“你的情绪啊，根本没半点屁用！”
师父难得带他下山的那天，口气不屑地告诉自己。
他老实回答“是”，轻轻点头表示明白。
除此之外什么都没说。因为光要接受眼前的画面就已竭尽全力。
“生气剑就会变利吗？难过身体就会变轻盈吗？怎么可能。”
以为只要遵循正道即可取胜的家伙，下场就是这样。师父边说边吐了口口水。
尸体堆成的山。
放眼望去，是横七竖八、没有呼吸的尸体堆成的山。
推测是某座村落。烧毁的建筑物分散在各处。
死掉的全是人形生物。
混着少数矿人和森人，也有一些携带武器的人。
不过，大部分是衣衫褴褛的村民，他用力抓紧腹部前面的衣服。
“哥布林……？”
“你傻啦。”
师父往他脸上吐了口口水。
“村庄遭到哥布林袭击，代表哥布林会毁灭世界吗？白痴。你有没有长眼睛？”
“有。”
是吗？师父用一副完全不相信他的态度耸肩。
“这是盗贼干的好事。冒险者于是来参一脚，即所谓的正义之战。然后输了。”
比你住过的村子好运。师父露出很有圃人风格的奸笑，他忍不住垂下视线。
“你这蠢货！”
下一秒，师父狠狠揍了他的脑袋。
他滚进炭块中，吸了一大口人类燃烧后留下的残渣，咳出声来。
“我不是才刚说过？你的情绪没半点屁用。懂了吗？”
“……是。”
他说，好不容易才从地上站起。
他想拍掉四肢沾到的炭，但师父八成不会允许。
“死掉的婴儿会过马路。死掉的婴儿能点燃天花板的蜡烛（注：分别引自欧美经典谜语笑话“为什么鸡要过马路（Why did the chicken cross the road?）”及“灯泡笑话（Lightbulb joke）”。）。明白吗？”
“不明白。”
“你白痴啊。把尸体放到鹅背上（注：影射童话名着《骑鹅历险记（Nils Holgersson's wonderful journey across Sweden）》，该作亦曾改编日本动画，台译《小神童》。），再堆到天花板的高度就行了。”
师父依然带着下流的笑容，使劲踢飞脚边的尸体。
翻过来仰躺在地上的是一名女森人，平坦的胸前插着好几支箭。
皮甲的残骸虽然还留着，衣服却被割破，只有挂在脖子上的识别牌，证明了她是冒险者。
死不瞑目的她，眼珠子如同混浊的玻璃。大概是被烤过吧。
他很清楚这个人死前经历过什么。因为他目睹过。
“呿，真浪费。”
师父粗鲁地搓揉森人的胸部，折断箭矢，坐到乳房上。
“这阵子什么东西都是用完就丢……喂，知不知道这家伙的用途？”
师父问，像在打发时间般玩弄尸体的胸部。
他思考了一下后说：
“……椅子？”
“除此之外的。噢，靠枕也不算数。太硬了。”
师父悠然自得地坐在上面，从怀里掏出菸斗。
然后用森人修长的手指塞入菸草，敲击她的戒指擦出火花，点燃。
“……衣服的碎片，可以当成布。装备也是，有剩的话能拿来用。”
“前提是有剩。继续。”
“头发很长……编一编，可以代替绳子。”
“最适合绞喉。还可以拿去卖。我想你八成不晓得吧？免费告诉你。”
因为森人的头发很漂亮。师父兴致缺缺地咕哝道，他点头。的确很美。
“还有？”
他犹豫了片刻。师父深深吸进一口烟，不耐烦地吐出。他开口：
“可以吃。”
师父咧嘴一笑。随后夸张地张开双臂，仰天长叹：
“吃！？你要吃掉这个可怜的森人丫头！？要把她剖开来吃下肚吗！？”
你简直跟哥布林没两样。
听见师父这句话，他努力保持冷静──至少他自己这么认为──回答：
“如果没有，其他食物。”
师父奸笑着吞云吐雾，甩甩手。是“继续”的意思。
“血可以喝，只要用布滤过。加了炭，也能制成墨水。还有……脂肪能当燃料。”
“此外女人的……尤其是森人的血和小便，还能吸引哥布林。”
语毕，师父朝他的脸吐出烟圈。
本想忍住，结果还是咳了出来，眨眼的下一刻便如预料般被揍了。
他倒在尸体堆中，又是一阵咳嗽。
“哎，也罢──听好了，决定能不能用的，是你自己。”
师父轻盈地从森人尸体上跳下来，踹飞他。
他无法呼吸，挣扎着被尸体堆埋住。
腐肉的臭味刺进鼻、眼、口，害他差点窒息。
“就算人家说用得上，如果难用就扔掉；就算被嫌没用处，好用照样给我拿来用。”
他终于爬出来，而师父已经不见踪影。
唯有低俗的笑声在满地尸体的废墟中回荡，他拚命寻找师父的气息。
“气息”这种模棱两可的东西，他当然感觉不到。
注意力集中在师父移动的声响、风声，以及他会不会踢小石子过来。
“东西派不上用场，只是你自己废到不会用。没有东西是没用的。”
“是。”
想像力才是最大的武器，没有想像力的人会先死。
师父告诉过他好几次。
师父的话没有一句是错的。
如果有误，那也是因为自己做不好。
就像师父说的，他没有才能。他是毫无用处的废物，因为他什么都没做到。
