海上漂著一艘小船。
离开远洋孤岛后，总算看见的陆地被模糊地隐藏在朝雾里，像是在暗示接下来的未来充满了不确定性，让我的心情骚动不安。
在海浪的摇晃下，我用疲惫不堪的双手划著桨。虽然这艘小船姑且用魔术附加推进力，但如果不好好修正航向，还是会被带到其他遥远的地方。为了防止越狱，这一带也禁止使用传送魔术。根据瓦塞尔海姆的规定，所有人都只能靠人力渡海。
我每次划桨，至今发生的事情就会在脑中浮现而过。
我辞掉了刑法官的工作。
回到瓦塞尔海姆后，典狱长以谄媚到让人觉得恶心的笑容出来迎接我。他好像很高兴基尔罗亚•巴斯克终于死了，甚至还发出豪语表示这样一定能升官。包含对雷梅迪奥斯和嘉拉赛雅报了一箭之仇的事情在内，典狱长好像向王宫报告这一切都是他的功劳。我本来就对升官没什么兴趣，也一点都不想把基尔罗亚的死当成自己的功劳。
王宫的监察官在看见我时吓了一大跳。他似乎完全没想到我能够活著回来，像在看幽灵般仔细打量我。之后，他非常执拗地向我打探任务的详情，尤其是魔术钟坏掉后的事。我尽可能诚实地告诉监察官事实，但他似乎不太相信我的报告（他好像怀疑我是因为加入了反叛军才能活著回来），最后甚至说要对我使用「读心魔术」。坦白讲，如果被他发现我放跑了雷梅迪奥斯，那可不是革职就能了事，虽然我早就做好了觉悟，但不知为何，最后监察官只淡淡地对我说了声「嗯，任务辛苦了」，对我的记忆并没有特别说什么。我本来还觉得不可思议，但后来仔细想想──
──我来……替您的记忆，盖上一层薄纱……
我现在总算明白这句话的意思。基尔罗亚当时对我施展了某种「魔术」。他大概是在用那个像天使光环的东西套住我的头时，巧妙地替我的记忆盖上了一层「薄纱」──为了让我后来能够从王宫监察官的调查脱身。
之后，王宫将这次任务成功的奖金，连同表示愿意将我招募为宫廷魔术师的书信一起寄了过来。我在将奖金扔到房间角落，思考该如何回信时，领悟到了一件事。王国过去除了一直在监视我，将我当成弃子以外，还隐藏了许多真相。尤其是「诅咒之子」的事，更是将我原本对王国抱持的那最一丁点的信赖也吹跑了。所以我再也无法替王国做事了。
「请让我辞掉刑法官的工作。」
我告诉典狱长这件事时，他露出微妙的表情。虽然他说了些像「不靠这次的『功劳』升官实在太可惜了」之类的话，但我的意志非常坚定，所以他最后还是没多说什么。他收下我的辞呈，过不久王国那边也同意了。手续进行得比我预料得还要快，大概是因为考虑到了我这次的表现吧，但这终究只是传闻，谁也不晓得真相是如何。
「嘿咻……」
小船抵达沙滩。
当然没有人来迎接我，这次也不是出任务，所以没有准备马车。
我稍微活动了一下疲惫的身体后，就拖著沉重的脚步走在沙滩上。泡过盐水的帽子前端弯曲，身上的衣服也都非常老旧，我自嘲地想著如果被人看见这身打扮，一定没有人会相信我曾经是王国的刑法官吧。
接下来该去哪里好呢？
我走出沙滩，来到镇上。这趟旅行原本就没有目的地，所以我在脑中思考该先去哪里。
「──你的表情看起来还真是无精打采。」
我听见有人向我搭话。
回头一看，就发现一名少年将背靠在路边的树上站在那里。我好像对这个会让人联想到雪原的银发美少年有印象，不对──
「雷……雷梅迪奥斯……？」
我大吃一惊。站在树荫底下的不是别人，正是全世界最凶恶的魔术师──
罗斯•雷梅迪奥斯。
「你……你怎么会在这里？」
