——翌日。
『巡礼祭』第二日，依然是早起用完餐后乘上马车朝着护卫集合点出发。
这次是在圣都西侧的陵园同样举行仪式。
「今天的预定也有两处。高阶信徒长眠的这个陵园结束完仪式后，预定出发到神殿附近的修道院」
「可是，今天的目的地有什么吗？总感觉和昨天的氛围不大一样」
库露露希珐点头肯定路克斯坦率的疑问。
跟昨日不同，可以看出神殿骑士们脸上充满强烈的紧张感。
「因为距离遗迹『坑道』相对较近。难以确定幻神兽何时出现。尽管遗迹周围理所应当地被监视着，但这儿的『坑道』有些特殊」
简言之，那是恰如其名矿石被采尽后呈现矿井形状的遗迹。
尽管确实地监视着远离圣都的出入口，可是偶尔也会幻神兽出没于那之外的地方。最近其频度增涨显著。
「是这样啊」
路克斯闻言振作起精神。
总觉得最近跟大量幻神兽战斗反而有些松懈。但是，不能疏忽大意。
接着乘上神殿骑士团准备好的马车，一个小时后。
刚一抵达巡礼目的地陵园的山脚之际，梅璐就朝路克斯扑了过去。
「呀嚯，大哥哥。今天你也来啦！梅璐好开心！」
「有事吗，梅璐？」
尽管扮小孩的把戏已经败露，可她不依不饶的恶作剧却令人苦笑不得。
结果路克斯最终还是无法摆脱她，见此身旁的库露露希珐开口提醒。
「梅璐。你可是神殿骑士团的一员吧？我认为你还是稍微稳重点为好」
「才~不~要。毕竟人家是天才，是小朋友嘛。任性一点也没问题。大哥哥被可爱的女孩子倒贴不也很高兴吗」
然而，梅璐却露出小恶魔般的坏笑，言语更加挑衅。
「不过很可惜，路克斯君可是平时就习惯了后宫状态的男生喔？即便你那样他也不会对你出手的，别白费力气啦」
「……诶，竟然若无其事地损我！？」
路克斯立刻吐槽，但却被无视了。
「哼~嗯。不过，我很可爱吧，大哥哥开心不？」
见梅璐毫不退缩，库露露希珐一边叹息一边若无其事地瞥向路克斯送去意味深长的视线。
（总，总觉得她超想让我否定……！）
乍一看她对于梅璐的挑衅保持着年长者坚定的态度，但举手投足却散发着那种气场。
好吧，路克斯做好觉悟。
这时要在不损伤库露露希珐心情的状态下代替她反驳。
「那可说不定。库露露希珐同学也是美人，但不仅如此，包括举止气场之类的，我认为她是个十分出色的人」
是伯爵千金的风格，还是她自身的特殊性。
跟利夏她们又有不同。她那贯彻自身作风和骄傲的气场让路克斯觉得十分美丽。
大概中意这个回答，库露露希珐的嘴角微微缓和。
「路克斯君也变得能说会道了呢」
路克斯为她的反应感到安心，而梅璐却气呼呼地鼓起双颊。
「嘿~。大哥哥喜欢成熟女性呀。不过数年后我也会跟现在的库露露希珐一个年纪喔？那时候就是年轻的我更棒一些吧？欧派也是，今后当然也会发育长大的！」
「诶……！？」
路克斯因抱着自己手腕的梅璐的一言表现出动摇，脸上跟着红了起来。
现在比起少女那几乎是飞机场的胸部，还是贴在双腕的柔软触感更为叫人心动。
（——我在想些什么啊！？梅璐才十三岁啊！？）
路克斯正与内心动摇做着斗争时，身旁的库露露希珐平静地嘀咕。
「劝你还是别追求毫无保证的虚荣哟？或许将来会成为令你羞耻不已的黑历史呢」
「没错。现在胸部大小叫人羞耻的人，说的话就是不一样~」
对于库露露希珐冷静的回击，梅璐仍以挖苦的笑颜回应。
库露露希珐那冷若冰霜的表情看上去似乎啪叽地裂了口。
「啊，你很在意呀？不好意思。说了不中听的话，我该道歉才是」
「话说在前面，我可不是在意胸部大小喔」
「哼~嗯。我觉得男人可都不是那样认为的。之前我问过神殿骑士团的成员，大家都说胸部大的好。大哥哥，好哪一口？」
「诶，那个……」
突然把话题丢给自己，路克斯很是尴尬。
毕竟不能立即决定谁好谁坏，自己也不好开口，但姑且试着回答看看。
「那个，我吗……嗯，我不在意是大是小吧」
尽管感觉到库露露希珐远目盯着自己的视线，大概是自己的错觉吧。
「哼~。嘛啊，算了。就当是这样吧」
梅璐一边抿嘴坏笑，一边把身体更贴近路克斯。
「话说回来，你这男人比想象中更加重情重义呢。人不可貌相，没想到人品格外优秀呢」
「啊哈哈，谢谢」
虽然年幼却聪慧得叫人害怕，被天才少女表扬的感觉也不赖。
尽管性格上确实倾向攻击性，但也并非坏孩子，路克斯这么一想时——
「那么，你就解除跟库露露希珐的婚约和我结婚如何？」
「——诶？」
突然没明白她说什么，只是傻乎乎地张开着嘴。
可是，梅璐保持仰视路克斯的姿势浮现出诱人的笑容继续说道。
「相貌和男子气概尽管稍显不足不过还算合格。作为机龙使的实力也还行，还有谦逊的态度人家也挺中意的」
「别，别捉弄我喔！？那个，即便是我，也不会多次被你骗到」
「我可是认真的哟？而且——难得像这样碰上『巡礼祭』，顺便也省事了」
「……？什么意思？」
梅璐爽快地告诉不解的路克斯。
「尤米璐教国的虔诚信徒与他国人结婚是有条件的。那就是必须和对象一起参加教国举行的一个大型祭典。古老家系的贵族至今还延续着传统」
拥有独特信仰的尤米璐教国。
其中高阶信徒承担了特殊的义务，以前曾如此听说过。
（啊嘞，不过？……这就是说——）
「竟然敢在我身旁诱惑他，真是不知死活呢，你啊」
路克斯思考的瞬间，库露露希珐叹息着插话进来。
「即便是小孩在仪式期间引发骚动可是会有损名门基扎鲁特家的家名喔」
再次带着姐姐般的口吻劝诫，可梅璐毫不退缩地回以微笑。
「才没那回事。拜拜，大哥哥！」
兴许梅璐判断挑衅那样就足够了，于是她离开了路克斯手腕。
带着笑颜挥手道别后，就那样朝着陵园前列队伍赶去。
当附近只剩下二人时，库露露希珐不悦地瞪着路克斯。
「你十分高兴嘛。路克斯君，原来你喜欢小女孩吗？」
「诶！？别瞎说呀，库露露希珐同学！确实她是个奇特的孩子，不过似乎又没有恶意……」
「谁知道呢。结果路克斯君对可爱的女孩特别温柔呢」
她望着前方以冷淡的口吻说道。
相比平时冷静的她，如今似乎有些闹别扭。
「话，话说回来。关于这次『巡礼祭』……」
于是路克斯想切换话题似的提出刚才梅璐口中听来的疑惑。
「有什么在意的吗？」
「参加过这个仪式，我在教国就会被看成库露露希珐同学的结婚对象，是真的吗？」
「…………」
「诶，为什么闭口不言哪！？这不像是库露露希珐同学的风格！？」
路克斯慌忙开口询问，而库露露希珐摆出认真表情悄悄地别过脸。
「我还真是不小心呢。说回来是有那个传统。确实『巡礼祭』结束后，你会意外地获得那个资格」
「睁着眼睛说瞎话！？库露露希珐同学！」
「别那么惊讶。我叫你陪我回乡终究是为了确认艾恩法尔克家的真意，绝不是企图不知不觉间筹措好一切婚约条件」
「至少请看着我的眼睛说啊！？」
朝着淡淡告知的库露露希珐，路克斯不由得大声吐槽。
