「喔喔喔！斯拉瓦大人，欢迎你大驾光临！」
蕾蒂丝拉著我手，带我来到卡多马斯的宅邸，首先映入眼帘的是张开双手迎面而来的卡多马斯。
看见体格壮硕的卡多马斯迎面冲来，让我不得不感到一股压迫感，但我没有避开，而是乖乖承受那股冲击。
「哈……哈哈……卡多马斯大人，好久不见。」
虽然要避开很容易，但按照他的速度来看，要是避开的话，卡多马斯肯定会重重摔倒在地。
我露出苦笑，拨开卡多马斯的双手，试图让他冷静下来。
「哎呀哎呀，好久不见！自从你们离开阿尔法雷亚以来，大约过了一年了吧？」
「是啊，差不多一年了。卡多马斯，别来无恙吧？」
「哈哈哈，你怎么创这种奇怪的话，只是一年不见而已啊。」
听见我的话，卡多马斯豪迈地笑了出来，蕾蒂丝则是轻笑出声。
仔细一看，苏娜也跟著露出笑容……唔唔，我还是无法习惯精灵的时间间隔。
「话说回来，这次是为了什么来到阿尔法雷亚？还是斯拉瓦大人也听说了武术大会的消息？」
「是啊，我想要亲自到场观战。可是，规模比想像中还要浩大，让我感到不知所措。」
「这次真叫人跌破眼镜啊，武术堪称得上是现在最受到精灵瞩目的东西，历年来不曾办过这种大规模的大会，会误判也是理所当然。」
是的，正如卡多马斯所言。
暂且不论发展程度，现在武术正以惊人的速度席卷精灵之国。
虽然对武术的认知接近运动，无论是好是坏，至少深受国人的喜爱。
因此，这个结果应该可以预想得到。
下次若还有这样的机会，势必要将情报网扩展得更广才行。
……总之，自我反省先告一段落。
要提出这种厚脸皮的要求让我感到难以启齿，但差不多该进入正题了。
「我有件事想拜托你……其实我们今天才刚回到阿尔法雷亚，还没找到过夜的地方，若不介意，可否让我们借住几天？」
这个冒失的询问让我感到口中一阵苦涩。
即使是蕾蒂丝主动提议，但提出这个要求时仍让我感到十分内疚。
「原来是这样啊，请务必住下来！你们愿意住下来的话，克莱丽莎一定也会很高兴。」
……结果卡多马斯立刻答应，爽快的语气让人一时忘记内疚。
卡多马斯再次伸手抱了过来，我无法避开他的拥抱。然而——
「吶，我不是说过了，爸爸跟克莱丽莎都会很高兴。」
「唔……唔唔，话虽如此……不会造成你们的困扰吗？我们恐怕无力偿还卡多马斯的恩情。」
超出想像的反应反而让我感到困惑。
卡多马斯称不上擅于交际，他的表情应该没有虚假才对……但还是会感到内疚。
「说这什么话啊！要报答的话，那天不是被你们救了一命了吗！如果这样还是让你过意不去，可以请你指导蕾蒂丝武术吗？若能受到斯拉瓦大人亲自指导，我相信无论要花多少钱，大部分人都在所不惜吧……蕾蒂丝也这么说过。」
「呃，爸爸！现在不要说这个啦！」
然而，卡多马斯露出微笑，似乎已预料到我的反应。
……唔，既然对方都这么表示了，顾虑太多反而更显失礼吧。
「如果是武术，我很愿意指导蕾蒂丝……不好意思，那就承蒙你的好意了。」
「正因为有斯拉瓦，我今天才能站在这里。若有我能帮上忙的地方，请尽管开口……好，今天就来举办欢迎会吧！也要通知克莱丽莎才行！」
最后在蕾蒂丝的顺水推舟之下，总算解决眼前的难题。
不知道该不该形容是心胸宽大，但让我有种视野更加开阔的感觉。
「……爸爸真是的……可是，斯拉瓦的指导真的对我很有帮助。我很期待在这段期间接受斯拉瓦的指导喔。」
「嗯，我懂了。我不是说过只要你不嫌弃，我随时都愿意指导你吗？」
「……嗯，我还记得。」
「说得也是。」
去年在阿尔法雷亚的滞留期间，早上经常会跟蕾蒂丝一同修练，并指导她武术。
看著年轻嫩芽成长，让我感到颇为有趣。
「嘿嘿……再次多多指教。」
「嗯，同样是学习静寂流的伙伴，我们要彼此勉励。」
我们互相击拳，不由得露出笑容。
