遭受身分不明的魔族袭击后，隔天便是〈圣灯祭〉当日。
这天晴空万里，阳光照射著学院的石板路。
「嗯嗯，很有气氛呢。」
黎榭莉亚看著装饰成咖啡厅、氛围彻底改变的一楼会议室，满意地点了点头。
〈赫拉斯瓦尔格舍〉高雅古典的外观维持不变，内装则换了壁纸，挂上有点令人毛骨悚然的绘画。天花板垂挂著小骷髅头和蝙蝠样式的铃铛，看起来颇为有趣。
宿舍的玄关前面还放了三具骸骨摆设。
「看起来就像真正的吸血鬼宅邸，有种安心感呢。」
「真正的吸血鬼宅邸跟一般的贵族宅邸没两样喔，虽然每一间都很昏暗就是了。」
曾实际将吸血鬼贵族纳入麾下的雷欧尼斯订正道。
不管怎么说，他不否认这是不死者会喜欢的空间。
（……呼，就像在地下灵庙一样令人安心。）
照明的亮度也恰到好处。
对雷欧尼斯来说，一直维持这样的装潢也没问题。
「还好天气放晴了，虽然跟咖啡厅的气氛不太搭调。」
「没关系吧，这样也别有趣味呀。」
蕾吉娜看著窗外喃喃说道，黎榭莉亚则苦笑著点头回应。
外头聚集了被黎榭莉亚的力量吸引来的乌鸦。
「差不多该换衣服，准备开店啰。」
艾尔菲涅拍手喊道。
「啊，说得也是！」
少女们留下雷欧尼斯，走进代替更衣室的艾尔菲涅房间。
◆
等候黎榭莉亚她们换衣服的期间，雷欧尼斯去厨房煮了咖啡，在咖啡厅的座位上享受优雅的时光。这种一千年前还不存在的饮料彷佛是以漆黑之暗煮成，非常符合〈魔王〉的形象。
要是它的味道没这么苦就完美无缺了。
（话说回来……）
雷欧尼斯将大量砂糖放入咖啡里搅拌，默默思考著。
目前还没发现魔族刺客的气息。
对方果然是单独行动吗？还是在窥伺机会呢──
雷欧尼斯也特别注意了黎榭莉亚周围的状况，但没看到可疑接触者。虽然有几名目的是搭讪的学生找她说话，但这种无礼之徒都被雷欧尼斯下了〈死亡眩惑〉，几天内将受恐惧折磨。
雷欧尼斯是最宽容的〈魔王〉，不过若是对他中意的眷属出手，他一定会让对方亲身体验有什么下场。
（无论如何，这段期间必须保持警戒──）
这时──
「久等了，雷欧♪」
更衣室的门打开，黎榭莉亚穿著咖啡厅的服装走了出来。
「……唔～榭、榭莉亚小姐！？」
雷欧尼斯红著脸，嘴里的咖啡险些喷出来。
黎榭莉亚穿的是有光泽的珐琅皮衣。胸口大胆地敞开，下半身露出艳丽的大腿。从背上长出的小蝙蝠翅膀来看，应该是以吸血鬼为形象的服装吧。
「呵呵，不乖的话，我就要吸你的血喔♪」
黎榭莉亚对僵住的雷欧尼斯闭起单眼说道。
吸血鬼穿了吸血鬼的服装，她大概是想向雷欧尼斯一人传达这种诙谐的讯息吧。可是──
（……不对，这副模样不是〈吸血鬼〉，而是〈吸精鬼〉！）
雷欧尼斯在心里吐槽。
两者的确是相似的种族，但〈吸精鬼〉是魔族而非不死者。在黎榭莉亚找来的创作资料中，恐怕是把这两个混在一起了。
「榭莉亚大小姐，少年在用色色的眼神看著您喔，果然还是太刺激了吧？」
「咦咦！？」
「我、我才没有！」
雷欧尼斯连忙对这句话表示抗议。
「呵呵，真的吗？少年。」
蕾吉娜倏地从黎榭莉亚背后现身。
她身上的服装与妖艳的黎榭莉亚正好相反，是以明亮的橘色为基调的活泼装扮。
用来绑头发的缎带上，别著一枚南瓜头图案的徽章。
