1
中央州——
接近涅比里斯皇厅都心部的酒店，在其一个房间内。
[啊嘞，真奇怪？音音的怎么不见了呢？]
帝国军第九〇七部队的一员音音看着大开的旅行箱歪头疑问道。
音音·阿卡斯通。
这是一名将浓密的红发扎成马尾，硕大的眼睛给人留下很深印象的少女。
开朗且和蔼的笑容，虽然年龄只有十五岁，但她那修长的肢体却给人一种少女模特的氛围。
而这样的音音现在却。
[不管怎么数都少了一条呢……]
[怎么了、音音酱？从刚才开始在找什么呢？]
接近过来的是女队长蜜思米斯。
和散发着早熟感的音音相反，这位明明都是二十二岁的成人了，却还有着仿佛十五岁左右的天真烂漫的面容。
[马上就到出发时间了哦，而且还要和磷在酒店大厅碰面呢]
[等一会儿、队长！再给我点时间，我再仔细找一找！]
[到底是什么不见了呢？]
[毛巾]
音音给出的回答却是极其朴素的物品。
[从帝国带来的毛巾有一条不见了啊]
[……什么呀，原来是毛巾啊。还以为是什么重要的东西害我白担心了]
蜜思米斯队长立刻露出了苦笑。
[我还以为和我一样，是内衣不见了呢]
[队长！？你刚才是不是若无其事说了句不得了的话啊！？]
[别在意。所以说音音酱你也别这么在意了，区区一条毛巾就算落在这个酒店也没什么]
[……唔]
[难道是那条毛巾很特别吗？]
[虽然称不上特别，但那条毛巾是音音自制的呢。因为制作的很好，所以音音一直很喜欢呢]
一脸难为情的音音抱起双臂。
[算了，再重新制作一条就好了。能燃烧到什么程度也有些在意]
[……燃烧？]
[嗯。就用这种程度的火苗]
音音取出的是一个打火机。
啪的一声打火机冒出了微弱的火焰。
[只是接近这种程度的火焰就能产生大爆炸。因为可以将这个酒店的大厅整个炸飞，所以音音才会为了自卫而把它从帝国带过来呢]
[自卫需要的可不是破坏力啊，音音酱！？]
[要是不被其他人捡到就好了……]
[现在立刻找到它吧！？火速的！]
[可音音完全找不到啊]
叮叮。
此时二人的房间响起了铃声。
[喂、队长，音音。该去大厅了哦]
走廊里现身的是银发狙击手烬，他的左肩背着旅行包，右肩则背着藏有狙击枪的高尔夫球包。
而这样的烬正若无其事的拿出了一条毛巾。
[顺便问一下，这个东西落在了我和伊斯卡的房间里，是你的东西吗、队长？]
[啊——————！？]
指着烬捡到的毛巾，音音大叫了起来。
[就是这个！这是音音的！对了，原来是刚才碰面的时候——]
[原来是音音的啊，看起来有点破旧，我还以为是队长的呢]
烬准备将毛巾递给音音……
本以为烬会这么做，但不知为何他却朝着走廊里面走去了。
[这么脏，我就帮你扔了哦。当做可燃垃圾就行了吧]
[不能烧掉啊啊啊啊啊啊！？]
[请当做不可燃垃圾处理！]
面对这样的烬，音音和蜜思米斯慌慌张张阻止了他。
酒店一楼，玄关前。
在旅客和商人混杂的大厅一角。
[……希斯忒雅？]
听到从背后接近的脚步声，伊斯卡立刻睁开了一只眼睛。
支撑着天花板的柱子旁边——
那里站着一名茶发少女。她既是寄宿着“回声”之星灵的星灵使，同时也是卢家侍从中的一人——希斯忒雅。
现在她吃惊地瞪大了双眼。
[……为什么知道是我。刚才你应该没有向后转头吧]
[靠脚步声就明白了]
[不对。这个答案虽然我也猜到了，但就算有接近你的脚步声，可卢家的侍从却并非只有我一人。娜米、优米丽夏、阿雪、诺尔儿，无论是谁接近都没什么好不可思议的才对？]
[话虽这样说]
面对这可以说的上是理所当然的问题。
伊斯卡却若无其事地耸了耸肩。
