结束测验的红莲抵达教室时，已经是午休时间了。
『一年七班，排名二七○四名，碎城红莲。入室。』
用手机碰触感觉就算发生丧尸骚动，也有办法躲在里面的坚固大门后，程式便响起人工智慧的数位语音。
门在解锁后，往一旁滑开。接著他看见以相同间隔排列的桌子，至今也不曾见过这么多的人，同年纪的少年与少女穿著一样的制服聚在一起──
「好棒……跟动画还有游戏里一样！」
「您在对什么奇怪的点感动呢，哥哥？」
「唔喔！」
红莲才刚沉浸在感动当中，就被从旁传来的声音吓了一跳。
「什么嘛，是可怜啊──你该不会一直在等我吧？」
「当然，哥哥。从听到您名字的瞬间，我就马上过来等您了！」
看见以一副感觉随时会摇起尾巴的模样过来的妹妹，红莲眯细了双眼。
光是这样，就让他被阴险骗子弄得心浮气躁的心平缓下来。
「原来你这么期待啊……先不聊这个，可怜，我们从今天就是同班同学了，还麻烦你多多指教。」
「好的，当然没问题。哥哥，您知道自己的座位在哪里吗？」
「这么说来，我没听说我的位子在哪里……还以为这个程式的哪个地方会显示。」
「您不需要担心，我都调查好了。不过还请稍待一下再到座位上。」
「为什么？」
「嗯，这个嘛，有些事情就是。但您别担心，马上就能处理好了。」
红莲把视线移开露出微笑的可怜，交互比对程式的画面跟实际上的教室。
学生手册程式显示的教室平面图跟座位号码上，有一个地方亮著红色的闪烁光芒。
红莲猜测这就是自己的座位，便看往座位所在之处──
「────────！」
他看见不寻常的现象。
一股难以言喻的紧张感，束缚了整个教室。
红莲的位子在教室角落，有数名似乎是同班同学的学生聚集在那里，围成了人墙。待在外围的几个人用觉得稀奇的眼光看向他──
不过几乎所有视线，都集中在人墙的中心。
「……不知道会怎样呢？」
「还满有趣的吧……嘻嘻嘻！」
「桃花同学也真可怜。」
红莲对这般众人的细语有印象。展开认真赌上重要事物的对决时，经常会听到不负责任的旁观者──也就是观众不负责任地以他人危机取乐的话语。
「呼……呼……！呼……嗯！唔……噫……！」
一阵清脆的金属声响起。
观众围起的人墙中心，站著两个少女。
一个是焦急操作著手中金属，吐出痛苦呻吟的粉红头发少女。
「哎呀，怎么了？──时间是有限的，还请你要好好把握。」
而另一个，是对粉红色头发少女说出苛刻话语的金发少女。
她奢华的金发塑造成漂亮的卷发。
不同于日本人的白皙脸颊。
她的行为举止甚至显露出优雅气息，但以散发柔和香气的扇子遮住的嘴角，无疑扬起一阵笑意。
即使穿著制服，也能清楚看出她有双长脚，纤细的腰，以及丰满的胸部。站著的她双手环起如火箭般隆起的胸部说：
「你到底是要继续这场你发起的赌局，还是放弃？能不能早点决定？」
「唔唔～～～～～～～～！」
瞧不起。
被瞧不起。
「等……等一下……再等我……一下就好。拜托你！」
「请你快点决定吧。本小姐可不想因为这样吃不了午餐呢。」
金发少女假装忍著呵欠说道，在她面前的另一名少女则操作著手中的金属，不断发出清脆的金属声。
「喂喂，可怜。那些家伙……在干么啊？」
远远看著，也能看出那惹人厌的金属物体是什么。看见那个物体的红莲不禁询问。
不知不觉间站到红莲身旁的可怜，若无其事回答：
「当然是赌博对决啊。是很简单的俄罗斯轮盘。」
「……啥？」