被周围的神殿骑士恶狠狠地一瞪闭上嘴，紧接着。
「——全员，拔剑！」
队列前方传来了撕裂白雾般男人的声音。
路克斯和库露露希珐瞬间转换表情将机攻壳剑拔出剑带。
「前方陵园，幻神兽反应一匹！神殿骑士团五名即刻前往迎击。剩下全员装备好装甲机龙贯彻教皇猊下的护卫！」
神殿骑士团团长向队伍大声给出指示。
部队里某个人当然时常装备《Drake》使用雷达的基本机能进行探知。
「哼，话说回来光是发现表明目标还远着。有必要那么匆忙吗？」
不知何时靠近过来的长兄扎因嘀咕道。
然而，库露露希珐静静地摇头否定他的言论。
「有必要哟。从这条道直到走出陵园期间都是狭窄的坡道。不在敌人察觉前先下手取得地利可是会很危险喔」
「奴……」
遭到指摘的扎因愤愤地缄口。
「确实……在这里作战太过危险」
路克斯也肯定库露露希珐的指摘。
当然，在这么狭窄的一条道上没法展开部队，即便召唤装甲机龙也难以战斗。
如果陵园的广场上存在幻神兽，不在它们赶到小道之前迎击可就危险了。
「不如说令人在意的是——不，想太多了吗」
「……什么意思？」
扎因因库露露希珐的嘟哝露出诧异表情之时——
咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！
「……！？」
强烈的异音响彻陵园附近一带。
曾多次听习惯的开战之声。
那是召唤幻神兽，操纵它们的角笛之音。
周围陷入一片紧张，紧接着左右树木开始摇晃，数匹幻神兽冲了出来。
「——！？那些，的确是……！」
名为haiito的生物型幻神兽。【银鸦：原文ハイート，查不到是出处，有知道的请告知】
毛发浓密有着数倍于人身高的巨大猿猴。
长剑般锐利的钩爪能撕碎猎物，一击的臂力连城墙都能击碎。
那是即使穿上装甲机龙，大意硬刚的话可能会招致死亡的难敌。
尽管身形巨大却非常敏捷，在视野不好的地形下相当不利。
「是，是夹击！？左右同时出现敌人……！」
神殿骑士团纷纷带着恐惧和惊慌大喊。
几乎同一时间，面对迫近的威胁毫不动摇的两名机龙使吟唱出咏唱符。
「飞来吧，象征着力量的纹章翼龙。遵从吾之剑，展翅翱翔。 《Wyvern》 ！」
「——转世吧，囚禁于财货的灾厄巨龙。化为无尽欲望的代价，《法夫纳》」
紧接着，路克斯和库露露希珐眼前磷光汇集显现成形。
现身的流线型机龙装甲迅速包覆其身化作装甲。
「……唔咔咔咔咔咔咔咔……！」
伴随着咆哮，横扫在地的树木渐渐逼近眼前。
实行夹击的巨猿为复数，其他神殿骑士团传出了悲鸣。
不过，
「库露露希珐同学！」
「嗯，前卫就交给你了」
路克斯释放《机龙咆哮》的冲击波，挥舞代替盾甲的障壁牙剑弹开斩碎扔来的树木。
而从树木间冲出来的一匹巨猿则被库露露希珐立即击坠。
《法夫纳》的特殊武装《冻息投射》射出的冻结弹。
避开飞散在空中的无数障碍物而射出的苍之闪光冻结了巨猿的面部。
普通的兽类光是被冻结气道和头部的时间点就已见分晓。
——然而，眼前的幻神兽却仍挥下圆木般的豪腕。
「什么！？」
意料之外的反击令近处目睹此景的扎因战栗。
不过，与其对峙的路克斯却面色不改瞬间切飞袭来的豪腕。
应用神速制御的操作释放超高速一闪。
垂死挣扎的幻神兽胸口也受到库露露希珐《冻息投射》几发普通弹的狙击。
由于攻击集中同一点，幻神兽胸口的核心被破坏。
「……噶，啊啊……！」
巨猿用残肢断手揪住胸口挣扎最终断气。
伴随着轰鸣倒在地面化作黑灰消散而去。
「竟然在这种情况下，如此轻易就将巨猿消灭……？」
注视着库露露希珐和路克斯的长兄扎因呆然嘀咕。
二人的默契度自不必说，技艺皆叫人瞠目。
周围的神殿骑士团也逐步取回冷静，尽管劣势仍势均力敌地展开战斗。
「呼，哼……『七龙骑圣』的头衔看来并非徒有其名呢」
扎因被二人实力所倾倒却仍做逞强，但战事还在持续。
「我记得学园的书籍中也描述过针对巨猿的对策哪」
库露露希珐嘟哝着自我确认般仰望天空。
「——是呢。现今就照常理出牌吧」
巨猿的幻神兽虽身手敏捷但无法腾空。
因而，装备飞翔型机龙的驾驶员应该避免集中于狭窄地方，分散开来才是良策。
「扎因兄长你跟前方部队合流，我从空中支援」
库露露希珐向长兄如此建议，迅速起飞《法夫纳》。
抵达能够俯瞰陵园以及至此的坡道，架起狙击枪准备提供支援之际——
「库露露希珐同学！危险！」
路克斯惊呼的下一瞬间，光弹袭向《法夫纳》的背后，引发了爆炸。
连续炸裂的爆炎平息之时，库露露希珐与七枚盾甲一同伫立在空中。
「……这是怎么回事？——」
尽管因为自动防御的特殊武装《龙鳞装盾》得以无伤，可那如同计算好的攻击叫人皱眉。
在《法夫纳》为狙击巨猿升至空中的更高位置——代号石像鬼的幻神兽潜伏在云层里。
「有意而为的？不，那种事——……！」
路克斯也驾驶着《Wyvern》保持飞翔状态警戒着环视四周。
总觉得有些奇怪。
除了个别例外，幻神兽这些怪物不会跟其他种族个体合作。
尤其是在角笛作用下进行复数同时操作之时，为了执行同样命令一定会显得动作单调。
可是，这样可圈可点的协力攻击是怎么回事？
最初出现的一匹巨猿将部队里《Drake》注意吸引至前方。
趁索敌注意分散之际，从左右树木里蹿出实行夹击。
即使兵力充足，在这种地形也不可避免的苦于应对。
飞翔型机龙使逃往上空企图对地援助射击重整战型的瞬间，如同等待已久一般，石像鬼从其头上砸下光弹。
那就好比洞悉我方的状况和机龙使的最佳行动而执行的配合。
刚刚若不是持有《龙鳞装盾》的《法夫纳》，其他人的话要么被击坠，最糟情况甚至死亡。
现在目击已确认到的幻神兽合计七匹。
因为周围没有人察觉到角笛使用者，敌人暂且就那些。
这次编制部队的成员基本都属于上级，本来应该与之平分秋色甚至力克敌人才是，可现金中了敌人巧妙策略深陷劣势。
「路克斯君。下面交给你行吗？我去追击上空的幻神兽」
首先得从把握敌人兵力开始才谈得上战斗。
神殿骑士团为接二连三的战局变化失去镇静，阵型濒临崩溃边缘。
如今只有靠路克斯他们的力量想办法打开局面。
「现在不是温存力量的时候」
如此判断的路克斯迅速将手搭在《巴哈姆特》的机攻壳剑上。
然而，那个刹那。惊人的杀意遍及周围空气。
「——别动。它们是我的猎物」
「……！？」
瞬间，路克斯见识到了。
不久之前还一起说笑过的年幼少女——梅璐• 基扎鲁特已经披上不符她身躯的大型装甲机龙。
上半身是赤色，下半身是白色。
被陌生的装甲配色夺取目光的下个瞬间，那骑神装机龙有了行动。
