（标题：踏み込んだ、その先，踏出一步之后。）
“绮凛，这边已经好了。”
“诶？但是……”
绮凛正为明天——也就是新年——在厨房做准备，但琴叶回来后却这么说道。
“话说，更想听听刚刚的后续呢。”
“刚刚是指？”
绮凛还在思考“刚刚”是指什么，在看到琴叶诡异的笑容后就立刻想起了绫斗的事情。
“就是说啊，妈，为什么擅自把……婚……婚约什么的……”
“呜呼呼，没事没事。”
再次满脸通红的绮凛被琴叶拽到墙角。（壁咚）
“绮凛你有多认真呢？”
“呼诶？？”
母亲在耳旁的轻声细语令绮凛将在原地。
“那个，嗯……”
“看一眼就知道你喜欢绫斗哦。把他带回家也是因为这个吧？”
“不，不对！那只是……！”
“只是？”
又是这样。
只要和母亲说话就一定会被牵着鼻子走。
但绮凛并不讨厌这样，母亲能引出自己埋藏心中的率真情感。令胆小的自己拥有的心情切实成形。
“我只是……想帮到绫斗前辈。”
“怎么做？”（原文写的どういう風に？一眼看上去还以为是你吹的哪阵风）
琴叶温柔地摸着绮凛的柔发。
“绫斗前辈和他的父亲看起来关系不太好……明明两人都心怀家人……我总觉得这样下去不好……”
“嗯。”
“但是，我是局外人，这件事难以涉足（踏入，这算点题吗……）……然而无论如何我都想做些什么……”
“原来如此……那么，为什么绮凛这么想帮助绫斗呢？因为是同伴？”
面对询问，绮凛自己都因为自己不假思索的回答而大吃一惊。
“——因为是重要的人。”
当然也因为曾一起战斗过。
救出绮凛，指出前进的道路，是自己的恩人。
是只得尊敬的剑士。
但是——对自己来说，绫斗更是一个特别的人。
“呜呼呼，不错。我就是想听到这个。”
听到绮凛的回答，琴叶立刻露出奸笑，直盯着绮凛的眼睛说道：
“那么，果然我刚刚说的话是正确的。”
“诶？”
“能让你这样评价的人不也差不多该出来了嘛！？”
“……”
绮凛没能立刻做出回应。
“当然最后还是取决于你自己的想法……不要让自己后悔哦。没事，你按着自己的战斗方式来就行了。毕竟你这么可爱这么有魅力，是不会输的。”
说着，琴叶抓着绮凛肩膀让她转身，把她推向走廊。
“好了，谈话结束，快去洗个澡吧。”
* * *
“哈——，母亲真是！”
结果，被母亲赶到浴场的绮凛一边抱怨一边脱衣。
但也多亏如此，自己的心情也整理好了。
自己的想法和自己的理由。
正视着这样的自己，走向浴室。
和往常一样先从头部开始冲水，纠结在内心的情感被凉水洗去，只留一阵清新。
星导馆女寝的大浴场自然比这里大许多，但绝不会有一人包场的可能。在热水中恣意伸展身躯，终于有了回到老家的实感。
发生了这么多事，神经总是绷得紧紧的。
“对哦，好久没有去露天泡了……”
平常只会在室内泡温泉，但今天心情不错，想出去泡一下。
打开门走到门外，被刺骨寒风包裹着跑向岩完全。
此时。
“绮，绮凛酱？”
“诶……？”
寻声探去，只见绫斗愣在那里。
被中央岩石遮挡，外加这里灯光昏暗，在这么近的距离都没发现对方也是情有可原的。
“……”
似乎双方都停止思考，两人都默不作声僵在原地。
绫斗盯着绮凛的裸身，绮凛则看着绫斗锻炼有素的身体。这时，
“——————————！”
“抱，抱歉！”
绮凛捂着嘴，发出细弱蚊吟的悲鸣。几乎同时，绫斗慌忙转过身去。
“那，那个，真的抱歉！我……”
“…不……”
将脸大半埋在水下，身子缩在一起。（见彩插）
总之，能勉强压住声音已经是万幸了。
如果在这里发出凄厉的悲鸣，绮凛暂且不论，绫斗恐怕会不妙——
