七月二十日，星期六。虽说今天是第一学期的最后一天，但达也打算今天也不到校。尽管如此他每个早上都不曾贪睡过。上午六点半，达也一如既往地与深雪，还有最近加入这般日常的莉娜三人，围坐着早晨的餐桌，
「兄长大人，请用。」
明明是在上学前，深雪却在早餐结束后为达也端出了亲手冲泡的咖啡。
达也一边说着「谢谢」一边接过咖啡杯，立刻将咖啡靠近了自己的嘴唇。
「很美味。暂时喝不到深雪泡的咖啡可真是难熬啊。」
听了达也的话，回到座位的深雪静静地点头。
莉娜一边想着下一句台词一边不由自主地端正了姿势。
「今天跟预定一样，要从巳烧岛向西北夏威夷诸岛行动。」
怀亚特·卡提斯参议员约定派遣驱逐舰到巳烧岛的时间是今天下午。虽说那之后再也没有跟卡提斯取得联络，但只要他发送来的时间表没错，应该可以在今晚向中途岛、接着向珍珠和赫尔密斯环礁出航。
「……好的。」
深雪的声音中透漏着些许辛酸。不只是要忍受寂寞，而是还要担心达也吧。
「莉娜，我不在的这段时间里，深雪就拜托了。」
「嗯，交给我吧。达也，作为交换，本的事就拜托你了。」
达也拜托莉娜去当深雪的护卫，而莉娜则拜托达也去救出卡诺普斯。
之所以要多次强调这个约定，是因为达也会在上午、在两人从学校回来之前就会前往巳烧岛。
「交给我吧。卡诺普斯少佐也好，水波的事情也好。」
「好……靠你了，哥哥。」
◇ ◇ ◇
巳烧岛，下午两点。
达也从岛屿东北岸新建成的港口向海那边观望。虽然被水平线所掩盖还看不太到，但他目光朝向的是在接续水域的USNA直升机驱逐舰『马修·佩里』所停留的地方。警备队取得了与驱逐舰舰长的通信、达也从警备队那里取得了这一消息从而来到了码头。
『马修·佩里』是三天前，怀亚特·卡提斯和达也约定好的驱逐舰。这艘船有着十九世纪中叶迫使日本开国的『黑船』的提督『马修·佩里』的名字，为什么要派遣这艘船来，应该没必要太多想。
达也并不是为了观摩这艘应该还看不到的船才到码头来的。在他的右侧，小型艇正做着出海准备。他预定以这艘船前往驱逐舰。
「司波先生，准备好了。」
在仲夏的日光下等待了五分钟多，船长前来招呼达也。虽说是小船，但也不是全长十到二十米的游览船，是全长五十米，限乘20人的原先作为警备艇而被造出的船。船长专门招呼来了二十个船员，是为了体现在这个岛的达也的立场。
不单是因为是四叶家的直系，下任当主的婚约者。他是在这个岛的恒星炉计划的核心人物。除此之外，本月上旬将攻击这座岛的寄生物部队一扫而光的这一实力，当时在这个岛上的人是知道的，虽说不是所有人都对达也抱有敬意，但会轻视达也的人早就不存在了。
「虽说是危险的航海，也请多多照顾了。」
达也向船长鞠躬。
「我们明白的。我已经给船员们说过虽然距离很短但绝可不大意。」
船长向达也以敬礼回应。但是他可能并没有正确理解『危险的航海』的正确含义。并不是他们所考虑的没有武装的船靠近他国军舰这种一般的危险。
达也没有在此进行详细说明，再度鞠躬之后乘上了小型艇『落阳丸』。
通过使用用从八云那里取得的东道准备的公用旅券，达也办好了出国手续。准确来说，取得旅券这一瞬间就已经完成了手续的办理了。名义是「托拉斯·希尔佛——司波达也为了技术合作而赶赴USNA」。如果是达也要参加狄俄涅计划的话多半就是这种形式了吧。当然这回和狄俄涅计划毫无干系。这回是变成了为同盟国的USNA提供核融合炉的技术这种形式。
驱逐舰『马修·佩里』则是为了护送重要的技术合作者而派出的。这回的渡航计划是达也乘坐的小型艇和和USNA的驱逐舰一同向东移动到日本海沟附近后，达也再换乘到『马修·佩里』上。
