铃声响起，体育祭后半战开幕了。即将展开推荐参加项目的比赛。
剩下的四个项目应该是从班内选出精英们参加。
「说起来，绫小路君你要参加借物竞争吧」
「可以的话我不想参加啊……」
但既然猜拳猜赢了就没辙了。每个班各出6个人参加借物竞争，分六组进行，每组每班出一个人参加比赛，这是少数人之间的比赛。
借物竞争的得分比个人竞技的得分要高得多。
「现在的问题是不在场的须藤君呢……」
准备参加所有推荐项目的须藤不在这里，再这样下去就会被当做缺赛。是否要替换人选——这就是要考虑的问题。
「绫小路君，如果可以的话能让我听听你的意见吗？本来想咨询下堀北同学的意见，但看来办不到」
没错。堀北也没有回到阵营里来。我以为下午的比赛开始的时候，最糟的情况就是她一个人也会回来，但却出乎意料地没有回来。也就是说事态有朝着好的方向发展的可能性。
「就算不询问我的意见，平田你也能下达正确的判定吧？」
「……不好说呢。但我个人认为需要换人参加。在个人竞技这部分中班级大概处于最低位，要想在综合点数上赢，就不能在此丢掉胜利」
「那么接下来的问题就是换谁来代替须藤」
「毕竟更换替补要付10万点数，这方面就由我来出。我觉得替补从池君或者山内君里边选好点」
「要是取得了第一名，就能得到考试分数。你是这样想的吧？」
「嗯。我觉得能够活用这个好处的才是好办法」
在靠运气的借物竞争中，这的确是好办法。池和山内进行了一对一的猜拳，胜利的池得意洋洋地跟参赛团队汇合了。
「好嘞！我会连同须藤的份一起加油的！」
看起来只有气势不输给须藤。比赛之前，裁判们开始说明。
「借物竞争里设置得有高难度的东西，虽然能重抽，但必须等30秒。如果有人想要重抽，那时就跟站在抽签地点的裁判说。要是有3名学生抵达终点了，比赛就结束了。说明到此结束」
听完这个补充说明后，借物竞争第二组出场的我进入准备状态。
「哟」
站在身旁的男人朝我搭话了。根本不用和他对上视线就知道是谁，是C班的龙园。
「那个肌肉笨蛋不参加借物竞争吗？我还以为他肯定会出场呢。而且铃音也不在，难道在体育祭的幕后干坏事？」
「不知道。毕竟跟我没关系……我连班级的内部情况也不太清楚」
「真是像垃圾会回答的话」
看来龙园立刻就对我失去了兴趣，他跟我拉开了距离。话虽如此，但他好像跟我一样在第二组。没过多久，第一组的比赛开始了。其他班好像是让运动神经不错的学生来参加的，池在起始点就迟于别人了。
话虽如此，关键在于借物竞争里需要借的东西。池最后一个抵达箱子，抽签确认要借的东西。先抵达的几个人已经分散开来，远离操场开始寻找指定的东西。
「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
摆出胜利姿势的池，突然往起始地点逆跑了起来。
「绫小路！借给我左脚！左脚！」
「左脚？」
「鞋子啊！我要借鞋子！」
他这样说着给我看了『同班同学的左脚（鞋子）』这纸条。
「我要是把鞋子借给你我不就跑不了了吗……」
「呃！？」
看来他是觉得近才跑了回来，但根本没法从之后要跑的人那里借鞋子。
池犯下了很低级的错误后，慌慌张张跑向了阵营。然而其他学生好像对此处于苦战中，还没看见有人朝终点跑。最后，在借物竞争中靠着抽签运气获得胜机的池拿到第一名，点缀了波澜万丈的开场。
「真是不能小瞧他啊……」
那之后经过了数十秒，A班以及跟在后面的B班抵达了终点，C班成为了最后一名。
第一组一结束，就响起了第二组比赛开始的信号。
我稍微落后于那些速度快的人抵达了抽签地点。
「那么，到底写得有什么呢……」
我将手伸进放置的箱子中。里面好像放了些纸。我在注意着别抽出很多张纸的同时，取出其中一张。打开折成四折的纸。
