1. 奔跑的黑猫与灰色的少女
黑猫在奔跑。
那可真是漂亮的奔跑姿势。
从狭窄的巷弄中穿过。
在围墙上面飞奔而过。
在摊贩的棚子上跳跃。
这个角落被称为『集结市场街』，本来只是召开每月一次定期市场的地方，但因为无计画的重复著对建筑物的增修改筑，结果变成了个巨大迷宫。
在这不习惯的人连行走都有困难的街上，猫全力奔驰著。
为何奔跑呢？是为了逃走。
从什么逃走呢？从追兵那里。
「给，我，等，一下！」
追兵的少女，大声喊著。
从狭窄的巷弄中挤过。
沿著围墙飞奔而过。
从摊贩的棚子上跌落（并激怒店主）。
苍色的眼睛笔直看著前方，一心追著黑猫的尾巴。
是位打扮朴素的少女。鼠色的大帽子拉下盖到眼睛，又披著同色的大衣。选择这样的组合大概是为了尽量不引人注意吧，但是在本人大声叫喊著全力奔走的当下，没什么效果。
「就说，给，我等，一下啊！」
卷起尘埃，踢倒空油漆桶，让大衣的衣角啪嗒啪嗒的飘扬起来，少女跑著。
豚面族(Orc)的杂货商，爬虫族(Reptrace)的地毯商，狼徵人(Lycanthrope)的路人，总之是各式各样的人们，对著以惊人速度跑过大街的少女，投以惊讶的目光。
忽然，黑猫停了下来。
「抓到了！」
像是说著这就是机会！一样，少女大步跳跃。
感觉到逼近的气息，黑猫转过头来。它嘴上的什么东西发出银色光芒。
伸出两手，像用全身撞上去一样，捉住了黑猫。
包围全身的，是不自然的浮游感。
脚下，什么也没有。
「……咦？」
集结市场街是不管上下左右的错综构造。明明走在平坦的大道上，却不知怎么的到了集合住宅的屋顶，也是常有的事。
「咦？」
看得到青空。
看得到白云。
抱著黑猫，少女飞进了没有东西可抓的半空中。
往正下方看去，是西第七普力奇露天商店街。从并排各种锅子或菜刀商店的那条狭窄小街，来测量建物的高度，大约有四层楼左右吧。
「骗人……！」
少女用全身使力。
像是要包住那娇小身躯一样，浮现淡淡磷光。
若是具备了咒脉视觉的人看到的话，就会明白少女体内的魔力开始炽烧起来吧。同时也会明白，不管少女想用那魔力做什么，都来不及了。
魔力跟火焰很像。小小的火花做不了什么事情，而越是盛大的火焰，释放出的力量也就越大──话虽如此，要燃起那样的大火，需要手续与时间。不适合应变现在这种突发状况。
一人与一只的身体，开始落下。
从少女的身体里引出的磷光，仅仅漂浮了一会就消失了。
连发出悲鸣的时间都没有。原本以为在遥远下方的石板地，不知何时已经扩大到布满整个视线范围。不由得双手用力。黑猫发出了悲鸣。两眼用力闭紧。
而地面在这其间也不停逼近，
†
女孩子从天上掉了下来。
从外表看起来，大慨十几岁吧。看来是从相当高处掉下来，已经具备了相当的速度。在这么下去的话，就会撞上石板地，毫无疑问会演变成与平稳的午后不相配的状况。
不经意的将视线转向斜上方的瞬间，看到的就是这么一幅光景。
身体自己动了起来。
跑到落下地点，伸出双手打算接住。但是用比预料中，更加压倒性的势头落下的身体，不是威廉虚弱的双手撑得住的东西。这样的话，结果当然，谁都明白。
「咕哎啊！？」
一瞬之后，从那少女的下方，发出了像是被压扁的青蛙的声音。
「……痛啊……」
像是从腹部挤出来的声音，呻吟著。
「对，对不起！？」
又过了几秒，似乎是把握住状况的少女，慌张的退了开来。
「没，没有受伤吧！？还活著吗！？内脏没有被压烂，啊！」
一只黑猫，从慌慌张张的她怀中逃了出去。少女反射的伸出了手，却只捉到空气。在犹豫著该如何是好时，那身影就钻进人群中看不到了。
「呀，啊啊啊！？」
接著少女注意到了自己的打扮。
不知是在全力奔跑还是自由落下的时候，原本盖住眼睛的帽子消失了。
散开到肩膀下方的是，清澈的苍色头发。
──喂，你看那家伙。
不知从哪里，传来了这样的低语。
走过西第七普力奇露天商店街的路人们，店主们，都停下脚步中断商谈，对少女的头发和脸投注视线。
在浮游大陆群里住著的是，身为过去星神眷属的各个种族。当然，其姿态也是各式各样。有角的，有长牙的，有鳞的，也有脸孔某些部位替换成动物的异貌者。
在这之中，没有角，没有长牙，没有鳞，外貌也不具备类似动物之处的种族，虽是少数，但也是存在的。像这样，不具备容易分辨的特徵的种族，俗称为『无徵者』。
──为什么在这地方。
──啧，看到了脏东西。
「啊……」
无徵者一般来说，是被忌讳的。
据说毁灭了广大的大地，将所有存活的生物都赶上了天空的传说中的种族『人族(Emnetwiht)』似乎也是同样的外貌。
姿态相似之物性质也相近这种想法，在咒术思考中是基本中的基本。是故无徵者被看为是不吉不净之物。公开受到的迫害虽然很少，被排挤的感觉却是怎样都躲不掉。
在加上，有个跟少女毫无关系的不幸事实，为这情况火上加油。
这个城市的前市长，简直就是恶德政治家的典型。从收贿起步，经过施压关说，最后到达暗杀政敌，这样像是渎职的范本一般的经历，市内各处都有受害者。最后受到中央议会的调查被放逐到岛外，可喜可贺……可惜，这家伙偏偏是堕鬼族(Imp)。
堕鬼族是在很久以前潜入人族之中，诱惑并使其堕落的鬼种(Oger)的一支，所以外表极端接近人族，也就是说没角没牙没鳞得无徵者。所以这个城市的居民大多一看到无徵者就会想起对前市长的愤怒与憎恨。
彻底的被瞪了。
至少是没有人公开出声非难。即使如此，被带刺目光黏糊糊的缠上来，不能说是什么好事。
「知，知道了啦……我马上就消失……」
像是被目光驱赶一样，少女站了起来，要离开这个地方。
没能离开。
仰面躺著的威廉，抓著少女的手腕。
「咦……？」
「你忘了东西。」
就这样抓著手腕，并伸出另一只手。少女怯生生的伸出手掌，在那上面放下小小的别针。
「啊。」
「刚才的小猫掉的。是在追这个吧？」
轻轻的，她点了两次头。
「谢，谢。」
不知该怎么办似的，用两手包住别针收了下来。
