李雲睿已經整埋好了過去的情報，作彙報的時候流利已極：“建奴的正白旗大奴酋是皇太極，小奴酋是烏和裡，共有牛錄十八個，這兩酋的旗號都巳經發現了，兩天內就和正藍旗一起抵達南信口。對了，以往的東江本部塘報還寫道，不算各牛錄所領，皇太極還直轄二百到三百白甲兵，南信口建奴正紅旗只見到該旗小奴酋博爾晉蝦的旗號，卑職估計他領有十個牛錄左右。”
“正藍旗二十一個牛錄，正白旗十八個牛錄，如果全來是三十九個牛錄。正紅旗來了十個牛錄左右，我們算十一個好了，這樣是五十個牛錄，大約有五千戰兵，其中還有五百個到六百個白甲兵，加上皇太極的直轄，大概會有八百個白甲兵。至於他們攜帶的輔兵，那是肯定是不計其數了。”黃石計算完數字以後，有些神經質地搓起了手，不過這失態也就是一轉眼間而已，他隨即恢復了常態把計算好的數字寫下來。
等黃石再次擡起頭的時候已經是氣定神閒，他環頓了周圍的部下一圈，最勇猛的賀定遠也緊張地咬着嘴脣說不出話了。
“這兵力估計不是我長生島能抗拒的。”黃石開始痛悔他爲什麼不提前鑿冰了，而且大部分男丁已經轉去了中島，現在再抽調回來也很麻煩，時間上恐怕也來不及：“建奴分批抵達後需要時間休息，他們也還需要時間打造攻城器械，所以我們還有幾天的時間……”
“好了，”黃石站起身大笑一聲：“這個冬天我們看來要在中島過了，諸君快去準備吧。春季我們再回來好了。”
“機牀和農具都可以撤走，但我們的水車、水庫、食堂，還有這麼多的民居……”楊致遠說了一半就激動的說不下去了。不過他的意思大家都聽明白了。
想到這幾年的辛苦，黃石心裡也很痛苦。但他還是強撐着說道：“房屋燒了可以再蓋，水庫、水車毀了我們也可以再修，但人死不能復生。”
“迎頭痛擊！我軍修築了岸牆，現在也都是堅固的冰牆了，我救火營甲堅兵利，這個建奴根本不能相比。”賀定遠突然怒吼了一聲。他經過長久的沉默後終於爆發了：“還有大炮，鄧肯不是造了五門大炮麼？”
“六門。”楊致遠提醒了一句，鄧肯剛剛磨好了第六門大炮，這都多虧了從日本買回來地銅，現在長生島已經有四門三磅炮和兩門六磅炮。長期以來長生島一直奉行要大炮不要黃油的政策，現在以黃石爲首地長生島軍官雖然都是一窮二白的無產者，但裝備絕對是一流。算上白撈到的價值二十幾萬兩銀子的鐵甲。救火營擁有的武裝和東江軍全鎮都差不多了。
“是啊，六門。”賀定遠底氣更足了。他叫道：“我們用大炮轟塔樓，然後動員全島男丁參戰，一定可以守住的。”
長生島的岸牆不是爲防守這種規模的進攻設計的，南信口的老營只能保護四千人，大部分軍戶和各種財產沒有護牆。鄧肯原本設計的“大遼海鐵壁”是一個複雜的棱堡設施，但後來人力和物力都被黃石挪用去造水庫和武器了，所以這個堡壘一直沒有完成。
守住的機會確實存在，但如果後金軍全力進攻，明軍就得和敵軍在圍牆外作戰。從兵力對比上看，救火營接近後金軍的半數。裝備也較敵軍精良，但自從知道皇太極來了以後，黃石心裡就一直在敲小鼓：“封凍期要十多天才能過去，就算能守住，估計我們也要死上千把人。大半年地兵就算是白練了，還是去中島吧，我軍最好每次都能和人數相當的建奴交戰。”