（啊……！）
突然发现，
“比，比起这个……莫非绫斗前辈被母亲说了些什么吗？“
“啊，啊啊，嗯……说现在是家族使用的时间所以尽情使用。”
果然。
绮凛无力地低下头，心中开始埋怨母亲。这是典型的预谋犯罪！！
尽管可能是在为自己绮凛着想，但不管怎么说这也过分了。
“不，不好意思，前辈。恐怕……这是我母亲故意造成的。”
“什……”
绫斗竟无言以对。
绮凛为此感到丢人。
“原来如此……但是，这样的话果然我还是先上去不较好吧？”
绫斗的声音多少仍有些激动，无法变得和平常一样冷静。
“是，是呢……”
绮凛低着头，嘶哑地说道。
当然。不可能就这样一直待在一起。
——明明如此。
伴随着对面啪啦的水声，人影在蒸汽中站起
恐怕因为绮凛在注意自己，绫斗准备从岩石的对面上岸。这时，
“那，那个，绫斗前辈！”
自己都无法相信自己的身体会如此自然地行动，像是要阻止绫斗般抓住绫斗。
“诶……？”
绫斗惊愕地看着绮凛，又急忙转过头，用左手挡住眼睛。
“喂，喂，绮凛酱！”
“啊……！不，这个是……！”
绮凛明明因为自己的行为感到狼狈，同时却没法把伸出去的手缩回。
明明自己已经羞耻得连死的心都有了，明明想要立刻逃离这里。
——恐怕自己是知道的。
这就是绮凛自身真正的心情。
“——那个，绫斗前辈。”
心脏仿佛就要破裂，根本无法睁眼看向绫斗。绮凛垂着眼睛，扭（怩）着身子，加大了手中的力道。
“再，再呆一会……可以吗？”
“不，但是——”
绫斗本想继续说下去，却因为注意到了什么而闭上了嘴。
然后一声叹气过后，绫斗将已经踏出温泉一步的身体慢慢转回。
“哈……知道了。但，至少用这个（方式）……”
与这温柔的声音一起，（绮凛）背部传来了温暖的触感。
相互背靠着背——这正巧也是绫斗和绮凛刚认识不久，被关在Asterisk地下时发生的事情。
“……我先说好，其实我也很不好意思（丢人，羞耻，害羞）的？”
“谢，谢谢你。”
绮凛比刚刚还要缩成一团小声回答。
绫斗对绮凛的请求做出了回应。
那么，该轮到绮凛了。
……虽然这么想，但事到临头果然还是难以出口。
只是时间转瞬即逝，努力在脑中思索着从何开始——想来想去，开口的时候却说出了自己也感到意外的话。
“我想——成为绫斗前辈的力量。”
星空之下蒸汽环绕，绮凛的声音慢慢发出回声。
“哈……？”
对绫斗来说这似乎也出乎意料。
稍微过了一会儿，绫斗给出回答。
“那个，绮凛酱其实你已经帮了很大忙了。”
但这个回答却在绮凛的意料之中。
因为这正是绫斗风格的回答。率真、稳重、潇洒，没有什么特殊的地方，却有着慢无边界的温柔之心，时刻为别人着想。
“……不是这样。”
确实绫斗也依赖着绮凛。不仅仅是绮凛，还有尤莉丝、纱夜、克劳蒂亚这些同伴——恐怕是从《凤凰星武祭》和界龙双胞胎对战那时就开始了。（如果说不希望当时站在绫斗身边的是自己，那绝对是说谎。）
但那顶多停留在同伴这一层面。因为是同伴所以相互帮助，相互依赖。这既高贵，又理所当然。
绮凛渴望这份普通能更进一步。
例如昨天见到的那样——和父亲顶嘴，像孩子一样闹别扭，时而失去自信，一个人在留恋的地方赶上，想要支持包含全部这些在内的绫斗。
如果对方是家人，这就会很普通吧，正像绮凛在这个家里一直被他人支援着。
但如果是绫斗，这就很《特别》。
因为绫斗，所以《特别》。
正因如此。
“……绫斗前辈。”
绮凛慢慢转过身，
像是要抱紧绫斗后背一般伸出双手。