「这一带是第一次来吗？」
少女再次点头。
「……这样啊。没办法了呢。」
威廉站了起来，把自己身上的斗篷脱下，然后二话不说的盖在少女头上。
失去兜帽的遮掩，他自己的脸孔暴露出来。
像是缠绕在肌肤上一样的视线又来了，但这次是对著威廉。
「咦……」
自己是看不见自己的长相的。可是当然，威廉很清楚自己的外貌如何。所以非常清楚周遭的人们──以及面前披著斗篷呆住的少女在看什么。
有一头乱糟糟黑发的，本来应该是极为普通的，成人男性。
身上不论是角，长牙，还是鳞片，都不存在。
「要走啰。」
拉著少女的手，迈开大步。「咦，咦，咦」搞不清楚状况的少女虽然发出了疑问的声音，但还是快步跟了上来。
急忙离开了这个地方。
「……很好。这样不错呢。」
进了附近的帽店，买了附近的帽子。戴在少女的头上。
虽然感觉尺寸大了些，但比预想的还要适合。威廉满足的点点头，拿回斗篷。
「那，那个，这是？」
至今完全被牵著鼻子走的少女，却声声的问道。
「带著那个的话，就不会被发现是无徵者了吧。」
像我们这样的无徵者，一般来说，被忌讳著。但没有受到像是被人憎恨一样的对待。本来，没有外表的特徵确保了这点。只要不做显眼的举动，就不会引起极端的骚动。
「虽然不知道你是从哪个浮游岛来的，这附近对无徵者来说不是什么好待的地方。赶快把事情
办完就回去吧。
港口区是往那边──」
指著道路的那边，
「──要是对治安感到不安的话，要我带路吗？」
「呃，那个，也并不是这样，就是。」
威廉算是高个子，少女又个子娇小，加上现在戴著的帽子帽沿宽大，也就是说不大看得见少女的表情。做为变装是很完美，但互相看不见脸的话，对现在要进行的沟通有些问题。
「是无徵者，吗？」
「啊啊。就跟你刚才看到的一样。」
在兜帽下轻轻点头。
「为什么无徵者会在兽人的城市里？这里不是浮游大陆群西南部偏见最严重的浮游岛吗？」」
「因为住在这里。确实有很多不便之处，只要习惯也还过不去。……倒不如说，知道那个的你为什么会来这里？」
「那是……那个。」
嘴巴闭上了。
在这里变得沉默的话，感觉就像是自己在责备她一样。无声的咂了下嘴，「往这边。」说著走了起来。
少女没有跟来。
「怎么了，丢下你喔？」
「那，那个！」
表情的大半被帽子挡住，少女用拼命的声音说，
「让你帮了我很多，谢谢。
然后，给你添了很多麻烦，对不起。
再然后，那个，我也知道自己不是可以说这种话的立场但是，那个，」
「……啊─」
搔搔脑袋。
「有想去的地方，之类的？说说看吧。」
少女的表情亮了起来──猜的。只看的到下半部，所以不大清楚。
集结市场街这一带，路很难搞清楚。明明要去眼睛看的到的地方，却不一定有眼睛看的到的路。在不断绕路的过程中迷路的人也不少。
这个浮游岛最高的，废塔之上。
脚下铺著便宜的金属板，随著步伐发出锵锵的吵人金属音，那里是，不停的反覆绕道后终于抵达的地方。姑且算是本地住人的威廉，在认路上帮了一点忙，但也就只有一点的程度。
向公用自律人形问路，对本该是三叉路的路口却有五条路而抱头苦思，随手拉开附近的窗帘看到的却是蛙面人的出浴场面，被狂奔中的走失的牛追赶，在四处奔逃之后不知为何掉到鸡舍上面还穿过了天花板，边向破口大骂的球型人道歉边落荒而逃。
「啊哈哈哈，好惨呢！」
随著在市街里绕来绕去，少女的语气也渐渐没了顾虑。那是她本来的性格呢，或单纯是因为现在的体验让她的情绪高涨呢，没法判断。至少，比起刚刚那种莫名其妙萎缩的样子，现在的样子看起来跟她的年龄更相配。
然后，现在。
「哇啊──」
从有胜于无程度的扶手上探出身子，发生了简单易懂的感叹声。
确实是好景色。近看只会觉得乱七八糟的那个街区，从远方看下去，看起来就像精致描绘的装饰纹样。不是由谁设计，而是自然增长的那些歪七扭八的小巷子，从上面俯瞰的话有著简直就像是真的活物一样的跃动感。
从那里把视线往上移一点，就是港口区。将浮游岛外侧一部分被金属覆盖住，设置了飞空艇起降所需的设备，做为岛屿大门的地方。
然后在更过去的地方──理所当然的，是宽广的苍空。
这里是天空之上。
过去被称为地上的世界在遥远的，在许多方面上的伸手不及之处。
在这个天空，有超过一百个巨大的岩块漂浮著，随风徘徊。
被称为『浮游岛』的这个小小大地上，是现今＂人们＂能够生活居住的世界的全部。
「……怎么了吗？」
少女看著这边的脸。
「不，没事。有种说法是眼睛被青空迷住了，就是那样。」
威廉轻轻摇了摇头，露出平常的放松笑容。
「什么啊，那个。」
少女吃吃的笑著，确认周围没有别人后，脱下帽子。
苍色的头发──跟天空同色的头发，迎风飘荡。
「是想看这个风景吗？」
「对。
虽然有从更高的地方，更远的地方看过浮游岛，至今都没有从城市之中好好的看过市街。」
──是住在边陲附近浮游岛的孩子吗，这样想著。
「至少要看个一次吶，一直这样想著。嗯。梦也实现了，也有了很棒的回忆，已经没有遗憾了吧。」
是会说些不吉话的孩子呢，这样想著。
「今天，真的非常感谢。
发生了很多很棒的事情，全都是多亏了你。」
「那说得太夸张啦。」
搔了搔后脑。
照威廉自己的感觉来说的话，就像是陪路边捡到的奇怪小猫散步一样。只是因为正好有时间，所以起了平常不会有的心血来潮罢了。因这种程度的事情被感谢，有点不好受。
「……然后。那是来接你的吗？」
「咦？」
用视线对少女的背后比了一下。
回过头的少女，小小声的「啊！」了一下，露出了惊讶跟抱歉混在一起的复杂表情。
不知何时，巨大的爬虫人站在那里。
全身覆盖著鳞片的他们那一族，相较于其他种族，体型个人差别极端的大。平均起来的话数字跟其他种族差不多，但偶尔会出现身高在其他种族看来，怎么看都是小孩的成人，反过来说，也会出现让人觉得是在开玩笑一样的巨汉。
眼前的爬虫人，明显是后者。
而且不知为何穿著军服，光是站在那里，怎么说呢，散发出不得了的压迫感。