红莲为根本超脱常轨的一句话，怀疑起自己的双眼。
不过，这幅光景的确是现实。
站在金发少女对面的少女用她颤抖的双手操作的，是一把比她的小手要大上许多的大型转轮手枪。
红莲不曾看过那种型号的手枪，外观虽然就像模型玩具枪，但带有光泽的黑色枪身却真实得可怕。
「没错，会动。没有诈，没问题。没问题吧？嗯，没问题……！」
粉红色头发的少女一脸快要哭出来的样子，好几次确认手上那把枪是否能正常使用。
宛如棉花糖的轻柔双马尾，以及可爱的长相。这让泛著泪水的她就好像正在受虐的小动物。
她比金发少女要娇小，身高矮了一颗头的高度──却只有胸部大得足以与之匹敌。在阳光下露出微笑想必会很可爱的那张脸，现在充满发自内心的恐惧。
「……喂，这不是能笑著说出口的话吧，可怜。那把枪应该不会是真枪吧？」
「该说……是无牌手枪吗？那是狮子王学园特别为俄罗斯轮盘订作的。可以实际射出子弹。」
「哦，原来如此。我就觉得没看过那种型号……竟然打造专门用来赌俄罗斯轮盘的枪，这学园到底在想什么啊？那些家伙也是，为这种儿戏赌命也太蠢了吧。」
打心底感到傻眼的红莲说完，站在一旁的可怜就疑惑地问：
「我想她们也唯独不想被哥哥这样说喔。」
「就是因为我以前也是，才会这样说。赌命的游戏太愚蠢了。」
「她们也是有些特殊理由才会这样赌。就算那样真的很愚蠢。」
说完，可怜就用手碰触红莲拿在手上的手机，迅速操作学生手册程式。她连进学园内的社群网站，打开两名学生的个人资料。
「双马尾的是桃贝桃花同学。她的个人资料里面公开了她的真实资料。因为她早就卖掉隐藏个资的权利了。」
「……那是什么意思？」
显示校内社群网站的画面上，刊登著她的大头照。
照片上的表情不像现在的她苍白而颤抖，而是挂著幸福的微笑，这点令人心痛。
她叫作桃贝桃花，左撇子。出身东北某县，家里是当地大富豪兼大地主。不只是三围、有没有喜欢的人，连拥有的内裤颜色都有──
「……原来如此。」
卖掉「隐藏所有资料的权利」，就是这个意思。
跟红莲自己的个资相比之下，会发现红莲的明显少掉一些项目。红莲领悟到那些资料，大概也是输了赌局才加上去的。
「学生的基本权利都建立在筹码上。大家的GP会透过『赌博游戏』流动，但筹码实在不够的时候，只要经过当事人同意，就能拿其他东西当筹码。」
「听了真让人不舒服啊──看来粉红色那个叫桃贝的女生应该输了不少。」
「是的。桃花同学已经被夺走大部分的GP。似乎是有老家的支援才能撑到现在，不过应该也到极限了。」
「原来如此。把她当肥羊宰的，就是那边那个螺旋金发的女生吗？」
「不愧是哥哥。您瞬间就看出她们之间是什么关系了呢。」
「任谁都看得出来。那个螺旋金发，是就算会把周遭人拖下水，也要把猎物逼上绝路的类型。」
红莲暂时最小化桃花那份光看就很心痛的个人资料，搜寻起另一个人。
螺旋金发女的名字，显示在他的画面上。
「楠木……枫……喂，这上面只写她的名字耶。难道写资料不是义务吗？」
「也有相反的案例喔，哥哥。她用GP买了隐蔽权。她是C级排名二三九名──在一年级当中是顶尖等级，要买那样的权利是轻而易举吧。」
「这样喔……」
红莲愣愣地表示佩服，并交互比对两人的个人资料。
「她的对手桃贝是F级，排名二七○三名？什么嘛，不就刚好在我前一名吗？」
「哥哥……您果然胡闹了对吧？」