这套装扮似乎是以名为〈杰克南瓜灯〉的魔物为形象，但不死者军团里根本没这种魔物。
是出现在虚构作品里的魔物吗……？
雷欧尼斯脑中想著这些，目光却自然而然地被她那对勉强扣著钮扣、撑得衣襟紧绷的巨乳所吸引。
「怎么样，少年，好看吗？」
蕾吉娜弯腰，露出狡黠的微笑。
雷欧尼斯连忙将视线从胸部上移开。
「嗯，蕾吉娜小姐也……很可爱喔。」
他老实地说出感想。
结果蕾吉娜顿时满脸通红。
「……呜～嘎、呜啊……！」
她好像咬到舌头了……真可爱。
「少、少年的嘴变得这么甜，将来会成为夜晚的魔王喔。」
蕾吉娜一副难为情的样子，说话速度加快了不少。
（哦，这个反应，难不成……）
雷欧尼斯突然发现一件事。
「不不不，真的很可爱。蕾吉娜小姐，你真漂亮。」
「不、不可以捉弄姊姊喔，少年！」
「缎带也很适合你，非常美丽。」
「……呜～大小姐，总觉得少年在欺负人。」
蕾吉娜红著脸躲到黎榭莉亚背后。
（……这个女仆看来不擅长应付直白的赞美吧？）
雷欧尼斯发现了蕾吉娜令人意外的弱点，表情变得邪恶。
「雷欧，那我呢？」
黎榭莉亚略显寂寞地噘起嘴唇。
这时──
「……学姊，这、这真的很羞耻……！」
「放心啦，你穿起来很好看喔。」
艾尔菲涅拉著咲耶的手从更衣室露面。
她的服装形象似乎取材自很久以前的魔女。
阔边尖顶的帽子搭配夜色斗篷。艾尔菲涅轻轻撩起一头艳丽的黑发，脸上浮现成熟的微笑，模样正是典型的魔女。
「菲涅学姊真美！」
「谢谢，榭莉亚你也很漂亮喔。」
艾尔菲涅轻轻笑道。
「好了啦，咲耶你也让雷欧看看──」
她拉了一把从门缝中露出半张脸的咲耶手臂。
「……呼哇啊！」
咲耶跌跌撞撞地走了出来。
（哦，这是……）
雷欧尼斯不禁睁大双眼。
这是一套以黑白为主色调的哥德萝莉风长裙。
时髦的小礼帽造型发箍与她的蓝发相得益彰。
「……学姊，你太过分了吧。」
咲耶紧抓著裙襬，忿忿不平地抗议。
她如今散发的气质与手持〈雷切丸〉斩杀〈虚兽〉时判若两人。
「雷欧，你觉得呢？」
「嗯，我觉得很可爱。」
「少年，你是在取笑我吗？」
咲耶眯起眼瞪著雷欧尼斯。
……这副表情也相当惹人怜爱。
雷欧尼斯重新检视站在一起的四名少女。
四位美少女各自穿戴著迷人的装扮。
这下毫无疑问会生意兴隆吧。
（……看来我也会变得很忙。）
雷欧尼斯负责在内场进行调理，若是人手不足，可能得召唤〈影子侍从〉或骸骨兵帮忙。
「那我也差不多该开始准备了──」
就在他要前往厨房时──
「等一下，少年──」
蕾吉娜迅速绕到他的前面。
「……蕾吉娜小姐，有、有什么事吗？」
「呵呵呵、呵呵……」
蕾吉娜双手抱胸，露出别有深意的笑容。
……雷欧尼斯突然有种不好的预感。
「其实啊，我也有为少年你准备喔。」
「……准、准备？」
「没错，为了不破坏咖啡厅的氛围，必须让你穿上＃正装＃才行。」
「正装？可是我待在厨房，不会被别人看到不是吗……」
「是的，你在说女生宿舍有男生在会败坏风气的通知对吧。」
「呃、嗯……」
蕾吉娜慢条斯理地拿出一叠摺好的布。
那似乎是一件缀有荷叶边的洋装。
「既然如此，＃只要你变成女孩子就没问题啰＃♪」
「等、等一下！」