我吓得弄掉帽子，下意识地喊出「白银月神！」召唤搭档。虽然立刻拿出了新月形魔术杖，但其实我很清楚用这个根本不可能打得赢对方。
然而，对方却说出了意外的台词。
「别露出那么恐怖的表情，我又不会杀了你。」
「谁……谁知道啊！」
我以颤抖的声音喊了回去，脚也抖到彷佛随时会站不起来。像这种时候，要是那家伙在的话──一想到这里，眼泪就莫名地流了出来。
「呜……呜呜～」
「啊，喂，别……别哭啦，笨蛋！」
雷梅迪奥斯慌张地说道。意外的是，他好像比我还要不知所措。
「啊～麻烦死了。所以我才讨厌女人和小孩。」
他用力搔著头，然后夸张地叹了口气。
「听好了，我难得特地过来一趟，你就把耳朵掏乾净听清楚了。这对你这种小角色来说可是过分的荣誉。」
少年散发出足以让人误认为少女的中性魅力，语气却非常粗俗。
然后，他乾脆地说出一句不得了的话。
「我是来招揽你的。」
……咦？
我不自觉地僵住。这个人刚才说了什么？
「所以说，我是来招揽你的啦。你该不会笨到不晓得招揽是什么意思吧？」
「招揽我……加入哪里？」
「当然是反叛军啊。」
「哦，反叛军……」我一时无法理解这句话的意思，然后「咦咦咦？」地大喊。
「反……反叛军，你……你在说什么啊？我可是刑法官耶！」
「你已经辞职了吧？」
「是这样……没错啦。」
我本来还在想「这家伙突然在乱说什么」，但雷梅迪奥斯本人的表情非常认真。他本来就没理由对我开这种玩笑。
「我巡回全国各地，四处寻找被称作『诅咒之子』的人，将他们招募为同伴。这都是为了改变这个可恶的世界。」
我愣愣地听著。
「你的魔术技术不怎么样，攻击魔术也破绽百出，再加上没什么经验，脑袋又顽固，还有曾当过刑法官这个最糟糕的经历。」
「那……那为什么还要来招募我啊？」
我也逐渐冷静下来，但声音还是有点紧张。
「虽然你完全就只是个小角色，但退一百步，不对，退一千步来看，你的『回复魔术』还是有点看头……你之前有帮忙治疗卢海特的村民对吧？」
「咦，啊……嗯。」
卢海特村之前发生过火灾，我曾在那里替村民治疗。那里也是我第一次遇见莎拉•嘉拉赛雅的地方。
「根据我从莎拉那里收到的报告，你的回复魔术能够用来帮忙拯救世界。」
「拯救世界？用我的魔术？」
「没错。」雷梅迪奥斯认真地说道。「这世界上，有许多被称作『诅咒之子』的孩子。他们的心脏被施加了魔术刑，但魔术刑有时候会劣化或产生副作用，让他们苦不堪言。这你也知道吧？」
「嗯，当然知道。」
我之前也有在村子前面替一个男孩治疗。虽然我不太喜欢这个称呼，但那个男孩也是「诅咒之子」。
「你的力量能够拯救那些孩子，而且你本人也有那个意愿。」
「所……所以你才来招募我？」
「没错。」
「…………」
不管听几次，我都还是觉得难以置信。
那个「巨凶」雷梅迪奥斯，居然来招募我？
「不过，必须和王国战斗吧？」
「那当然。」
「这样又会有许多人牺牲。」
「只要战斗就会死人，这无可避免。」他如此回答。「不过……」但又继续补充道。
「关于『战斗方法』……还是有考虑的余地。」
「咦？」
此时吹起了一阵海风。银色的浏海随风飘动，让雷梅迪奥斯的脸散发出像女孩子般的美丽光辉。仔细一看，他正用自己的右手轻轻按住胸口。在那个胸口底下，是他姊姊的性命，以及基尔罗亚以生命为代价送达的东西。
「我会与王国战斗。如果不这么做就无法保护同伴。但我现在觉得应该有什么『战斗方法』……能够尽可能减少流血的机会。」