「──是呢。虽然是像做梦一样的时光，但是时间到了。」
少女转过身，
「最后想再拜托一件事，如果能忘掉我的话，我会很高兴的。」」
留下这句话后，跑向爬虫人身边。
啥啊那个，这样想著。
有著某种事情，这还是明白的。只是，（从看上去的感觉）没有为那些事情苦恼的样子。那么就没有插嘴的必要吧。既然本来的饲主出现了，就没有理由继续陪小猫散步下去。
少女最后再一次的对这里低了下头，然后跟著爬虫人一起消失在楼下的人群中。
「……并在一起看，身高差真大呢。」
咕哝著这种事情，目送两人的背影。
──从港口区的方向，传来了做为黄昏报时的钟琴(carillon)演奏。
「啊，已经这个时间了吗。」
傍晚跟人约好了要见面。虽然以为还有点时间，但看起来已经没什么余裕了。
算了，一直一个人待在这里也不是办法。
对著下面的街道──以及更过去的天空再看一眼后，威廉也走进了人群之中。
†
自人类这个种族灭亡以来，今年已是第五百二十六年。
在当时那个大地上到底发生了什么事呢。
没有留下正确的纪录。许多的史书都提出了各自认为的真实，但在那之中到底含有多少真正的事实呢，还是说其实全都是后世的历史学家们的穿凿附会呢，实在很令人怀疑。
然而，各种版本的史书之中还是有数个共同点存在。
据说。当时的地上，对人类而言并非安稳的居所。
是因为数目众多，又在大地各处繁荣起来这事惹来灾祸的吧。他们受到无数自生怪物(Monstrous)的威胁。
被称为恶魔与魔王的家伙们，悄悄得引诱他们进入堕落之道。
与豚头族(Orc)和古灵族(Elf)因为领土问题而爆发无数冲突。
就连人类自己中，也有被诅咒的变异体──鬼种族(Oger)诞生出来，袭击邻人。
到了最后，甚至发生了强大的星神(Visitors)率领眷属攻来这种事。
在加上，人类这种生物，绝不强韧。
没有鳞片，没有爪也没有牙，也没有翅膀。不具备使用庞大模力的器量，也没有将精致的魔法发展到最高点。就连繁殖力这一点，与当时的豚头族比起来，明显居于劣势。
即使如此，人类这个种族，几乎完全支配了地上。
根据一种说法，支持他们战力的，是被称为冒险者(Adventurer)的，侵略战斗的专家，以及在所有方面支援他们活动的组合同盟(Alliance)。据说，靠著职能(Class)的细分化以达到集团战斗的效率化。也进行了将多种类的特笔能力(Talent)进行分门别类后，达到管理与育成的效率化。甚至，将强力而稀有的魔法封在护符(Talisman)使其能够量产，连这种事都做得到。依靠上述手段，能够客观育成自身的冒险者们，用其他人根本没法比的速度成长起来，成为强大战力。
根据另一种说法，除了冒险者以外，人类还有称为勇者(Brave)的战力。能将灵魂背负的业或是宿命转化为力量之类的这些人，具备了可说是无上限的战斗力。弱点只有
一个，因为只有极少数被选上之人才具备资格，他们的数量是绝对性得少。
根据再另一种说法，被称为圣剑(carillon)的兵器群也发挥了异常强大的力量。将数十个强力护符集合起来组成一把剑的形状，被封在各个护符里的力量间发生了复杂的互相干涉的结果，变成了具有绝大破坏力的战略兵器。
无论哪个，都是荒唐无稽之谈。
全是些令人难以置信的话。
但是，当时的人类确实是地上的霸主，而要成为如此必须拥有能打倒强大敌人的力量。也就是说，前面的说法中也混进了一两个事实吧。
至今五百二十七年前。
在人类的疆域，神圣帝国中央的王城里，它们出现了
结果它们到底是什么，又从何而来呢。关于这点，许多的史书都提出了各自的假说。
从人类的禁咒产生的，庞大诅咒的结晶这种假说。
人类为了对亚人的战争而开发的秘密杀戮兵器这种假说。
不知发生何事，地狱的盖子被打开，从里面露出来的东西这种假说。
从创世之初就沉眠于深渊底下的，世界自动进化机构醒了过来这种假说。
几乎所有人都是半好玩的提出自己的说法，想要探究实际的事实之人可说几乎没有吧。毕竟世界正在结束，无论真相如何，它们是无法对付的威胁这事都不会改变。就算证明了「单独一棵长在洋芋田里的番茄受不了孤独而超进化了」是真相，对自己的今天和明天又有什么影响呢。
只知道，那是侵略者。
同时，亦是杀戮者。
那是，得到十七种类的野兽外型的，毫无道理的东西。
兽以惊人的速度吞食世界，而人类，抵抗不了这个新的威胁。
仅仅数日内，就有两个国家从地图上消失了。
过了一周，五个国家，四座岛，以及两个海消失了。
再过了一周，地图已经没有存在意义了。
从它们出现到人类灭亡，据说不到一年。
在人类灭亡之后，它们进军也没有停止。
守护大森林的古灵族战斗了然后灭亡了。
守护伟大灵山的土龙族(Morrighan)战斗了，然后灭亡了。
守护做为生命的顶点这种矜持，龙战斗了，然后灭亡了。
像是开玩笑一样，地上各式各样的事物就这么消失了。
谁都注意到了。自己已经，没有活在地上的未来了。
若是想活下去，就得远离地上，逃到兽牙触及不到的地方。
──在那之后，过了长久的岁月，到了今天。
2. 没有特徵的男人
我倒底是什么呢，威廉想著。
答案很简单。不应存在于此的人类。不能存在于此的生命。
明明有著该回去的地方，却不存在回去的手段，致命的迷途者。
†
还了三万两千普拉戴尔。
剩余的借款，大约是十五万普拉戴尔。
在太阳西下的这个时间点，大街相当热闹。设置在街上各处的灯晶石，不分日夜的照亮四周。
淡淡飘荡在空中的淡紫色的烟，像是为了搅动它一样，交错穿行而过的「人们」。绿鬼族(borgle)的大声叫卖声。猫徵族女店员点燃的香菸缓缓飘起轻烟。豚头族的年轻人们喧闹著走过街上。
与那里相比起来，这个小巷子，非常安静。
让人无法相信与那样的喧杂只隔了一栋建筑物的，没有声音，没有味道，没有气息。
「有半年没见了吧，格里克。」
便宜餐厅里的角落座位。对著许久不见的友人，露出没有霸气的笑容。