「《Ddraig•Gwiber》……让你见识下，『征伐者』异名的意义」【银鸦：暂译“德莱•格维伯”。凯尔特神话中的两头龙，前者为亚瑟王传奇里威尔士国旗中的红龙 Y Ddraig Goch （ア・ドライグ・ゴッホ），后者为与之斗争的白龙 Gwiber （グウィバー）。如有查到正式中文译名的同学，请告知】
梅璐高举大型龙战斧枪（Halberd），以车轮的推进装置（Drive）加速。
跳到迫于防御的神殿骑士团面前以战斧斩向巨猿。
「噶，喔噗啊啊！？」
包含坚硬如钢丝的体毛，有着强健体魄的巨猿仅凭一击就被吹飞。
或许是其特殊武装的能力，巨猿全身瞬间被火焰所包覆。
可是，路克斯通过刚才的交战也体会到那并非就此能了结的敌人。
「梅璐！光是那样还不行！不破坏敌人的核心的话——」
「啊啦，那真麻烦」
紧接着，尽管全身受到烈焰灼烧，巨猿仍扑向《Ddraig•Gwiber》。
不过，梅璐以战斧的前端——利用矛的部分放出刺击就轻易贯穿巨猿胸口的核心。
「喔，噶……！」
留下短暂呻吟，三米尔的巨体倒向地面。
确认目标已死，梅璐快速驱使神装机龙赶去狩猎其他巨猿。
「…………」
她那鲜明的手法令路克斯失去语言。
为了烧尽巨猿刚硬的毛发采用火攻，然后以战斧的突刺粉碎核心。
那是在透析幻神兽的特性基础
上极具效率的战术。
为其超乎寻常的手腕而感到佩服之际传来了库露露希珐的龙声。
『存在于上空的一匹石像鬼解决掉了。之后，剩下的还有一匹』
『——嗯』
现在不是为梅璐动作的而着迷的时候。
存在车轮推进装置就表明梅璐的神装机龙是陆战型。
路克斯为加入支援飞向空中的瞬间看见恐怕是最后一匹的巨猿正袭向毫无防备的修道女。
「危险！」
路克斯全速驱动《Wyvern》迎击巨猿。
以障壁牙剑接下巨猿反击挥下的拳头前端。
那巨大的拳头刹那间变得粉碎。
将对手的攻击一点集中的反击技巧极击。
「噶……叽啊啊啊啊啊啊！」
巨猿一边嘶鸣一边拔掉附近的巨木代替武器向路克斯砸去。
这或许是它将路克斯的技巧视作危险而拟定的对策，不过其行动完全被看透了。
「——《财祸的睿智》」
浮在上空的库露露希珐趁机狙击。
透过《法夫纳》的神装预测数秒后的未来，巨猿的行迹完全败露，数条闪光冻结了它的手足。
最后的连射集中贯穿巨猿胸口，幻神兽才终于被消灭。
「呼……」
总算是脱离困境，路克斯安心长舒口气。
神殿骑士团终归是精锐，包括教皇倪亚思在内都没什么明显损伤。
「哈，得救啦」【银鸦：有哪位同学记得dog days里利歌塔“であります”口癖是怎么个译法，我忘了……】
仍是少年的教皇倪亚思同样放下心来，而路克斯对于紧靠他的修道女的存在产生了违和感。
她像是跟倪亚思、梅璐同年龄的少女。
同行本身并非不自然，或许昨天也在队伍里。
可是在辅佐仪式的层面上，一名主教不就已经足够了吗？
特意让手无缚鸡之力的少女陪同参与这么危险的巡礼，其意义——
「……！？全员戒备！还残留一匹幻神兽的反应！」
装备《Drake》的神殿骑士团一名成员这样大喊。
紧张再次弥漫之际，潜伏在积雪阴影处的翼兽——奇美拉袭向教皇倪亚思跟前。
「保护猊下！」
神殿骑士团终归还是有所警惕。
几名机龙使挡在倪亚思和主教面前。而突然改变方向的奇美拉却衔住小个子修道女的衣服拽向空中。
「……什么！？」
在所有人担心教皇安危的状况下，幻神兽改变了目标。
不论是神殿骑士团还是路克斯跟库露露希珐也都被打个措手不及。
正打算追击向机龙的操纵杆注入力量时，某人从地面飞了出去。
「《德莱•格维伯》——飞翔形态（Wyvern Mode）」
梅璐握住机攻壳剑吟唱的同时，经由思念操作切换了神装机龙的形态。
从特化陆战、近距离战，防御力的陆战型转换成持有背翼、高机动力的飞翔型。
点缀着赤白二色的装甲机龙出人意料的逆转。
「变形！？那骑神装机龙难道将飞翔和陆战的特性分开运用吗？」
尽管内心惊讶，但也不能把状况都交给梅璐处理。
路克斯和库露露希珐也各自让机龙起飞打算跟上去的时候，突然一阵狂风涌向奇美拉眼前，一时间遏制了它的行动。
紧接着，飞翔状态的梅璐的龙战斧枪从身后将其一分为二。
「——叽叽叽叽叽！」
留下沉闷的断气声，奇美拉的身体消散了。
满足地目睹一切，梅璐展露出妖艳的微笑。
「——可惜，看来敌人都被消灭咯。不过，今天的功劳就归我啦」
对于她那略带阴郁的气氛，路克斯瞠目结舌。
（刚刚的狂风是《德莱•格维伯》的神装吗？）
无论怎么看仅有一点无可非议，梅璐•基扎鲁特这名少女是个不折不扣的天才机龙使。
「——喂，别光杵着，谁来救救我！」
「……！库露露希珐同学！赶得上吗！？」
「嗯，来得及」
因奇美拉的消亡而得到解放开始自由降落的修道女被具有非凡机动力的《法夫纳》给迅速抱住。
就那样在距离教皇和神殿骑士团一行稍远处的陵园着地。
梅璐见状返回队伍，而路克斯则跟在库露露希珐身后。
「库露露希珐同学！那孩子没问题吗！？」
刚一走近便发现库露露希珐一脸愕然地俯视着横卧在新雪上身着修道服的少女。
「呜，呜呜……还以为要挂啦」
躺在雪地上缓缓睁眼苦闷扭动身子的少女。
覆盖在她头上的面纱脱落露出了漂亮的头发和脸蛋。
是个有着淡绿色头发得到年轻少女。
她身上并没有令人担心的伤痕，只是——其头部长了对幼犬一样耷拉的耳朵。
「路克斯君，那是……」
「这对耳朵，这孩子，难道是……！」
小个子少女的身体上长有兽耳的身姿。
那是曾于各地遗迹见到过的被称为自动人偶的统括者的特征。
那留有几分印象的容貌叫人不禁忘记呼吸。
「啊嘞……？啊啊啊！？」
大概是察觉到路克斯和库露露希珐的视线，少女当场跳起急忙把手伸向左右边。
看来她是在寻找掉落在雪地上的面纱，不过少女最终放弃寻找用两手遮住兽耳。
「你，那对耳朵——」
「哇，汪汪！」
她保持用手遮住双耳的姿势仰视一叫。
周围陷入了奇妙的沉寂。
「呼，呼呼呼……说是佩戴的装饰再角色扮演的话，兴许能蒙混过关。大，大姐姐，多谢你们搭救涅汪。十分感谢你们！……汪！」
「…………」
库露露希珐注视她的眼神越加微妙。
性格上类似上次在『方舟』发现的拉•库尔榭。
错了，这次的这个更让人感到可疑。
姑且认为脱离危险的路克斯和库露露希珐解除了装甲商量起来。
「自动人偶，大家都是残念系吗？」
「谁知道呢……」
听了库露露希珐的嘟哝，路克斯苦笑回答。自称涅的少女急忙摆手。
「你，你们搞错啦！我不是所谓的自动人偶！……呼呜，差点暴露啦」
「无所谓啦，反正脑内想的都说漏嘴咯……说起来，你究竟——」
涅并没有察觉到库露露希珐完全无语的样子，背转着身体。
「呼呼呼，轻易就中招啦。那姑娘并非外貌那样其实是个傻姑娘吧」
「所以我说我听见啦。尽管我自负自己是个温厚之人——小心我拆了你哟？」
「哈哇——！？多有得罪！」