「不流血的……战斗方法。」
这句话实在太令人震撼了。那个见人就杀的凶恶魔术师，居然会说出「尽可能减少流血的机会」这种台词。他按著胸口的右手，显示出这是受到另一个少女的影响。
「怎么样，你要加入我们吗？」
他朝我伸出又白又细，像个女性般漂亮的手。
雷梅迪奥斯的表情十分平静。那和街头流传的负面传闻，以及跟基尔罗亚战斗时的冷血表情不同，是他真正的表情。扣掉俊美的五官后，就是张随处可见，有点嚣张的少年的脸。
「我好像有点误会你了，我本来以为你是个更加过分的人。」
「那种事随便怎样都好。你到底是要加入，还是不要加入？」
「可是，我曾经当过刑法官……」
「那
也不重要。」
「之后或许会背叛你们。」
「到时候我会立刻杀掉你。」
「其他人或许会讨厌我。」
「我会让他们闭嘴。」
说著说著，我逐渐发现雷梅迪奥斯是认真的。他是认真觉得需要我的力量。一直以来，他应该都是像这样不断努力，获得许多人的帮助，慢慢增加同伴吧。否则不可能会有那么多孩子仰慕他，甚至愿意赌上性命保护他。
我现在能够明白为什么基尔罗亚要帮助这个人。不只是为了露易丝的遗言，我从雷梅迪奥斯伸出的手上，感觉到他个人拥有的魅力。
──我……
我的手瞬间颤抖了一下，然后稍微举了起来。
不过，我最后还是没有握住他的手，再次将手放下。
「……对不起。」
我无力地捶下头。
「我无法接受你的邀请。」
「…………」
雷梅迪奥斯默默地等著我继续说下去。
「我以前一直憎恨著烧掉了施特雷利茨的反叛军。我是透过憎恨他们来撑过那些难熬的日子。我明白你一直以来拯救了许多孩子，但我的父母都是死于那场战争，在我心里的某处依然认为这是反叛军的错。」
「事实上就是如此。」
他平静地回答，看起来并未因此感到不悦。
「而且，我……」
我心里浮现出另一位魔术师的脸。
「在『那个人』死后，还没整理好心情。」
这是我目前最真实的心情。我现在光是辞掉魔术监狱的工作就已经竭尽了全力，还完全无法思考接下来的事情。只要一闭上眼睛，就会回想起基尔罗亚临终时的样子，晚上也还是会作故乡被烧掉的恶梦。所以还需要时间做决定。
「哼～」
雷梅迪奥斯再次搔了搔头。他别开视线低下头，露出由衷感到遗憾的表情，让我有点罪恶感。
「哎，我不会叫你马上加入。」
「咦？」
「如果你以半吊子的心情加入，也只会造成困扰。什么时候都可以，等你有那个意思后再来找我吧。但你别忘了，你的魔术拥有拯救正在受苦的孩子们的力量，能够让这个糟糕的世界稍微变好。不论你最后是加入王国或反叛军，这点都不会改变。」
「…………」
「打扰了。」
他原本准备转身离开，「……对了。」但像是突然想起了什么般，又再次转了回来。
「这个给你。」
他做出扔东西的动作，一道光芒划过空中，接著某个巨大物体就掉在我的面前。
「咦……？」
我吓了一跳。那是散发漆黑光芒的巨大「魔术杖」。我对前端那个没品的骷髅装饰还有印象。
「这是……基尔罗亚的？」
那是名叫「魔神铁锤」的魔术杖。是基尔罗亚和雷梅迪奥斯战斗时使用的武器。
「我的同伴从施特雷利茨把那东西捡了回来，但我这边没人要使用，所以就送给你吧。」
「可是……」
我看著巨大的魔杖，害怕地将身体往后仰。
「留个那家伙的遗物在身上，也没什么不好吧？」
「啊……」
此时我总算发现，雷梅迪奥斯是要将基尔罗亚的「遗物」送给我。
「……谢谢你。」我的心里涌出一股暖意。「我就恭敬地收下了。」