虽然穿著一直以来的大衣，但现在兜帽是放下的，毫无遮掩的露出了无徵者的面孔。
「…………」
被称做格里克的男子──他是标准的绿鬼族──数著收到的钱，只有不满的用鼻子哼了一声。
信封里面塞了大量小额的普拉戴尔纸币，要算也很花时间吧。
微妙的气氛。
「呃那个。对了，阿那拉他们好吗。」
「那家伙上个月太过大意，进了〈三号〉的肚子了。」
目光不离手上的钱，格里克淡淡的回答。
「顺带一提格尔格拉也死了。夏天时47浮游岛沉下去那事记得吧？被卷进了那时的崩塌里，现在的话大概混在大地上的某块污渍里吧。」
「……抱歉。我太没神经了。」
青年像是很抱歉似地，肩膀垮了下来。
格里克喀喀喀的笑了起来。
「别在意了，不论是我还是他们可都是寻荒人吶。为了追逐梦想而第一次降到地上那时候，就做好了死亡的准备跟觉悟。
再说不管怎样，那些家伙们都算活得久的了。几乎全部的寻荒人，都是在第一次降到地上那天结束人生。」
钱算完了。
「三万两千。确实收下了。」
敲了敲，把纸币对齐好后收回信封里。
「……吶，威廉。你真的这样就好吗？」
「是在说什么啊？」
「花了半年三万。剩下金额是十五万。一切顺利的话，还要两年半。」
「啊─，在讲这个吗。抱歉，要赚得比这更快有点困难呢。」
「我不是在催你。是说，你是知道还说这种话的吧。」
把信封放进了旧皮包里，
「这里是兽人族的岛，而兽人族讨厌角跟鳞片跟兽耳都没有的家伙──也就是『无徵者』。无论从哪里看都没有特徵的你，不可能有正常的工作。八成都是些不含伙食的便宜零工吧？」
「这个，算是吧……」
威廉的视线往斜上方飘移。
格里克半眯起眼。
「也就是说，这里是你这半年赚到的全额，对吧？」
「不包括餐费喔。最近的工作，不论哪个都不附餐呢。」
「不是那个问题啦，真是。」
咚咚咚，像是静不下来似的，绿鬼族的手指烦躁的敲著桌子。
「你除了还钱以外就没别的了吗，想说的是这个啊我。从苏醒过来过了一年半，没发现什么想做的事情啊有兴趣的事情之类的吗？」
「那个嘛，有种说法是，人生是光活著就很快乐的事喔？」
「那种把无趣人生正当化标准藉口我才没兴趣咧。」
斩钉截铁。
「我呢，是为了我觉得快乐的事情而活著的。
下面地上可是宝海啊。在空中这里早已失去的道具，材料，技术等等的四散在各处。
我喜欢去找它们，喜欢找到它们，也喜欢载著它们回来去换钱。
就算是找不到而亏损，哎，那也算是人生的香辛料。误闯〈六号〉巢穴的那时候，可是人生中最强烈感到自己活著的时候──像这样发生过各种各样的事啊。」
一瞬间露出看向远方的眼神，
「我们是寻荒人。
吶，威廉。你又如何呢。
认真一点一滴的干要是合你性子，那就那样也无所谓。但是你啊，这个还钱结束后的人生，根本没想过吧？」
「……不会太咸了吗，这里的咖啡。」
转移话题做得太明显了。
格里克的表情明显变得复杂起来，威廉也不知道该说什么，只好继续挂著暧昧的笑脸。
微妙的气氛就这么继续著。
绿鬼族呢，基本上都是单纯又感情用事，同时忠于本能。当然这有个人差异，平时的格里克是在绿鬼族中稀少到让人怀疑血缘的理性又爱讲道理，还重情重义。
威廉对他的这种地方稍微感到棘手。
「……吶。有个工作，你要不要试看看？」
小小声的，格里克开始说。
「我有个认识的人，那家伙呢──是在做正经工作的家伙，但最近在找人。稍微长期的，受到拘束又跟无徵者有关的工作，比想像中还找不到人的样子。
你的话，就不会有讨厌无徵者之类的事吧。毕竟你自己就是啊。」
「你不也差不多吗，毕竟是我重要的朋友啊。」
「我是寻荒人啊。是把灵魂忘在大地上的。会被绑在空中的工作我可不干。」
呵呵呵的笑著。
「工作的内容，怎么说呢，用一句话说就是护翼军的秘密兵器管理。」
「军？ 秘密兵器？」
听到了不大平稳的话。
在这浮游大陆群说到军队的话，就是为了对抗外敌〈十七种之兽〉的侵略，集合战力进行抵抗的公立组织。虽然因为这里是空中而有著压倒性的地利，但要以全灭了过去地上生态系的〈十七种之兽〉为对手，还是相当不利。所以为了确保战力而无所不用其极──是这么听说的。
「你知道的吧。我已经不能战斗了喔？」
「知道的。虽说是军队，也不是要你气去现场拼命。是更加让人愧疚的不出面的坐办公桌就好的工作。」
「是怎样啊
。」
没给人什么好印象的说明呢。
「那个，是找个打工的来也可以的工作吗？」
「当然不行啊。不过嘛，关于那边的那些文件我有些办法。」
说著果然不是什么平稳的话，格里克喀喀笑著。
「哎，听著吧。那个兵器实际上呢，好像是由奥兰托利总和商会在管理‧维持‧运用的。
就跟你知道的一样，浮游大陆群的法律，不允许民间持有威力在一定程度以上的武器。
但是呢，对军方而言，奥兰托利是重要的赞助商之一，不希望惹他们不高兴。再说，如果军方就这么徵收了那些兵器，以军方的技术力和资金实在没办法正常的管理和维护。所以──」
「名义上是军方的所有物，实际上却让商会继续持有？」
「就是这样。军方只派一位装饰用的管理者，其它什么也不做。
对本职的军人来说，那个『管理者』是很糟糕的闲差。除了在现场没有发言权以外，因为是秘密兵器所以战果也不能公开。完全偏离了升迁路线。
所以呢，这话就流到外面来了。」
像是在眼窝中嵌入琥珀一样的绿鬼族眼睛，直直的看向威廉。
「军人的身分就如刚才说的一样，由我来准备。
因为是装饰用的管理者，不需要特别的技术或资格。只需要够牢的嘴巴跟忍耐力。再加上，危险加给跟封口费之类的全部加上去，报酬相当不错。不但够你还清债务，还能剩下不少。
用这些钱，去找个人生目的吧。
我明白你有你的状况，但得救的生命别浪费掉啊。好好的在这世上活下去吧。这是我跟那些家伙们的愿──」
说到这里，格里克摇了摇头。
「抱歉。似乎是因为认识的人变少了，我也跟著气馁起来了。」
绿鬼族青年的表情，明显到连其他种族的人也能明白的，歪成了苦笑的形状。
事到如今，看来是很难拒绝了。