“绮，绮凛酱！？”
这样就算是绫斗也吓了一跳，通过压在身上的胸部可以清楚地感受到（绮凛的）心脏在剧烈跳动。
当然，绮凛也像头部煮熟了一样十分害羞。肌肤与肌肤接触，汗与汗水交合。这份感触，这种味道，以及这层温度，绮凛用紧了力量。
如果想以绮凛期望的形式成为绫斗的助力，不成为绫斗的《特别》肯定不行。
这种时候，绮凛总会拿自己和别人比。
绮凛并没有尤莉丝那样和绫斗搭档作战的深厚感情。
也没有像纱夜那样一起度过共同岁月相互理解共鸣的能力，也没有克劳蒂亚那种长期在痛苦中忍耐的纯情。
绮凛和绫斗相识不足两年，单纯只是一个后辈。
但是——这又能说明什么。
绮凛想要一直和绫斗相互支撑，走完接下来的路。
“——我想成为绫斗前辈的家人。”
直接说出口的话代表着绮凛直接的想法。
“家人……？”
绫斗意外地反问。
没错，家人。回到家后和钢一郎、代志乃，和琴叶、钢一郎他们说过的话让绮凛内心的情感渐渐成形。（没错，原文就是出现了两个钢一郎）。
把脸靠在绫斗背上，轻轻闭上眼睛。
“这样的话，就能帮助解决你和父亲之间的问题，（你）姐姐的问题我也能跟着一起烦恼……”
仅仅只是《普通》，绫斗绝不会允许插手。但若是家人就可以相互依赖。
“迷茫的时候就相互支持……绫斗前辈哭泣的时候就由我来擦干眼泪……”
“绮凛酱……”
绫斗的声音确实在震抖。
如果真的是这样……如果自己的言语能让绫斗心动哪怕一点，就没有比这更令人开心的事情了。
“所以……绫斗前辈……请让我……”
这么说着，绮凛渐渐觉得自己变得晕乎乎的。
手臂的力量渐渐减轻，靠在绫斗背上的脸也渐渐滑下。
“让我成为……妻子……”
明明已经闭上眼睛，却能感受到周围在摇晃。
“喂，喂！绮凛酱！绮凛酱！”
然后，听着透过厚实的膜出传来的绫斗的声音，绮凛的意识渐渐陷入黑暗。
（厚实的膜，，，，额，指温泉水吧）
* * *
“——新年快乐！”
第二天清晨，刀藤家的各位穿上讲究的和服聚在餐桌旁。
钢一郎和诚二郎穿着纹付袴，代志乃和琴叶则各自穿着留袖。因此身为客人的绫斗也只好借来一件色无地。（纹付袴是男士正式和服。留袖是已婚女性正式和服。振袖一般是未婚女士穿，下面绮凛就是穿这个。色无地是没有图案的和服，用来参加茶会，聚会，丧事等等）
然后坐在盛满豪华绚烂的御节料理的长桌前的，是身着华美振袖的绮凛。（御节料理，过节吃的饭）
只是自从早上打过招呼后，绮凛一直红着脸躲避绫斗的目线。
（嘛。这也没办法。）
昨天最后，绫斗用毛巾将晕倒在地的绮凛抱起，将她送到恐怕是唯一知道详情的琴叶那。（因为害怕被人发现，移动中甚至使用了“识”之境地。）
所幸琴叶立刻理解了发生的事情，但再没有能令绮凛更加在意（不愉快）的事情了。
对绫斗来说，昨晚绮凛的告白也是要命，不得不说这帮了大忙。
“不要客气多吃一点，天雾绫斗。”
代志乃如此建议。
“哈伊，谢谢。”
绫斗把筷子放好低下头去。
这顿饭是代志乃准备的。无论哪道菜都十分美味，特别是醋拌萝卜，简直是绝品。（醋拌萝卜，https://cookpad.com/recipe/756691）
“话说，你见天有什么特别安排吗？”
“安排吗？并没有。”
听到老实的回答，代志乃会心一笑。
“原来如此，很不错。正好有件事要拜托你。”
“……哈伊？”
——不必多提，刀藤流宗家的道场自是比天雾家的更大更广。
在道场中央，绫斗和代志乃手握木刀相向对立。顺便一提，两人都还穿着和服。