「我说过了。我才不会去碰赌博。我是拿最后一名的废物。我保持这种身分就够了。」
「真是的，明明实际上哥哥才是第一名。」
可怜鼓起脸颊闹脾气。
红莲一边觉得可怜很可爱，一边把视线转回相互对峙的两名少女身上。
「总之，我大概知道是什么情况了。」
一边是充满自信，瞧不起人的眼神。
一边是怀著残破心灵，低头看著对方的弱者眼神。
楠木枫与桃贝桃花，两人之间的关系是猎食者与被猎食者。
猎食的一方跟被猎食的一方拿著手枪面对面，展开对决。
「她应该也很想改变个资一览无遗到这个地步的现状吧。反正也没退路了，桃贝就乾脆赌看能不能一口气逆转，是吧？」
「没错。这场俄
罗斯轮盘的规则很简单。把一发子弹装进能装六发子弹的转轮弹仓，再轮流朝自己的头扣下扳机。就这样而已。」
「转轮弹仓是用什么规则转？」
「每次轮到自己就重转一次。」
「原来如此。所以不是愈射就愈容易中弹，是每次都单纯赌那六分之一的机率。」
「没错。这种赌局完全是看自己运气好坏。桃花同学就像您看到的那样胆小，脑袋也不灵光，不适合需要比计策跟才智的赌博游戏。所以──」
「就想到利用单纯靠运气的对决，是吧。」
「就是您说的那样。」
「运气啊……」
红莲嗤之以鼻。
（──从冒出那种想法的那一刻起，就已经等于输了。）
「──你那种想法，就已经确立你是只败家犬了！」
两人的思维在不为人知的情况下相互交错。
代言红莲内心想法的少女──枫宛如女王一般站在群众中心，挺起丰满的胸部说：
「你以为用只靠运气定胜负的游戏，就能赢过本小姐？没有智慧、勇气，什么都没有，却不断对本小姐展开没胜算的挑战，也一直尝到败果的桃花同学。你──」
枫装模作样地折起扇子，挖苦笑道：
「──认为自己有办法赢过本小姐任何一次吗？」
「当……当然可以！这次……绝对……会是我赢。因为，因为……！」
桃花即使泛著泪光，还是出口反驳。
「桃花一直以来都在吞败。赢不了楠木同学。所以，也差不多……！」
「你想说，也差不多轮到你赢了？」
面对拚命激动反驳的桃花，枫接著说：
「无聊。说是最后一次对决，本小姐还很提防你会多少挤出一点智慧来应战──」
然后不把她放在眼里似的「哼」地嘲笑一声。
「──但你不知道吗？胜利女神不会对败家犬微笑。胜利轮不到没有才智的人手中。」
「不……不试试看，怎么会知道！」
「明明你就是因为不知道，才会赢不了。不过无妨，本小姐就好心告诉你吧。」
枫一脸非常无趣的模样说完这番话，就从哭丧著脸的桃花手中抢走手枪，以彷佛熟练工人的俐落动作确认枪枝。
她动作流畅地轮流用左右手转动弹仓，发出「唰唰」的声音。
「看来是没有动无聊的小手脚。这下我就放心了，看来你没有连身为资产阶级的自尊心都拋到一旁。」
「……这次……这次，桃花一定会靠实力赢过你……！」
说到这里，桃花的双马尾大力晃了一下。
「请……请不要站在桃花的背后！退开一点，退开一点！」
桃花挥手拒绝观众靠近。
枫轻声笑道：
「哎呀哎呀。你怕他们会听本小姐一声令下，就做些什么吗？」
「……！唯有这场对决，桃花绝对……绝对不能输……！」
「这样啊。那么，各位可以退开吗？本小姐也不想被她挑些奇怪的小毛病。」
枫笑了笑，挥舞扇子要群众离开。其他学生面面相觑，配合枫的动作拉开距离。
「这样可以了吗？那么──我们就开始这场游戏吧。」