「明白了。再让我听听详细一点的情况吧。」
「你要接受吗？」
「听完话再决定。所以呢，要是有听了就拒绝不了的话，麻烦先跳过。」
「知道了，那么首先……」
明显露出了高兴的表情，格里克看向手边的咖啡，
「……真咸啊，这里的咖啡。」
露齿而笑。
格里克是既理性又爱讲道理，还重情重义的绿鬼族，也就是说，是个好人。
威廉对他的这个地方，感到有点棘手。
†
话说浮游大陆群，是由数量超过一百个的岛屿组成的岛屿集合体。
几乎位于正中央的是第一浮游岛。从此开始向绕圈圈一样的照顺序给予序列号码。靠内侧的数字小，越往外就越大。
在此还有一些别的因素。靠近中央的岛──具体而言是到40号左右的岛，彼此之间离得并不很远。因为有些岛屿保持著几乎是紧贴在一起的状态下，用巨大的锁链或桥梁之类将彼此固定住的事也是有的。靠得近也就表示交流比较多，也就代表存在于那些岛上的城市比较繁荣。
反过来说。靠外侧的岛──70号以后的岛，彼此的距离不但离得远，大半的岛屿也没多大。别说繁荣，就连城市也不一定有。结果，这一带就成了连公立连络飞空艇都不停的边境岛集合。
前述的设施所在的岛屿，是68号。位于相当微妙的位置。
总之搭公立连络飞空艇是直接到不了的。
当然，要是不择手段的话，过去的方法要多少有多少。买下或是雇用个飞空艇直接过去就好。但是如果想要省钱的话，就有必要考虑别的方法。公立的连络飞空艇会停的最近岛，是爬虫族聚落的53号岛。从那里找个经营接送的飞空艇，请他们送一程吧。
费用的计算是完美的。威廉平安无事的到了68号浮游岛。
但是，与那不同的计算却彻底失败了。
──到达的时候，太阳已经沉下去了。
强风忽鲁鲁的吹过。
「哈哈……这可失败了呢。」
站在无人的港口区里，威廉独自笑著。
披在穿不惯的军服上面的大衣衣摆，啪嗒啪嗒的随风大力摆荡。
坐过来的飞空艇，把威廉放下来后，早早的回53号浮游岛去了。也就是说没有退路了。
面前有个被风吹得不停摆动的看板。
上面写，市区往右边走两千码迈尔。奥兰托利商会第四仓库在反方向五百码迈尔。在那旁边是两个指著不同方向的红色箭头。
「这个吗。」
奥兰托利商会第四仓库。
这不是就连表面上都不是军方的名义吗。虽是这么想著，但是连责任者都是雇用不是军人的自己来当，真是有够随便的。
然后，箭头指著的方向是──通往黑夜的森林之中的，小路。
当然，街灯之类准备周到的东西不存在。
连个提灯都没有，就走进去吗。实在不像是个让人开心的旅程啊。话虽如此，也不能在这里等到天亮吧。脑海中浮现了先在市区过一晚的念头，但是那边也同样是走夜路。而且照看板上写的，有好一段距离。
「没办法了。」
抬头仰望星空一次以后──迈步走进，黑暗之中。
好黑。当然，这一开始就知道了。
看不见脚下。这也是，一开始就知道的。
多亏偶尔能从树缝间看到星光，总之是没有走偏。但是也因此，速度慢得可笑。
不经意的，想起了小时候读过的童话。夏夜中，走进森林哩，再也没有回来的少年的故事。他受到森林里妖精的诱拐，被带到了它们在异世界的国度──故事大纲似乎是这样。
当时，想著说不定自己也会遇上同样的事，发誓绝对不靠近森林。那个担心被师父和＂女儿＂调侃了不少次。因为是年龄不能说少年的现在，回想起来才觉得好笑吗。
「危险动物之类的，有没有啊……」
要说什么是问题的话，这边才是。
这个68号浮游岛相当大。而这个森林也是相当宽广。可以说，在这浮游大陆群中也是相当高等级的，保存了过去地上自然景象的地方。这样的话，没法断言没有狼啊熊啊的，在过去的地上被视为威胁的害兽吧。
现在的自己要是遇上那些东西，能平安无事吗？
威廉想著。若是以前的自己，当然是毫无问题。自己的锻炼方法可不是温和到一两只野生动物就能对自己怎么样的。可是，在各种意义上失去力量的自己，可不能像以前一样乐观。
「吱嗒」一声，脚下传来湿掉的触感。
因为在想事情，偏离了道路的样子。用鼻子轻轻吸了吸，些微有些水的味道。从声音和触感来看，不会错的，这一带是沼地。
水，土，以及风混在一起的味道。有种说不上来的怀念感。
真是的，这里真的是在空中吗。想著这样的事，在无人看得见的黑暗中，浮出小小的苦笑。
──在视线的角落，看到了光。
「哦？」
光芒激烈的左右摇摆，慢慢变大了。
有什么靠近著。
「有人来迎接吗？」
仔细想想，刚才搭的飞空艇在这座岛的港口区停泊的时候，应该会自动向这里的设施发出连络才对。这样的话，设施里的技师或研究员中的谁注意到，过来接人也不是什么好奇怪的事。
什么嘛，不用特地走到这里来啊。
想著这样的事，往光芒靠过去时，
「嘿呀！」
光芒，跳了起来。
要说凄厉有点太可爱，气势十足的喊声。
用高明到让人意外的技术，从黑暗之中，木刀砍了过来。
为什么啊，这么想著。搞不懂在此时此地受到袭击的理由。
这下惨了，也这么想著。只是要避开这个斩击的话是很简单。可这样的话，大概在全力跳跃中的这个袭击者，就会顺著物理法则在空中画出一道拋物线，掉进自己背后的沼地里去。
怎么办呢。
在脑袋给出冷静的结论之前，身体就动了起来。往前踏出半步，身体滑进木刀描绘的弧形内侧中。就这么张开双手，用上半身的全部接下袭击者的冲撞。
冲击。意外的重。下半身撑不住。
身为战士的本能，自动做出了反应。意识的开关切换成战斗用，体内的魔力也开始活性化。照这顺序，本来的话，会激化全身的力量，判断力也会加速才对。
袭击全身的剧痛。
一下没了力气。
就这样向著后方──也就是向著背后的沼地里倒了下去。
哗啦的盛大落水声。
……溅起的水花落下。从浸在沼地里的背后开始，热量急速的被夺走。
在袭击者右手里的，想来是用魔力点起的小小灯火。在这小小光芒的照耀下，像从黑暗中被切割开来一样的，浮现了一个小小世界
。
正如所料的，袭击者跨坐在威廉肚子上，「哼嗯」的一脸得意的看下来。
像黎明一般，明亮的淡紫色头发。圆圆的紫色大眼睛。