賀定遠反覆陳情，黃石卻打定了主意要撤退，金求德也贊同黃石的意見，他和黃石的着法相同，所謂戰術精髓就是要始終保證以強凌弱、以多打少。參謀長的支持讓黃石更堅定了自己的看法，楊致這雖然不甘心，但他的地位讓他的話沒有什麼分量。
“賀遊擊不用再說了，本將決定了，就是要撤去中島，開春了再回來。”黃石剛利用權威壓住賀定遠，就看見吳穆急急忙忙地趕來了，黃石剛纔已經派人去通知他了，這種軍事決定肯定要得到監軍許可的。
“聽說建奴大舉來犯，黃將軍快說給咱家聽聽……”
吳穆一聽到是三個旗地建奴，他的臉色也變得煞白，但他好歹也在長生島幹了兩年，得知只有五十個牛錄後又猶豫起來了。正藍、正白本來就都是小旗，兩個加起來也比不上正黃一旗，更不用說鑲藍旗這種六十一個牛錄的大旗。正紅最近受到了不小的打擊，而且還要控制地方，所以也只能動員復州地區的牛錄前來。
“黃將軍，咱家覺得也不是完全不能守啊、這消息萬一傳到宮裡，魏公公也不好爲黃將軍說話啊。”吳穆一聽要不戰而退就有些不滿意，防守戰怎麼也能有些斬首吧。東江鎮沒有文臣監軍，所以運籌帷幄的功勞都是他吳穆的，他也希望能有一個接着一個的勝利。
“吳公公明鑑……”黃石打算再次搬出“保鏢路上該聽誰的？”這個問題來，吳穆對黃石的判斷還是很迷信的，黃石覺得說服他並不是很困難的問題。
趙慢熊又偷偷地拋過來眼色，黃石一愣就若無其事地改口說道：“吳公公說的是，末將再考慮考慮。”他對等候命令的部下們說道：“諸君先去吃飯，吃完了我們再議。”
“軍情緊急，怎麼能先去吃飯？”賀定遠不滿地嘟噥着。
黃石把臉一繃：“我要再深思熟慮一番，不必多言。”
方纔趙慢熊看黃石氣勢如虹，揣摩進言也未必有什麼好效果，削黃石的面子不是趙慢熊的目的，他擔心黃石爲了面子可能會死扛到底。但兩個人私下說話就完全不一樣了，黃石找到機會偷偷問他想說什麼。
趙慢熊直接了當地說出了看法：“屬下擔心這樣會影響軍心士氣。”
“唔，不打無把握的仗不對麼？以後多打幾個勝仗，不就扳回來了麼？”黃石也隱隱覺得不戰而逃很不好，但一想到對壘的有皇太極，他就沒啥信心了。
“我軍現在有進攻的勇氣，但還缺少防守的勇氣。”以往救火營每次出兵都是以強凌弱，事先把情報收集、分析、整理好，從上到下都是信心十足，但這次一面對預料外地情況，黃石不用說，就是其他的軍官也都焦慮不安。
看黃石沉思不言，趙慢熊又補充道：“我長生島一開始就進行鑿冰，幾年來一直安如泰山，這次建奴來了我們是可以撤，但屬下擔心這會助長‘偏安’地思想，從上到下都產生‘建奴來了我們就走，找到破綻就去偷一把，找不到機會就算’的思路。屬下覺得這恐怕不好。”
這時候黃石猛然想起，當初分田地的時候趙慢熊就主動要去中島畫地皮，他盯着趙慢熊問起了這件事情。
面無愧色的趙慢熊回答道：“屬下當年就是這麼想的，所以纔有這番顧慮，請大人明鑑。”他頓了一頓又繼續說道：“大人讓屬下領軍的時候，屬下就想有便宜就去撈一把，沒便宜就算。結果眼睜睜地讓建奴蓋起堡壘來。屬下痛定思痛，這種偏安思想要不得。而我們地處海島最容易產生偏安思想。”
天啓五年正月十五。