『带来10个朋友』
「……开玩笑的吧？」
我看到那张纸的瞬间，觉得自己眼前突然一黑。
仅限朋友这点就难度够高了，还10个人？这在扯淡吗？
就算在脑内想来想去也想不出10个人来。
「你在发什么呆啊！快点啊绫小路！」
得到第一名而得意洋洋的池对我如此吼道，就算你这样说我也没办法啊。
班级内能拜托的朋友中的2人（堀北和须藤）不在操场的这时就有点困难了。
只要一之濑和神崎还处于敌对的立场就不能拜托他们……
「请让我重抽……」
我遵守规则，申请变更借的东西。
其他学生已经去找要借的东西了。等了30秒后我再次抽签。
『喜欢的人』
「不不不……喂喂喂喂」
这个内容怎么回事，怎么看都像是在扯淡。
「重、重抽……」
观看我比赛的D班学生中散发出一股出困惑的气氛，但没辙的问题就是没辙。其他人要是抽到这种内容，到底怎么做的啊。
要是给异性看了这纸，就相当于告白了。就算撒谎请求也相当害羞。在决定要借的东西前就浪费一分钟了。
『座钟』
抽到第三张纸时，终于出现比较能借得到的东西了。
但既然内容是座钟就代表我得去校内了吧……？
姑且我来到教师所在的帐篷找了下时钟，但没找到座钟。
在我磨蹭的时候，前面的三个人已经抵达了终点。
「……这下没法了」
作为没被运气眷顾的结果，我没有取得成果，就成了最后一名。
这完全不是我有没有认真的问题，而是这竞技就是这样的。
1
下午的竞赛将要在操场上展开的时候。
我终于在宿舍门厅发现了坐在沙发上的红发学生。
「须藤君」
为了不吓到他，我用缓慢且平稳的口吻对他说话。
须藤君隔了一段时间后将头转向了我。
「……堀北」
他对我的存在感到吃惊的原因，大概是没想到我会出现在这里吧。
「你来这干什么啊。……难道你是来说服我的吗？」
「我看着像是会去说服别人的那种人吗？」
「那倒是……看着不像。那么你来这里干什么啊，来训我的吗？」
「谁知道呢。你要是让我说出明确的理由的话，还是不太好解释的」
「啊？」
须藤君歪着脑袋，看来他不明白我说的话。
这是为什么呢。当我找到须藤君时，内心涌上一股复杂的心情。
我再次质问自己，为什么做到这种地步都想要找到他。
「要是少了你，D班就没有胜机了」
「想也是。现在也很糟糕吧？」
「嗯。现在能推测D班处于最后一名，想要逆转排名也得在推荐参加项目中持续获得第一才行。即便如此也基本不可能得到第一名」
我所在的班级虽然存在像须藤君这样有突出的运动神经的人，但从综合实力来看，这次体育祭证明了我们班比其他班略输一筹。
「我可是带领大家了的，该死的。平田那个混账……」
「阻止你暴走，他没有错。不如说应该感谢他才对。万一你对龙园君动手，你本身就会失去体育祭的参加资格」
「光是被那货阴实在不能忍啊。那货干的事情就是犯规」
「虽然你的言行有问题，但面向体育祭还是认真地做了准备」
这次他做出了不像他风格的举动。这相当于一种奇迹。为了同班同学，当起了不习惯的队长，引领班级挑战体育祭。虽然还是很容易暴躁，但那是出于从心底想要得到胜利的想法。除开没参加的200米跑以外，其他个人项目都得到了第一。在团体战中，也能看出他一个人就展现了压倒性的力量。关于这点必须认同须藤君。
「但是你需要反省的地方也有很多。现在你一个人在这里就是最好的证据」
「你啥意思啊」
「如果你是被任何人都信任的存在的话，那么站在这的就不是我，而是有很多同班同学为了说服你而来这里」
须藤君是再次感到急躁了吗，他用脚踢了下桌脚。
「你的这种态度才是问题所在。D班一直围着你转。期中考试、与C班的争执。还有这次反而恼羞成怒动用暴力。正因为一直在重复这种事情，所以才没人追随你」
