兩個小的去老太君院子用飯，西苑便只剩項詅一個人，周媽媽盯着廚房整治出一桌子的菜，這會子，就是項詅有心想要出去走走，這大肚子，光是在西苑裡邊逛着就夠吃力了，各院都送來各自廚房的拿手好菜，每日都是這樣，只要不聚在一處用膳，總是要每個院子來往一些菜餚。
好歹她是孕婦，一個人吃吃停停的倒也用了不少，感覺差不多了，起身來，就在院子裡歇着，準備再走走消消食，才過一會兒，芍藥又端了補湯來，整日這樣補這補那的，都快成小豬了，皺着眉喝下去，周媽媽笑嘻嘻的說，“少夫人，您可不能皺眉，肚子裡的小少爺可不喜歡呢。”
是個男孩嗎，家裡人倒希望還是個女孩，只有嫃兒一個兒女孩，卻是太少了，明年準備給徐淳璋成親，也要說徐淳疆的事了，感覺時間好快，眨眼間，小一輩的都長成了，都要成家立室，安心的摸摸肚子，小聲哄道，“寶貝兒，你是閨女兒還是小子呢。”
百草捧着一捧桂花，“少夫人您看，明陽湖邊的桂樹，開得可好了，您挑幾枝拿來插瓶吧。”果然一陣濃烈的桂香撲鼻。
芍藥進屋抱着白瓷花瓶出來，又拿了剪刀，主僕幾個挑挑揀揀的侍弄，院門上的婆子有問安聲，嘻嘻哈哈的幾聲笑聲傳來，聽着便是姜氏和閆氏，還有喻可馨響亮的笑聲，這院子裡，就數喻可馨最活潑了，三人進院門，項詅忙招呼，“兩位嫂嫂來了，快坐。”
喻可馨上前行禮，項詅也起身來，姜氏扶住她，“可不要了，你這禮數週全，看在眼裡可受不住，快坐下。”姜氏都是做祖母的人了，說着便不由感嘆，真是年輕，她也不過三十幾歲的人，保養又好，與喻可馨站一處，怎麼也不像婆媳，待衆人坐下，閆氏揀了花枝，問她，“晚膳可用好了？”
項詅笑道，“可不是，你們這樣七大碗八大碟的送，餐餐都吃不了，二嫂你瞧我，肥了好大一圈。”說完示意閆氏看她的腰圍，哎呦，那已經不是腰了，整個一水桶，也是肚子裡面的孩子長得好，每日胎動也頻繁，可比懷着嫃兒和睿哥兒的時候厲害得多。
閆氏一笑，眼角閃過幾絲皺紋，她自來開朗，又喜歡笑，想事也想得開，與項詅一樣家事又不需操勞，日常來往的女眷們，都是說的上話的，家裡就她們兩妯娌過得最舒心，擡手上去試了幾下，也道，“可不是，這七個月可比之前我懷着疆兒和洧兒的時候大些，你可辛苦。”
在座的都是做過母親的，當然知道辛苦，奶孃抱了徐家小孫孫來，姜氏接過來哄，這小子，眼睛骨碌轉，誰去瞧都精神着呢，項詅湊過去逗他，“小哥兒，看三祖母這裡，喲喲，笑了呢。”
項詅今年才二十五呢，這徐家小孫孫出來，她便是祖母級別了，每每想起感覺自己老了，可不嗎，前世加上這一世，可不老得不行了。
閆氏也湊過去，笑着對喻可馨說，“可馨，晚上還鬧騰不？”應該是近來長牙，這小子，每晚都哼哼，喻可馨將最後一枝花枝插好，“嬸嬸記掛，這幾日都好些了，昨兒夜間睡得可好了，也沒鬧騰。”
看着眼前插好的花瓶，黃的花配上綠的葉，白瓷釉瓶上活潑的小童吹笛，實在好看，眼饞了桌邊的幾位，閆氏先開口，“可是湖邊的桂樹剪下來的？”項詅點頭，招呼百草，“百草，再去剪一些來，芍藥去小庫房選幾個瓷瓶來。”
百草與芍藥應下，閆氏又叫了自己丫頭一同去，喻可馨本還是年輕玩性重，孩子又有姜氏這個祖母帶着，便也要去，姜氏笑開，“去吧，去吧，慢些。”
家裡只嫃兒一個，喻可馨年紀又小，又是晚輩，自然順着她許多，雖然大事上不含糊，日後整個侯府還是交給他們夫妻的，但誰沒有年輕的時候呢，能多享受的時候還是要多享受纔好。