扩大的人墙，简直就像古代的竞技场。
「枪是由桃花同学准备的。观众也保持一段距离，没有作弊嫌疑。胜负则是靠运气决定……」
听到可怜的细语，红莲猛力抓乱自己的头发。
「靠运气？……别说傻话了，可怜。那个双马尾再这样下去会小命不保。」
「咦！」
这场赌局不顾讶异得瞪大双眼的可怜，持续进行。
枫用右手握著枪的握把，左手转动弹仓。
唰……！喀嚓。
转动声一停，枫就把枪口抵著自己的太阳穴。
「那么，本小姐就先上了。」
她面不改色，扣下扳机。
喀。
清脆的声响。那是没有击发出子弹的证明。
「呵，呵呵呵……哈哈哈哈哈哈！这样就拿下第一胜了。接下来就是桃花同学了吧？」
枫摊开扇子，遮著嘴角笑道。
桃花的脸变得苍白如纸。
「……！轮我了……！」
桃花接过枪，小心翼翼地用左手拿著，右手转动弹仓。
唰……场上响起无力的转动声时，红莲轻身走进围观观众之中，出声说：
「喂，那边那个粉红色的！」
「噫！」
红莲开口叫唤，让桃花吓得大力颤了一下。
「你……你……你这是在干么！那个！现在还在游戏当中耶！竟然在这种赌上人生的对决里突然害人分心，你到底在想什么啊！」
她感觉随时会用握紧的拳头冲去不断敲打红莲。
不过，红莲没空为她这副模样感到疗愈。
周遭观众开始鼓噪。同学注视著介入赌博的红莲，眯起双眼，觉得他很可疑。
「你谁啊？虽然会在教室里面，应该是同班的……」
「找一下个人资料……是叫碎城红莲啊。碎城……？」
「什么……！是姓……碎城……？」
（是像刚才那样搜寻我的个人资料是吧。）
红莲笑了出来，觉得这样能省下自我介绍的力气是不坏，但也有些无趣。
接著，某人追上突然离开的红莲，感觉有柔软的东西贴到背上。
「哥哥……介入别人的赌局很没礼貌的。」
「不要黏著我说话，可怜。就算我们是兄妹，这里可是学校。保持一点距离。」
「哎呀。您这是在害羞吗？我好高兴♪」
可怜像心情好的猫一样用脸颊磨蹭红莲的背，引发周遭议论。
「姓……姓碎城，竟然是碎城可怜的哥哥喔！为什么会在同个年级？」
「快看碎城可怜的个人资料。上面多了一句『是碎城红莲的妹妹哟♪』啊！」
「她还特地自己公开私人资讯吗？」
「……大概是因为自己是B级，才敢这么大胆吧。碎城可怜这个人，真是深不可测啊……！」
掺杂杀气的细语声，听得红莲伤脑筋地皱起眉头。
「喂，可怜。话说我好像忘记问你了，你的排名是多少？」
「我是B级，排名第九十八……居然允许九十七个比我强的人存在，太丢人了。」
「你这样算很强了吧……你真的在我没注意的时候变了很多啊……」
「不不，跟哥哥比起来，可怜我的实力依然跟小孩子没有两样。」
「拜托你，不要再变得更强了。」
「您这是在宣告『我会养你』吗？讨厌，哥哥您真是的♪」
「你们也差不多闹够了吧？可怜同学。还有你……是红莲同学对吧？」
扇子发出「啪」的声响。
枫拿摺起来的扇子拍打掌心，目露满是杀气的眼神狠瞪红莲。
「神圣的赌博游戏才进行到一半。就算你是不晓得规则的转学生，也不允许妨碍──」
「我想你的确是不希望有人妨碍啦。」
「……你这话是什么意思？」
枫的语气出现少许警戒。
红莲也有发现，同时无视于她，转而面对桃花。
「记得你是叫桃贝吧，你不换把枪没问题吗？」
「咦？桃……桃花刚才检查三次了……而且这是桃花自己准备的。绝对不会有问题！」