「开玩笑的。话说回来，你对我的容貌有印象吗？」
「——诶？」
冷静安慰女孩的库露露希珐轻抚起她的脑袋。
瞬间，涅的眼睛睁得老大，瞳孔内泛起青白色光芒。
「——您是『键的管理者』大人？」
少女啪嘁啪嘁地眨眨眼后将手从头上放下。
两只耷拉的耳朵突然竖起，她就那样冲进身着装衣的库露露希珐胸口。
「呀……」
抱紧罕见漏出轻吟的库露露希珐，涅眼睛湿润了。
「终于见到您了，管理者大人！这下我也能回到遗迹了。太好啦！」
「稍微冷静点，你真的是遗迹的自动人偶吗？」
「似的，我是遗迹『坑道』的统括者，涅•露修。啊，那个，说起来这边这位是——」
似乎如今才发现路克斯的身影，她战战兢兢地瞥了一眼。
尽管在意她是否会像恢复记忆的拉•库尔榭那样敌视路克斯，不过如今没有那样的征兆。
「那么，你会听我的命令吧。涅，能请你将我是『键的管理者』一事以及你的身份暴露一事按下不表吗？」
「诶……？」
对于库露露希珐的一言，路克斯和涅同时表现出疑惑。
看来她小声地与涅交代了各种事情。
「拜托了。详细情况稍后再说明。接下来——」
不过，二人马上就明白话中含义。
保护教皇倪亚思的神殿骑士团部队立刻探查周边的陵园附近。
恐怕他们找的是假扮修道女的这名少女吧。
「二位都没事吧！？那名修道女在何处！？」
听见骑士团长男人的声音，路克斯和库露露希珐理解了他的意图。
「我们都没事。她也没受伤」
两人如此回答瞥向重新戴上面纱的涅。
展现出放下心的表情后，骑士团长行完礼带走了少女。
「看来之后有必要跟那孩子再聊
一聊」
「嗯……」
由于以梅璐为中心的神殿骑士团的活跃，幻神兽群似乎被一扫而光。
在那之后巡礼仪式也毫无延误地结束，这下今天的预定就此达成。
「——那明天也有劳骑士团的各位了」
主教奥菲露献上慰劳之词结束第二日的行程，众人于神殿前解放。
目光随着若无其事跟在教皇倪亚思身旁的涅一瞥，可她就那样进去了。
神殿终归是处理公务的场所，并非住处才是。
（涅受到教国上层的管理吗？）
能看出至少大主教或主教等高位神官必定知道涅的真实身份。
路克斯这样一陷入思考，突然背后被人轻敲了下。
「在瞧哪？大哥哥」
「哇啊！？」
背后突然袭来的一阵痒痒的触感令路克斯惊声一跳。
回头一看，梅璐•基扎鲁特正一脸妩媚地伫立在那儿。
「找，找我有什么事吗？」
尽管在意她是否识破涅的正体，不过幸运的是并非那回事。
「如何，我与《德莱•格维伯》的英姿？比库露露希珐还潇洒吧？」
梅璐得意洋洋地微笑道。
关于『黑之英雄』及驾驶神装机龙《巴哈姆特》的路克斯的身份，她似乎在王都竞技场观看路克斯与格莱法一战期间有所察觉，但并没有多加深究的样子。
说到底那是同盟国的事情，他人一般不会插手进来。
言下之意就是在明白路克斯为同等级强者的情况下询问纯粹的感想。
「很厉害呢。我从未见过这个年纪能如此熟练操纵神装机龙的人」
「真希望你给我更棒的赞美。年纪小却是天才什么的稀松平常的话早就听厌了。啊，漂亮可爱之类的我有自知之明，就无需多言啦」
「梅璐，果然是个有趣的女孩呢」
明明是自信满满的态度却不可思议地叫人无法讨厌。
或许正是那她天真无邪的妙趣所在。
「不过，我认为你的战斗方式很危险」
「嘿，作为参考详细说来听听」
听了路克斯的看法，梅璐不为所动地反问。
尽管年纪小，但她精神上并不柔弱。
因此路克斯也不瞎打诨老实地陈述意见。
「你确实很强大。或许，你熟悉多种幻神兽的生态吧，而且那骑特殊的神装机龙也操纵娴熟。单论实力，确实超出刚才部队的任何一人……不过」
「没有将自身安全作为第一考虑——你想这么说吧？」
梅璐脸上浮现出自嘲的微笑抢下路克斯的话。
因为拥有清晰判断状况变化的头脑和强大实力所以难以分辨，梅璐确实以最短最速狩猎完范围内的幻神兽。
尽管那本身作为一种战略是正确的判断，可同时会导致失去余裕。
并且她没考虑过跟其他机龙使进行配合。
正所谓有着超群的实力才相对有着绝对自信，不过那很危险。
「——是呀。嘛啊不过那也无可奈何」
然而，梅璐对于其指摘姑且表示肯定，不料她又若无其事地道出一言。
「毕竟，我的心灵受到了诅咒嘛」
「……诶？」
她那意味深长的低喃让路克斯倾首不解。
「我获得『征伐者』——称号的理由正是如此，在教国内消灭比任何人都要多的幻神兽。因为当我碰上幻神兽就会不由自主一马当先去消灭它们」
「那是什么意思——？」
「没听库露露希珐说过吗？我家——教国的大贵族基扎鲁特家族在七年前灭亡了。只留下我一人，家族都因幻神兽的袭击而断了气」
「…………」
路克斯为这番悲惨的事实震惊的同时又感到理解。
为何明明跟艾恩法尔克家皆为同等武家，她家却只有其存在很有名。
那是因为除她之外的家属都已经归于尘土。
「那是七年前跟今天一样的『巡礼祭』之日。遗迹暴走——十几匹幻神兽突然一下子涌现。当时还是新手的教国机龙使们连对抗都很困难」
总是盛气凌人的梅璐的脸上透出几分伤感。
「所以自那之后，我就坏掉了。即使冒再大危险，只要看见幻神兽我就会情不自禁地前去讨伐。连我自己都无法遏制呢，这份冲动」
「梅璐……」
「话就到此结束。再会咯，大哥哥」
她恢复到往常的语调离开了。
路克斯在此之上也未多言，目送其背影离去。
†
「今天辛苦二位了。我这就带二位去圣都最好的旅馆」
在神殿附近从护卫任务解放出来之后，驾着马车如期而至的艾尔特丽泽向二人提出前往别的目的地。
「那个，不回家里吗？」
「接下来预定参加『巡礼祭』期间的举行晚宴」
「累了的话就回艾恩法尔克家的宅邸吧。不过，你不觉得今天在外留宿更为愉快不是？」
被库露露希珐这样一催促，路克斯也决定参加晚会。
尽管尤米璐教国的庆祝祭祀基本上是在自家或教会庄严进行，但一部分的贵族会开设豪华的宴席。
有着教皇或主教等立场的信徒不会参加这类宴席。
似乎那并非依照教义的正式宴会而是一部分贵族独自举行的。
虽说是宴会，但相比他国的宴席也一定安静许多。
马车驶了一会儿便抵达了带浴场酒场食堂的高级旅馆。
「大小姐有些要事要办，请您先行享受」
由艾尔特丽泽带领，路克斯打开了个人房间的大门。
扫除做得十分细致，内部装横的配色也令人安心。
尽管没有王都的高级旅馆豪华，但雅致的设计统一而成的装饰却酝酿出不可思议安详的氛围。
床上似乎还放置着暖石这种唯有北国才有的服务。
路克斯对于房间内部装饰倒是十分满意，不过
「那个，艾尔特丽泽小姐。这间屋子怎么会有两张床……」
环视一周后，路克斯提及这点。
「是的。尽管也备有有着一张大床的房间，只是那个，现在『巡礼祭』还未结束。二位太过寻欢作乐的话——」