「等等，帕妮芭尔！在做什么啊！」
有如在树干之间跳舞一般，新的魔力灯光靠近了。随后推开森林的黑暗，出现了另一位少女的身姿。
好像在哪里看过的，天空色头发。
紫色少女抬起头，
「讨伐了可疑人物。」
像在自夸一样的说著，「哼嗯」的鼻子又哼了一声。
「这附近有积水，跑那么快很危──咦？」
前几天见过的脸，很惊讶似的（倒不如说是真的很惊讶）看著这里。
「可疑人物，咦，你，为什么。」
「哟……」
轻轻的举起手，露出无力的微笑。
†
当然，可不能那样一直湿著身子。
借了浴室。
泥沙洗掉了，衣服换了，头发整好了，站在镜子前。
再一次的──黑发黑眼的男性脸孔，就在眼前。
没有霸气，就像是不习惯斗争的眼神。搞不好骨头还是什么的形状已经被固定成这样一般，自然浮现的暧昧笑容。
为了掩饰身为无徵者的事实，以前，试著装个角或牙过。但是自己跟那个不适合到可悲的地步。想来那些果然是为了表现出兽性或野性之类而有的部位。所以，除了具备那些到某种程度的人以外，都不适合。
检查了身体各处后，确认了疼痛没有残留下来。仅仅炽烧一点魔力就变成那样子，还真是有够衰弱的。以前，明明可以一边炽烧起战略级的力量一边打瞌睡的──哎，已经失去的东西再去想也没用，虽然是明白的。
那么，这里应该是军方的设施。
但是，从里面看起来，完全不像是那么回事。长久使用的木头地板，灰泥墙壁，等间隔并排的小房间。墙上贴的纸是负责家事的轮班表，以及『二楼厕所故障中』，还有『不可以在走廊奔跑』。
然后，从各个角落偷偷看过来的少女们。
「往这边。」
带路的是，那位苍色头发的少女。
再一次，观察她的身姿。
年龄嘛──以人类为基准的话，十五左右，或更年轻一点。没有特徵，整体造型非常的近似人类……除了会让人联想起清澈的春季天空那样，鲜明的苍色头发，这当然不是人类会有的东西。不论用了怎样的染料，都不觉得能够表现出如此自然的透明感。
和在普力奇露天商店街碰到的那时相比，氛围奇妙的沉著，态度又冷淡。但是，这大概不是平常的感觉吧，每次动摇或迷惑时，颜色像海的瞳孔就会简单易懂的摇摆不定著。
据说使旅行会让人丢掉羞耻心，也就是说前几天的她处于类似那样的情况吧。类似日常生活中不会表现出来的，让人害羞的本色。
是个老是坦率不起来的孩子呢，这么想著。以前的后辈也有像这样的人在。觉得很怀念，自然的笑了起来。
「什，什么啊？」
「不，什么都没有。带路吧。」
偶尔会像是想说些什么的看著这边──但是，不知想起了什么又把话吞了回去，摆出保持距离的态度。这样的话这边也没办法摆出熟人的样子，只好安静的跟在半步后面。
这样的两人的姿态，被刚才叫做帕妮芭尔的紫发少女──这位大概是十岁上下──用不可思义的表情交互来回看著。
「失礼了。」
被带到的房间里，有一张小桌子，两把椅子，书柜，床铺以及一些看起来很方便的杂物等等全部备齐。
「这哪里是『仓库』啊。」
终于，忍不住低声说了出来。
「──就是因为知道会是这种反应，监视跟报告才会是只有形式上是完成的。」
房间里有一位女性。
果然的，没有特徵。
要说外表年龄的话，跟十八的威廉一样，或是再大一点吧。
对女性而言算是高挑，眼睛的位置跟威廉差不多高。
长到背后的轻柔淡红色头发。清澈的新叶色眼睛。若草色的上衣外面是白色的连衫围裙。
从她的仪态举止温和稳重又节制，可看出受过良好教养。
女性微笑著，
「欢迎光临秘密的兵器仓库。──好久不见了，威廉。长高了吧？」
「……为什么你会在这里啊，奈古菈特。」
像在呻吟一样的，说出女性的名字。
「喀碰」的，房门外传来不知什么声音。当作没听到。
「说为什么的，因为是工作场所啊。从格里克那里听说时可是吓一跳哟？怎样都想不到居然会把你送过来。
啊，升迁恭喜了，威廉‧克梅修第二位咒器技官。从军当天就升上这个位子，可是史无前例的晋升速度喔？」
「别闹了。这不过是空有头衔的装饰品罢了。再怎样也是军方设施的管理者，没有相应的地位的话连样子都摆不成。
……这么说来，那家伙说的『从事正经工作又再找人的熟人』，说的是」
「啊，大概是我吧。」
「那个浑蛋。」
下次见面时，赏他一拳吧。
不需手下留情。既然设计了这种陷阱，那边应该也做好这种觉悟了。
「话说回来，这种时间在森林里，很辛苦吧？要是有连络的话，还是可以去附近的岛接你的。」
被催著坐到椅子上。
是在威廉洗澡时准备好的吗，桌子上面是正冒著热气的茶组。
「因为在25号岛待了很久，不习惯飞空艇啊。一直想著只要再一会就到了──下次开始会先通知的。」*
*.译注：原文如此，但是后面说到威廉待了很久的岛时都说是28号，疑为笔误──或著单纯只是我搞错这句话的意思。
「就那么做。……那身衣服，挺合适的嘛？」
「穿的本人倒是觉得拘束到难以呼吸。」
「哎呀，别说那种让人难过的话。比起刚醒过来那时候，美味程度增加了两成左右哦？」
「也就是说，生命危险也增加了两成。」
「真是的。说这种坏心眼的话，相信我啦。
之前也说过的吧？就算我是食人鬼(Troll)，你又是个珍馐美馔，目前也没有要吃掉的打算。」
奈古菈特将两手手掌拍上，稍微歪了下头，
「因为，那样太可惜了。留在世界的最后一人。只因一时的食欲就糟蹋掉什么的，我还没有不解风情到那种地步喔。」
只看动作的话，其实很可爱。
但是，威廉的背脊有股寒气在不停窜动。
「……当然，本人说可以吃的话，会考虑就是。」
「不会说的。啊啊，不会说的。」
「是吗？没有改变主义吗？一只手，不，一只手指的话如何？」
不行了。这个话题越是继续，越是感觉危险。
所谓的食人鬼，是古典的传统怪物的一种。从以前开始，就在旅人之前做为一种怪谈而被熟知。
离群独居的一户，不知为何一人住著的美男或美女。
温柔的招待疲累的旅人进家，摆出饭菜欢迎他，万分热情的嘘寒问暖后，到了深夜一口把他吃下肚。