不曾见识过的陌生武术令人感到雀跃，但同门切磋也相当有趣。
面对人山人海的人潮，我没把握能不能顺利在武术大会上观战——但至少在阿尔法雷亚滞留的期间应该不会感到无聊。
「我先走了！记得要去见克莱丽莎喔！」
蕾蒂丝笑著回过头来，接著迈开步伐奔跑，彷佛想掩饰自己的难为情。
毕竟是久违的重逢，她想必也有自己的打算。
我没有理由拒绝，于是点了点头，并轻声叹了一口气。
只见雪莉露跟苏娜彷佛用瞪视的眼神——正注视著我。
「……唔，怎么了？」
「没什么，只是觉得你们感情很要好。」
「因为斯拉瓦感觉很开心……」
两人的眼神像是带著妒意，让我不禁感到错愕。
苏娜露出这种态度不稀奇，但连雪莉露也露出嫉妒的表情，实在非常罕见。
「我要是也学会斯拉瓦的招式，也能跟斯拉瓦很要好吗？」
而且还直接开口表达，更是罕见到不行。
……不，或许是第一次。
「怎么突然这么说？」
「……不晓得。可是，感觉胸口痛痛的……」
雪莉露说完后低下头，在脸上落下阴影。
我忍不住与苏娜面面相觑，苏娜也对雪莉露的反应感到意外。
……嗯，虽然没有察觉到，但可能不小心冷落到她。
雪莉露的个性稳定下来后，不需要像以前那样片刻不离左右，与雪莉露互动的机会也确实变少了。
她的成长让我感到欣慰，但若是因此伤害到雪莉露……那绝非我的本意。
「……放心吧。」
「……？」
「如果雪莉露想要，不需要刻意学我的招式，我也愿意跟雪莉露很要好喔。」
「……真的吗？」
毕竟雪莉露是挚友托付给我的宝贝孙女，同时也我目前认识最久的好朋友。
所以我不想做出任何会让雪莉露难过的事情。
我特意挑选简单易懂的话语，抚摸著雪莉露的头。但遗憾的是我不擅言词，所以与其用话语表达心情，不如直接用行动来表示。
我温柔地抚摸著雪莉露的头，雪莉露随即重新恢复笑容。
……嗯，这孩子还是最适合笑容。
「不过，说得也是……我也曾经有过这种想法。雪莉露，这是个好机会，要不要从明天开始进行有点不一样的修行？」
「……修行？」
「是啊。你曾经向杰司达学习武术——我也想要传授给你一个招式。」
「新的招式……？万岁……！」
我对雪莉露露出了一个有些促狭的笑容。
……杰司达肯定不乐见我传授雪莉露其他招式吧，因为那个男人有些地方很孩气。
然而，雪莉露听见我的话后，露出灿烂的笑容。
只要看见雪莉露的表情，那个男人想必也无法抱怨。
不但能让雪莉露开心，顺便能让杰司达感到懊悔，根本是一石二鸟，甚至是一石三鸟了。
「唔，为什么只有雪莉露，我也很寂寞喔。要是一直冷落我，我可要闹脾气了。」
苏娜原本因为雪莉露的态度而感到惊讶，但因为我只顾著雪莉露，她回过神后立刻鼓起腮帮子。
哎呀，明明年纪不小了，她们的举止却俨然像是年幼的孩子。
真拿她们没办法……虽然这么心想，但我脸上仍挂著笑容。即使面对这些棘手的孩子，但这个状况仍让我感到开心。
「别这么说，跟苏娜的对打练习是我最近的一大乐趣喔。」
「咦？是……是吗？听到你这么说，让我好高兴喔……」
我将手搭在她的肩膀上这么说道，只见苏娜用可疑的动作扭动身体。因为戴著鸟面具，模样看起来诡异到不行，但面具底下的脸颊想必泛红了起来。
……总觉得最近有些掌握到与苏娜的相处方式。这孩子虽然平常总是很积极进攻，但一旦被人主动示好，便会感到不知所措。
「好，差不多该进入屋内了。一直站在这里也没有意义，我们就按照蕾蒂丝的意思，去见克莱丽莎一面吧。」
「嗯……！」
「说得也是。那么，走吧！」
总之，这两人的心情似乎已经好转了。
最近因为四处迁移的关系，感觉许久没有好好放松。
虽然阿尔法雷亚笼罩在一股热闹喧嚣的气氛之中，对原本是人
类的我来说，是久违一年的休息，所以我决定好好享受这段期间。