「呃……不，你确实是付出了很多努力啦。可是最重要的地方──」
「你……你够了吧！请不要打扰我们！」
桃花像被踩到尾巴的狗一样，激动打断红莲的话。
「喂喂……」
被她气势压过的红莲后退了几步。
逼走红莲以后，桃花发出「唔……」地短暂呻吟，把枪口抵上自己的太阳穴。
「还请不要妨碍我。轮到桃花了……我要上了！」
握著枪托的手加强了力道，双眼用力闭上。
因为恐惧而不断颤抖的手指勾上扳机。
喀……扳机扣下的那一瞬间。
（真拿她没办法……唉。）
红莲轻轻摆动自己的脚，用脚尖轻踢桃花的膝盖背面。
「呀哇！」
桃花的身体反射性地跌倒。
随后传出枪声。拿著枪的人站不稳让枪口偏移，子弹朝天花板方向飞去。
破裂声响传遍整个教室。
接著再传出大力泼洒液体的声音，天花板也滴下红色的液体。
「……啥？」
看见此景的红莲愣在原地。
「墨水？不对，竟然是番茄酱喔？拿出那么吓人的枪，结果是用这种东西当子弹啊。」
红莲用手指沾起滴到脸颊的红色液体，傻眼说道。
「啊……啊啊啊啊啊啊……！」
桃花缩起身子蹲在地上，手上的枪掉落在地，发出「喀
锵」的声音。
她茫然看著像线一样缠绕枪口的淡淡硝烟，怕得不停发抖。
就在红莲心想卷起来的裙子会走光时，马上就有手从后面遮住红莲的眼。红莲不用问也知道那是谁的手，直接询问：
「喂，可怜。你不是说枪是真的吗？」
「我没有说子弹也是真的喔，哥哥。就算是靠游戏决定一切的学园，会直接致死的游戏还是无法成立。」
听遮著自己视线的可怜如此乾脆回答，红莲说：
「那你一开始就讲清楚啊。害我白费了不必要的工夫，唉……」
在天花板炸开的子弹。
脸上被飞溅的番茄酱染红的红莲觉得无趣似的说：
「抱歉打扰你们两位了。再来就随你们便吧。」
「啊……啊啊啊啊啊啊……！」
「慢著，碎城红莲。本小姐要听你好好解释明白。」
相对于愣得说不出话的桃花，枫则是毫不掩饰内心不快，挡在红莲面前。
她用摺起的扇子前端抵著红莲下巴，并轻轻抬起。
「你妨碍了本小姐神圣的赌博两次。本小姐可没办法原谅你哟。」
「我以为才刚转学进来就会看到脑浆撒在自己座位上，那当然会阻止啊。再怎么说，我也实在不想坐在出过人命的座位上上课。」
「你的……座位……？哎呀。」
枫打开自己的数位学生手册，确认程式内的资讯。教室角落的这个位子先前一直是空位，但不知何时被设定了学生编号，写著红莲的名字。
「原来如此，本小姐懂你这么做的理由了。不过，你妨碍赌局进行也的确是事实。本小姐会向学校告发，让你受到惩处。」
「随便你吧。没有人在我面前送命就够了。」
「为什么是挑那时候妨碍？轮到本小姐的时候，你明明就没有出手。」
（唉……我太急著动手了……）
红莲看著依旧狠瞪著自己的枫，暗自心想。
如果知道是训练弹，就没必要阻止她。虽然训练弹也有一定杀伤力，被打到或许多少会受伤，不过应该不会致死。
「我是觉得她一定会死，才会出手。」
「……哦？」
红莲打算就这样结束话题，但从枫不悦的神情看来，似乎无法如他所愿。
想必她果然还是吞不下被人妨碍的这口气。枫收起抬著红莲下巴的扇子，不快地说：
「你说『一定』……是吗？本小姐可不能当作没听见。这终究只是场游戏，也是一场在对等条件下展开的正当对决。不到最后，也看不出胜负吧？」
「对等……是吧。你自己刚刚才说过──」
红莲以明显很确定事实如此的语气，接著说：
