嚴起恆聞語又道：“那魯王殿下呢？”
堵胤錫皺起眉頭，不過還是道：“殿下英武，知兵善戰，乃當世賢王，確爲儲君最佳人選，只可惜~”
嚴起恆繼續道：“吳越王，趙博安如何？”
堵胤錫喝了口茶，半響回道：“趙博安本來當世英雄，可觀其近來行徑，他日必爲漢賊！”
嚴起恆聞語，不再說話，堵胤錫目光掃視他一眼，也不再言。
主戰派在何騰蛟上位後，遭受巨大打擊，堵胤錫被迫隱居君山，而另一位大佬江西總督萬元吉，則死於流放廣西途中，令不少人都寒了心。
堵胤錫見嚴起恆接連發問，已經察覺到嚴起恆的心思，不過他並沒有勸說嚴起恆，人各有志，主戰派攤上他這麼個大佬，立下赫赫戰功，卻遭受不公平的待遇，他沒有臉面要求，他們還像以前一樣，保持一顆赤子之心。
堵胤錫已經明白，嚴起恆過來，其實是想勸他，重新選擇可以輔佐的明主，但是他不可能這麼做，
堵胤錫站起身來，嘆了口氣，“吃口飯再走吧!”
當下，堵胤錫與嚴起恆，在草堂用飯，接下來兩人不了政事，只話了些家常，談起一些熟人，而每提起一些亡故的同袍，兩人都是一陣嘆息。
“恩相！如今天下變幻莫測，誰主沉浮，尚未可知。爲自身計，恩相應早做打算！”嚴起恆站在岸邊，躬身道別。
堵胤錫卻道：“荊州之事，老夫雖料定，孫可望必不會擴大事態，但處理不好，還是會讓北邊漁利。江浙事變，朝廷已經傷了元氣，令滿清佔去數府之地。荊州之事，你務必處理妥當，不能再讓滿清漁利。若是又讓滿清藉機佔據數城，此消彼長之下，對天下乃大不利！”
嚴起恆聞堵胤錫之語，知道老上司，雖說被罷官，遭受不公，但心中依舊向着朝廷，不會給自己留後路，於是搖了搖頭，登上船頭，然後一拱手，轉身入倉。
小船兒上，堵鍾麟蕩起船櫓，離開君山，往嶽州而去。
嚴起恆在君山拜見了堵胤錫後，遂即與隨從，前往荊州，去處理西川兵譁變一事。
在前往荊州的官道上，嚴起恆領着數旗，縱馬奔行。
這時，副使張家玉，追上嚴起恆，兩馬齊頭並進，不禁問道：“就要到荊州了！先前在君山，大人爲何不將想法告知閣老？”
嚴起恆目光注視前方，一邊夾緊馬腹，一邊隨口回道：“閣老爲人，我十分清楚，他不會同意我們的想法，況且~”
張家玉抽了一鞭子在馬臀上，冷笑接過話頭道：“況且，就算讓閣老選，閣老也不會選擇孫可望！”
嚴起恆奔馳中。回頭看了張家玉一眼，見他神情頗爲不屑，沉聲道：“看來你也不想選孫可望。”
張家玉沒有回答，嚴起恆見此，呼出一口長氣，“那就先看看孫可望的虛實吧！”
語畢，嚴起恆忽然一扯馬繮繩，衝上了一座山丘，駐馬遠眺荊州城，身後騎兵，立時跟着衝上來，勒停了馬繮。
這時，嚴起恆向西眺望，發現荊州城外，大營蔓延，不禁心頭一驚，皺眉道：“朝廷的情報有誤！”
張家玉臉色也沉了下來，“看架勢，至少有十幾萬人啊！”說完，他不禁慍怒道：“荊州來了這麼多西川兵，怎麼沒一個人通知我們，難道傅上瑞的人都是瞎子、聾子嗎？”
嚴起恆扯動馬繮，控制着被西軍連營氣勢所駭，有些不聽話的戰馬，舔了舔嘴脣道：“他是何騰蛟的人，不可能幫本官！”
張家玉道：“難道他們想將荊州的事情鬧大，這對他們有什麼好處？”
嚴起恆搖了搖頭，諷刺道：“何閣老的想法清奇，常常會有損人不利己之舉，本官現在也不知曉，他們有什麼想法。”
說完，衆人沉默着注視，成片的軍營，張家玉打破沉默道：“看着架勢，莫非孫可望到了荊州？”
“他來了更好，免得本官入川！”嚴起恆語畢，便一拔馬繮，便衝下了山坡，滿是豪情的朗聲大喝，“隨本官去會會這個西南梟雄！”
張家玉等人連忙拔馬，緊隨於後，衆人絕塵奔向荊州。
荊州城，已經集結了十五萬西川兵，不過孫可望確實沒有輕舉妄動。
如今這局勢，天下任何一方勢力，想要破局，都很艱難，而對於南明內部的各方勢力來說，更是難上加難。
隆武朝想削藩，可削得不好，引發叛亂，清軍立時插手，孫可望想出川，一旦與隆武朝交戰，清軍肯定也會橫插一槓子。
總之，各方相互牽制，又有滿清虎視眈眈，只要明朝內部一亂，清軍必然乘機漁利，着實讓明朝內部，有心壯大實力的各方勢力，十分被動，不敢輕舉妄動。
在這些勢力之中，各方想要壯大自身勢力，就得損害同一陣營內，其他的勢力的利益，而滿清又會趁機漁利，讓任何一個想要奪取明朝統治權的勢力，都舉步維艱，難以打破局面。
隆武朝廷想通過消藩，來統一內部，結果便是慘重的失敗，現在孫可望要出川，佔據荊州，便是損害了同一陣營中，隆武朝廷的利益，一旦兩方發生大戰，清軍必然漁利。
孫可望作爲一方霸主，多少有些大局觀，他能在明朝最危機的時刻，率兵出雲貴，入川抗擊清軍，爲明朝分擔壓力，便是因爲他知道，脣亡齒寒，不能讓滿清一家獨大的道理。
因此，孫可望到了荊州後，雖對湖廣垂涎欲滴，卻也不敢妄動。
畢竟有隆武朝廷的例子在前，孫可望只能在行宮內，苦思破局的對策。
在大明內部幾大勢力之中，趙銘已經有了他的破局之策，就是在南洋擴張，找到了新的增量力量，清軍對此無機可乘。而隆武朝進行削藩的破局之策，已經破產。朱以海、孫可望則還沒有打破局面，發展自身勢力的策略。
這時，孫可望正站在書房內，面對着地圖出神，部將馮雙禮，走進來抱拳行禮，“大王，朝廷使者到驛館了！”
孫可望思緒被拉回來，眉頭一挑，“終於來了！”