「你真的是来说教的啊。堀北你现在能不能别
说了啊。我可是特别火大啊」
须藤君散发着愤怒，以致于得都能听见他的运动服摩擦的声音。
「我也觉得很抱歉啊，但自己也抑制不了冲动，没办法的事啊」
「真亏你这样还认为自己能带动大家」
「这本来就不是我提出的事情，是其他家伙拜托我的吧」
「即使如此，既然接受了也有一定的责任所在」
「吵死了。那东西关我屁事」
「你一直在耍小孩子脾气呢。社会应该容不下你这脾气吧」
「就说你吵死了啊！」
他大吼了。用强烈的目光朝我盯了过来。这是在示威，但我没有动摇。
「啧……搞什么啊」
其他人恐怕会动摇吧。但须藤君看见动也不动的我之后就一副受不了的样子移开了视线。
「正因为你的缺点都暴露在外面所以真是易懂呢。不学习会怎么样、动用暴力又会怎样。你缺乏想象力去预想这之后导致的结果」
「啊！真是的我明白了啊！你也差不多够了吧！说教让我想吐啊！」
须藤君想留在这所学校，也想顺利地度过每一天。
即使如此他还是引发了暴力事件，是因为有什么原因吧。
但只要须藤君不知道引发事件的根源和契机，他就会一直重复这种事。
就跟我无论何时都渴望一个人一样。
所以就算被他讨厌我也不会停止说话。现在就在这里将他分析透彻。
「如果你不爽，可以揍我」
「啥？那种事……我怎么做得出来……」
「因为我是女的？话说在前头，我可是很强的。在你的拳头碰到我之前，我就能打倒你」
「你还打算反击啊……真是个奇怪的女人啊。如你所说其他家伙不会过来找我，但你却过来找我」
虽然我这也是被绫小路君说得无言以对之后才这么做的。
但因为我是接受了他的看法才站在这里的，所以没必要告诉须藤君。可能须藤君一下子没了紧张感，他就像是熄灭了怒火一般，开口说话了。
「我接受队长的理由是以为只要擅长运动就能轻松获得胜利。事实上我也没输给其他班级的人。也再次加强了我自己在个人战中不会输给任何人的自信。但团体战里就肯定会有拖后腿的人存在，根本没辙。因为那群没用的家伙，导致倒杆比赛和骑马战都输了。我无法忍耐这点」
我明白在这种情况下他想要发牢骚的心情。须藤君在年级中的确拥有超常的运动能力。但周围并没有人能跟上须藤君脚步。
「光是看着就能明白你在自己擅长的运动上不会服输。但只是这样吗？」
如果只是不想输给别人的话，就没有必要接受队长这一职。须藤君应该清楚团体战会是一场苦战。也就是说，一定潜藏着其他的理由。
须藤虽然露出一副冥思苦想的样子，但马上就给出了回答。
「……算是吸引人的目光，想要受到尊敬那类？可能有想要吸引大家的目光的心情。想要让至今为止小瞧的我家伙们刮目相看……真丢人啊」
因为冷静下来了，所以能察觉到自己的欲望与没能达成那点还就此丢着不管的现实。他用力挠着自己红色的头发。
「这样我也完全被孤立了。不过算了，反正也是回到跟初中时一样的情况」
「……」
听了须藤君的回答，我一度陷入沉默。
看来我这种像是说教的发言是无法传达到他的内心了。
被绫小路君所说服、输给了龙园君、甚至还被哥哥抛弃。
我觉得这样的自己没资格斥责他。
我开始感觉到自己一直认为水平很低的人其实并不是如此。
须藤君确实很幼稚并且笨拙，是那种行动不过大脑的人。性格很让人为难。
但如果换个角度看的话——就能明白他是正面挑战孤独并一直战斗下来的人。
正面与孤独相战的他可能比我厉害得多。
我担心着自己的话可能无法打动他，但还是拼命地挤出话来。继续这不擅长的对话。
「……真是不可思议。因为我和你所拥有的感情基本上一致」
「啊？你啥意思啊」
「想要被某人仰慕的这种心情。渴望一个人战斗下去的心情。我心里也有这些想法」
即使内心有某种矛盾，但还是与孤独一路战斗下来的他，与我很相似。