见艾尔特丽泽不明不白视线游弋脸红的样子，路克斯这下确信了。
「我不是那个意思，难道库露露希珐同学跟我一个房间吗？」
「……老实说，我个人认为那样对二位还为时尚早。只是，考虑到路克斯大人在学园或艾恩法尔克家也不怎么放得开，所以」
「无需费心啦！说起来，我和库露露希珐同学的婚约还——」
「那么，请更衣完毕之后前往二楼的宴席。大小姐也会在这间屋子更衣，请您尽快」
艾尔特丽泽行完一礼咚地关上大门。
结果又错过解开误会的机会。
「——可是，库露露希珐同学又怎么看待婚约者一事呢？」
路克斯换上准备好的礼服突然冒出这么个想法。
对于当下艾恩法尔克家强加于她的麻烦婚事，库露露希珐是想通过让路克斯假扮婚约者来回避麻烦吧。
但是，一直这样误会下去往后总会引起各种问题。
「得想想办法哪」
放松下来的瞬间便涌出想躺在床上的冲动。
「呼，好累人……」
路克斯坐上床伸了伸腰，就那样倒下去。
接着脑袋上传来的不是轻柔的绒毛毯子而是姆扭的柔软触感。
「啊嘞——？」
路克斯正感到不解的瞬间，少女的手臂就轻快地将路克斯的身体抱紧般拘束住。
愕然地说不上话的路克斯耳边传来了熟悉的少女的声音。
「路酱，抓住你了」
「……诶，菲酱！？嗯，为什么！？怎么会！？」
躺在路克斯床上的是青梅竹马的菲尔菲。
而路克斯的后脑部正仰面睡在代替枕头的她的胸部上。
在此之上，菲尔菲将双腕环着路克斯紧紧地抱住使其无法动弹。
「房门大开，自然有机可趁咯？」
「啊，真的呢。该注意着点——才不是呢，我想问的不是这个！？」
感受着菲尔菲谷间的柔软和弹力，路克斯脸红大叫。
「姐姐和师傅帮了点忙。所以我来了」
接着菲尔菲淡淡回答。
虽然通过她的只言片语无法了解详情，但似乎是借助蕾莉的力量来到教国的。
「师傅？……话说，真姿势很糟糕啊，快放开呀！？」
「…………不要」
菲尔菲保持紧抱路克斯的姿势不悦地将头扭向一边。
「那个，为什么——！？」
路克斯不由得焦急地大声呼喊。
「……我，很生气哟」
「诶……！？」
菲尔菲带着完全看不出气愤的表情和声音轻轻鼓起腮
帮。
「明明人家和路酱约定好，要一起去可丽饼店的」
「啊……」
这么一说，路克斯回想起来。
因为突然提早一天出国，路克斯没有遵守和菲尔菲的约定。
「抱，抱歉，菲尔菲！这次事出有因，下次一定补偿你——」
「……约定，好咯？」
死死盯着慌张的路克斯，菲尔菲如此说道。
「嗯。所以这次就原谅——啊姆」
路克斯正打算辩解的时候，菲尔菲解开了拘束。
然后将某个东西塞进起身的路克斯口中。
仔细一瞧，那是菲尔菲平时常吃的一枚饼干。
「那给你吧，重归于好的礼物」
看见菲尔菲展现出微笑，放下心来的路克斯品尝起饼干。
微微带甜的柔和滋味缓缓融入口中。
「那个，接下来我要去参加宴席……」
将她留在这儿也不太好，还是说该带她一起去呢？
路克斯思考接下来安排时，菲尔菲慢慢起身。
「旅店的大人物有事找。不用担心我喔，再见，路酱」
看来菲尔菲本来也有事在身。
于是决定详细情况留到之后再聊，路克斯暂时与她分别迈向宴席。
镜子前检查好打扮后，路克斯出了客厅走向二楼。
走进礼堂，广阔的空间呈现出幻想色彩。
「……这就是圣都的宴席呀」
就路克斯来看现场也是异样到不禁称奇的地步。
相比金碧辉煌的王都晚会，完全是另一种氛围。
寂静昏暗，如同圣餐仪式般的氛围。
各个餐桌上安放着小小的银饰烛台，被带领到席间便会被先提供面包和葡萄酒。
其他料理将在结束祈祷后随着灯火的明亮逐一呈上。
期间灯火仅依靠烛光，坛上静静流淌着圣歌队的歌声。
「总之，先等着库露露希珐同学吧——」
然而，尽管氛围肃穆却叫人无法冷静下来。
「那个——莫非你独自一人吗？」
路克斯正忐忑不安之际，优雅的贵妇人和同伴的妙龄女性突然向他搭话。
兴许她们喝醉了，浓烈的香水中还掺杂着酒气。
看来在尤米璐教国也有不拘泥于形式的信徒。
「莫非是来参加『巡礼祭』的旅人吗？若您愿意的话，能稍微聊一聊吗？」
「感，感谢您的体谅。可是，我正在等人——」
见路克斯因自己的邀约而左右为难之际，女性更是将身体贴了过去。
「啊啦？竟然将你这种好男人放着不管真是个坏女人呢。那等候期间就让我们陪陪你。我也会为您斟酒的」
「不，那个，我——！？」
焦急的路克斯找不到好托辞拒绝而僵在原地。
如何是好呀，连忙总动员杂务期间学来的知识，可路克斯却没有婉拒年上女性的经验。
于是他再次为难地陷入狼狈。
「——我听闻『巡礼祭』的习俗，在圣歌结束前都应保持安静喔？」
突然贵妇人身旁传来其他的少女的声音。
「顺带一提，饮酒还为时过早。所以，我为各位盛了点水」
那名少女以文静的举止将盛水的杯子静置在餐桌上。
端庄而委婉劝诫女性们的毅然语气。
仅凭一言一行便完美地将捉弄路克斯的氛围一驱而散。
「……唔，什么嘛。真败兴。难得我们正想聊些愉快的话题」
贵妇人们自说自话地愤然离去。
紧接着，随着一声「失礼了」，那名少女坐到路克斯身旁。
「诶……？」
那过于自然的举止令路克斯情不自禁哑口。
尽管光线昏暗看不清相貌，但那优雅的气场让路克斯怦然心跳。
首饰方面很慎重，典雅的礼裙由黑紫色的布料交叠在一起。
虽然本人气场很配圣餐这种静谧的氛围，但微微开襟的谷间衬托出的丰满隆起反而强调着她那份妖艳感。
「那个，谢谢您出手相救」
路克斯像是将胸中高鸣糊弄过去般道谢。
然后，昏暗中坐在身旁的少女扑哧一笑将脸靠近路克斯。
「——道谢，不许可哟。因为辅佐你便是我的职责」
「诶——诶诶诶诶……！？」
一睹少女身姿，路克斯不禁发出惊呼。
新王国学园最强，身为『骑士团』团长的公爵千金。
成为『七龙骑圣』路克斯的辅佐官的赛丽丝提亚正身着礼裙坐在那儿。
「为，为什么！？赛丽丝学姐在——」
在学园期间与这名作为学姐的少女交往甚多，但没料想到在教国——而且还是在这座圣都的旅馆再次见面。
「那是我的台词，路克斯。擅自不辞而别，我会很困扰的」
赛丽丝罕见地以告诫令人为难的弟弟的口吻说道。
想必她是得知因出发预定提前托夜架传话告知来教国一事了吧。
关于这点，路克斯完全无言以对，只能问心有愧。
「——不过看你平安无事，我也安心了。下次一定要事前跟我商量喔」
然而，少女并未特别生气，纯粹是担心路克斯的安危。学姐的言辞中渗透出这份含义。
「嗯。下次肯定照办」
察觉到少女心意的路克斯向她回以放心的笑容。
然后，赛丽丝露出苦笑。
「不过，感到得救这点我也是一样。刚才为止一直被男性搭话，我觉得蛮为难的。结果我不小心『请别靠近我』全部回绝了。尽管我是因为紧张——才脱口而出的……」
「啊……」
听了赛丽丝混杂着叹息的低喃，路克斯明白了她的情况。