「──靠运气这种想法本身就是败家犬的思维。胜利女神不会对败家犬微笑。」
红莲这番话，让枫无法再继续保持扑克脸。
「你有话想说的话，就好好说清楚如何？」
「真的？我把整件事情好好『说明』清楚也没关系？」
「……！」
面对红莲不是在威胁，也不是虚张声势，只是用毫无气力的语气提出像大人对小孩说话那样的提问，枫不禁说不出话来。
随后──
「好。就看在你才转来第一天，本小姐就先告退了……桃花同学？」
枫逃跑似的把视线从红莲身上移开，以有些迁怒的态度瞪向自己刚刚打倒的弱小存在。
「噫！」
瘫倒在座位跟座位之间的桃花听到枫的呼唤，吓得身体跳了一下。
她好几次轮流看著已经不再飘出硝烟的枪跟枫的脸之后说：
「等……等一下，楠木同学！这……刚才的对决算无效──」
「不会变成无效。我们已经定出胜负了。」
「怎……怎么这样！可是刚才有人妨碍我们。哪有人那样的！」
「很可惜，你这个藉口不管用。轮到你开枪的时候射出了子弹，是不言自明之理。我想用不著让管理AI来判定，光观众就能证明是本小姐赢了这场胜负。」
观众议论纷纷。枫环视周遭，夸耀己身的胜利，而依旧瘫在她脚边的桃花则对三百六十度全方位投以求助目光。
「各……各位……！拜……拜托你们，那个，桃花的……这些GP，是最后的……！」
外貌天真的少女诚心祈求的模样，极为令人心痛。不过，围绕场边的同学没有一个人愿意伸出援手，他们面不改色。
众人全保持沉默对少女见死不救，回到座位上。就好像对她们完全失去兴趣，彷佛单纯是稀松平常的「平凡」小事──
最后，桃花变成孤身一人。
「怎……怎么会……呜……呜呜呜……」
「你这样很难看，桃花同学──赌上一切，也输了这场胜负的是你。」
「呜……呜哇啊啊啊……哇啊啊啊啊啊……」
「你就哭吧，尽管哭。不过，本小姐还是会好好『清算』一下。」
两人的数位学生手册传出机器语音。
『──已确认游戏定出胜负。承认结果。』
『输家：F级，排名二七○三名，桃贝桃花同学。没收一千GP。』
『赢家：C级，排名二三九名，楠木枫同学。获得一千GP。』
『由于桃贝桃花同学GP归零，将剥夺玩家资格，并排除于排名之外。
若未迅速于一周内缔结「契约」，将无条件退学──』
桃花的学生手册程式冷冷启动，图示颜色也随之改变。看到跟狮子王学园校徽一样图案的蓝色标记变成红色，枫脸上浮现残忍笑容。
「恭喜你被淘汰了，桃花同学。」
「呜……呜哇啊啊啊……呜哇啊啊……啊……！」
枫俯视著哭哭啼啼，不断流下大颗泪水的桃花，以宛如由衷瞧不起她的语气说道：
「到了这个地步，你还是只会哭啊──太令人失望了。你就全心全力去找个愿意高价买下你身体的人吧。」
枫只讲完这些，就头也不回地走往自己的座位。
同一间教室。数步之隔。没有被分隔开来的相同空间中，现在却存在著赢家与输家。一人放声大哭，一人为自己的胜利感到得意。
──真令人不快的景象，真的不快至极。所以我才讨厌这样。
「喂，你站得起来吗？」
红莲在内心燃起的罪恶感驱使下，对桃花伸出手。
「呜呜……！呃呜……！呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「喂，别这样啊。要哭就到自己座位上哭……是这边吗？可怜，你也别顾著看了，来帮忙。」