[我们已经一起在这个酒店里呆了将近一周了，就算不想也能记得啊]
[意思是说你已经把我们五个人的脚步声记住了？]
[与其说是脚步声不如说是步调，要是你故意加快脚步的话就难以分辨了]
[怪人]
[……就没有更正经一点的称赞了吗]
[毕竟侍奉卢家的我是不可能去称赞敌国士兵的哦]
真是毫不留情啊。
话虽如此，但这却是自己和她们之间正常的关系。
在这个名为涅比里斯皇厅的“魔女乐园”内，伊斯卡这些帝国兵能够安然度日就已经是特例中的特例了。
[以防万一问一下，在酒店内堂堂正正地说出“敌国士兵”没问题吗？]
[我自然已经用我的星灵束约了声音，在距离我们五公分远的地方就什么都听不到了哦]
她的“回声”之星灵是可以聚集声音的星灵。
在休多拉家的星灵研究所“雪与太阳”内，她也顺利完成了搜寻希斯贝尔所在处的任务。
[磷大人传来了联络，虽然稍作准备花了点时间，但她马上就能到。飞机的航班也和预定一样]
[你们呢？]
[在你们离开这个酒店之后，我们侍从会一起回到藏匿处。毕竟别庄的重建需要花费点时间]
[明白了]
[比起我们的事情还是希斯贝尔大人的安全更重要]
在伊斯卡身边——
茶发少女依靠在了柱子上。
[希斯贝尔大人被带到了帝国领，这点没有弄错吧？]
[除此之外也没有其他选择了，这是我们仅有的线索]
掳走希斯贝尔的是，太阳（休多拉）。
其王女米泽尔赫柏亲口对自己（伊斯卡）这样说道，“你们盯上的是这个吧”。
“那个魔人（塞林伽）追求的应该是这个吧？”
“从他那里打听出来，他究竟是怎么知道“格里高利秘文”的存在的”
次期当主米泽尔赫柏·休多拉·涅比里斯9世。
伊斯卡成功夺到了一个那位王女耳垂上的装饰品（耳环）。
……格里高利秘文。
……我没有听说过，磷和爱丽丝也不像知道的样子。
恐怕是只有太阳（休多拉）才知道的暗号吧。
虽然有可能是企图颠覆国家的计划书，但对自己来说更重要的情报却是希斯贝尔被带去的地方。
[请一定要把希斯贝尔大人带回来]
少女抬起脸。
露出像是要射穿自己的坚强视线。
[你亲口说过，要是不能把希斯贝尔大人带回来的话就把自己的生命交给我们]
[决不食言]
[这样就好。我就是为了确认这一点才来的]
茶发少女直起身来。
像是放下了心中巨石一样深呼吸，然后说道。
[那么磷大人就拜托你了]
[就算我们不同行，磷也没问题的]
[也是啊，毕竟她是一位强大的人]
希斯忒雅噗得苦笑一声。
[王家的侍从也是千差万别的。虽然我只是负责杂务，但磷大人可是“王宫守护星”，是女王大人亲自指名的拔群精英。完全没有任何好担心的]
少女转身离去。
逐渐融入到走廊里走动的游客之中，其背影也立刻消失不见了。
剩下的只有伊斯卡一人。
[……蜜思米斯队长她们还没好吗]
背着隐藏星剑的高尔夫球包，伊斯卡环视起了周围。
2
涅比里斯王宫，通称“星之要塞”。
这座由无数的星灵聚集结晶化的城堡，少量的火焰甚至不能在外壁上留下一丝痕迹，即便被炮弹所伤一晚上也可以自动修复。
卢家居住的“星之塔”也是如此——
外壁已经没有任何伤痕了。
被帝国军的炮弹灼烧的墙壁也完美地修复了。
[完全不需要担心这座城堡！虽然女王大人还在治疗手臂上的伤，但我会完美地进行辅佐的！]
星之塔。
王女的私室“钟之宝石箱”内，爱丽丝把手放在胸口处大声说道。
[好了，磷]
[…………]
[本日中午你就从皇厅起飞，为了皇厅与国家的未来侵入帝国！]
[…………是]
[全都依靠你
了哦，磷。能够担当此大役者除你之外再无二人！……怎么啦？脸色很难看哦]