刀藤流门下徒穿着武道服依墙而立，其中自然也有穿着正装（和服）的钢一郎、诚二郎和绮凛。
“诶……这到底是？”
“也没什么。只是每年年初我们家都有个例行惯例。简单地说，几个代表会在学徒面前对战示范。”
代志乃拿着木刀对对事态一无所知的绫斗解释说明。
“对战……这倒是没什么，不过就这身衣服？”
“这件事，是以前的宗家被当时哪里的贵族邀请参加新年宴会时，以盛装击退歹徒为起源的。从此，穿着和服对战就成为了我们的传统。”
“哈……原来如此……”
相当难以行动的衣服，但相比代志乃，穿着袴的绫斗已经方便行动多了。
“不用担心，我们家的衣服毕竟也是特别品，还是能承受相当量的运动——就像这样！”
“！”
紧接着，锐利的突击迫向绫斗喉头。
尽管绫斗勉强扭着身体避开攻击，但紧接着第二击、第三击接连而至。
确实，能像这样运动的话衣服应该没什么问题。
“……还有一个问题！我不是刀藤流，没问题吗？”
把追来的木刀停下，或者说架开之后，绫斗问道。
代志乃的太刀以直线进攻，没有任何迷茫。
毕竟是同一流派，和绮凛很像。然而和绮凛流水般的柔和不同，代志乃的攻击充斥着果断与刚直。
“不必在意。就只是做个展示。在《凤凰星武祭》和《狮鹫星武祭》中优胜的天雾辰明流，我们所有人都想一探究竟呢。”
“……既然这样！”
看来绫斗并不需要客气。
代志乃很强。同世代中拥有如此功力的恐怕只有怃尘斎一人。
从被绫斗挡下的上段一击开始，立刻横扫太刀最为第二击，然后踏步突入——
（“连鹤”……）
如果这是绫斗第一次体验“连鹤”，恐怕结果会截然不同。
但通过训练，绫斗已经多次承受住绮凛的连鹤。
然后——代志乃的攻击和绮凛相比，在刀技的衔接上仍有空隙。
“天雾辰明流剑术中传——贰鬼蜂！”
“什？”
绫斗抓住空隙使出的二连击，第一击便将代志乃的木刀击飞，第二击便在代志乃胸前停住。
紧接着吵闹声在学徒中传开。
“没想到如此轻易就把宗家代理……”
“那就是天雾辰明流……”
“不，并不是流派的问题。而是更……”
吵闹声中混杂着各种情感，但其中惊叹和佩服则占了多数。
虽然大部分的学徒都比绫斗年长，但不愧是钻研剑道之人，从中感受不到嫉妒之情。
虽然这么说有些奇怪，但和曾经天雾辰明流的门下生相比，他们在精神上接受了更多锻炼。
更重要的是。
“咿呀——伤脑筋。真厉害。”
这时代志乃黯然一笑，伸出右手。
“不，只是巧合。”
“不用谦虚。即使对战百回我也赢不了一次。嘛，虽然换一下猎物还有点希望，但也很难吧。”
“猎物……？”
“大叔母本来是擅长剃刀的。”
绮凛从门徒中走出，为绫斗作出回答。
“吼吼，下一个是你吗？”（代志乃说的）
“哈伊”
绮凛在简短地回答之后，代替代志乃走向前。
可怜楚楚的振袖姿态亮瞎了绫斗的24K纯金XX
“……绫，绫斗前辈。”
绮凛一瞬间避开视线，但立刻下定决心，正视绫斗。
“如果这次比试我赢了，能让我听一下昨晚的回答吗？”
“……啊啊，我知道了，绮凛酱。”
熟透的苹果般通红的双脸。对此绫斗也认真做出了回应。
绫斗还没软弱到在此犹豫。
“那么，开始了。”
最先攻来的是绮凛。
轻快的脚步，流丽的剑技。
绫斗将木刀在下方架起，一边向右回避。然而绮凛的木刀寻迹追来。
“呜哇……！”
以毫厘之差躲过追击，绫斗重新拉开距离。
此刻，绮凛的双瞳紫光一闪。
“厉害了，这就是千里眼啊……”
绮凛在《狮鹫星武祭》中进入的新的境界。
通过星辰力将对手的思考用视觉读取。与其相敌绫斗也是第一次，但从感觉上来看和《潘•多拉》有些相近。