婦女和大部分男丁都被挪去中島了，但救火營戰鬥部隊都留在了長生島老營裡，除此以外還留下了兩千輔兵。黃石決心死守老營，如果後金大軍圍困，那島上地設施也只好由他們拆去。反正黃石不打算爲了可再生的建築死大批的人。
後金軍的旗號已經遮蔽了南信口對岸，不過後金的偵騎還是沒有跨過冰面到岸上來過一次。長生島老營多數的時辰都會緊閉前門，一天到晚營內忙碌的輔兵都在整理防禦，長槍兵擦着武器，火銃手則不停地生產彈丸，每個人都有一大口袋了還在造。
軍議確定堅守以後，頭天士兵們都充滿了緊張的臨戰氣氛，鑿冰現在是不能幹了，敵軍就在對岸，這個時候浪費己方地體力就是愚蠢了。但隨着時間一點點推移，官兵們也漸漸舒緩了自己的心情，老營裡也漸漸又出現了嬉鬧的場面。
就是黃石自己也不那麼緊張了，今天他又遙望了後金陣地很久，南信口對岸炊煙渺渺，似乎敵軍要開飯了。
“將軍，對面的建奴還是一萬多吧？”黃石背後的鄧肯如同幽靈一樣地突然發出了聲音。
“嗯，是的，今天好像沒有增援。”層層疊疊的營帳和密密麻麻地旗幟，讓人看不清對面的部署，黃石喃喃說道：“一萬二到一萬五吧，偵騎不能靠近，得不到確實的數字。”
“末將願率二百精兵，今夜前去偷營，大人便可一觀建奴虛實。”陪同黃石觀敵的賀定遠也開腔了，自從三天前後金大軍紮營後，賀定遠就一直想去偷營。所謂最好地偵查就是進攻，一次有足夠威力的進攻能讓指揮官充分了解對方的實力：“大人，一切包在末將身上，萬無一失。”
黃石心不在焉地敷衍了句：“兵法有言：自古偷營，九勝一敗。賀遊擊勇冠全軍，我當然不會不放心了。”
所謂的偷營當然不是指來偷長生島老營這種經營已久的營盤，堅固的堡壘沒啥好偷的，幾百人趁夜來不是偷營而是送死。可對面的後金軍是從遠方前來的部隊，他們野戰營盤很粗糙，相互之間也沒有形成連綿的護牆，這種營盤不但可以去偷，而且比較容易成偷到。
長生島的救火營大多都在這裡生活幾年了，對周圍的地理情況很熟悉，而且對面那麼多營盤，二百精銳總是有很大希望找到薄弱環節的。一旦暴起發難，黑燈瞎火的對方也摸不清明軍人數和動向，比較常見的反應應該是各營各自堅守，以免被對方混水摸魚。故兵法有云：自古偷營，九勝一敗。
進行這種偷營行動的時候，防禦方主帥可以觀察敵方的反應速度、士兵的鬥志和素質。還可以尋我機會給予對手更沉重的打擊。
但黃石不認爲自己有什麼機會給皇太極沉重打擊，他也不認爲自己不瞭解對面地士氣和素質，長生島的兵很珍貴，黃石實在是捨不得進行這種火力偵察。現在黃石抱定了“無過就是功”的念頭，坐等後金軍來攻城以追求一個比較好的交換比。
所以……
賀定遠的偷營計劃如同以往幾次一樣被否決了，黃石同時還嚴禁炮兵開炮。大炮被他小心地藏了起來，備到了關鍵時刻再給對面一個好看。
靜坐戰又持續了三天，到正月十九日的清晨，南信口對岸的後金軍還是沒有什麼異常舉動，只是打造了更多地攻城武器。這幾天黃石每天都能看到大批敵軍在明目張膽地砍伐樹木，越來越多的梯塔和望臺被樹了起來，這大批的器械也被聚攏在岸邊，一眼望不到不頭。