「哥哥，您要帮桃花同学吗？果然是因为她很可爱吗？……那个，我的胸部虽然比桃花同学小一点，但是我一定会让胸部长得更大的……！」
「你在说什么东西啊……」
由于无法期待可怜协助，红莲便照著学生手册程式的标示，把桃花送回她的座位。
桃花已经泣不成声，只是趴在桌上，背部不断颤抖。即使知道是多管闲事，红莲还是对她说一声：
「到头来我有没有出手，结果都是一样……不过，我让事情变得对你来说很尴尬。抱歉，是我太多管闲事了。」
「…………」
「那么我就先走了。」
「…………！」
趴在桌上的她背部微微颤了一下。
红莲当作这就是她的回应，回到终于无人环绕的自己座位上。就转学第一天的第一堂课前目击到的光景来说，实在是刺激过了头。
他坐上硬梆梆的椅子，无力地摇了摇头。这份负面冲击，跟他想像的开朗校园生活相差甚远。红莲很想吐出沉淀在胸口的闷气，手肘抵著桌子，托起脸颊。
「哥哥。」
「干么？可怜──你的座位在我隔壁吗？」
「我跟人交换座位了♪因为班上大多人都有欠我一些人情。」
「……这样啊。」
红莲不打算问不知不觉把座位迁到自己隔壁的妹妹，具体上是用什么方法换座位的。
反正大概就像刚才看到的一样，是经过一些烂事情得出的结果。远远看著红莲与可怜的同学，眼中明显带著戒心。
「话说回来，哥哥。您为什么知道桃花同学的第一枪就是有子弹的呢？」
「我不确定。只是碰巧猜到罢了。就这样。」
「您别卖关子了，请告诉我是为什么。哥哥应该不是会光靠直觉就去做那种事的人。我会一直催促您告诉我，直到您说出口为止。这样也没关系吗？」
「别那样。光想像那个画面都觉得麻烦。」
看到可怜充满好奇心的闪亮双眼，红莲叹了口气。他大略确认了一下周遭状况，确定不会被别人听见。幸好，同学可能是因为对可怜跟红莲抱持戒心，并没有接近到能听得见对话的范围。
──这样的话，讲出来应该也无妨。
「──那把枪有动过手脚。」
「真的？可是那把枪是桃花同学带来的耶？而且她在游戏开始前也有好好检查过。」
「说是她带来的，也不是她自己的枪。那是学校的东西。」
「哦，的确。」
「我是不知道学校是怎么管理的，不过要借的话，应该要跟负责的人员申请吧？就像图书室有图书管理员，照理说也会有管理游戏用具的人。」
「是的，借用具的流程就像哥哥说的那样。」
「那就简单了。在这个学园里，可以用GP做任何交易。就像你刚才叫人把座位让给你那样，应该只要『特别交代』，就能把动过手脚的枪交给特定学生。」
「原来如此……GP确实不只跟学生有关，也关系到教职员的审核。整个机制是教职员给学生一些恩惠，如果学生认为值得，就会付出GP──因此对学生贡献愈多，得到愈多GP的教职员的评价也愈高。」
说到这里，「可是……」可怜又接著说：
「就算是楠木同学暗地操作……那她又怎么知道桃花同学会选择挑战俄罗斯轮盘？」
「桃贝输得很惨，而且看她那样，也不是头脑聪明的人。那种人要跟人拚个高下，当然会选靠运气的赌博。」
「哦，的确。」
「靠运气的对决──因为竞技种类是由自己挑选而安心，反而有机可乘。楠木大概在所有靠运气定胜负的赌博游戏上，都有事前动过类似的手脚吧。不管对方选什么游戏都有办法赢──就是因为打造出这样的情况，才会答应决胜负。她就是这种人。」
「明明才第一次见面，亏您看得出来呢，哥哥。」
「那种家伙在『黑暗对决』里随便都找得到啊，可怜──是种很常见的类型。」