虽然只是限定个人，但正面面对相当棘手。唯一的所谓缺点，就是无
法像预知未来一样做到绝对预知。毕竟思考和实际行动会有出入，常人根本无法在战斗那短暂的一刹那对对手的行动作出完全反应。
……没错，如果是常人。
问题是使用千里眼的是刀藤绮凛。（会长表示不活了。本来剑术就比我好，还偷走了我的大招）
稀世的剑才，持之以恒的努力，真挚的情感，明确的决意，将全部为剑道献上。
这样的绮凛绝不会普通。
事实上，如今Asterisk里在剑术上明确在绮凛之上的，恐怕只有亚涅斯特兄妹吧。
何况绮凛和亚涅斯特还有年龄的差距。年龄的差距便是经验的缺失，锻炼的不足。如果有年龄的补正，根本无法想象。
“但，这份力量真的没问题吗？”
“不用担心。就算这样我也累积了不少训练。而且定期也去科贝尔先生那里检查。现在就算长时间连续使用也不会有问题。”
这样首先就安心了。
“而且以绫斗前辈为对手无法吝惜这份力量。”
“这一点我们彼此彼此。”
这次，绫斗和绮凛同时采取行动。
绫斗释放的全力一击，被绮凛以相同姿态释放的突击从正面迎下。木刀的前端丝毫不差地重合，相撞，反弹。
大幅度向后后仰的是绮凛。
但是，更先调整好姿势的也是绮凛。
纯粹的力量和速度，无疑是绫斗更占上风。但绮凛在所有动作上更快一步。这是绮凛自己磨炼的技巧。
躲过绮凛紧贴地面从下方挥剑，绫斗向施展追击的绮凛给予反击。绮凛在危机情况下紧急向右回避。
“哈啊啊啊啊！”
“库！”
将袈裟斩的尖锐攻击引开，回转身体横斩一刀。……但，绮凛缩下脖颈以此回避。绮凛双目释放的紫光描绘着鲜艳的轨迹渐渐消失。
绫斗为此赞叹不已。
解开遥的封印的绫斗，其综合实力完全压制绮凛。
虽然在纯粹剑技这一点可能略有不足，但绫斗本应该拥有用力量压制的能力。
组织这一点发生的自然是千里眼，但绫斗注意到了另一个理由。
绮凛熟知绫斗。
剑路，移动，时间差，呼吸，脚步，癖好，几乎关于绫斗战斗的一切。
从《凤凰星武祭》到《狮鹫星武祭》，绫斗和绮凛一起进行了无数的切磋。
原本眼睛就很好的绮凛，这期间恐怕连绫斗和天雾辰明流的战斗方式都已掌握。恐怕甚至理解了绫斗自己都没有注意到的套路。
——但这一点绫斗也一样。
尽管可能远不及绮凛，绫斗也一直注视着刀藤流。
（恐怕该……）
绫斗内心在如此琢磨的时候，绮凛寄出分外强力的一击。
绫斗从正面接下，但瞄准首级的第二击不给任何喘息的机会。紧接着，侧腹，喉，右腕，然后又是喉咙——
“进入‘连鹤’了……！”
门徒中的一人难以抑制兴奋如此叫到。
虽然这么说有点奇怪，但绮凛的“连鹤”不愧拥有代志乃都无法企及的精度。仿佛没有任何间隙。
而且，现在这个“连鹤”和以前又有少许不同。
“你们这些人，好好看着。这就是‘连鹤’的前方拥有的光景。”
对代志乃的话绫斗深表赞同。
破解以前“连鹤”的方法，——无论有多难实现——至少存在。像是利用压倒性的膂力，或者在技量其本身超越。只要做到这些，就有可能中断“连鹤”。
但是现在——
“噢噢噢噢哦哦哦！”
绫斗全力的一击，将绮凛的上段斩击弹开……本应如此，绮凛却顺溜的错开了那份力量。（啊啊啊啊啊，这一段好烦啊，不就是绫斗避开绮凛攻击，绮凛避开绫斗攻击吗，讲这么多遍有没有一点创意）
所谓“连鹤”，就因为其剑路所绘形状如折鹤一般而命名。原本被称为连续技的这一招，就是通过连续的进攻诱导呼吸、视线和时机，将对手一切的反击封印。