「果然到了学园外也不擅长应付男性呢」
「别，别开我玩笑啦！……人家可是比之前更加努力过」
见赛丽丝羞赧俯首的样子，路克斯苦笑道。
「不过，只要别过于紧张，我想一定能普通对话的喔？那样的话，跟其他男性也能友好相处——」
「是吗？那就……」
赛丽丝远远观望周围的男性，不过最终露出不怎么情愿的表情向路克斯投以微笑。
「——不，我看还是算了。总觉得路克斯以外的男性有些可怕，待你多教教我关于男性方面的事情再作考虑吧」
「好，好吧」
仿佛将自己视作特别存在般的说法让路克斯不禁小鹿乱撞。
暧昧气氛蔓延之时，路克斯正面的椅子静静地有了动静。
「与漂亮美人独享时光很是高兴嘛，路克斯君」
「库，库露露希珐同学！？」
来晚的身着礼裙的库露露希珐以略显冰冷而生气的眼神盯着路克斯说道。
「处理各种麻烦手续的我却有不是。但没料到你会叫其他女孩前来教国呢」
「误，误会啦，库露露希珐同学赛丽丝学姐只是因为担心我而来——」
尽管路克斯手忙脚乱地做着辩解，可库露露希珐的态度却仍显不满。
「辛苦了，库露露希珐。有事就稍后再谈吧」
「嘛啊，虽然也不是没想到会发展成这样」
言语间透出放弃念头的库露露希珐也坐下后，三人便享用起晚餐。
尽管三人集周围注目于一身，但还是度过一个不错的时光。
「话说回来，即便你们再怎么想见路克斯君，也不必那么性急吧？」
结束晚餐跟处理完要事的菲尔菲合流之后。
走在旅店廊下期间，库露露希珐挖苦地询问。
「情况允许的话。假如路克斯在艾恩法尔克家留宿，我们也不好蜂拥而至」
「你的意思是，难道……」
听见赛丽丝回答的瞬间，库露露希珐作出诧异的表情。
路克斯心存疑惑地打开房门之际，愕然的光景涌入视野。
「让我好等了，路克斯！」
「久违了，主人」
「利夏殿下！？夜架也在！？」
一个小时后回到客房里见到的是新王国的王女利兹夏尔特，以及自称路克斯的侍从的元暗杀者少女——切姬夜架二人。
利夏穿着平时的制服坐在床上，夜架则身着露出度高的异国衣服跪坐在地迎接路克斯。
「哈啊，为什么会成这样」
罕见捂头叹息的库露露希珐侧开视线。
「结果大家都来了！？那个，新王国和学园——」
再怎么说学园里聚集有机龙使的精锐。
若有外出的预定，王都虽会派遣机龙使增援到城塞都市，不过这次没问题吗？
「无须担心。学园长安排好了代替我们的机龙使。刚刚我们也才抵达此处」
利夏得意地挽起双臂如此说道。
「于是，大家都在这里留宿吗？连夜架都是——」
拜托夜架传话之际，曾叮嘱她那之后『希望你遵守学园长的指示』。
万一学园遭遇危险，希望她能协力相助。
「是的。学园长姑且有问过我希望如何行动，所以我如今才奔赴到主人御前。——给您添麻烦了吗？」
「不，并不会——」
「那就好。毕竟侍奉主人正是我的夙愿」
夜架说着谦恭地行了一礼。
老实说，夜架会来这里倒是有些意外。
路克斯仅拜托过她传话，还以为那之后她只会遵守『希望你遵循学园的规范』这一平时的命令，可她现在却以自己的意志来到此处。
虽然她直言自己身为道具无所顾忌，但内心深处却有感情的一面。
希望她今后她能逐渐和大家打成一片——
路克斯左思右想的同时，再次转身面向利夏。
「不过，大家这样专程到这儿了来——就是说」
「……不错。已经判明将有巨大的危险迫近你们和尤米璐教国。为传达消息和帮助你们，我们赶到这里」
这么说完，利夏将整理好的报告书——关于尤米璐教国的诱拐计划相关资料摊在床上。
然后，聚集在双人房里的六名男女开始了热闹的作战会议。
†
同一时刻，圣都中心。
外面雪色渐深，内部已经熄灯的神殿里，一名女性正站在那儿。
披着白色斗篷的女性耳边响起嚓嚓嚓的沙暴般的杂音。
「——于是，大主教大人怎么说？巡礼途中遭到袭击，所以中止『巡礼祭』……该不会说了这类话吧？」
『龙匪贼』三头目一角，人龙师团长杜肯的声音传入神殿内谒见之间斗篷人影耳边。
距离神殿远处的杜肯倒是装备着装甲机龙，而她谈话对象的斗篷人影却是血肉之躯。
二人不是通过龙声，而是经由杜肯的神装机龙《Asp》的神装传达声音，从远方进行对话。
「原本就没有令人担忧的报告。我终究只是想告诉你，比预想范围还小的危机已经顺利解决了」
「库库库，真会说。老娘也在场，作为能够动用的战力当时也算尽到最大努力了……」
「输了不认账可就丢人现眼咯。传说中的佣兵就只有那种程度的实力吗？」
对于斗篷人影冷淡的语气，杜肯回以苦笑。
「一针见血呢——虽然想这么说，不过看来你不大明白战争为何物呀？」
「你该不是打算说，下次拿出真本事这种俗套的托辞吧？」
「——你弄错了。因为赢了眼下的战斗也算不上胜利。首先一点，一切从情报开始。对手的战斗力不把握好就想取得胜利，什么的实在玩忽职守」
无奈的叹息声飞向斗篷人影耳边。
「嘛啊，就是现实问题啦。别说是战略，毕竟就连战斗的本来目的都迷失的王侯贵族多的去了。那种为了荣誉和面子被逼无奈让部下送死的无谋战争，我曾目睹过多次」
「于是乎，你们『龙匪贼』这种机龙使的佣兵部队最终才堂堂崛起吗？其他的头目呢？」
对于斗篷人影的提问，杜肯没有回答。
「那就任凭您想象了。话说回来，明天照预定进行。听说新王国的人马已经抵达，要是再让强大的增援掺和『巡礼祭』还是饶了我吧」
「那方面是我的工作。我会妥当处理的。还有，关于提前支付的报酬呢？」
「嗯，那东西已经送给你了。 随你处置。这项工作顺利的话——你便能确实得到大主教之位。有劳了，奥菲露」
这么说完再次留下沙暴的不谐之音，联络声音就此中断。
数秒沉默之后，主教奥菲露静静微笑。
打开包裹，里面装着的是只有尖端渗着七色光芒的小小刃具。
「还不可以松懈。按照预定，我的愿望这下也就能实现了。吾神啊——」
主教闭目自言自语道。
然后声音从神殿中完全消失了。
†
「呼……这项对策暂时没问题吧」
高级旅馆，与利夏她们再会之后的数小时以后。
从迪尔威的房间中搜查出记录着与『龙匪贼』交涉的机密文件，关于尤米璐教国教皇倪亚思和大主教诱拐计划经由新王国解读并判断他们会趁『巡礼祭』这个机会袭击，于是派遣利夏她们等『骑士团』成员。
此外为了向担任教皇倪亚思护卫的路克斯一行取得协助而提前进行商量。
这便是商讨的目的。
搞完一连串情报交换和对策会议的时候，房间里已然化为混沌领域。
七零八落的文件散落在并在一起的两张床上摊开的床单上，附近的桌子上也摆满了厨师准备好的葡萄酒、果汁，下酒菜和甜点等东西。
宽敞而具备悠闲情调的双人房对于容纳六人实在狭窄。
「虽说要留宿旅馆，你们没预订其他房间吗？」
「那，那不是没办法的事吗！？毕竟这种时期突然赶过来——」
对于库露露希珐感慨之言，利夏一脸苦闷地反驳。