由于获得了东道青波的帮助，在达也的出航文件上什么问题都没有。和文件上记载的关于目的和目的地的内容如果虚假的话在法律上是大问题，但发觉这件事那也是在事后。在这个时间点上出国未遂没有被问罪的证据。
话虽如此，沿岸警备队在领海内进行临时问检也是在警备艇的权限之内。警备艇『粟国』以要进行临时检查为目的命令『落阳丸』停船，从表面上并不奇怪。
驱逐舰『马修·佩里』就停在以巳烧岛的海岸线为基准的领海线外。『落阳丸』被沿岸警备队命令停船的位置是在领海及其接续水域境界线的旁边。接着警备艇『粟国』则是在『马修·佩里』和『落阳丸』的中间从西边斜插过来。
达也在『落阳丸』的甲板上注视着『粟国』的接近。
「司波先生，甲板上太危险了，还是回到船舱中……」
从后方和达也搭话的是接近的船长。他的台子不仅是话语，连同声音中也透露着担心。
的确海浪稍微有点高。台风正在通过小笠原诸岛西侧北上，应该是这个的影响。虽说没有让身子站不稳那种大幅摇晃，但从船长的角度来看达也是海上的新手。船长担心达也会有个万一那也无可奈何。
「我知道了。」
为了不给船长增加多余的精神负担。达也老实地遵循了船长的建议。
达也所在的船舱在左舷。警备艇从正在北上的『落阳丸』的西侧，也就是说船的左侧接近，达也在窗中注视着这一切。
原本即便是在右舷对达也来说也没有观测的不便。他从在甲板上目击『粟国』的情报时起就一直在用「眼」追迹它、
达也用肉眼与「精灵之眼」确认到警备艇没有停靠的意思而笔直冲了过来。
（……如果说是偶然也太过火了。从四叶本家泄露了这个房间的位置？）
达也并没有特别地惊慌，这般考虑到。
警备艇『粟国』以船头笔直地冲向达也的船舱。
他什么都没有做，只是看着这一幕。
警备艇的船头正对的是『落阳丸』的左舷，正好撞进了达也的船舱附近，
由于对舰导弹和大型鱼雷的技术进步，战斗舰的重装甲变得毫无意义了。本世纪的军事舰艇仅配备着最低限度的装甲，在防御面上主要是依靠对空炮击、鱼雷迎击、隐形性能以及机动能力。
但沿岸警备队一般不是以对舰攻击机、潜水艇以及无人鱼雷艇为主要对手的，一般主要对抗的是武装了小火力装备的不法入国船团、工作船以及海贼。在没有受到高威力攻击的危险性的同时，若是发动了先制攻击并使得目标沉船的话，有着被国际人权团体谴责的风险。
对手若是佯装成难民的军事组织的工作船的话，这种谴责就单是风评被害，但往往这在外交上会受到无法无视的伤害。在无法把握对手不是难民的证据的情况下，一般是不会贸然攻击的。
因为这个，警备舰艇从某时开始，便不再使用机关炮或步兵用火箭炮来进行先制攻击了，装备了可以承受可疑船只的舍身撞击的装甲，走上了和纯军事舰艇相反的道路。反过来说的话，就是具有撞沉其他船只的船体。
虽说不至于装备撞角这种时代错误的代表装备，但堵塞可疑船只的逃走路线并故意将其撞到无法航行为止，这是现代国境警备队舰艇使用的常套手段。
但『落阳丸』早就已经停船了。并不是为了阻断逃跑路线，而是撞向正在停泊的民用船只，这不是警备艇该做的出的事。
『落阳丸』原先是作为警备艇而建造的船，但在中途决定转为民用的阶段时省去了装甲。若被装甲强固的警备艇猛烈撞击的话是不可能抗得住的。
『粟国』的船头撞入的左旋产生了广泛的龟裂。虽说最初被开洞的位置在吃水线之上，但龟裂已经遍及到吃水线之下。『落阳丸』的沉默在谁眼里都是最想避开的。但不只是沉没，船体被断成两半也是时间的问题了。
在五六百米之外，USNA的驱逐舰开始起锚。为了救助『落阳丸』的乘务人员。水上警察从巳烧岛接连出港了。