「稍微回想一下，以前就有这征兆了。期中考试的时候我对包含你在内学习差的学生感到很生气。对连这理所当然的事情都做不到人感到不满。也没有什么想要帮助你们的想法。与我相比，你在体育祭上的表现得简直出色。至少你一路下来引领了体能差的学生们」
学习与运动虽然十分有对照性，但恐怕基本上是属于同一类的。
现在须藤君切身地强烈体验到了我当时在须藤君他们身上所感受到的那种心情，。
「那你应该明白我的心情吧。我现在想一个人待着」
「虽然很想让你一个人待着，但如果现在缺了你的话，D班就一定会输」
这并不仅是须藤君一个人的问题。这关乎着班级的胜负。
「你最开始不也是和我一样舍弃了班级吗，没有资格说这个吧」
须藤君发出如此简短的质问，缓缓从沙发上起身。
「……是啊」
没错，所以我的话语没有什么分量。毕竟直到刚才为止，我都和须藤君的想法一致。
「你失望了吧。不过我习惯了。我是由垃圾父母生下来的，所以我也是垃圾。明明想着绝对不能像他们一样，结果却越来越像他们了……」
须藤是打算回房间吧，他用放弃一切的目光看了我一眼。
看到他这样子，我都不知道自己该对他说什么好了。
「从废人那里诞生的人就是废人这种想法是错误的。‘自己成了什么样的人’这种事不能去怪别人。这是由自身来决定的。我不会认同你这种思考方式」
我如此强烈地否定了。即使理解他的意思，也不得不去否定他。
「要是天才的妹妹也能是天才的话，能省下多少功夫啊……」
「什么意思啊」
「……你还没成为任何人。要成为什么人看你自己。至少在运动方面，你拥有出色的才能。虽然说话很粗鲁，但在练习中给许多学生提出了建议。正因为看见了你那个样子，所以我才知道你不是个废人。不过现在的你很差劲，想要对现实避而不见，准备远离现实。如果你继续持续这场逃避之路，我会给你盖上‘真正的人渣’这烙印」
「随便你。我已经无所谓了」
「因为事情没按照自己预想的那样发展就自暴自弃了呢」
无论我向他掷出多么强有力的话语，他也没给我做出积极的回复。
是将内心封闭了吧，凭『我』是无法将那道封闭的门推开的。
宣告午休结束的铃声响起了。这是下午的竞技开始的信号。
这样一来须藤君肯定赶不上借物竞争了。
「堀北你回去啊」
「不。直到把你带回去，我都不会回操场」
「那就随你便」
须藤君迈开停下的脚步，进入电梯内部。
「我在这里等你回来。不管多久」
「……随你便」
电梯的门关闭了。我直到最后都没将视线从他身上移开。
2
「呼……真可惜呢，差一点就能赢B班了」
「是啊」
缺少须藤的四方拔河比赛中，我们虽然准备了替补，但还是漂亮地输掉了。我们相信着那微小的可能性而挑战了这次比赛，但却输掉了。最后一名的成绩摆在了我们面前。
这样一来班级在综合评价上的结果基本不能改变了。然而平田受到的打击却是最严重的。因为他和借物竞争时一样，一个人支付了替补的点数，失去了许多点数。无论哪个竞技，我们都得在欠缺须藤这一王牌的情况下进行挑战，情况十分不容乐观。
「看来须藤君还没回来啊」
「平田，下个竞技你也打算负担点数吗？」
「毕竟有这样做的必要。这是不得已的支出」
虽然平田这样说，但他已经支付了三次。预定参加借物竞争与四方拔河比赛的须藤两次。还有预定参加四方拔河的堀北也有一次，这点数绝对不便宜。要是再支付一次的话，就会支付出去50万点数。就算持有很多个人点数，这也太耗费了。
「嘛……须藤暂且不说，堀北过后一定会自己还给平田吧」
虽然她不在，但我能断言她不是那种让平田就这样出点数的人。幸好那家伙和平田一样，在上次的考试中得到了大量点数。
「差不多该让参加的人也负担点数了吧？」
「也许你说得对，但毕竟要存起10万点数也不容易。擅自准备替补的是我，不能朝参加的人要点数」