幸好多亏爱因格拉姆财阀的周旋大把撒钱才取得六人合住双人房的许可，就如同合宿状态一样。
已经过了就寝时间，窗外一片静寂。
「不过，这样作战也能暂时顺利进行了。呼啊……」
利夏睡眼惺忪地打着呵欠，菲尔菲则靠在路克斯背上打起盹儿。
考虑是是时候睡觉的路克斯突然注意到某个问题。
「那，那个时间也不早了，我去向服务员借张毯子问问能否睡在外面沙发上」
即便再怎么样也不敢开口说『大家一起睡双人床吧』，于是路克斯如此提议准备离开房间。
可是却被库露露希珐冷静的一言给阻止了。
「路克斯君，看来你是太小看教国的寒冷了，如果你那样做明早可是会冻死喔？」
「……是，是吗？」
因为房里满是少女而未察觉，确实走廊冻得人直发抖。
暖炉的火焰已经熄灭的当下，那样做确实挺鲁莽的。
「那我也要和路酱一起睡」
菲尔菲迷迷糊糊地摇晃着身子悄悄攥起路克斯睡衣的袖口。
「……两人一起的话就不冷了，大概没问题」
「喂！？你想干什么啊，天然妹！？跟路克斯二人单独度过一晚什么的，那种事——喂，别坐着睡着啦！」
利夏脸泛红潮地手忙脚乱之时，菲尔菲那儿已经传出安眠的呼吸声。
该如何是好呢。路克斯更加为难之际。
「那么就由我来担任主人的护卫。别看我这样，知识方面可是一应齐全。侍寝也是很有自信哟」
「为什么连目的都偷换啦！？」
路克斯朝着脸上开花并合手的夜架不由自主地吐槽。
让这名擅长察觉人的气息又剑术高强的少女守护本来是叫人安心之事，可现在在别的意义上感到很危险。
「——二位，那种行为，不许可」
接着『骑士团』团长赛丽丝毅然决然地插话进来。
「就我来看，路克斯在某种程度上是位绅士的男士，不过男女委身共度一宵，如有走火，我是会很困扰的」
某种程度……虽然叫人有些在意，不过赛丽丝的意见让路克斯安下心来。
身为年长者行为又规范的她若能分清是非，感觉是能控制住局面。
可是……
「啊啦？真叫人意外呢。不过我终究是担心主人的安危。天冷是一个问题，同时也不敢确定主人会不会被盯上——」
「不错。所以今晚，由我来关照路克斯」
「……诶诶诶！？」
盯着得意挺胸的赛丽丝，路克斯和利夏同时大叫。
「毕竟我有武术心得，万一刺客来袭也能应对。而且，即使跟路克斯共度一宵，我有充分理性不会酿成错事」
赛丽丝带着信心满满的微笑断然说道。
库露露希珐则以难以言喻的表情瞧着她。
「看你没那个自觉，真叫人困扰呢。假如路克斯当面渴求，依你那性格明明极有可能将自己的身体都献出去……」
「什么！？太，太失礼了，库露露希珐！？我发誓，那种事情——」
脸上红扑扑的赛丽丝瞥了眼路克斯。
二人视线刚一相交，路克斯也意识起『那种事』，同时脸蛋开始发热。
「诶咿！够了，全部给我滚开！路克斯可是我的骑士呀！」
因葡萄酒而醉醺醺的利夏泪眼汪汪地缠上路克斯的手臂，事情终于变得一发不可收拾。
如何是好呢。
假如路克斯打算睡在屋外，至少会有某人跟来是可以确定的。
正为如何决断而烦恼之际，身旁的少女轻轻叹气。
「没办法啦。干脆就接纳全员的意见吧」
「诶……？」
其他所有人都因其一言而表现出困惑。
然后她作出提议的当下，那个方案就被果断实行了。
全员睡下的一个小时后。
室内回响
起时钟规律的滴答声和少女们安稳的睡觉声。
窗外静静降下积雪期间，路克斯度过着难眠的夜晚。
室温并不寒冷，也并不显得燥热。
尽管如此，路克斯因为紧张和兴奋而仍未入睡。
拼在一起的两张床上，五名少女跟路克斯一同睡在上面。
库露露希珐提议的是全员都和路克斯睡在同一张床上这种极具刺激性的方案。
相互监视的话，路克斯不会年少犯错，少女们也不会动手动脚。
只要不是在无人的大厅里冻僵的话，受到刺客袭击的几率也大大降低。
某种意义上来说是相当合理且周到的折中方案。
然而，除了对当事人路克斯而言非常痛苦之外。
「………」
留下一小盏兽脂油灯，熄灯直到她们入眠前情况还算好。
少女们隔了段距离躺在路克斯周围，因为毛毯搭在她们身上，睡衣自然被隐藏起来。
尽管入浴后少女们身上甘甜的香味和吐息叫人小鹿乱撞，但光是这样还能想办法忍耐。
——然而，由于使用装甲机龙长途跋涉造成的疲劳，首先从第一个入睡的利夏开始事态发生了变化。
「……路克斯……我一直在等你喔。都怪你不来工房……」
明明是王女，睡相却很糟糕。
或者是常在工房睡觉养成坏习惯才导致睡姿不对也能入眠的缘故，利夏自个儿将搭在身上的毛毯敞开了一点。
可是，她的睡颜却是那么天真可爱。敞开的睡衣间能够窥见因贴身衬衣的挤压而自我主张的胸前隆起以及美丽白皙的腹部。
尽管利夏还残留着稚气的氛围，但是隐藏在娇小身子里诱人的微微色气能唤起人背德的性奋。
（利夏殿下，果然好可爱哪……）
刚才会议充分思考过用于防御的作战计划不仅是作为装甲机龙开发者，更是出于身为机龙使指挥官的立场而做出的判断吧。
性格直率，但并非任凭主观臆断和冲动而行动的少女。
为帮助路克斯和库露露希珐做出认真思考并果断行动的利夏令人觉得十分可靠。
当路克斯为她重新盖上毛毯时，她的手紧紧攥住了路克斯的手。
「啊……」
小巧而光滑的手掌触感令路克斯怦然心跳。
少女睡梦中握住自己手掌的动作如同年幼的小孩一般，让人不忍心挥开她的手。
姑且事前作出了睡觉期间不准相互接触的约定，可是。
「嘛啊，到早上应该自然会放手的吧，这种程度的话——……！？」
路克斯小声嘀咕的时候，与利夏攥住手的一侧相反方向的手臂上传来了姆扭柔软的触感。
「路酱……会感冒的，不可以……」
仔细一瞧，不知不觉间变成陪睡姿势的菲尔菲侧睡着将路克斯的手臂缠在双腕之间。
两只手臂柔软的触感和稚气未脱的少女的睡颜。
光是这样就足够煽动自己情欲，可其间却被夹得更紧。
路克斯的手臂被埋进菲尔菲丰满的胸谷间，身体一下子热了起来。
「啊，菲酱。这可不妙……！」
为了不吵醒其他少女而小声提醒，但青梅竹马的少女却只是传来安眠的呼吸声没有松手。
透过黑色吊带衫传来了柔软的手感。
想办法移动手臂却反而体会到菲尔菲胸部的弹性，叫人越发血气上涌。
这样进退两难之际，一股软绵绵的感觉突然贴向路克斯头上。
「……嗯，呜」
「诶，连赛丽丝学姐都来这一套！？」
赛丽丝翻身之际正好将她的胸部以压在路克斯头上的姿势与之接触。
透过纯白蕾丝的睡衣，与菲尔菲拥有同等级别张力和分量的嫩肉弹力传了过来。再者，谷间飘来的异性香味融化着路克斯的思考。
「那，那种事情不行啊，路，路克斯……那个，不许可……」
或许是对刚刚的声音有了反应，尽管赛丽丝口中冒出的是责备的话语，但她的行为却完全相反。
（动，动弹不得！各种意义上……！）
这下，右手、左臂、脑袋都被三名少女给拘束住了。