雷欧尼斯大喊。
「为什么结论会变成这样！再、再说也太突然了──」
「因为事先告诉你的话，你会逃走吧？」
「那当然啊！」
「你看，这套衣服超可爱的喔。」
蕾吉娜摊开那块布向他展示。
的确是很可爱的……女仆装。
「雷欧的服装是我做的喔。」
「榭莉亚小姐！？」
……没想到连眷属也对自己图谋不轨。
「我、我可不穿女生的衣服……！」
这是关乎〈魔王〉声誉的问题。
雷欧尼斯死命瞪著满脸灿笑的蕾吉娜，一步步后退。
──然而，他的肩膀被人从背后用力抓住。
「……什么，咲耶小姐！？」
「别怪我，我不想只有自己留下羞耻的回忆。」
「你是女生耶！」
「吵、吵死了，少年你就跟我一起受死吧……！」
……咲耶也无法指望了。
雷欧尼斯将视线转向最后的良心──扮成魔女的艾尔菲涅。
「这个嘛……我觉得雷欧扮成女孩子，一定会很可爱的。」
魔女大姊姊一脸为难地合掌对他道歉。
……没有一个人站在雷欧尼斯这边。
◆
──帝国标准时间○八三○。
〈圣剑学院〉的大门开启，众多市民进入校园。
平时学院的部分校地，例如兼作训练场地的自然公园等处也会对市民开放，但只有〈圣灯祭〉的日子能进入训练设施与学院的校舍。
来到学院的访客有一半是从靠岸中的〈第零六战术都市〉而来，他们的目的是观看学生之间的大规模模拟比试──〈剑舞祭〉。
平常的训练比试会以都市里的大萤幕转播，〈剑舞祭〉则允许大量观众进入训练场观看。
「下午的比赛会有排名上位的小队出场，特别受欢迎，所以下午客人应该会变少──」
黎榭莉亚如此说明。
「……我知道了，只要忍耐到下午就行了吧。」
「呃，雷欧你在生气吗？」
「我没生气。」
雷欧尼斯抓著裙襬，表情不悦地回答。
他身上穿的是正统派的女仆装。
（插图012）
头上戴著发箍与黑色的假发。
女仆装是以出没于这栋宿舍的幽灵少女传闻为参考制作的。
「少年真的很可爱呢♪我的眼光果然没有出错。」
从座位上帮客人点餐回来的蕾吉娜调侃道。
……这是刚才的报复吧。
（……给、给我记住。）
雷欧尼斯羞耻得脸颊泛红，不甘心地低吟著。
「那个女仆超可爱的！」
「嗯，好想带回家喔。」
坐在后面桌位的女学生交头接耳地说道。
（……无法理解。）
另一方面，在别的桌位──
「你们要点什么？」
「咲耶姊姊大人好美……」
「咲耶真可爱♪」
「……呜～我才不可爱，快点点餐啦！」
……咲耶正被同班的少女们戏弄。
◆
郁郁苍苍的人工森林中矗立著一座废弃建筑。其中的一间地下室里──
「计画是这样的──」
黑暗妖精少女雷娜压低声音说道。
「利用地下的物资搬运通道，入侵〈第零六战术都市〉的研究所。接著札利克的小队会在另一个地方用炸弹引起骚动，我们就趁警备变得薄弱时，将研究所的研究员抓起来当人质。再来只要从他们嘴里逼问出〈原始精灵〉的所在地就行了，很简单吧？」
「……哦哦，的确。」
「虽然大胆，但说不定正好能达到出其不意的效果。」
〈狼魔众〉的成员听完少女订立的计画，纷纷点头表示理解。另一方面──
（……这些人是笨蛋吗？想死吗！？）
列席的雅璐莱独自抱头苦恼。
废墟的地下室里准备了好几把鎗与刀剑类的武器。
众人正在讨论抢夺〈原始精灵〉的计画。