——然而现在绮凛使用的连鹤，将对手的攻击也融入到自己（攻击）的一部分。
“——可以命名为‘连鹤•新’呢”
混在这敬畏的心情，代志乃如此说。
尽管这也归功于千里眼的能力，但这是绮凛能颠覆任何力量差的绝对技能。
那个武晓彗的败北绝非偶然——只是下次再战恐怕无法轻易形成近身战吧。
“绫斗前辈，这就结束了！”
绮凛叫道的同时，自身的速度更快了。
以前的绮凛恐怕难以应对吧。
——话虽如此。
“不会这么轻松……！”
从本质而言，连鹤不是一击必杀的绝技。
顶多就是一点一点减少对方的体力，直到出现机会。这一点就算被代志乃称作“连鹤•新”也不会有所改变。
那么，现在的绫斗理应拥有不会被削弱至尽的力量。
双方互相躲过对方的进攻x 5。（原文就是这个意思，不是我偷懒……）
绫斗也已经把“连鹤”的连招顺序记入大脑。
从现在的下段进攻开始，接着转入突击的是“拾饵”，然后紧接着，
“釣船”、“妙妙”、“妹背山”、“八橋”、“昔男”、“楽々波”、“迦陵頻”、“芙蓉”、“ 熊谷”、“風車”、“村雲”、“呉竹”、“夢の通ひ路”、“九万里”、“布晒”、“四ツの袖”、“つく羽根”、“青海波”、“澤瀉”、“比翼”、“瓢簞町”、“鶺鴒”、“三巴”、“雛遊び”、“鼎”、“寄木”、“花橘”、“蓬萊”、“花見車”、“鳴子”、“花菱”、“百鶴”、“早乙女”、“三が一”、“蕣”、“横雲”、“荘子”、“巣籠”、“相生”、“風蘭”、“葭原雀”、“春の曙”、“龍膽車”、“蟻の塔”、“野干平”、“杜若”、“瓜の蔓”、“稲妻”。
“将四十九连招，全部……”
“喂，这种见都没见过……”
“不对，该说这种东西是人能掌握的吗？”
长时间的攻防让门徒间变得热闹起来。
门徒的热气与兴奋，即使讨厌也会传到耳边。但集中注意的绫斗将这些全部排除在外。
现在的绫斗只注意绮凛的行动。光是对绮凛的剑做出反应便是全部。
从旁人看来，这可能真的像是某种演武吧。
连话都不必说，绮凛和绫斗都感觉到和对方相通。下一击会如何攻来，该如何反击。另外，一旦做不到这一点，立刻就意味着败北。
只是，要在木刀一味相交的情况下，注意不被挥洒的汗水扰乱步伐；在房间中飞舞的同时，注意不将床板踏破。速度不能下降，将自己逼到极限，在千钧一发之际完全防守，发挥腰和手腕的全部向木刀传递力量。并不是他们中的一个，而是双方都全心投入。
这样的比拼坚持了恐怕有十分钟。
不对，恐怕这仅仅是绫斗的体感时间，恐怕经过的时间更短。
承接“连鹤”的一方自然受到消耗，但施展攻击的一方自然也会如此。尽管绮凛曾连续使用“连鹤”有半刻左右，但使用着千里眼的“连鹤•新”，恐怕难以做到相同的事情。
“库……！”
脸上开始浮现疲劳的颜色，虽不至于犯下大错，但剑路已开始混乱。
但不断削弱的不只有绮凛。
恐怕胜负将在一方无法坚持时决出。
——从做出觉悟开始，（比赛结束）来的比预想更早。
“！”
“不妙……！”
绮凛的上段斩击异常狂暴，被绫斗的木刀弹开斩向空气。
同时绫斗也因为这一击体势崩溃。
“哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
绮凛回转着身体将剑一度收回后向下挥下，绫斗则是跪在地下以不完全的姿势直接突击。
“到此为止！”
那一刹那，代志乃的声音想起，双方同时静止。
绮凛的剑尖停在绫斗眼前，绫斗的剑尖则指向绮凛喉部。
寂静降临，在门徒们紧张的等待（咽口水）中，两人同时开口。
“……我输了。”