[……难看吗，想也是啊]
脸色阴沉的磷。
满脸铁青仿佛立刻就要倒下的爱丽丝的侍从磷·维斯珀斯发出了“哈啊”的叹息声。
顺带一提这已经是今天第十八次叹息了。
[……爱丽丝大人]
[什么事]
[我这一族代代都是王家的侍从。包括我的父亲和祖父，我们代代都在侍奉卢家。其中，我被现女王一眼看中，从小时候就开始侍奉作为下任女王最有力候补的爱丽丝大人]
[嗯，没错]
对于磷的话，爱丽丝毫不犹豫地点头肯定。
[如果没有你就没有今天的我，真的很感谢你哦]
[为了能协助爱丽丝大人，侍从这一方面自不必说，作为护卫我也全力投身在了训练之中]
涅比里斯的王族每位都有两名侍从。
一名是，作为侍女负责其日常生活所需的侍从。
另一名是，保护王族生命的护卫“王宫守护星”。只有经过残酷的训练，并在当主亲自赐予的最终试炼中合格的人才会被录用。
——磷则一个人完成了两项职责。
这是特例中的特例。
卢家，佐亚家，休多拉家，纵观三王家独自承担王女侍从任务的除磷之外再无他人。
[爱丽丝大人的幸福就是我的幸福。只要能呆在爱丽丝大人身边，我便再无他求]
[嗯，我们之间已经结下了无比坚韧的牵绊]
[但是，有一点请让我说明]
[磷？]
[为、什、么、是我去帝国啊啊啊啊啊啊啊啊！]
这样大喊的磷身穿黑色套装这一外出用装扮。
这也是作为前往帝国的旅行者用服装。
[……啊，真让人头疼]
[这可是为了救出希斯贝尔哦。最多不过痛苦一周而已吧？]
[虽然清楚这一点，但是……]
磷，失望地垂下肩膀。
紧紧握住罕见的垂头丧气的侍从的手，爱丽丝微微点头说道。
[别露出这种表情。来，这个就交给你了]
爱丽丝将象征着太阳的装饰品放到了磷的手中。
这是伊斯卡在星灵研究所“雪与太阳”中夺取的休多拉家王女米泽尔赫柏的耳环。
爱丽丝也知道耳环内部布置了奇妙的集成电路。
[根据伊斯卡的目击，她似乎把这个称作是“格里高利秘文”？]
[是的。我认为这是休多拉家的机密。因为进行了复杂的暗号化，所以想要解读专门的机器是不可或缺的。唯一发现的事情就是……]
[希斯贝尔被带去的地方吧。所以才要拜托你啊]
皇厅之外。
卢家第三王女希斯贝尔被带到了帝国。因为休多拉家和帝国军有所牵扯，所以这一点也很有可能。
……帝国很想得到纯血种。
……以希斯贝尔为交换，太阳（休多拉）究竟从帝国那里得到什么回赠了呢？
事件并非仅仅关乎妹妹一人。
因为由帝国军发起的王宫袭击事件，现在还有两个人依旧行踪不明。
卢家——第一王女伊莉缇雅。
佐亚家——当主古洛乌利。
毫无疑问，和希斯贝尔一样这二人应该也被带到了帝国内。
[磷，不要把现状当做穷途困境，我希望你这当成一场逆袭剧]
[铭记在心]
磷紧咬嘴唇。
[而且如果有希斯贝尔大人的“灯”之星灵在的话，王宫袭击事件的犯人应该也可以解明才对，为此我一定会将希斯贝尔大人救出来。同时也是为了揭露太阳（休多拉）的阴谋……事情就是这样]
磷转过身来。
面向站在客厅一角观望着磷和爱丽丝对话的少女。
[在我离开期间，爱丽丝大人的身边就拜托你了]
[是，是……！]
年龄和希斯贝尔相仿。
留有天真的面容及齐肩黑发的小巧少女。其脖颈处作为星灵使证明的星纹正在淡淡闪耀着灰色的光芒。
可以创造出分身的“影”的亚种。
[我接到了女王大人的命令，如果磷大人从爱丽丝大人身边突然消失的话，月（佐亚）和太阳（休多拉）应该会立刻察觉到才对，他们恐怕会有所怀疑]
[预计会离开一周，持续一周时间释放星灵术应该很辛苦吧]
[不，不必在意！我会拼尽全力的……！]