另一方面给予『落阳丸』致命伤的『粟国』，启动了逆推进从落阳丸的内部离开了。以撞击为前提的装甲舰，『落阳丸』的长度五十米相比，『粟国』的长度是八十米。与支撑内部的构造相对应，它更大块头、更厚重、更结实。仅从外侧来看『粟国』并没有明显的损伤。
从常识来看，在取得一定距离后，『粟国』也应当是要
参加救助的。
如果撞击是事故的话。
但『粟国』即便离穿着救生服漂在海里的人员最近，也没有去救援他们。
即便已经离『落阳丸』五十米多了却也没有停止后退的意思。不仅如此，『粟国』正拿着小型机关炮对着『落阳丸』。
虽说是小型但这个机关炮有着比战斗机机载炮还要大的口径，对『落阳丸』这种小型民用船来讲别说是足够了，这已经是具有过剩破坏力了。如果船内还有没脱逃的人员的话，这可以说是最后一击了。
机关炮起火了——不是从炮口，而是从机关炮的内部。
被装填的弹药一次性爆炸了。
从接近它的直升机上，一个青年现出了姿态。
这一穿着随意、发型也随意的青年，用左手扶着门框支撑身体，右手伸出了类似手枪的物品。
这个青年名叫堤奏太。是四叶分家之一的新发田家的下任当家，同时也是新发田胜成的护卫兼调整体魔法师『乐师系列』的第二代。
奏太以右手紧握的手枪型CAD作为引信，如果说是手枪的话就是枪口的CAD的前端三十厘米处向警备船发出了量子化的超音波射线。
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振动系魔法『声子迈射』。是发出热线化的超音波将机关炮的弹药引火并爆炸的魔法。
从横插到警备船前方的直升机中放出的『声子迈射』将仅存的一门机关炮也引爆了。
警备船开始调头。放弃给予『落阳丸』最后一击，开始逃跑了。
当然，被配备于巳烧岛的四叶家魔法师是不可能让『粟国』跑掉的。
纵列双悬式直升机从西侧接近『粟国』，降下了士兵。降落到甲板上的四叶分家·新发田家的魔法师们开始了船内的镇压。
但这并没有阻止『落阳丸』的沉没。
在逐渐沉没的小型艇周围，水上警察艇和驱逐舰『马修·佩里』放下的小船，正在奋力进行救助。
◇ ◇ ◇
达也现在作为魔法工学的技术人员具有很高的知名度。他在海上由于恐怖袭击而牺牲的新闻，被很多媒体报道了。
报道指出袭击小型艇『落阳丸』的警备艇『粟国』，是被国防海军内的反魔法主义者所掌控的。这件事是通过收到巳烧岛警备队的帮助的水上警察的搜查而明确的。
警备船『粟国』的反魔法主义者，他们自白说是企图将达也连同『落阳丸』的乘员一同暗杀。
达也在『落阳丸』沉没五分钟后，以所穿衣服沾满鲜血的姿态从海中被救起，并被很快被送到了巳烧岛的医院的集中治疗室治疗。
深雪知道达也受伤并到达巳烧岛是在事件发生一小时后了。透过ICU的窗户，目睹了横躺在治疗胶囊中的达也，深雪一边哭泣一边滑跪到地板上。看到这段影像的人们都不禁泛出了眼泪。
同时，对与不仅盗拍到深雪痛苦的样子，还将其放映的媒体，民众发出了『没人性！』这样激烈的谴责。
◇ ◇ ◇
七月二十日，晚上九点。
在巳烧岛的地下，有一座可以躲避侦察卫星或是平流层空中平台的观测而出海的秘密设施，是被称作地底港的地下设施。
现在在水面上，无伤的达也穿着飞行装甲服『飞行装甲』。
知道达也真正实力的人应该不会感到任何意外。达也天生具备的两个魔法之一的『再生』，不论自己还是他人、不论是生物还是非生物，可以使一切损伤消除。并不是将损伤治好，而是恢复到负伤之前的状态，也就是恢复到还未受伤时的状态，是事实上的时间倒流。
这个魔法不是创造出『未受伤的状态』，而是可以将二十四小时之内任何时间点的状态作为『现在的姿态』再现。比方说，如果选取受伤时的状态，也可以创造出比本来受的伤更加轻微的状态。