「你就没有‘错在擅自弃权的人身上’的想法吗？」
而且平田还被须藤揍了。但平田似乎完全没有放在心上。
「虽然班级的胜利也很重要，但要是在比赛中进入前几名的话，对以后的考试也有帮助。与其不参加，不如参加。要是让人自己负担点数，许多学生会选择不参加的」
确实，需要分数的学生大多数都缺钱。虽然他们想要点数，但要是成为后几名，在考试上反而会变得不利，因此他们就会犹豫吧。毕竟要是钱和分数都失去了的话就太悲惨了。
剩下的竞技是男女两人三脚与最后的1200米接力。
平田正打算问有没有参加者时，栉田跑了过来。
「那个，平田君。能让我也出点力吗？我想参加两人三脚。当然点数由我自己来出……可以吗？」
「诶？」
栉田站出来想参加比赛，有点意外。
「不能只给平田君一个人添负担啊。而且，为堀北同学和须藤君，我也想努力一把，为班级做贡献……」
「这当然可以。而且栉田同学的体能也好，我很欢迎哦」
「谢谢你。那我去跟茶柱老师说我来代替堀北同学」
她这样说着，离开了。
「那只剩下男生了呢。我去问问他们」
「我说平田啊，这个竞技我可以代替须藤出场吗？点数我也会付的。虽然我不能保证能够获胜，给班级做出贡献，但要是你不介意的话……」
「这……嗯。自然没问题，但你不介意吗？」
「光让你负担有点过意不去。而且下次考试我有点拿不准，毕竟我可是有‘想要确保至少一分’这种心态的」
得到许可后，我立刻跟着栉田后面追了过去。在她和茶柱老师对话的时候横插一脚。
「绫小路，须藤的替补是你吗？」
「是的」
「你明明挺喜欢旁观的，这次真是稀奇啊」
「作为须藤君替补参加比赛的是绫小路君啊。多多指教哦」
「嗯。我跑得不怎么快，这部分还请你多多包含」
「我觉得两人三脚看得是两人的契合度，而不是单纯的跑步速度哦」
说着这些话，我们立刻开始准备比赛。
「呀吼~绫小路君。还有小桔梗。我们好像一个组呢~」
说着这样的话，来到我们旁边的是一之濑和柴田。
「哇~这真是强敌啊。你们两个居然一组……」
「柴田君虽然很厉害，但我可没什么大不了的哦？现在都没拿到一个第一名呢」
「是这样吗？真意外呢」
「有一个第二名，剩下的尽是第四名或者第五名呢。本来应该另一个人出场的，但她似乎在上午的200米跑中扭到脚了。今年受伤的人好像挺多的」
看来B班也出现了缺席的人。这两人是即兴搭档吧。
「柴田君，我可以绑脚了吗？」
「OK~」
B班的一对搭档友好地开始绑脚了。
「那么我们也……额，可以让你来绑吗？让我一个男生来做总觉得有点抵触」
「可以哦。不过真是不可思议呢，和堀北同学练习的时候是绫小路君来绑的吧」
我经常觉得，栉田真是很仔细地在观察班级啊。
「那家伙……是例外。要是其他人，可不能那样做」
「也就是说，是特别的存在吗」
与其说是特别的存在，不如说她处于特别的位置上。但这不好跟她解释清楚。
「话说回来，堀北同学居然去找了须藤君了，我有点难以相信呢……你看，堀北同学不像是会翘课的那种人吧？」
「我也挺意外的」
「但是你看起来好像不怎么吃惊呢」
栉田蹲了下来，一边绑脚一边说道。
「我本来就不怎么把感情表露在脸上」
「是扑克脸呢~」
「栉田」
「稍微等等哦。马上就绑好了」
栉田一边用可爱的声音回应道，一边漂亮地绑着结。
面对这样的栉田，我唐突地甩出了话题。
「你就是把D班的参加表泄露给C班的叛徒吧」
「……讨厌啦，绫小路君。这是怎么了啊？就算是开玩笑也有点过分了哦~」
「我看见你用手机拍下黑板上的参加表了」
「那只是为了保证自己不会忘记才拍下来的。毕竟要是忘记自己的参赛顺序就糟糕了」
「班上不是决定要自己写下来吗？」
「是这样吗？抱歉，我好像忘记了」