三妯娌一邊逗徐家小孫孫，一邊說閒話，姜氏畢竟是家裡的管事媳婦，外頭有個風吹草動的她總能最先知曉，一邊輕拍孩子的背，一邊說話，“你們聽說沒，湖州傳來消息，說是有南夷國咒霧的地方的人出現，老三他們一趟過去，恐怕一時不好解決。”雖然內宅婦人不論朝堂，可保不齊家裡的人總會有這好奇心的，說道說道也是有的。
閆氏接過話頭，“可不是，就我那藥材鋪子，沒幾天，人拿藥材就跟不要錢似得，凡是那名貴的能除熱去溼病的藥材都被清空了，像是聽了什麼謠傳，吃了那些藥材，可避免咒霧的人下降頭還有什麼施毒，傳得可像了。”又問項詅，“你的鋪子可這樣？”
項詅的鋪子，南到湖州，東到新河，西到西北蜀中各地，無所不涉及，若要問她恐怕最實際。
項詅點頭，“底下的管事來回，也與二嫂一般無二，說了是謠傳，可也被人跟風，到處都在搶藥材，好幾種都斷貨了，不敢再進，若是日後急用，都沒地方找去。”
姜氏贊同，“你這樣想最好，唉，人吶，都是這般，自掃家門雪，別人死活他們可不看，今年這旱情可夠惱人的，朝中被派出大多數的人，想來，沒幾日家裡這幾個恐怕也待不下，有他們三叔在的地方，總喜歡往前湊，管也管不了。”姜氏這說的是徐家幾位小爺，世子不能出京，侯爺年紀大了就是在朝中也是閒職，品級榮耀都不缺，但家裡有徐二爺、徐三爺，新起來的幾個小的，都是實權的，所以侯爺也只當是被朝廷榮養，這樣的事不用他涉及，可徐二爺管的是親衛營，越是這樣的時候，越是要小心防範，徐三爺去瀾縣，也算是前線吧，家裡這幾個怎麼也不會坐得住，不用想也知道，保不齊沒幾天便要去湖州。
閆氏從來不爲兩個兒子這事憂心過，就是當年去西北，她也心平氣和的幫兒子收拾行禮，半句也不多說，徐二爺是個嚴肅人，他們夫妻總是一個唱白臉一個唱黑臉，反正兩個兒子到現在爲止，也沒長歪了，年紀雖不大，卻從來主張不小的，便安慰姜氏，“大嫂，別爲他們操這閒心，男孩子，不讓他四處走，綁着在家，便是像他仇人般，還不如別管，或許走遠了離家，倒是會想想家中的父母親，才知道惜福呢。”
姜氏笑罵她，“你倒想得開，若是璋兒有疆兒這般持重些，我倒放心他去，可你也知道，從小他就是個莽撞的，去年去西北，你們都是知道的，說他事事衝在前頭不說，還不愛聽人勸，若不是有老三在一旁鎮住他，誰知道會怎樣，可老三也不能管着他一輩子啊，明年給他結親，也不知能不能讓他收斂些。”做母親的，就是喜歡操這心，操那心，沒有真正安心過。
項詅倒與閆氏一樣想法，眼珠子一轉，“大嫂，你再不放心，何不如想想三爺年少時，母親可比你多操心十倍不止，現在可還不是好了，璋兒可沒你說得那樣，我可看得出，他那是粗中有細，又是個孝順孩子，缺些磨礪罷了，多出門幾趟，他便曉得，你可要寬心。”這人吧，不比不知道，當年徐三爺可不是徐家一大煩心人嘛，萬事你又不能做他的主，就是婚事，侯爺、侯夫人都沒插上手，這麼一想啊，姜氏心裡便寬和許多，徐淳璋再怎麼胡鬧，還不至於像當年的徐三爺，可現在徐三爺還不是變成一個顧家好男人，還找了項詅這樣的媳婦，心裡想開便起了捉弄之心，“好啊，三弟妹，老三不在，可敢編排起他來，不怕他回來了對付你。”
閆氏在一旁撲哧一聲笑，“大嫂，你這話可說得不對了，老三對弟妹，可是連大聲都不曾有的，就怕驚着了弟妹這般瓷人兒，可不像你說的。”
項詅剛想反駁姜氏的話，她臉皮可沒這人薄，姜氏說這樣的話，還不夠夠着她的臉皮呢，閆氏也來打趣她，“好啊，兩位嫂嫂瞧着我們爺不在，趁機取笑來着、、、”話沒說完呢，門上給嫃兒和睿哥兒請安的聲音傳來，其中還夾着什麼小爺。