直到不久之前，威廉都以为那只是传说。或著是，在不熟的土地上旅行时不要放松警戒这样，为了给旅行新手的教训而做的寓言。知道那是从以前就存在于现实中的鬼种之一时，惊讶到合不拢嘴。
……在那之后，当事人倒是笑著说：「被你当成传说还真是让人心情复杂呢。」
「喀碰碰」的，房门外传来不知什么声音。
感觉有复数的气息在走廊蠢动著。装做没注意到。
「来讲工作的话吧。
被说了几乎是什么都不用做，但是详细情况没听呢。明天该做什么好？不，今天开始有事要做吗？」
「嗯─……也是哦。你打算从今天开始住在这里吗？」
「当然啦。我是做为『军方名义的兵器』的管理者而来的。就算只是挂名，但要不至少待在同一场所的话，名字也挂不上吧。」
「前任跟前前任，都是只有第一天来露脸，然后马上就走了，在任期中一次也没回来喔？」」
「真的这样也行喔喂！？」
这个工作，似乎比听说得更加随便怎样都成。
「所以说呢，你要是认真说声『怎能待在这种地方啊！』的话，出去在外面岛上住也是完全没问题就是……」
「说了那种话转过头的瞬间就被刺了，什么的是不会做的吧。」
「啊，好过分。把人家当成什么了啊。」
当然是会吃人的恶鬼啊。
「哈啊啊啊」的叹了口气。
「就算是没有实误的工作，全部丢给别人也不合我的性子。
是打算留在这里而来的。」
「这样啊？太好了！」
啪的一声，奈古菈特很高兴的在嘴巴附近小小的拍了下手。
「那么，不快点准备房间不行呢。
啊，在那之前是晚餐吧。肚子饿了吧？食堂要是还有剩下些什么就好了……明天会准备大餐的，好好期待喔。」
「哈啊」威廉重重叹了口气。
从以前就对奈古菈特感到棘手。对这边抱持著食欲，这事暂且不管（虽说完全不能不管就是)，除此以外的举动也让人，怎么说呢，做为成年男子，冷静不下来啊。
「呵呵，照顾威廉什么的，一年没做了，有点高兴呢。」
威廉是男人，也还年轻，就是说是在心理上生理上都抱持著难以忍耐之因业的可悲生物。所以，被年轻女性(加上姑且还是相近种族)用好意全开的笑脸照顾的这种状况，感到非常心动。
但是，不能搞错了。这个好意，大概不包括性的意义。那个是，农家对著牛啊鸡啊所有的，本质是同一种东西。
身为食人鬼的她对自己这么温柔，是为了「用满满爱情养育起来」→「吃掉」这种循环。
冷静啊，本能。工作啊，理性。在面前的是掠食者。心脏跳个不停是因为生命危险就在眼前。不要搞错啊。
不知重复对自己说了几次后，心跳总算回到原来的速度。
「怎么了呢，一脸忧郁的样子。」
身为年轻女性的当事人，对于年轻男性的心理纠葛完全不在意。
「……再确认一次，你，没有打算吃掉我吧？」
「没有喔？这真的，只是想要照顾人而已。
不过你看，食人鬼是有欲求要全力款待客人的。（还）不会说要做到最后什么的，所以相对的，稍微配合这边的本能吧？」
「O─K─，刚刚小声说的，大声的再说一次给我听听。」
「什么都没说喔？」
轻描淡写的回答，奈古菈特安静的起身，打开房门。
雪崩发生了。
橙，绿，紫，樱。各种发色的年幼──无论哪一位看起来都只有十岁左右──少女们，倒在地毯上叠在一起。
「等等，不要压啦！」被共犯们压在最下面的少女，
「对对对，对不起对不起！」不停低头的少女，
「呀奈古菈特。打扰了。」一脸平常的少女……之前的帕妮芭尔，
「打，打扰了！」笑容有如太阳一样灿烂的少女，
全员同时，像溃堤一样的说著。
奈古菈特完全不管这些，两手插腰站在少女们前面，
「回房间去。」
不容分说的一句。少女们的动作停止了。
003
少女中的一人，战战兢兢的举起手，
「那个，在那之前，先向新的管理者打个招呼……」，」
其他少女们也都不停点著头同意，但是，
「不听话吗？」
慢慢的歪下脑袋，奈古菈特俯视著少女们的脸。
「但是，」
「要是太不听话的话，」
然后，奈古菈特笑了。
有如盛开的花朵一样的美丽笑脸。
「就吃掉喔？」
有如慈母对著孩子说话的，安稳的声音。
一瞬之间，少女们就从房间消失了。连一丁点的犹豫都没有，实在是漂亮的撤退行动。
「那么，我们走吧。」
转过身来，向威廉说著。
「……啊啊。」
被状况压倒，威廉边像是要从椅子上滑下去似的，边这么回答。
吃饭的时候，奈古菈特一直很高兴似的微笑著。
拜此之赐，根本是食不知味。
†
让管理者留宿的房间里，真的是什么都没有。
房间本身绝对算不上小。但是，里面只有一张床跟空壁橱。墙上有个吊挂式的灯。全部就这样。木板拼成的地板上什么也没铺，像能盖住窗户的窗帘之类的周到的物品也没见著。
从窗外看出去的景色，有如被泼上墨汁一般的漆黑一片。仅仅是眺望著就会被吸进去，或是被压碎一样的，带有压倒性质量的黑。
「喔─。」
还不错的房间嘛，威廉想著。
他至今为止住的是给绿鬼族工人住的集合住宅。
就算对卫生问题睁一只眼闭一只眼，他跟绿鬼族的体型差异也太大了。房间附的床他是怎样都挤不下，每晚都包著被子睡在地板上。跟那相比的话，大部份的房间都像是天国了。
把行李放在地板上后，试著躺上床铺。柔软的床垫上，微微带著阳光味道的床单。疲劳逐渐渗入身体各处，意识也模糊起来。
「……啊，在那之前。」
在真的睡著之前爬了起来。
首先脱下这件闷热的军服。然后，把只有少少几件的便服放进壁橱里。因为没有其它能放个人物品的地方，再说了那种东西也没几件，不从包包里拿出来也没有问题。
好安静啊，想著。
习惯了28号岛上喧嚣的身体，被这个舒服的寂静慢慢浸透──
『──觉得怎么样，已经睡了吗？』
『不，不知道啦。男人什么的，第一次看到啊。』
『音量压低一点比较好，对方会注意到的。』
──门外传来的，小小气息与说话声，破坏了寂静。是刚刚被奈古菈特赶走的孩子们吧。该说是顽强还是不服输呢，实在是充满活力。
踮起脚尖走到房门边。屏住呼吸，握住门把，数到三后一口气打开。少女们再一次的有如雪崩一般倒进房里。
「什，什么什么！？」
「对，对不起对不起！」
「呀管理者。晚上好啊。」