「新来的，你有没有什么意见？我想听听看。」
雷娜向她问道。不知为何，这名少女似乎很中意自己。
「我不认为事情会这么容易。」
雅璐莱摇了摇头，斟酌著用词回应。
……太鲁莽了。说白一点，她只觉得这是自杀行为。
「小丫头，管好你那张嘴！」
「──别这样。」
狮子族的男子发出咆哮，被雷娜以手势制止。
「我们是受魔王陛下之命，要夺取〈原始精灵〉。」
「是啊，陛下说这是值得考虑的计画。」
「还说要做好万全的准备──」
（魔王吗──）
雅璐莱反刍著这个不祥的名号。
虽然她到现在还是半信半疑，但支配这个组织的〈魔王〉佐尔•瓦迪斯以魔术创造出地下迷宫，据说还在一瞬间消灭了龙。
（是那个魔王命令他们执行如此鲁莽的计画吗？）
雅璐莱说出心里的疑惑。
「那个魔王──魔王陛下不会出手帮助我们吗？」
「魔王陛下仍未复活至完美的状态。」
「所以才会使唤我等〈狼魔众〉。」
狼人族的札利克摇头说道。
（打听到有利的情报了……）
若是〈八魔王〉中的某一位以完美状态复苏，应该能轻易毁灭这座人类都市吧。
（得在这位〈魔王〉完全恢复力量之前消灭他才行。）
不过这群亚人似乎极为崇敬这个自称魔王的家伙。
要是在这时显露敌意，就没办法接近魔王了。
「还有一点，就算成功入侵研究所，我们真的有能力夺取〈原始精灵〉吗？」
身为森之妖精的雅璐莱很清楚精灵的恐怖之处。
过去曾有村子因惹怒了强大的精灵而遭到毁灭。
「这点用不著担心，我们会用费雷特公司的〈人造精灵〉。」
「人造精灵？」
「对，那是给予我们〈魔剑〉之力的魔女莎娜可留下的礼物。只要让其依附到精灵身上，就能随意操纵对方。」
雷娜面露无畏的笑容说道。
雅璐莱没有参与〈海柏利昂〉事件，自然不晓得那只蛇型的〈人造精灵〉曾夺取了船舰的控制中枢。
「我等要团结一心，为魔王陛下效力。」
「向仗著〈圣剑〉之力作威作福的人类帝国降下制裁！」
血气方刚的兽人族接连高喊。
（……将这群人收为部下，〈魔王〉究竟在想什么啊？）
不管她如何反对，他们都会执行夺取计画吧。
（……好歹这些人对我有恩，见死不救的话晚上会睡不著觉的。）
至少有自己跟著，应该多少能避免出人命。
（……唉，我到底在做什么呀。）
妖精勇者如此心想，叹了一口气。
◆
「雷欧，麻烦你把洋甘菊茶和苹果派端给那桌的客人。」
「我、我知道了！」
雷欧尼斯穿著女仆装，忙碌地穿梭于座位之间。
（……真是的，身为魔王的我怎么会做这种事……）
鬼屋结合咖啡厅这种独创的概念，加上楚楚可怜的美少女们穿著可爱的衣服提供服务，口耳相传之下让鬼怪咖啡厅盛况空前。
在最繁忙的时段，人手还缺乏到要让高级骸骨兵帮忙厨房的地步。
……话虽如此，现在已经逐渐过了尖峰时段。
这时──
「……请、请问，雷欧哥哥在吗？」
雷欧尼斯听见有个女孩子怯生生地喊了自己的名字。
转头一看，他认识的孤儿院小孩在向艾尔菲涅搭话。
那是有著一头切齐肩膀的黑发、模样惹人怜爱的少女──缇瑟拉•莉莉贝尔。
「哎呀，你是雷欧的朋友？」
「是、是的……」
艾尔菲涅温柔地微笑道：
「雷欧就在那里喔。」
「……咦？」
缇瑟拉看向这边，惊讶地双眼圆睁。