這個架勢已經很明顯的。後金軍一直在蓄力，根本不分兵去長生島內地搞破壞，顯然不是打着放一把火就走的主意。話說回來，出動這麼大規模的兵力，搞搞破壞就走實在有點說不過去，而且分兵搞破壞也容易被明軍抓到漏洞。
不過蓄了這麼久的力，那攻擊可想而知會是雷霆一擊，和一衆軍官軍議的時候黃石感到一陣陣地煩躁。
“沒有幾天了，封凍期很快就會過去，建奴不可能不知道這點。”
“大人不必擔憂。我軍有火銃五百、大炮六門，還守不住幾天麼？”金求德的話說的信心十足，這情緒感染了黃石，他猜想皇太極可能不知道他有大炮。認爲完全有機會一鼓而下長生島老營。
黑島一夫的遠洋艦隊也停留在長生島附近，沒有對日貿易就沒有新的銅條，也就沒有更多的大炮了，所有漁船和糧船也都停止工作編入了長生島水營，這次的總動員對長生島的傷害實在是不小。
“李督司，你確定建奴沒造船麼？”黃石再次嚴肅地詢問李雲睿。
李雲睿感到自己的職業素質受到了侮辱，這些日子來黃石隔三差五就要問他一次：“大人放心，卑職已經嚴密監視了，附近海岸上沒有發現任何造船跡象，南信口對岸有上萬建奴，就算趕工也趕不出這麼多船啊。”
一上午又無所事事地過去了。下午剛吃過午飯，黃石和一屋子地軍官就被急報驚動了，洪安通急匆匆地領了一個金州士兵，這個士兵剛剛被島上的哨兵發現並領來老營。
趕來長生島報信的金州快船來得很匆忙，金州也沒有來過長生島的嚮導，結果他們在冰海中找不到停泊的石頭，就在長生島南岸隨便找了個地方登陸。因爲長生島現在已經是全島戒嚴狀態，大部分人口也都被運去中島，所以這幾個士兵上了岸以後怎麼也找不到人，他們一合計就四散分開尋找。
現在被洪安通帶進來地這個士兵，從金州趕來的報信兵在長生島南岸下了船就一路狂奔，浮海而來的一路辛苦彷彿對他沒有絲毫影響，救火營部署在島內的巡邏士兵雖然很少，但終於被他撞到了一個。
這個三個巡邏兵都是留在島上進行簡單工作的輔兵，因爲是在島內巡邏所以也沒有馬。遇到他們的時候這個金州士兵本已經累得快脫力了，但一眼看到長生島的人後，他又立刻忘記了海上和登陸後的辛苦。
這報信員立刻捉住了領頭的長生島士兵，激動得差點把那個人當場掐死，然後跟着他們又是一路飛奔，洪安通才把他領進黃石的營帳，這個本已經疲憊不堪了的士兵就大叫一聲，一個猛子就向黃石的腳下撲來，以頭搶地的同時嘶聲大叫：“黃大人，救救南關吧！”
營帳中的軍官紛紛站起，一個個都流露出驚異的神色，黃石也顧不得身份，搶上前去扶起這個報信員。他的臉上密佈着汗水和污漬，身體巳經徹底癱軟了，黃石拉他胳膊的時候這個士兵又忽的一下活了過來，抱住黃石的右腿又大叫了一聲：“黃大人，快去救南關，救南關。”
“南關怎麼了？”
“南關被包圍了，那裡有八千將士啊，”抱着黃石的大腿，報信員就嚎啕大哭起來：“黃大人，救救南關吧！”
“慢慢說，到底怎麼回事？”黃石搖晃了這個報信兵幾下，但他語氣又急促又凌亂，而且反反覆覆重複着幾個詞彙。根本聽不明白他在說什麼。
這時洪安通又領來了一個報信兵，他也是一同乘船來的，不過比第一個人稍晚遇到另外幾個正在砍樹的輔兵，這個人衝進門後也同樣一個飛撲，直奔黃石腳下：“黃大人，救救南關，救救我們旅順軍吧……”