威廉弯下膝盖配合少女们的视线后，把手指比在嘴前。少女们眨了一次眼后，注意到威廉想说什么了吧，同样的把手指比在嘴上。
会被奈古菈特吃掉喔。在场全员，用眼神彼此传达著。
古今中外，想让小孩听话时，都是用鬼来吓他们的。
让少女们进了房间。
椅子数量不够，该怎么办呢──根本没有考虑这种事的时间。少女们一进房门，就把威廉逼到墙边，
「欸，欸，是从哪来的？种族是什么？」
「跟奈古菈特的关系是？讲话怎么感觉意义很深奥的样子！」
「有恋人吗！？喜欢的类型是？」
「呃，有喜欢吃的东西吗？然后，不吃的东西是？」
「顺带一提现在问的问题之中，第一个回答的是哪个？」
像弩弓队一样的，一个接一个得丢出问题。
威廉稍微举起手制止更多问题后，
「第一个回答的是你的那个问题吧。没有恋人，喜欢的类型是温柔又靠得住的年长者。喜欢的食物是辣味明显的肉类料理。并没有什么特别不吃的东西──本来是这样但是前些日子看了爬虫人的便当，觉得那个真的没办法。跟奈古菈特的关系是农家和走丢的羊。今天早上还在28号岛上。种族则是混了太多自己也不大清楚。」
一个一个，指著发问者然后回答所有的问题。
「喔喔─」少女们发出了惊叹声。带著成就感，露出大胆的笑容。
在养育院长大，应对著小孩子们而练出的技术之一。顺带一提，同样是这么长大的＂女儿＂看到＂父亲＂的这个样子，『好恶心』，认真的这么低语著。
──啊啊。小孩子真好啊。
这种事情，打从心底如此认为。
就算同样是女性，小孩跟大人──特别是不知哪边的坏心食人鬼不一样，不会用吊人胃口的态度迷惑人。不用怀疑看到的好意或恶意背面是不是有些什么。啊啊，何等优秀的生物啊。
「我是威廉。要在这里打扰一段时间了。」
「要住下来吗？」
「因为是这样的工作啊。」
「喔喔─」少女们再次发出了感叹声。从她们彼此说的悄悄话来看，有谁来到这里并住下来，似乎是没有前例的稀奇事。
原来如此，这里是68号浮游岛，就像今天自己体验到的一样，要往来其他岛并不容易。所以，光是出现了本来没有的谁，就能成为一种娱乐吧。
正想著这样的事情时，
「喂─。再做什么啊，你们。」
从敞开的房门外，传来轻轻的怪罪声。少女们冻结了。
奈古菈特──并不是。那位，有著空色头发的少女站在门外。
「从远方来到这里应该很累，所以不可以打扰人家，奈古菈特是这么说过的吧？」
「呃，这个，这个是，那个……」橙色说。
「好奇心是止不住的。」紫色说。
「对，就那个！就是所谓的不可抗力啦！」樱色说。
七嘴八舌的说著藉口，
「是‧这‧么‧说‧过‧的‧吧？」
「是的──！」
再一次，少女们展现了出色
的逃亡速度。
再见─威雷─明天见─，从走廊远处传来这样的声音。
「真是，都不听人讲话。」
真伤脑筋呢，这么说著小小哼了一声。
然后是注意到这里的视线了吗，抬起头，
「对不起，我家的小鬼们太吵了。」
若无其事的这样说著。
「没关系啦。因为要习惯对应小孩嘛……不，该说是因为已经习惯了吗。」
「虽然你这么说让人松了口气，但不要太宠她们喔。那些孩子们，一个不留神可是会蹭鼻子上脸的。」
「哈哈，知道了。以后会留意的。」
笑著这么回答后，少女不知为何小小的倒吸了一口气。
短暂沉默。
本以为她马上就会离开房间的，少女却没有动。
「那个……刚才帕妮芭尔的事也，对不起。虽然是活力十足的孩子，但她没有恶意的。」像是忽然想到的这么说，
「我也没生气啦。多亏借了浴室，没有感冒。」
「这，这样吗？呃─，然后，那个……」很快的，又陷入沉默。
吞吞吐吐。
「是……克托莉」
「嗯？」
「我的，名字。
该怎么说呢这个，要说是事到如今还真是事到如今『把我的事忘掉』才刚这么说所以很难说出口，当然就算你不记得也没关系，但是既然变成这个样子了总觉得不至少报上名字不行。」
「……啊啊。」
这们说来也是。我们还不知道彼此的名字。
「我是威廉。请多指教了，克托莉。」
克托利一瞬间「呜」的倒吸了口气，
「然后，就是，那个……」
努力找著话说，接著，
「……什么事都没有。对不起打扰了，好好休息吧。」
打算离开房间。
看到那个背影的瞬间，忽然想起一件事。
因为与奈古菈特意外的再会弄得混乱所以忘掉了，但到达这里后，一直存在于脑袋角落里得一个疑问。
「稍等一下。想起了一个想问的问题。」
「咦？」
正要关上的门，又慢慢打开了。
「我呢，是做为商会所持有的兵器的管理者，而来这里的。」
「欸欸。」
若无其事的，少女点头。
「然后这里，是收纳那个兵器的仓库。」」
「是啊。」
再次点头。
「──但是，不管看了几次，这里都不像是仓库。话题的兵器在哪里啊？」
扫视了房间。
也看了窗外。
不管怎么看，都只是单纯的的居住设施。跟所谓的仓库一点不像。
因为听说是对〈十七种之兽〉用的武器，不由自主得想像成了巨大自律人形（Golem）之类的东西，不过说不定不是那么大的东西。那样的话，在这个像宿舍一样的建筑物的某个房间里，搞不好像推放扫地用具一样的堆在一起的可能性，也不是没有。
但是，就算如此，还剩下一个谜题。
「然后……也许不是该问本人的事，不过你们是什么？为什么会在应该是军方设施的这里面？」
少女面无表情的看著威廉几秒后，
「……连那种事都不知道就来这里了吗？」
半睁著眼咕哝著。
「而且，在不知道的情况下跟那些孩子们来往吗？
难不成，是会随著现场气氛，没有多想就行动那种类型的人？」
「呜。」
也不是没有自觉。没法回嘴。
「算了，没差。也不是什么需要隐瞒的事，就告诉你吧。
你现在第一个问题的答案，是第二个问题。
第二个问题的答案，是第一个问题。」
「嗯？」
像是谜题一样的回答。
「什么意思啊那个？」
「不需要想得太难啊。就是字面上的意思喔。我们就是，你在说的，话题的兵器。」
──哈。
这句话的意思要从耳朵传到脑里，需要点时间。
克托利轻轻的挥挥手，
「──那么，从今以后请多指教了，我们的管理者先生。」
留下这句话，这次房门真的关上了。