是实力坚强、聪明，而且有所自觉的菁英。
「那种人不会疲于付出获胜的努力。既然要比靠运气的游戏，那她应该也不会在意自己被人说卑鄙，而是直接找出游戏规则的漏洞，击败对方。」
「而她的努力，就是在枪上动手脚是吗？那么您认为楠木同学动了什么样的手脚呢？桃花同学检查了好几次，好像也没有发现。」
「说到底，不是专家，根本就不会发现那种枪哪里有问题。就算找遍全世界，也只有这间蠢学校会有俄罗斯轮盘专用的枪。傻子才会觉得能在存在本身就有问题的东西上找出问题点。」
红莲说到这里先稍作停顿，在可怜面前转了转右手的食指。
「一般转轮手枪的弹仓只会往左或往右其中一边转。转的方向会根据制造商而有所不同，不过用在赌博游戏上就意外挺蠢的。」
所谓弹仓，就是有六个洞的金属弹筒。
一般弹仓不会加上盖子，因此──
「──从旁边看弹仓的洞，就能一眼看出里面有没有子弹。要是知道弹仓会往哪个方向转，那连猴子都知道什么时候会射出子弹。不过，狮子王学园特别订作的枪没有固定的弹仓旋转方向，弹仓也因为有盖子而看不出里面有没有子弹。」
「是的。毕竟这样才是适合玩俄罗斯轮盘的枪。」
「弹仓能往左右两边旋转──重点就在这里。」
「咦？」
眼见可怜眨了眨眼，红莲低声接著说：
「楠木是右手拿枪，左手转弹仓。桃贝则是相反。她是左手拿枪，右手转弹仓。」
右撇子会用右手拿枪，左手转弹仓。
左撇子当然就会是相反动作。
「看到她充满自信的表情那一瞬间我就确定了。楠木肯定有动手脚。总之大概就是──
右撇子的人用左手转弹仓，就不会射出子弹。
左撇子的人用右手转弹仓，就一定会射出子弹。
──这样子吧。」
利用道具是自己准备的预设观念。
再利用群众的目光跟对话削弱对手的专注力，成功避免被察觉道具上动过的手脚──
「真是无聊的小伎俩。」
「哥哥只靠那短短的一瞬间，就推测到这么详细了吗？」
「对。」
「您都不会认为自己的推测有误……」
「不是推测正不正确的问题。事实就是那样。」
「您有根据吗？」
「我的根据或许满接近直觉就是了。」
面对困惑的妹妹，红莲抓著头，露出些许苦笑。
「我看得出对手的思考模式。看得出对手拼凑胜利之路的工程。那些全～都会像设计图直接写进我脑袋里一样，很清晰地浮现在我的脑海里。我这份直觉在这五年来，从来没错过半次。」
可怜盯著若无其事说著这番话的红莲，不禁咽了口口水。
「……太厉害了。哥哥果然非比寻常。」
「这一点意义也没有。这种只能在骯脏世界派上用场的能力，根本没半点价值。比起这种能力，我觉得跟人交朋友的社交能力，或是能到一般的好公司就职的学历重要太多了……可怜，你不要到处讲一些不必要说的话喔。」
听到红莲小声的强烈叮咛，可怜轻轻笑了出来。
「好的♪这是我跟哥哥两人之间的秘密。我会好好珍惜这份秘密的。」
红莲望著可爱妹妹的笑容，内心大叹一口气。
（才第一天而已，事情就变得麻烦起来了啊。）
不只目击到心惊胆跳的游戏场面，而且原本只要视而不见就好，却忍不住介入其中。
（拜托，别给我冒出来啊。）
感觉到久违的血腥气味、哀叹的味道，以及猎物的气息，让沉睡于红莲内心深处的野兽开始发出低吼。
（可恶。怎能被你侵蚀掉。我可不想再遇到那种事。我已经决定再也不要那样了。）
钟声响起。
红莲摀著胸口，压抑内心涌出的某种黑暗，并期待即将展开的课程。