我拿起魔杖。虽然有点重，但感觉还满顺手的。
「这不算什么。」
银发少年轻轻举起手──
「只是单纯的饯别礼。」
如此宣告。
下个瞬间，他的身影已经消失了。
○
沿著海边走了一段路后，我看见一个渔村。
就在我看著航行中的渔船于海上划过一条条白线，漫无目标地前进时。
「啊……」
我发现有个年幼的少女抱著双腿，蹲在路边。
「怎么了吗？」
我上前搭话后，少女稍微抬起头。她的脸色看起来不太好，脸也黑黑的，一看就知道是孤儿。
从她白皙的脖子能隐约看见黑色的痕迹。不用想也知道那就是魔术痕。
「我跟你说，姊姊是魔术师喔。还有啊，这个像伤痕的东西──」
我一如往常地向少女搭话，同时开始治疗魔力中毒。
「隐藏在我体内深处的魔力啊──」
几分钟后，等魔术结束时，少女的身上已经看不见伤痕。她的脸色也跟著变好，可见魔术成功了。
我将手边的水和食物交给她，说声「再见」后就离开了。但我才走了几步路……
──但你别忘了，你的魔术拥有拯救正在受苦的孩子们的力量，能够让这个糟糕的世界稍微变好。不论你最后是加入王国或反叛军，这点都不会改变。
就想起少年刚才说的话。
我转身再次走向少女。蹲在地上的少女抬起头，咀嚼著吃到一半的乾面包看向我。
如果是以前的我，一定会放著这孩子不管。虽然会帮她治疗魔术痕，但一定一开始就会放弃带著她一起走。在替在卢海特村的入口遇见的男孩治疗完后，我也没再进一步对他伸出援手。这年头「诅咒之子」一点都不罕见，所以根本不可能见一个救一个──我原本是这么想的。
不过。
──不只是您的「心跳声」，我连您的「心」……也一起喜欢上了……
基尔罗亚曾说过他喜欢我的「心」，感觉那颗心正遭到考验。
「吶，如果你不介意──」
我伸出手。
「要不要和姊姊一起走？」
小小的眼睛困惑地动摇，然后一只纤细的小手，叠上了我的手掌。
○
「是喔，原来是这样啊。」
我们两人沿著海边的道路前进，聊了许多事情。
「你之前待在柯雷顿啊。」
「……嗯。」
「原来如此，我是在施特雷利茨出生的。」
「施特雷？」
「是个离这里很远的城市。那里有座漂亮的钟塔……啊，已经被基尔罗亚破坏了。」
「……？」
我握著女孩的小手，持续往前走。刚开始升起的朝阳，照得海面闪闪发光，即使这个世界对魔术师来说就像一座监狱，黎明还是一定会到来，朝阳还是会升起。
我不像基尔罗亚是个大魔术师。既没有与王国战斗的力量，也没有那样的觉悟。无法像雷梅迪奥斯那样率领组织，也无法成为正在受苦的孩子们的希望。
即使如此，一定还是有我能做的事情。
因为我被生为一个魔术师。
在这副身躯里流动的炙热血液，包含著魔力。
我不晓得未来会怎么样，但我想用自己的作法一点一点地改变世界。自从辞掉刑法官的工作以后，我的心就一直悬在空中，但这个想法为我指示了一个明确的方向。
等回过神时，我的内心已经变得兴奋不已。
──啊啊……这声音，真的好好听……
我像是在确认心跳声般按住胸口，从底下传来「噗通」的声音。那是他曾说过喜欢的声音。
我内心的声音。
「姊姊。」
「什么事？」
少女抱著我的手臂说道。
「感觉闻起来香香的。」
──玛丽安大人的头发……闻起来好香……
我稍微吃了一惊，「是吗，谢谢你。」然后笑著这么回答。
「经常有人对我这么说。」
等我注意到时，自己已经笑了出来。我握住那只小手，少女也用力回握。
我们手牵著手，走在辽阔的蓝天底下。
（完）