「……雷欧、哥哥？」
「……你、你认错人了。」
雷欧尼斯用托盘遮住脸，试图装成不认识的样子。
「雷欧哥哥，你、你怎么变成女生了？」
……看来她陷入混乱了。
「原因说来复杂。」
雷欧尼斯放弃挣扎地说道。
「啊、嗯……我知道了。」
乖巧的缇瑟拉决定不继续深究这个问题。
……幸好她是个聪明的孩子。
「那个，雷欧哥哥，我、我觉得你这样很可爱喔。」
「是、是吗……」
雷欧尼斯没办法老实地因她的称赞而感到高兴，只能含糊地回应。
「缇瑟拉你来啦，快坐下来吧。」
这时黎榭莉亚从厨房返回，招呼缇瑟拉坐在椅子上。
「谢谢你，黎榭莉亚姊姊。」
缇瑟拉在窗边的座位轻轻坐下。
「是榭莉亚小姐叫缇瑟拉过来的？」
「嗯，我送了观赏〈剑舞祭〉的门票给孤儿院里年长的孩子们。」
黎榭莉亚一周会去几次缇瑟拉所在的孤儿院打工。
她似乎比院长更受孩子们景仰。
「平常跟你在一起的调皮姊姊和眼镜弟弟呢？」
雷欧尼斯问道。
「米蕾特他们去看〈剑舞祭〉了。至于我，那个，因为雷欧哥哥在这里，所以……」
缇瑟拉神色害羞，说话变得结结巴巴。雷欧尼斯见状，疑惑地皱眉。
「第十八小队的比赛在明天，缇瑟拉也要来为我们加油喔。」
「嗯、嗯，我一定会去的！」
缇瑟拉在胸前握拳，频频点头。
此时──
「──哦，这个风格还满有趣的嘛。」
咖啡厅的入口处又传来一道熟悉的声音。
来者撩起一头柔顺的白金色头发──
正是〈执行部〉的芬瑞丝•埃德里茨。
「芬瑞丝，你来这里做什么？」
黎榭莉亚不悦地瞪著她。
「哎呀，来打招呼啊。看看各小队的摊位有没有违反规定，这是〈执行部〉的巡逻工作……呃，你那副不知羞耻的打扮是怎么回事──」
看到黎榭莉亚身上的服装，芬瑞丝变得满脸通红。
「这、这才不是不知羞耻的打扮，是吸血鬼啦……！」
（……不，这是〈吸精鬼〉。）
雷欧尼斯在心中吐槽……说实话，这套装扮就如芬瑞丝所言，显得特别煽情。
「这、这种装扮有抵触规定的可能性。」
芬瑞丝操作起个人装置，大概是在查相关规定。
「等、等等──」
黎榭莉亚慌张地喊道，就在这时──
「芬瑞丝大小姐，不要拿这么死板的规矩来压人嘛，我们的职责终究只是让多数市民好好享受这次的〈圣灯祭〉罢了。」
一名魁梧的男子从芬瑞丝背后出现。
「莱欧特学长！可是……」
「不好意思，可以让我在这里休息一下吗？小姐。」
男子对著身穿女仆装的雷欧尼斯如此说道。
◆
莱欧特•葛尼斯──又被人称作〈炎狮子〉莱欧特。
他是学院高年级的学生，也是整顿学院风纪的〈执行部〉副部长。
这名青年长相精悍，一头红发剃得很短。
正如其外号，他的体格有如狮子般壮硕，身上散发出不像是十七岁的人会有的威严。
他坐在咖啡厅的小椅子上，画面看起来有种强烈的反差感。
「莱欧特学长是被派到〈虚兽〉讨伐最前线部队的强者，说不定实力比我更强。」
咲耶藉著擦身而过的机会，悄悄在雷欧尼斯耳边说道。
听说他被派去〈第零六战术都市〉执行任务，相隔半年才返回学院。
（……原来如此，确实散发著强者的气场。）
雷欧尼斯敬佩地心想。虽然只是以人类为基准，但莱欧特与他过去交手过的勇猛战士或骑士们散发出同等的气息。