三人擡頭去看，嫃兒與睿哥兒後邊跟着一個比嫃兒還高些小公子，項詅沒見過，今兒來客，她養着胎，不方便去見，倒是姜氏和閆氏在前頭見着了，笑着對項詅說，“你瞧着，給你撐腰的人來了，還一塊來了倆。”姜氏笑起來，閆氏招呼三個孩子上前，兩姐弟給項詅、姜氏、閆氏問安，起身後，那小公子抱拳，“給三位嬸嬸請安。”
閆氏對項詅說，“這便是禹侯爺帶來會客的禹家小公子。”項詅仔細瞧了瞧，生得很好，白生生的，看起來六七歲的樣子，依禮問安，十分到位，玉冠戴發，錦衣黑靴，比嫃兒還高出一個頭，打量他也不見他有怯意，大大方方的，身姿有十分氣勢，可不得有氣勢嘛，禹國公的長曾孫，喊皇后娘娘一聲姨母，聽說禹家家教甚嚴，在淮南一帶十分有威望，璟王妃一去西北好幾年，時有來信與項詅，提起母家的侄兒侄女可是一頓誇，喜歡得不行。
禹家小公子也打量項詅，心想，這便是小姑姑時常說的她的‘閨蜜’？好像說閨蜜有些扯遠，她們兩人可不是在閨中結識的，兩人認識的時候，都各自成婚嫁人，不過璟王妃與徐家三少夫人的友情，上晉恐怕沒人不知道，今兒他來徐家做客，在外院便遇着了徐家唯一的寶貝姑娘，就是這位三少夫人所出的嫃兒，第一眼，他便對這位徐家嬌寵的小姑娘起那玩鬧之心，生得真的很好看呢，比淮南親戚家裡的妹妹好看，就是二叔家的妹妹也沒那麼嬌俏，許多表妹，更是比不上，還十分有性格，先生教繪畫，想不到她畫得十分好，畫紙上畫着一個小動物十分可愛，倒是有幾分靈動，可就是自己看都不能看，既然不給看，那他就想要，所以才第一次進人家家便與小主人吵架了，這可十分不符合他禹家小爺的形象，被祖父叫去訓了幾句。
嫃兒與項詅長得像，可也融合了徐三爺面容上的優點，此時她們母女在一塊，可算得這院子裡的一道好看的風景。
睿哥兒上前去，“母親，你可用膳了，弟弟乖不乖？”你看，人人都說的小少爺、弟弟，盼着就是個男孩。
項詅揪他鼻尖，“用了，乖呢，睿哥兒可乖了？”
睿哥兒點頭，想想倒拉過禹家小公子來給項詅介紹，“母親，這位是禹家世祖父的長孫呢，廉世兄。”
禹沐廉又給項詅行了禮，“見過三嬸嬸。”姜氏與閆氏對視項詅一眼，這孩子，嘴巴可甜，一聲三嬸嬸，倒是叫得兩家親近不少，項詅笑着問，“廉哥兒幾時來的京都，可還習慣？”
丫頭們搬來椅子，三個孩子坐了，嫃兒一心在姜氏懷裡的小侄兒身上，睿哥兒拿了桌上的水果，給姜氏一份，閆氏一份，挑了項詅喜歡的一份，又給嫃兒一份，最後纔是他自己的，將盤子端到面前，對禹沐廉說，“廉世兄，請用。”
禹沐廉點頭，回項詅，“回三嬸嬸的話，前日到的，還算習慣，吃的都是淮南跟來的廚子做出來的菜。”淮南與新河都在一處地界上，吃食也相當，項詅點頭，“喜歡用海味吧，待會兒讓家裡管事送去你們府上，都是新鮮的，才從新河運來的，正當季呢。”
禹沐廉謝過，怎麼看都是個集教養與氣質於一身的富貴小公子，怎麼會與嫃兒吵架呢，不由得看了正與小奶娃逗趣的嫃兒一眼。
禹沐廉順着項詅的眼光也去瞧嫃兒。喻可馨領着丫頭們抱着桂花過來，一時桂香滿院，將原先插好的拿進屋裡擺放，衆人圍着石桌插花，兩個小子早就耐不住，睿哥兒招呼去往明陽湖邊，讓家人划船便去了對岸的練武堂，還是這處地方適合男孩子待着。
晚些送走了禹家祖孫兩個，項詅仰靠着軟塌，瞧着一雙兒女，一個拿着毛筆認真的比劃，一個拿着手帕，一針一針的穿線，“也不知你們父親此時在做什麼？”
一個說在佈陣，一個說在看書，倒是逗樂了項詅一個人。