栉田绑好脚后换换起身，用一如往常的笑容看着我。
「难道说，因为这点就怀疑我了？」
「真抱歉，这是确信。不然我们不会一路下来都被C班压制」
很少能像这样和栉田两人独处。这可谓是最佳的谈话机会。
「唔，但是啊……假如D班的参加表被谁泄露了，也不一定每次都是恰好C班获胜吧？」
「的确」
当然，C班也不是在全部竞技中都赢了所有班级，所以不太清楚真实情况。就算知道了D班所有参赛顺序，但要想胜利，还得看A班和B班的参赛成员。即使如此，获胜的概率确实也明显地提升了。
「吶，绫小路君。假设泄露班级情报的人是我，而且还知道拍照是绝对性的证据，那么你应该清楚参加表已经泄露了吧？为什么过后不去更改参加表？作为一种对策，过后更改参加表不是一个好方法吗？这样一来我拍下来的参加表就成了旧的版本了，你不觉得这样就没意义了吗？」
「这个对策没意义吧。只要叛徒是D班的学生，怎样都会泄露出去」
「也就是说？」
「假设跟栉田你所说的一样，在规定时间内将参加表改了。即使接下来默默地提出新的参加表也没用。只要是D班的学生，谁都可以在任何时候确认以及阅览。只要对茶柱老师说‘我想看参加表’，作为班级一员就有权利阅览」
参加表应该随时都能确认。
也就是说，尽管在背地里做工作，但只要重复确认参加表，就能知道参赛顺序。
栉田……不，龙园肯定会让她这样做。
「但只要把真正的参加表藏到时限快到了再交出去，那之后再去看的人也没办法做手脚吧？我觉得这样也能防范于未然呢」
「这样一来参加表可能不会泄露，没想到这点呢」
「啊，但要是擅自做了这种事，其他人在这之后就会陷入混乱呢……这个办法不行啊」
这个想法的方向不错。要是想让围绕参加表的间谍活动无效化，就必须先打预防针。如栉田所说，如果在最后一刻交上去，就算得到了情报，也会因为已经到期限了而没办法期待成果。但如此一来，什么都不清楚的同班同学之中就会产生混乱。也会引起‘擅自更改全班同学共同做出的决定’的反感情绪。正因如此，在看穿这些事情后，考虑到最初就会泄露的可能性，在班上做出多种样式的参加表才是理想的方法。这样一来无论拿出哪一个样式，都能正常地进行比赛。防止泄露的对策也能成功，而且也不会引起班上的反感，对手也没办法对截止前交上去的参加表做什么手脚。就能防范于未然了。
「我大致明白了。然而我可不是犯人哦？但我又不想怀疑同班同学啊」
「那我在之后去跟茶柱老师确认下？参加表提交后，有没有学生专门来看列表。如果有人来看了，那么那人很大几率就是犯人」
「」
特别是承认用手机拍了照的栉田去看了参加表的话，这就更可疑了。
「……」
栉田闭上了嘴巴，她的脸上第一次失去了笑容。这相当于是默认了。
但她立刻浮现出有深意的笑容。
「——呵呵。绫小路君果然不是一般人呢」
栉田在笑。那是我以前看过的，自己不熟悉的栉田。
「既然暴露了就没办法了。没错，就是我把参加表的情报泄露出去了哦」
「你承认了啊」
「嗯。要是去问茶柱老师就确确实实会暴露呢。这只是时间的问题。而且我确信，就算跟绫小路君说了实话，你也不会说出去。你应该没有忘记吧？我那件被绫小路君碰过的校服。如果那衣服拿出来就会变成不得了的事情哦？」
这是威胁，只要我将栉田是叛徒这事跟谁说了，沾上指纹的衣服就会上交给学校。
「我是没有办法跟别人说你就是叛徒。但你能告诉我关于船上那场考试的事情吗？你通过龙园告知全部学生自己是优待者，所以才引导出那个结果吧？然后你向龙园要求了这个结果应有的报酬」
「你说的那个报酬是指什么？你知道我不惜背叛班级也想做的事情是什么吗？」
「在这次的体育祭上，让人看见这么明显的行动，怎样都会察觉到吧。跟你以前向我请求的那时候一样的目的吧？」