出于警备艇的撞击而使达也受重伤并不是演戏。他先是将自身受的伤控制到不致命的程度并和船一同沉没，接着在病院接受治疗之后再讲损伤完全消除。
「兄长大人。」
「达也。」
两位少女一边向他呼唤一边靠近达也。是深雪和莉娜。莉娜虽说为了不暴露真面目，一整天都使头发和眼睛呈黑色，使肌肤呈现小麦色，但现在变回了本来的样子。
「深雪，你的演技真是一流。多亏这样就可以不被怀疑……不，至少是不被阻挠了。」
在病院里，达也留下了精致的复制人偶。只要是从ICU的外部观看的话，绝对不会被暴露的。知道达也的『再生』的人肯定会对他住院『这一事实』感到可疑的吧。但在看到泪崩的深雪的姿态后，应该不至于会有莽夫冲进ICU了吧。
「这不是演技。」
对达也的称赞，深雪以闹别扭的表情看向了旁边。这对深雪来说是很罕见的态度，比起达也来说不如说是莉娜更对此吃惊。
「我内心真的受到冲击了，虽说是计划，但要是觉得我看到兄长大人那副满身鲜血的样子还会保持平静的话就大错特错了。」
在深雪来到医院的时候，达也是脱掉沾血的衣服并换上病号服和绷带的。按理来说深雪应该是没有看到达也『浑身鲜血』的姿态的。
但达也没有直男到当场揭穿这点。
「……对不住了。」
「我知道受伤给别人看是很有效果的，我也理解如果假装住院的话会让很多事情变得方便，但果然还是……」
「我明白了，不会再使用这种对策了。」
看到深雪严重泛出的泪光，达也慌忙地做了约定。
深雪也依偎过来，以柔弱的姿势将脸埋入了达也的怀里。达也也毫无抵抗地抱紧了深雪。
「……那个。已经好了吧？」
向一旁观望的莉娜，不耐烦地一边将头扭开一边询问。
「劳烦你费心了。」
达也在这么回答的同时，深雪从他的胸前离开。
深雪的表情，是心理作用吗，是非常畅快的表情。
与此相对。莉娜则是一脸难以承受的表情。虽然知道深雪和达也都是真心实意的，但莉娜还是感受到了被糊一脸狗粮般的空虚。
「……那么，是要出发了吗？」
不知不觉语气变得严肃起来也是因为这个。但她之所以过来送行，并不是因为深雪的情谊。
「嗯，跟预定一样。」
「这样啊……虽说是达也的话没什么好担心的，但还是多加小心啊。」
在这句台词的背后，莉娜的声音中透露着不安。
「兄长大人。恭候你的平安归来。」
紧接着深雪在一心注视着达也的同时直白地编织出了这样的话语。
「我保证。为了得到你的笑脸迎接，我会无伤归来的。」
对深雪的祈愿，达也以誓言相应。
「那我呢？」
被无视的莉娜忿忿不平。
「是我的话不用担心，不是么？」
「没……才没担心你呢！」
对微笑着的达也，莉娜脸红着回答道。
达也和深雪都噗嗤一笑。
虽说不是莉娜的本意，但这场一时的离别没有变的特别悲伤也是多亏了莉娜。
「那么，我出发了。」
达也乘上了刚完成的大型飞行车。不仅是限乘增加到了四人，这是搭载了很多战斗用装备的SUV型车辆。
坐在驾驶座上的达也发动了这一高度较低的SUV外观的大型车。飞行车在水上前进了十米之后，在深雪和莉娜的注视下缓缓地潜入了水中。
◇ ◇ ◇
达也操纵的飞行车在水中向东前进五十公里之后浮上了海面。从那里开始保持低空飞行。
比起限乘和可搬运重量的增加来说，这个新型飞行车的特征更称得上是隐形技术的上升。通过恒星炉也搭载了的人造圣遗物的魔法式保存机能，在低输出的同时保持着高性能的音波遮断·电磁波迷彩的魔法。这不依存于搭乘的魔法师，可以保持最长十二小时的运转。
低出力就意味着就算以较低的事象干涉力也能达到所指定的效果。这也意味着这个魔法难以被探知出来。新型飞行车拥有着不仅是以光、热、电、磁难以侦测，就连想子侦测器也难以捕捉的性能。