想证明并非如此，就只能采取行动。
“我认为，老师的教诲很有用。”
他这么一说完，师父就闭上嘴巴了。
接着，师父相当粗暴地抓住他的脑袋，前后左右乱摇一通。
不知为何，他记得自己当时非常开心。虽然下个瞬间便被砸在地上。
因此，他一直遵循着师父的教诲。
至今都是这样，未来想必也会如此。
什么都不做这个选择，一次就够了。
§
彷佛从丹田传来的鼓声，导致牧牛妹从浅眠中醒来。
──什么声音呀？
疑问只维持了一瞬间。她猛然起身，口中冒出泡沫。
她发现自己彷佛跨坐在他身上般靠着他，脑中闪过千思万绪。
──现在不是想这些的时候！
“唉，醒醒……醒醒啦──”
“唔……”
一阵沉吟过后，哥布林杀手转动头部。
他在铁盔中吐着泡沫，咕哝了几句话，接着望向上方。
灰白色的天空被井口切割成圆形，模模糊糊地摇晃着，宛如浮在水面的月亮。
含糊不清的鼓声，似乎是隔着水从天空传来的。
外面──不用说，是哥布林。
“我去看看。”
“……可以吗？”
她拉住他的袖子问，他回答“没问题”，从杂物袋里取出岩钉。
“我爬过更高的地方。”
哥布林杀手说着，打水让身体上升，扶着水井的内壁。
只要有地方抓，又不用担心呼吸，攀登起来便轻松得吓人。
不久后，哥布林杀手浮出水面，像以往看过的白鳄一样探出头来。
问题是之后。要是发出声音被敌人发现就完了。
离井口还有段距离，他将岩钉打进内壁，迅速往上爬。
没有之前攀过的那座塔高，爬上去一样没花多少时间。
“……”
哥布林杀手将水井的盖子稍微关小，悄悄窥探外面的状况。
不出所料，眼前是一幅丑恶的景象。
“GOBOR……”
“GG……BG。”
哥布林们睡眼惺忪地揉着眼，边打哈欠边行军。
幸好他们在晚上眼睛并不利。不会被发现。
因此该注意的并非哥布林。
“啊……”
“……唏、咿……”
旗帜。有两根。
哥布林们高高举着的，是人形旗帜。
衣服被剥光，装备被抢走，经过锻炼的身体暴露在外，脚筋遭砍断的痕迹，让这副强健身躯变得毫无意义。
四肢被生锈的钉子钉在木头上。血流不止。
是冒险者──被钉在十字架上的。
身体颤抖、面无血色，显然是寒冷所造成。
她们拚命喘着气，想必是因为呼吸困难。
哥布林杀手看过好几次。因此根据以往的经验，他知道。
那姿势会让人因为体重的缘故难以换气，无法顺利呼吸。
她察觉身材纤细、恐怕是后卫的少女嘴唇正默默开合。
哥布林杀手看过好几次，因此能读出来。她在呼唤神的名字。
无法出声的理由也很快就明白了。她的口中，少了发声所需的器官。
被钉住的手也是，十指变成那样，法印大概也没办法结。
哥布林杀手喃喃自语，叫了某人的名字。他自己并没有意识到。
“冒险者啊！”
此时，彷佛一道闪电落下的巨响震动空气，传遍四方。
哥布林杀手的视线，这才落到军队最前方的巨大身躯上。
不是哥布林。
叫什么来着，记得是……对，之前也对付过的那只怪物。
“想要这两个小丫头活命，就别躲别逃，速速现身！”
首先努力观察。
武器──战锤。体格──比乡巴佬大，比英雄大。步伐──杂乱无章。
朝哥布林下达指示的方式──很不耐烦。哥布林的数量，哥布林的装备。
对方的意图根本用不着推测。
该思考的是，是否要顺了他的意。
“吾等到太阳升至天顶为止！若不从，等待她们的将是被神诅咒般的末路！”
哥布林杀手瞥见少女垂下头，泪水滑落脸颊。
而怪物也看见了，像在威吓似的龇牙咧嘴。他在笑。
“好好品尝被你手刃的吾兄之悔恨吧！”
哥布林杀手在铁盔底下皱眉。兄。他试着回忆。没印象。
“走了！都给吾跟上！”
怪物大声嚷嚷，踢飞在脚边晃来晃去的小鬼，继续行军。
大概是想在村里绕一圈，把他们引出来。
可以。哥布林杀手咕哝道。如你所愿。接着俐落地回到井里。
“情、情况如何……？”
他潜入水中，没有溅起任何水花，抱住双膝等待他的牧牛妹吐着气泡询问。
藏不住的担忧，反映在气泡的晃动方式上。
方才的声音那么大，应该不至于传不进水里。
“人质。示众。盾牌……不会马上有危险。”
哥布林杀手慎重地选择措辞。
“并非哥布林出的主意。不过，行为有相似之处。”
牧牛妹身体颤抖。
她知道之前袭击牧场的小鬼，有准备那样的盾牌。
哥布林杀手开始检查自己的装备。
由于长时间泡在水中，装备全湿透了。爬上去后必须先擦干才能行动。
万一在途中结冻，导致动作变迟缓就糟了。
她也一样。哥布林杀手冷静地说：
“上去后先擦干身体，把衣服弄干，或拧干。否则会冻伤。”
“嗯、嗯……”
她的声音缺乏活力。
目光飘忽不定，比起动作，眼神更加表现出她的困惑及胆怯。
“放心。”
哥布林杀手说。毫无犹豫。
“不会放他们活着回去。”
牧牛妹听完，笑容满面地点头。