哪知此時的徐三爺，既沒有在看書，也沒有在排兵佈陣，卻帶着一羣兵將在羣山裡面窺視對面修築在半山腰上的老巢，可了不得，這般建築才能，讓人歎爲觀止，恐怕非一兩日的功夫，起碼建成也要一年半年的，早前去北邊流沙地暗查的人回來彙報，那片沙海確實有不妥的地方，恐怕羣山裡的老巢只不過是他們一處而已，倒是石林，安靜異常，什麼也沒有，這邊確定了徐三爺一開始便說的話，有問題的是北邊沙地，羣山裡面這個巢窩只是跟前站，或者是爲了掩人耳目所成的地方。
華臣逸一邊數着那處石屋進出的人，一邊與徐三爺介紹，“前邊兩位是衛兵，後面兩位是後備，您瞧現在出來那位，戴着絨毛皮帽的便是他們的巫師，因爲咒霧的巫師從小便養在毒物裡面，所以面相醜陋，頭上也不會有頭髮，不過他們可不認爲這是醜的，還以這般爲英俊男子。”
樑樂這個大嘴巴，“口味真重，這般模樣要說英俊，老子這樣的可不得是他們老家奪魁的美男子咧，哎呀呀，這般生出來的孩子，一代比一代醜，咒霧那地方，可不得人人長成鬼模樣？”
身邊趴着的人都哧哧直笑，什麼話從樑樂將軍嘴裡說出來了都成了這般不好聽。
華臣逸也笑，“將軍可不要這般下結論，聽說咒霧的女子十分貌美，且，他們巫師是一生不能結婚生子的，他們的終身奉獻給了他們的神靈。”
“哦，這還好些，免得白糟踐了那些水靈靈的姑娘。”再也忍不住，有人小聲反駁他，“將軍可是那憐香惜玉的主，只怕京都，您新娶的小嫂嫂可放心得下，管得住你不？”
樑樂呸他一聲，“狗嘴吐不出象牙來，就知道你朱三是這般貨色，你嫂嫂也敢取笑，回去打你個皮開肉綻、、”
徐三爺示意他們都別笑，眼前那位華臣逸說是巫師的人定住沒動靜了，好像能聽到這邊的說話聲一樣。
後邊的人頓時安靜了，都瞧着前面那火把下靜止的巫師，連呼吸也輕了，好一會兒，才見那巫師轉身與門口守着的守衛說了幾句話，然後便進去了。
對面山頭趴着的人才鬆了一口氣，徐三爺瞪了樑樂一眼，他徐都統好容易半夜出來‘刺探軍情’一會，若是被人發現了，英明神武的名聲可就沒了。
被徐三爺這樣一瞪，樑樂也乖覺了，嘴裡叼上野草根，閉嘴候着，華臣逸回頭去看他，臉色變了變，伸手就將他嘴裡的草根扯下來，緊跟着塞了顆丹藥進他嘴裡，“將軍，您可真夠放心，什麼東西都敢往嘴裡邊塞，這是咒霧人自家門口，就是常人家們外也栓條狗來看家吧，這方圓十里外，可都是下了東西的，咱們回去還要泡藥澡呢。”
樑樂沒經歷過這樣陰招損招的，大都時候衝鋒陷陣，明着刀槍對着幹，哪裡會想到這些彎彎道道，他可沒有對付這些陰毒人的經驗。
這麼一想，好像舌頭有些麻，哎呀，頭也有些暈，正要向華臣逸求救呢，徐三爺暴跳如雷，“你孃的，今晚爺的名聲看毀了。”衆人看着從那建房屋的那座山上不知幾時有了數個窟窿，連續不斷的人從裡面出來，手裡還都是有武器的。
樑樂也看定住了，徐三爺一聲，“趕緊撤。”看見樑樂還撅着沒動，一巴掌拍下去，“裝什麼姜子牙呢，等着魚來叼你？”一巴掌把他原先舌頭麻，頭也暈的毛病拍醒了，一躍而起，跟上前面的人幾個躍起便下了山頭，不過幾個呼吸間，衆人全上了馬，華臣逸可沒有功夫，他是被項紹雲與林副將一邊一個夾着下去的，徐三爺一聲呼嘯，領着頭便往山外去，他們所騎的都是戰馬，走夜路可不同尋常，一陣馬蹄聲過，沒多會兒追兵也跟上來了，好傢伙，生活在野林裡邊的人就是不一樣，這黑夜沉沉的，跑跳起來快比得上兔子靈活了。
徐三爺回頭看了一眼，心想，這會子真的晚節不保了，想他縱橫疆場十幾年，沒想到在這山旮旯裡面翻了船，文尚掏出信號煙火，朝天空放了三顆，紅色的煙火照亮了整個瀾縣，這便是與咒霧撕開面紗當面鑼鼓要對戰了。
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