長女愁嫁(下) 第3頁

「我心里也曾經埋怨爹爹呢,別家的姑娘家在玩的時候,我便開始讀書認字學算學,為生意,六歲小娃兒得成天撥著算盤珠子,小小的手指頭都起了厚繭子,我得學西番文、學貨品買賣、學朝堂局勢,學許多男人連听都沒听過的事兒,從早到晚有一堆怎麼都做不完的功課。

「娘心疼,炖藥給我進補,喝再多,我還是瘦稜稜的、像根蘆柴棒子似的,半點肉都不長,女乃娘嘆道︰‘小姐成天用腦子,怎麼胖得起來?’

「幾次夜里醒來,發現母親坐在床邊偷偷抹淚,埋怨自己肚皮不爭氣,要是給我生個哥哥還是弟弟,好端端的一個女兒哪需要受這種累?她滿心希望我能隨著她學針線、學琴棋書畫呢。」

說到這里,童心刻意用帕子抹兩下眼楮,飛快地偷覷眾人一眼,見有幾位夫人因自己這番話而動容,而當中的賀夫人、周夫人,她們只生女兒沒生兒子,卻因娘家得勢、夫家不能隨意休棄,只得將庶子養于膝下,對于生不出兒子的苦,她們心有戚戚焉。

「童心看著爹爹為生意忙進忙出,盡避瞧著其他閨閣千金們能夠悠閑過日子,養氣養體養尊貴,心里羨慕,可天底下道理再多,都越不過一個‘孝’字。

「父母生養子女,子女無以回報,能做的只是以自身榮養家族,明知拋頭露面會壞了名聲、壞去姻緣,可若是能為爹爹分憂、為家族承擔責任,那些哪還重要。

「不到十歲,童心便學會認命,知道自己不可能像別家女兒那樣,成親、終生傍著一個男人,我必須靠自己的雙手支撐童家,招進贅婿、為童家開枝散葉……

「幸得老天垂憐,讓爹爹老來得子,幸得婆婆寬容大度,願迎我這商戶女入府,幸而祖父、祖母、公公、婆婆以及夫婿誠心接受,童心唯有兢兢業業、感激涕零,好好照顧丈夫、服侍長輩。

「出嫁前,母親教導童心,在什麼位置便得扮演什麼角色,過去我是童家的繼承人,而後我是黎家媳婦,過去我必須堅強剛烈,往後我必須溫婉柔順,現在我還做得不夠好,但有婆婆悉心教導,童心會努力學習,盼能學得幾成在座夫人的氣度、修養,便心滿意足。」

洋洋灑灑一大篇,前面先引出眾人的同情,之後再將孝字高高捧起,然後提出對黎府的心存感激,最後再將在座所有人全給夸上幾句,這會兒就算還有人心存挑釁,也都按捺下了。

偏偏郭夫人氣不平,硬要多剌她幾句,童心想不出來,自己什麼時候得罪她。

直到回府向黎育岷請教,童心這才明白,郭夫人的女兒便是在喜房里被紫襄的果子打得滿臉「紅豆」的紅衣姑娘。

听說郭二姑娘隔天發現自己毀容,在屋里哭上半個月,若不是紫斑漸漸褪去,她連死的心都有了。

之後她對幾個閨中密友說,必是童心下暗手,問題是這話誰信?童心拋出果子時,兩手輕飄飄的,什麼力道都沒有,何況當時被果子砸中的人不少,怎就她一臉紅紫交加?

她的遷怒讓不少人暗地嘲笑,還有人大膽當面對她道︰「就算童心是個不入流的商戶女,可黎四公子已經把人給娶進門,即便你再心儀黎四公子的風流倜儻,家里也斷不可能讓你進黎府當小妾,你就死心吧。」

為此,郭夫人把這筆帳記在童心頭上,今兒個踫到豈能不叮得她滿頭包?

