带路」。但是士官候补生的资格随着成绩变动，他们理应没有这方面的权限，既然如此，利瑟尔会选择迅速让他专心读书的人选。
「毕竟是队长嘛……」
「老样子。」
「我想尽可能多看一点书嘛，即使多一本也好。」
「原来就是这份强烈的求知欲，培养出您这种甚至足以酝酿出威严的智慧啊！」
利瑟尔一行人逐渐走远，传入耳中的对话确实听得出他们所有人都是冒险者。明白了这一点，发现自己将冒险者误认为应该表达敬意的人物，士官候补生们拼命支撑着即将崩落的身体。
这是骑士不该犯的错误，而且还是在公众面前出丑。唯一的救赎是周遭所有人都有着同样的误解，但他们的矜持没有廉价到这样就足以挽救。士官候补生们羞耻得无地自容，快步离开了现场。
「这里就是书库吗？」
「是的，请进！」
「大哥，你要做什么打发时间？」
「睡觉。」
看着眼前的书库，利瑟尔满心雀跃，完全没注意到两位队友的反应。
夜空中薄薄铺展了一层云朵，云隙间偶尔探出星光。夜空底下，一辆马车映着窗口流泻的灯火，静静在街道上奔驰。
「书籍果然禁止携出呀……」
「你看看外面。」
一行人离开了骑士学校，正乘着马车朝冒险者公会前进。利瑟尔按照坐他对面的劫尔所言，在车厢摇晃中朝着窗外看去。外面一片黑暗，月光时而从云层间倾泻而下，照亮夜路。
自从被带到书库之后，利瑟尔一直看书看到现在，听见他毫不心虚的发言，劫尔似乎有话想说。这段时间劫尔他们一定很无聊吧，利瑟尔垂下眉头，满脸抱歉地赔了罪。
「不好意思。」
「嗯。」
劫尔随口应道，看来并没有特别不悦。太好了，利瑟尔边想边靠上柔软的椅背。不愧是隶属于骑士学校的马车，不仅外表奢华，坐起来也无比舒适。
坐在隔壁的伊雷文凑过来看着利瑟尔，脸上带着贼笑。
「队长，你连老师跑到书库来说『你们该回去了』都不知道吧！」
「原来有这么回事呀？」
「是那个小鬼一直跟他坚持，说要再让你看一下喔。不过讲到为你奉献的程度，他还是比不赢贾吉啦。」
伊雷文哈哈笑着这么说。看来在书库受到了莱纳不少关照，利瑟尔点点头。得向他道谢才行，他想起那道直到临别之际都不曾黯淡的闪亮笑容。
『希望还有机会与您再会！』
莱纳这么说着，送一行人离开学校，直到最后都非常抬举他们。伊雷文说，这小鬼应该是被雷伊洗脑了。
无论如何，这趟也读到了骑士学校特有的书籍，谢礼应该送得豪华一点才对。利瑟尔下定决心，开始思考该送什么才好。送给雷伊的礼物一定是迷宫品最好，但不知道莱纳究竟喜欢什么？
「喂。」
「嗯？」
「累了就睡吧。」
「也没有那么累。」
听见劫尔突然这么说，利瑟尔不禁回以苦笑。在演习场上持续抵挡候补生们的魔法还是满消耗体力的，他无法否认。
在劫尔他们看来是一目了然。平时利瑟尔总是保持楷模般的坐姿，从来不使用椅背，此刻却坐得比较随便……虽然这里只有他们二人看见。
「大哥说得对！魔法累死人了，我连续放两次就没力啦。」
「一部分也是因为我习惯了吧……不过说得也是，难得你们这么说，我就不客气了。」
「嗯。」
伊雷文也跟着催他快睡，利瑟尔于是将头靠在墙上，闭上眼睛。劫尔盯着他看了一会儿。
利瑟尔大概没真的睡着，但肯定累了。若非如此，把男孩从地洞里救起来的时候，他一开始就会选择使用魔法。
利瑟尔把自己的身体状况管理得很彻底，因此没有真的陷入魔力不足。但如同伊雷文所说，发动魔法是一种磨耗神经的工作，利瑟尔又动不动同时、连续、无咏唱发动魔法，当然会对身体造成负担。
利瑟尔是认真在当个冒险者，对他来说没有不参加委托的选项，这点劫尔再清楚不过了，所以也不会叫他闭嘴坐在一旁观战。但是……
「？」
伊雷文忽然朝着劫尔挥挥手。
劫尔转向他，毫不掩饰怀疑的眼光，只见伊雷文得意洋洋地笑着拿出一本书。之所以不出声，是为了不让利瑟尔注意到吧。假如在这时提起书本的话题，那双刚刚才闭上的眼睛立刻又要清醒了。
如果是稀有的书本，那就更不用说了。那本书封面上并列着「重要」、「机密」两道红色印章，标题潦草写着「骑士团未解决案件no.4」。
「（手还是一样贱。）」
劫尔没有出声，以细微的吐息和唇语这么说。伊雷文也伸出双岔的舌尖，舔了舔干燥的嘴唇回答。
「（趁着小鬼不注意的空档摸了一下，警备比我想的还森严欸，好久没这么兴奋啦。）」
「（你又有什么事要跟他交换条件？那家伙现在还是对你很宽容吧。）」
「（没啊。）」
伊雷文伸出一只指头，把书顶在指尖晃了晃，劫尔瞥了他一眼。
像宴会那次一样，把这本书用来跟利瑟尔交易大概会是很好的筹码……这也难说，同样的手段，他不认为利瑟尔会允许第二次。不过，如果只是「总觉得不太感兴趣」程度的事，动用这本书还是能换得利瑟尔的同意吧。
「（我就闲着没事嘛。）」
伊雷文这句话是事实，另一方面也是因为他恶劣的性格，想突破骑士学校的戒备，然后大肆嘲讽一番吧。他想必已经掩饰妥当，不会让校方察觉是谁抽走了这本书，他们不必担心被卷入麻烦。
只不过，这些似乎都不是最主要的理由。伊雷文指尖转着那本稀有书籍，望向睡在身边的利瑟尔，眼神沉稳得不符合他的调调。那只手重新抓稳书本，将它收进腰包。
「这次队长很努力嘛，我偶尔也想给他一点奖励啰。」
伊雷文眯细双眼，露出一如往常图谋不轨的笑容，劫尔见状无奈地叹了口气。这家伙平时老是抱怨他太宠利瑟尔，看来自己也好不到哪去啊。