无论立场为何，雷欧尼斯对于强者都抱持著好感。
他擅自多附送了一片奶油吐司，并将红茶端给两人。
「谢谢，这香味真不错呢。」
芬瑞丝优雅地举起茶杯。
她似乎没发现眼前的女仆就是雷欧尼斯。
「话说回来，鬼屋还真是有趣的发想。」
莱欧特看著房间的内装，佩服地说道。
「……但服装太暴露这点，我可不能当作没看到。」
「唔、唔嗯……这个嘛，也是啦。」
莱欧特尴尬地咳了一声。
就在这时──
「好久不见了，莱欧特，过得还好吗？」
艾尔菲涅态度大方地向他打招呼。
「艾尔菲涅，听说你离开第七小队了──」
「是啊，我现在是在这个小队受人关照。」
「这样啊──」
正要回厨房的雷欧尼斯停下脚步，凝神倾听两人的对话。
这两个人彼此认识吗……？
「你在〈第零六战术都市〉参加了姊姊的调查团对吧。」
「……你还真是无所不知呢。」
「嗯，毕竟我是魔女嘛。」
戴著尖顶帽的艾尔菲涅轻笑道。
「那么，我姊姊在永久冻土的深处＃挖到了什么＃？」
她的表情突然变得相当认真。
莱欧特沉默了一会儿──
「这是军事机密，你应该明白吧？」
然后摇头说道。
（〈第零六战术都市〉的调查……）
雷欧尼斯想起〈狼魔众〉雷娜的报告。
记得她说过──〈第零六战术都市〉的调查团挖出了〈原始精灵〉。
「我想也是，帝立研究所的相关资料被加上了坚固的防护。」
「那个，两位在说什么……」
艾尔菲涅的话让芬瑞丝陷入慌乱。
「既然有姊姊参与，代表那不是普通的遗迹挖掘任务吧。」
「老实说我也不清楚，我只是负责护送补给物资。」
莱欧特耸了耸肩，摇头说道。
「不过，听说挖出来的是一块巨大无比的冰块。」
「整个冰块都被运到〈第零六战术都市〉的研究所了？」
「没错。说实话，我也毫无头绪──」
「这样啊……」
艾尔菲涅紧咬著下唇。
──就在这时。
「雷欧，麻烦端给三号桌的客人──」
「啊，好。」
雷欧尼斯不假思索地回应黎榭莉亚的呼唤。
「……你说……雷欧？」
芬瑞丝瞪了过来。
（……糟了！）
这么想的时候已经太迟了。
芬瑞丝盯著雷欧尼斯的脸看了好一会儿。
「……仔细一看，他不就是那个小孩子嘛！」
「你、你在说什么？」
「你是瞒不过我芬瑞丝•埃德里茨这双眼的！」
（……你明明直到刚才都没发现吧！）
雷欧尼斯在心中吐槽。
「只要他不是男生，待在女生宿舍也没问题吧？」
黎榭莉亚挡在雷欧尼斯面前庇护他。
「这、这是什么歪理！」
「他长得这么可爱，乾脆当成女孩子不就好了吗？」
「一点也不好！」
……眷属少女说出了奇怪的发言，让雷欧尼斯忍不住高声反驳。就在这时──
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
远处的训练场传来了热烈的欢呼声。
「看来〈剑舞祭〉进入高潮了。」
莱欧特苦笑著说道。
咖啡厅里的客人也开始三三两两地离席。
「少年──」
蕾吉娜轻轻拍了拍雷欧尼斯的肩膀。
「这边差不多要闲下来了，你可以跟大小姐一起离开喔。」
「蕾吉娜，可以麻烦你吗？」
「嗯，难得的祭典，也请您好好享受。」
蕾吉娜点头回应。
「谢谢你，那我们走吧，雷欧。」
「啊，等一下，我的话还没说完呀！」