某种意义上是赚到了，作为男性也是一本满足的状况，可是假如万一被艾丽知道，估计一个月不会跟自己说话。
（而，而且趁大伙儿睡着尽享其乐什么的——太糟了！）
快被甘美的欲望吞噬之际，路克斯总算是以残留的理性把持住了。
由于无法动弹，路克斯瞧了瞧夜架所在的方向。
她似乎也睡着了，不过兴许感觉到路克斯的气息而睁开眼睛的她，面向床上的路克斯。
「…………」
她那左右非对称的双眸眨了眨捕捉到路克斯的表情。
她一脸认真地接受到路克斯带着求助意识的视线。
大概因为她本来有着浅度睡眠的体质，光是一瞧就把握住状况。
「——看来您很烦恼呢，主人」
她妖艳的嘴唇微微一动露出静谧的笑容。
见路克斯点头，夜架悄悄支起半身靠近路克斯身旁。
她那快速清醒的头脑大概是天性吧。
此外由于她身兼超群武艺，作为护卫确实没有比她更合适的人选。
重新为那番可靠而深受感动之际，她那白皙的纤纤细指悄悄触碰到路克斯的睡衣，往下半身
——
「——喂！为什么你要脱我的内裤啊！？」
当下半身差点暴露在外之时，路克斯不禁扯开嗓门。
「主人，闹那么大声，小心被大家发现喔？」
夜架露出妖艳的微笑将手滑进路克斯贴身衣物中。
「哇啊……！？给我，等下——！？」
仅仅被光滑手掌和手指轻抚大腿就叫人起鸡皮疙瘩。当路克斯正抑制着涌上来的强烈冲动，夜架却将脸贴近路克斯腰际仰视着望过去。
「哎呀？主人难道不是想用我的身体来发泄欲望吗？」
夜架从容的一言令路克斯脸颊通红。
「……这种情况，你觉得我会那样说？」
「我还以为主人刻意在大家睡着期间那样玩呢」
「才不是呢！？我才没有享受那种偏执的惊悚play的趣味！」
路克斯吐槽的同时，内心放下心来。
理性暂且不说，身体方面差点就举白旗了。
「不是的，我只是想出去一下，能在不吵醒大家的情况下帮帮我吗？」
路克斯始终小声说道，夜架瞧了瞧四周点了点头。
「真是遗憾。不过，我明白了」
瞬间，夜架的手臂从路克斯贴身衬衣里抽出潜到毛毯上。
她以绝非强硬的力道沿着路克斯身体倾倒的姿势，将路克斯和少女们接触的部分分离开来。
「嗯……」
虽然少女们一瞬间垂了下眼帘有了点反应，但都没有醒来的征兆。
姑且从拘束状态解脱的路克斯觉察到某件事打算离开一下房间。
「多，多谢。那我出去一会儿。护卫就不必了」
「静候您回来。请注意身体」
夜架正坐在床上行了一礼。
因为她毫不隐藏纯白的内裤，路克斯错开视线穿上衣服后走到房外。
四周昏暗，光亮只有差强人意的程度。
路克斯走到三楼的墙里嵌着一面窗户的露台前。
在可以一览圣都雪景的那个地方，少女沐浴在月光下。
「——偶尔我也会想祈祷一下呢。多亏这样，愿望实现了」
少女回头的侧颜美丽得令路克斯失去了话语。
唯有静谧流淌的幻想色彩的气氛中，路克斯最终做了个深呼吸。
「在生气吗？库露露希珐同学」
路克斯略显焦急地询问，库露露希珐垂下眼帘瞥向一边。
「才没有，生什么气呢」
她冷淡地说道。
「不错，我没有生分毫的气。毕竟有预料到那些女孩会直奔路克斯君而来。麻烦接踵而至的归省中作为唯一乐趣与你的二人旅行也被搅和——什么的，与这些完全没有任何关系。毕竟路克斯君不也为大家的到来而很开心是吧」
（……哎呀，这不是超闹别扭吗！？）
傲气地侧过脸冷冷抱怨的态度是至今为止库露露希珐从未展现过的。
路克斯为如何是好而干着急。
「骗你的啦」
少女突然露出恶作剧的微笑镇定地拢拢头发。
「只要我人不见了，我想你一定会来找我的。比起这些，快过来。我有个东西想让你看看」
受到催促，路克斯走到库露露希珐身边。
墙壁上窗户外面映照出那番景色。
「啊……」
见到那番景色的路克斯口中漏出算不上话语的低喃。
从窗子向外一望，泛着青白色光辉的雪光淡淡地照亮着圣都的街区。
如同将世界上最美的画卷
映照出来的庄严光景。
路克斯一时间忘了呼吸为那番绝景而着迷。
「在被收养后几年后来着？『巡礼祭』结束后，艾恩法尔克家曾在这个旅馆住过一晚。那是我和家族间还未那么疏远，最后的回忆」
「…………」
「一年半前，遗迹暴走。我被卷入崩塌之际，有谁不顾伤势从坍塌的瓦砾中拉住了满身是血的我的手」
她回忆过去闭上双眼将手搭在胸前低声说道。
脸上浮现的是略显寂寞和自嘲的微笑。
「当时，我以为用上了装甲机龙的父亲会来救我。然而他却没有前来迎接清醒的我。我问他为什么，他却只是回答『不知道』」
「库露露希珐同学……」
路克斯没能挤出安慰的话语始终僵在原地。忽然，她转变了话题。
「说起来，那孩子的事情弄明白了。在宴会之前，我用上了『键的管理者』的权限，把涅•露修叫来旅馆谈过了」
库露露希珐来晚似乎是有缘由的。
二人一边警戒着周围，库露露希珐将跟涅的谈话一点点地告诉路克斯。
涅•露修似乎前一阵因为某种偶然缘故离开遗迹，管理者的权限一时间离手开始了行动。
那时，大主教发现并捡到她，之后自动人偶涅作为神的使者『天使』受到教会隐藏。
涅的存在未被公之于众得多亏了大主教信仰深厚。
涅自身为取回记忆也不曾刻意靠近过遗迹。
可是，因为最近出没于遗迹的幻神兽能力强化，出现频率也有所上涨，得知事实的主教们提议使用涅对遗迹进行试探。
然后利用这次巡礼，意图若无其事地使用涅展开调查。
「那这次『巡礼祭』，库露露希珐同学被召回来，难道——」
「绝非偶然呢。或许正是知道我出身于遗迹，打算同时利用涅和我做下尝试吧。至少我的义父应该明白」
当下，涅未向教国高层传达自己是『坑道』统括者这以外的事项。
然后从谈话中可得知库露露希珐对涅行使了缄口权。
「涅•露修……关于她，怎么处理？」
巡礼期间最后一站——明日在旧神殿遗址『巡礼祭』的仪式将拉下帷幕。
「据那孩子所说，从旧神殿遗址地下通过传送似乎能进入名为遗迹书库的情报管理房间。当然得需要我的『键的管理者』权限」
只有身为遗迹管理者的库露露希珐，才可能在不为人知的情况下进入『坑道』的书库，入手记录着过去真相的情报。
暂且不提是否要平白无故地告知教会，不过这样一来就能调查遗迹之谜了。
而且包括库露露希珐期望得知自己真实身份一事也能一并调查。
「库露露希珐同学，这样做好吗？」
「无所谓。跟艾恩法尔克家没有关系。我为了我自己期待了解一切」
少女的语气像是在抑制什么似的。
尽管觉得那不像她的作风，但路克斯也没能阻止而是静静点了点头。
「明白。我也会尽量配合遗迹调查」
「期待你的表现哟，王子殿下」
突然展露出微笑轻抚路克斯脸颊的库露露希珐正是往日的那个她。
「那差不多该回房间了。再不快点，大家又会追着路克斯君聚集到这里来」
路克斯带着难以言喻的表情苦笑后跟她回到房间。
然后，漫长的一日终于宣告结束。