「啊哈哈……嗯，原来如此。绫小路君真的能明白呢」
「嗯。我想知道你背叛班级的明确理由」
「
是在问我想要『堀北铃音』『退学』的理由吧」
「我实在不清楚你为什么这么固执地盯着堀北」
虽然我想让她们在体育祭前自己解决这事，但万事没那么容易。
「不好意思，我要让堀北同学退学。关于这点，你说什么我都不会改变自己的想法」
「也就是说，为此你甚至能把D班推到底层？」
「是啊。我不用升上A班也行，只要堀北同学退学我就满足了。但你别误会了，只要堀北同学不在了，那时候我就会与大家团结一致升上A班。这点我可以跟你约定」
看来想要阻止栉田是不可能的事情。这家伙的背叛就是有着如此强烈的意志。只要有需要，她估计都会去接近葛城、一之濑、坂柳这些人。
「啊，但是我刚才改变了想法。我‘要退学的人’的清单上也加上了绫小路君。也就是说，除掉你们两个人后再去升A班」
她摆出一如既往的笑脸说道。真是耀眼的表情。
「你就没想过龙园暴露你的可能性吗？」
「我也不是笨蛋，才不会做轻易留下证据的那种行为。毕竟龙园君能面无表情的陷害人、撒谎。虽然在他会不会背叛这一点上是场赌博就是了」
这语气仿佛在说，即使是那样自己也有办法蒙混过去。
栉田是认真地想要击溃堀北啊。
从这所学校的结构上来看，光是己方有叛徒存在一事就会导致多次战斗陷入绝望。
无论是参加表上的顺序还是战略，全部情报都会泄露。让人在这种情况下胜利就是强人所难。
不过……虽说在有叛徒的前提下而没能策划出战略的人也有问题。要真是优秀的人，真希望能利用叛徒获胜啊。
「在体育祭中堀北同学真是遍体鳞伤呢。而你却不能帮助她，很遗憾吧？」
不清楚呢——我这样简短回答后，我们尽管彼此敌对却还是开始了两人三脚的比赛。
3
须藤君在我眼前离开后，差不多过了1小时左右。只要比赛项目顺利进行，那现在差不多该进行最后的比赛了。须藤君的缺失绝不是小事。虽然能想象到平田君他们奋斗的样子，但结果应该不乐观吧。
无力的我只能呆站着。
我只能一直站在电梯前。
就算回到班级告诉他们我要退出，我也没能力支付替补所需的点数。手上的点数之后就会被龙园君全部没收。相当于不能替代替自己参加的学生支付点数。就算回去也是无力的存在。
而且，还有其他理由导致我不能离开这里。
要是在离开这里的时候须藤君回来的话，肯定会失望。
D班的失败已经板上钉钉了。在这情况下，我只想做自己能办到的事情。
相信须藤君会回来。
仅此而已。
接着，这个愿望得以实现了。
「你……真的一直留在这里啊」
「须藤君你终于回来了啊」
虽然我摆出了冷静的态度，但内心却是高兴的。
当我看见乘入电梯里的须藤君时，高兴地不禁发出了声音。现在从心底觉得，电梯内有监视摄影机真是件好事。它给我争取了能冷静下来的时间。
「体育祭已经结束了吧」
「可能吧。但现在回去大概能赶上一些竞技」
「现在才去参加比赛有什么用。已经确定会输了吧」
「这场体育祭，一定会有超出我们想象的凄惨结果在等着D班。我受伤退出了，高圆寺君从一开始就没参加。须藤君也中途退出。和其他班的人相比，同班同学获胜的概率也低」
抱着逆转的心态挑战的推荐竞技一定也是绝望的结果。
「我能认为你回到这里是为了回去参加比赛吗？」
「才不是。想着你可能还在，我是来确认的……」
「是吗。我在这一小时间——等着你的这段时间内，在脑袋里整理了许多事情。再次思考了自己是什么样的人、你又是什么样的人。得出的结果是，我和你果然很相似」
我一个人独处、冷静下来后，觉得这个答案总算是明确了。
「你和我差别太大了。没任何共同点啊」
「不。你与我十分的相似。我越是想就越是如此觉得」
这并不是谎言，是出于我真心的话语。