尚留稚气的少女施了一礼。
与此同时，火花四散。像是线团解开一般，少女的身姿溃散开来，作为代替茶发少女的身姿正在此处逐渐成型。
带有锐气的相貌并身着女仆服的“另一个磷”出现了。
[爱丽丝大人]
磷的声音。
[磷·维斯珀斯，自此开始侍奉在您左右……这样可以吗]
[足够了]
面对变化成磷的少女，爱丽丝点了点头。
[声音的抑扬顿挫虽然略有不在然，但这些细微之处的不同应该是不会被注意到的。一周之内应该没有问题]
卢家的特务秘书官。
虽然尚且年幼，但也是被王家当做“替身”采用的手段高超的星灵使。平日里一直担任女王的替身，但这次有让她变化成磷的密令。
[磷，作为当事人的你看起来怎么样？]
[……]
身着套装的磷仔细地盯着女仆服磷。
从头到脚不知确认了多少遍。
[没有问题。硬要说的话，我本人身高要更高一点、五官也更端正，更重要的是胸部也更有料]
[……那，那个]
变妆成磷的少女很是抱歉地低着头，并用含蓄的口吻说道。
[我的身姿是用星灵术临摹的……面容和身材都应该和磷大人完全相同才是]
[————]
[所，所以说……既然您在意胸部的大小的话，也就是说]
[！暂停！]
少女想要说出某个真相。
察觉到这一点的爱丽丝立刻阻止了替身少女。
[胸部的话题到此为止！继续说下去的话就要伤到磷的自尊心了！]
[您这是什么意思啊、爱丽丝大人！？]
[不能再给本来就因为要去帝国而伤心的磷补刀了！就当做真正的磷的胸部更大吧！]
[这个说法可是更伤人啊！？都怪爱丽丝大人多余的关心！？]
[别在意，磷]
爱丽丝牵起满脸通红的侍从的手，这是分别的握手。
[当你从帝国回来的时候，借由完成残酷的任务期待你的身心能一同得到成长，主要是胸部这里]
[所以说这是多余的关心啊！？]
抱起旅行箱，磷从爱丽丝的房间冲了出来。
[既然这样！那就等到比爱丽丝大人还大的时候我再回来吧！]
3
涅比里斯皇厅·第四州扎尔法伦。
扎尔国际机场。
在这个距离中央州最近的机场内。
[——虽然在爱丽丝大人面前那样自我鼓舞了，但真到要坐飞机的时候果然还是很不安啊……]
[？怎么了，突然停下了]
听到磷沉重的叹息，伊斯卡立刻转过身来。
现在的磷身穿毫无褶皱的职业套装，手拿行李箱。虽然一身像是为了去别国商谈而准备旅行的职业女性装扮，但是……
[在机场要控制会引人注意的行动，这么说的不是磷你吗？]
[……伊斯卡]
磷用满是憎恶的眼神看向伊斯卡。
之所以不使用平时的“帝国剑士”这一称呼，是因为这里是皇厅机场，防止万一被他人听到。
[你是不可能理解我的心情的。离开爱丽丝大人身边的苦痛，还有不得不踏入污秽敌方的哀叹！]
[是，是吗……]
简单说就是非常讨厌去帝国。
虽然对伊斯卡来说帝国是故乡，但对磷这种星灵使来说那里却是产生“魔人”“魔女”这种蔑称的邪恶大国。
[就是这样]
磷轻飘飘地踏出步伐。
然而她前进的方向却不是飞机的搭乘口，而是里面的商业区。
[为了留下对祖国最后的记忆……还是买点皇厅的土特产吧。啊，画着历代女王相貌的皇厅蛋糕。本来还觉得怎么可能会有人买这种东西，现在却觉得这个蛋糕真让人无比怀念，还是买一个吧]
[磷]
[什么事？]
[在我们马上要去的帝国内，要是带有这样的皇厅蛋糕的话绝对会让人怀疑的]
[…………]
突然磷停下了动作。
手里拿着放有土特产蛋糕的小盒子，磷的肩膀开始慢慢颤抖了起来，同时脸上也泛出红色。
[蠢货！]
[哇啊！？等下、磷，把放土特
产的盒子丢过来也太没礼貌了吧！]