但这个车也不是万能的交通工具。与第一代限乘二人的车一样，也附加宇宙飞行和水下潜行的性能。但不论隐形功能多么好，在水下的风险总是比在空中低的。不管以上因素而选择低空飞行，达也这么做是因为长时间潜航可能会对车辆带来未知的不利影响。
在空中飞行约五分钟，在预定的着陆点上漂浮
着巨大的物体。那是USNA海军暗自引以为傲的核动力潜水航母『弗吉尼亚』。为什么说是暗自呢？这是因为这个潜艇是搭载了国际条约禁止的原子炉的战斗舰。
在『弗吉尼亚』的外壳上部在左右敞开着滑道，显现了航班甲板。达也将飞行车降落到了那里。
驱逐舰『马修·佩里』只是个幌子。
怀亚特·卡提斯约定好前往西北夏威夷诸岛的渡航手段是运用这艘核动力航母。
在舰体外壳的滑道升降口收了起来。遵循降落引导员的指示，达也将飞行车开入了仓库中，在引导员说OK之后，达也从车上下来，接近达也的是两个人影。
「达也君，巧妙地脱身到这里来了啊。」
和达也搭话的认识堤奏太听从指挥的新发田胜成。他们在压制了『粟国』上的恐怖分子之后，混入USNA驱逐舰『马修·佩里』的船员之中。在那之后运用驱逐舰舰载直升机抵达了『弗吉尼亚』。
「胜成先生，您能到这里来真是非常给我壮胆呢。」
「是不会让你一个人搭乘外国舰船的。不是信不信任对方的问题，您是对四叶家来说相当重要的战力啊。」
「我明白的。」
让胜成带领新发田家的战斗魔法师与达也一同乘坐USNA舰船并将其送到西北夏威夷诸岛，这是预先计划好的。
理由正如胜成所说那样。是为了防止达也被送到四叶家之外的势力手里，其中阻止对象也包括出于本人意愿的逃亡。
虽说只要深雪还在日本，达也就不太可能会逃亡。但不知道这一点的人在四叶一族里也存在。胜成的派遣比起说是为了保护达也的人身安全，不如说是为了让反对此次作战的人闭上那张嘴。
话虽如此，也是有作为援军这一性质的。胜成他们的任务就是『不将达也交到四叶以外的势力手里』。在中途岛或是珍珠和赫尔密斯的达也要是落入了美军的手里，胜成带领的新发田家的魔法师部队便会将达也救出。
不论如何在『不被孤立』这点上是由巨大意义的。
「到作战结束为止，承蒙您的照顾了。」
「彼此彼此。」
达也向胜成点头，胜成这边也以点头回应。
◇ ◇ ◇
晚上十点出头，四叶本家。
披着细薄的夜装的真夜，在私人房间听取着叶山的报告。
「达也平安的和胜成大人汇合了。」
即便是仲夏也穿着管家服三件套的叶山，把刚从同为精神感应者的魔法师那里得到的情报传达给了真夜。
「是吗。看来是很巧妙地瞒过了国防军的眼睛呢。」
「鄙人知道至少这是防止表面上的介入的手段。」
「那么看来我的小手段也有些价值。」
真夜身为今天发生的事件的导演，将附上了白兰地香的红茶一口饮尽。
让反魔法主义者登上警备艇『粟国』也好，撞击『落阳丸』也好，都是真夜指示擅长意识操作的魔法师去做的勾当。让达也住院也好，让泪崩的深雪被偷拍也好，都是真夜写的剧本。
「话说回来，乘上『粟国』的那些反魔法主义者军人现在怎样了？」
「国防军要求引渡他们，虽说警察正在抵抗，但在估计几日内就会被移交吧。」
「紧接着发起恐袭的军人会在被军队询问前，为表自身觉悟而自杀没错吧。」
「是这么预定的。」
「佐伯阁下没有介入吗？」
「这是海军中发生的不吉之事，如果陆军的阁下想要出手的话，会在手续上花费很长时间。」
「那么就把时间表提前吧。我想想……。首先先让警察赶紧放手那些犯人吧。」
「我明白了。鄙人这就去办。」
「嗯，拜托你了。」
对恭敬地敬礼的叶山，真夜以妖艳和微笑的神情点了点头。