「总是一个人。总是孤独。但一路下来都是相信自己能办到，于是就行动起来了。如果要说我与你的不同之处，那就只有想让人认同的对象是一个人和一群人的区别。我之前也对你说过关于学生会长的事情吧？」
「嗯。是那个一脸严肃的家伙吧。听说是挺厉害的人」
「那是我的哥哥」
「……啊？……说起你在和哥哥吵架啊……」
我回想起过去，如同自言自语一般对须藤君说起了哥哥的事情。
「我们兄妹之间的关系远远算不上良好。原因在于我能力不足。优秀的哥哥讨厌与无能的我扯上关系。所以我为了变得优秀，拼命努力了。无论是学习还是运动。现在也是如此」
「你，你等等。你不仅聪明而且运动也不错吧」
「只从一般的眼光来看的话，的确是那样。但那对哥哥来说并不是什么大不了的事情，恐怕这是处在理所当然的范围内」
哥哥恐怕在初中一、二年级时就达到了我现在的等级。或者更早的时候。
「为了追上哥哥，我没顾忌周围只是看着前方。这导致了我总是一个人。往后看时，没任何人跟上我。我觉得这样就好。因为我坚信只要自己优秀了，哥哥总有一天会看向我。这场体育祭我也打着小算盘。只要出场许多竞技，在操场上有所活跃的话，哥哥也会看向我。说出想跑接力赛的最后一棒也是出于这个理由。我微微期待他会跟我说几句话，或者给我加油这种事。为了班级、为了自己什么的——说实话，这些对我来说都不是最重要的」
因为须藤君直面自己的软弱，我也能够正面看向自己的软弱了。
「你这么努力了也没被认同吗？」
「嗯。完全没有被认同。但是，我总算察觉到了。我并不优秀。在这体育祭上被龙园君随意玩弄，也没留下任何一个满意的结果。这样的我，不可能会被哥哥认同。我想要升上A班，是想要被哥哥认同。这点不会变。但是我察觉到自己为了升上A班的手段错了。察觉到不能只靠自己，要拥有伙伴之后才能接近顶点」
「你不放弃吗」
「要说你与我不同的地方，那就是这点了。我绝对不会放弃。为了让哥哥认同我、为了成为不丢脸的人而努力」
「这条路会很辛苦的……」
「是吧。要是世上只有自己一个人的话，肯定就不会辛苦了，而是无比轻松吧。但就算思考这种事情也无从谈起，因为这个世界并不是只有自己一个人。世界上存在好几十亿的人，周围也存在着许多人。是没有办法无视的」
人无法一个人生存下去。必定要和谁共同前进。
这场体育祭对D班来说是试炼的同时，也是值得感激的一个活动。
「我说过，你又会使用暴力。于是我放着你不管了。但并不是这样的，这不是正确的行为。如果你又走歪路的话，那时就由我来把你拉回正途。所以到毕业为止，将你的力量借给我。我和你约定，我也会全力成为你的力量」
我注视着他的双眼。没有移开视线。因为我想让他接受我的决心。
「直到刚才为止都完全没有这个感觉的……但为什么你现在的话语就这么沉重」
「可能是因为，我老实地承认了吧。我察觉到自己其实是个……没用的人，还一直对此视而不见」
这种话不能大摇大摆地跟别人说。但如果谈话对象是同样的人，那这就另当别论了。
「我再说一遍。须藤健君，请把你的力量借给我」
「堀北……」
须藤君紧握双拳，用拳头敲打了一次自己的额头。
「啊……这个感觉是什么啊。虽然不太清楚，但总觉得清醒了」
他这样说着，朝我迈进一步。
「堀北，我来帮你。我……我觉得自己在篮球这领域之外，第一次被人认同了存在意义。我想回应你的这份决意」
我知道，自己因这句话而自然地微笑了。这种心情还是第一次。
这份在胸中激昂的感情是什么呢。只知道这并不是友情或者恋爱之类的感情。
与这些感情不同的……没错，用略使人害羞的说法来说的话，就是——我得到了伙伴。
跟绫小路君与哥哥不同。我所拥有的不足。
我肯定还有许多的不足。
然而，这应该已经迈出了最初的一小步了吧。