[多嘴多嘴，扔的不是匕首你就该谢天谢地了！]
伊斯卡接下了放土特产的盒子。
然后在不让店员看到的情况下偷偷放回了陈列柜内。
[反正你也呆不长吧]
[……当然了。在帝国怎么可能呆的下两三周啊]
像是终于做好了觉悟一样，整理好气息的磷朝着机场内部走去。
就在此时，蜜思米斯队长跟了上来，后面的音音和烬也是。
[啊，找到了找到了！伊斯卡和磷、你俩快点。好像已经开始乘机了呢，飞机马上就要起飞了哦！]
[没必要这么慌张]
磷淡然地答道。
[行李检查结束之后立刻就能登机了]
[可是行李检查场却是人挤人啊！你自己看，除了音音我们之外，普通客人已经排起长龙了！]
[不是那边，往里走]
打开了工作人员用的门，磷朝着里面走去。
本来是这么认为的——
然而经过一扇门后，出现在眼前的却是没有任何工作人员在的笔直通道。
[这是王族专用的通道，可以无视行李检查直接抵达搭乘口。因为这是卢家专用的通道，所以也不用担心被月（佐亚）和太阳（休多拉）发现]
[哎！？]
[作弊！？]
[完全不算作弊。如果不这样做的话，我们就不得不去行李检查场了吧。要是接触到金属探测器可是会立刻引起大骚乱的哦]
磷身上穿着的套装的胸口处正藏着锐利的匕首。
名片夹里也藏着像针一样细长的暗器。
[说的也对啊。不这样做的话我的枪肯定是不可能带到飞机上去的]
背着高尔夫球包的烬点了点头。
[音音和队长的枪支也是，还有伊斯卡的剑]
[……但也不全是好处]
走在无人通道内的磷笔直地朝着前方看去。
[反过来想，希斯贝尔大人也是这么被带出去的。经由王族专用通道像这样堂堂正正地登上了飞机]
磷从怀里取出了象征着太阳的装饰品（耳环）。
王女米泽尔赫柏称之为格里高利秘文的机密文书——要是这里记载着的希斯贝尔的运输情报是真的话，现在希斯贝尔已经被带到帝国了。
[伊斯卡]
走在队首的磷的视线转向了这边。
[世界条约规定俘虏应当受到人道的对待。拷问和人体实验应该是被禁止的。这一点皇厅和帝国都认可了，没错吧？]
[……嗯]
非人道的行为是被禁止的。
对于磷列举的事情，这个世界所有的国家都必须遵守没有例外。
……然而这只是场面话。
……只是为了不被邻国非难而给出的外交理由罢了。
事实又是怎样呢？
针对被捕获的魔女进行的帝国侧的人体实验。
针对被捕获的帝国兵进行的皇厅侧的奴隶化。
虽然双方都有可能发生，但真相却不得而知。
对于不过是帝国这一超巨大组织末端的第九〇七部队来说，即便想要接触也完全接触不到的机密才是压倒性的多。
[帝国部队（你们）听到虽然会觉得不高兴，但我还是要说。我不认为帝国会遵守对待俘虏的规定]
[…………]
[因为皇厅也是如此]
磷的这句话。
因为自己侍奉的主人不在，她才可以说出口。
[虽说现女王陛下是比较稳健的一派，但其他的王家……休多拉家就像你看到的那样，毕竟是企图暗杀女王的一群人，想必不管多么肮脏的手段都会淡然地实施吧]
[即便是对希斯贝尔？]
[没错。要是等到希斯贝尔大人身上发生了什么就无力回天了]
因此才要加快行动。
从皇厅到帝国领之间的长距离，现在已经没有时间做车子或火车花费数日移动了。
拷问、人体实验……
帝国和休多拉家，完全不清楚他们会对可以称得上是最好的魔女样本“始祖末裔”做出什么事情。
[速战速决]
把象征着太阳的耳环放入怀中。
磷，重重地说道。
[一周之内夺回希斯贝尔大人并回国，事件也至此结束]
然而。
滞留在帝国的时间何止一周——
与席卷世界的波乱紧紧相连的未来，伊斯卡和磷还未能知晓。