冰夫人續道︰「童氏,你可知道黎府為什麼願意與童家結這門親?」

這句話問得太過分,連黎老夫人都按捺不下,可童心搶得先機,溫婉笑道︰「郭夫人這話問錯人,若是心有疑慮,郭夫人應該去問……」

「問誰?」郭夫人想也不想就反問。

童心輕輕抿了抿唇後,慢條斯理地說道︰「問皇上。」

那三個字像爆竹似的,轟地一聲炸掉所有人的質疑。

眾人恍然大悟,原來黎童兩府結親,竟有聖意在里頭,難怪黎府這樣一個世家大族願意娶商戶女,只是,聖上為何要下這樣一道旨意?

事涉天家,她們就算心底有再大的疑問也不敢問,但確定的是,黎府在朝堂上的地位將會蒸蒸日上、榮宗耀祖。

幾個月後,當大通票號的官股佔住五成,眾人這才明白,原來皇帝想要童家的票號股份,才藉得黎府透過聯姻取得。

可不,有錢才有膽氣,有錢走遍天下皆無畏,百姓愛錢、皇上難道就不愛?難怪皇帝會暗地指下這門親事。

早知道如此,童家放出尋親消息時,自家就該早早上門,那麼潑天的榮華富貴啊……真是千金難買早知道。

眾人哪知,其實這門親事是黎老太爺為保黎府清廉名聲、不願與權貴結親,以防皇帝心忌之舉,是童老爺怕樹大招風,為保全家業,藉由婚事,在女兒的嫁妝上頭動手腳避禍之行,卻讓童心一句隱約的暗示,變成皇帝的主意,皇帝不知不覺間替童心背了一個大黑鍋。

連皇帝都敢算計,她童心果真不是普通女人,這是最高明的謊言,忖度時局,在最恰當的時機出手。

童心的暗示讓原本對童心不上心的夫人們,突然間對她熱絡起來,反把挑釁的郭夫人給晾在一旁,眾人挑著話不斷與黎府三位夫人說,雖不盡然巴結奉承,卻也是句句善意。

「瞧瞧黎老夫人、黎夫人這身打扮,一下子年輕一、二十歲。」

「可不,這別致款樣還沒見過呢,黎夫人是不是清減了?身段窈窕不少。」

「我倒喜歡這繡樣,看起來生動活潑又不失穩重。」

「下回我能不能讓府里做衣服的管事娘子上黎府,見見做衣裳的管事?」

話題輕輕巧巧繞開,黎老夫人與李老夫人對視一眼,微微一笑。

品德再高潔的女子,只要事涉丈夫、子女,終究會多那麼點諂媚嘴臉,雖不令人感到厭惡可憎,卻也是現實。這就是女人,明明不喜,卻得勉強,一生一世能做、能想的,也就是一家子親人。

不過童心的表現令人驚艷,外頭都傳她心高氣傲、志比男人,卻沒想到她也只是個小女子,以前為父親家族,必須強勢驕傲,現在為夫家,也願意伏低做小,別人給的難堪不僅不暴躁發作,反而一篇話贏得所有人的同情與看重,黎府這個媳婦啊,娶得半點兒不虧。

李氏笑道︰「這哪是家里下人做的,是我們家姑女乃女乃從天衣吾鳳挑來的,那里現在也做咱們婦人的生意呢。」

「姑女乃女乃?是平西大將軍夫人嗎?」

「可不是嗎,那丫頭都當人妻子了,還時時照看娘家人,就是平西大將軍也是進進出出的,把咱們家當自個兒家。」

在場的,誰不知道珩親王家里那點兒破事?

平西大將軍本是珩親王世子,後來被母親欺負得凶了,竟然連爵位都不要,自個兒出門拚前途,母親不疼、父親不愛,幸有黎府上下把他當親人,與妻子的娘家人關系親密一點,理所當然。

「都說嫁出去的女兒是潑出去的水,有這樣的姑女乃女乃,是黎府之幸。」有位夫人感嘆起來,她想起嫁出門的女兒,明明離得不遠,一年卻只能見個一、兩次面,那個窩氣啊。

李氏笑道︰「可不,你們沒見那丫頭賴在老夫人身上撒嬌的勁兒,哪像個將軍夫人,非要我羞她,她才肯自老夫人身上爬下來。」

「要不是老夫人這樣寵著疼著,人家會有什麼好東西就往老夫人身上孝敬,瞧瞧老夫人這一身衣服,誰家夫人有這等好運。」一名隨長輩來的年輕婦人道。

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