「那你怎麼還未發覺我其實不想說話……」
「我是心腸好，怕你悶得慌。而且，你這人就是性情孤僻，才會落得沒人營救的下場。難道這輩子都沒人幫助過你？還是你有錢了，便自覺高高在上，覺得不需理會旁人？」
「我是白手起家，若姿態威儀不唬人些，如何能鎮得住他人。」
「唬騙外人是一回事，身邊總是也要有幾個貼心人吧……」
兩人便這麼一搭一說地抬杠至晨光微亮。
一夜未眠的金映兒打了個哈欠，伸伸懶腰，又捏又拍地疏通她穴道已解的雙腿。
「听君一席話，勝讀十年……不……是百年書啦！我馬上去找人來救你。」金映兒瞄了陽光一眼，大聲地說道。
雖然很想看看對方長得是何種模樣，但她不敢久留。
天色快亮了，她不能冒險讓男人看到她的臉，否則她的把戲都讓人模透了，日後怎麼行走江湖？騙子最忌諱被人拆穿把戲。
雖然她打算很快便要金盆洗手，但她爹的賭性究竟堅定到什麼地步，畢竟只有天曉得。
「唉呀，我瞧這地窖上的鎖似乎快松了。你再多使點力，便可掙月兌了。」
金映兒用鐵絲撬開鐵掛鎖後，再微妙地將已開的鐵掛鎖松卡在門閂上頭，她想只要一盞茶時間，他便能掙月兌了。
「請留步，讓我言謝救命之恩。」男子啞聲，聲音里竟有著幾分急切。
「你已經給足我謝禮了，再謝就要折我的壽了。我先走一步啦！」金映兒拍拍身上灰塵，咧嘴一笑。「你不是說你幾日後便要娶親了嗎？你自己挑選的娘子，總可以相信了吧。記得我老江湖一句話，人生在世，不多結善緣，哪里活得痛快呢？」
金映兒腳步輕快地走出屋子，日光映上她微笑的蜜色臉龐。
有了這十兩金，她金映兒的人生從此便要大不同了！
做好事，果然會有好報哪。
★★★
稍後，金映兒簡單易容，在臉上弄了幾處傷疤，走進男子所說的「天宇糧行」，好奇地在米糧過斗的笸籮及鋪板前多瞧了幾眼後，她找到此處管事說了訊息，領賞之後，很快地一溜煙離開。
萬一對方反悔想要回這十兩金，她先前易容過，一時之間應當也不容易找到。
現下就等著找到她爹，一同享福去唄。
爹在客棧掌櫃趕人時，便先行逃溜了出去，他無處可去，應該會在他們初來此沈香城時，乞丐們聚集的義莊吧。
金映兒其實不愛那里，總覺那處乞丐頭兒蔡利一雙賊目看得她不舒服，但她卻不得不去。
她斜背著娘生前縫制的綠色包袱，哼著無字小曲，一路又蹦又跳地走到義莊前。她爹正坐在門口，不知在發愣些什麼。
「爹！」
金佑寧一看到女兒來，立刻跪倒在地上大呼大叫了起來。「都是爹不好！都是爹愛賭！」
金映兒一听爹說這話，頭皮發麻，立刻轉身往外跑。
這是他們父女間的暗號，每當對方開始呼天喊地時，就代表了要對方快點逃跑。
只是，金映兒才跑了兩步，便被幾名凶神惡煞的乞丐擋住了路。她從包袱里抽出綠笛，趁對方來不及防備前，狠狠敲了他們幾下。
「有暗器！」金映兒喊道。
乞丐們後退一步。
金映兒連忙又搶前一步，跑到上風處。
「有暗器！」她又說。
乞丐們面面相覷，還是不敢向前。
「有暗器！」金映兒再喊一聲，卻只是拚命揮舞著手里長笛。糟了，忘了先在長笛里放迷藥了。
「臭娘兒們，哪來的暗器！」乞丐們朝著她一擁而上。
金映兒從口袋取出花椒粉末，啪地撒出一大把。粉末刺上乞丐們眼楮，個個慘叫連連，她得空又忙往外沖出幾步。
「金映兒，你再多跑一步，你爹這手臂就砍一只、你跑兩步就砍他一雙！」
金映兒一回頭，只見乞丐頭蔡利正拿刀押著她爹。她爹脖子被劃出一道血痕，面無血色地看著她，連頭發都在發抖。
她這一停頓，又有幾名乞丐逼了上來，將她團團圍住。
「跑什麼呢！你落到了本大爺手里，此後就要過著錦衣玉食的好日子了！」蔡利嘿嘿笑著，笑到連雙下巴都在抖動著。
金映兒看著蔡利一臉算計邪笑，只能苦笑地勾起唇角。
看樣子，她包袱里的十兩金還沒擺熱，便要被人奪走了。她啊，永遠只能當個過路財神，連個翻身機會也沒有哪。
早知道就連這十兩金都別拿，至少還能讓鬼屋里的男子知道這世間總還是有著不計回報的好人哪。
只是，只是——
金映兒雙手被反綁，被乞丐揪著臂膀，強押到她爹身邊。
只是，好人不一定有好報就是了……
第2章(1)
七日後——
沈香城最熱鬧的梁門大街上鑼鼓喧天、鈸聲震耳，幾箱嫁妝與一頂八人喜轎正熱鬧地于石板路上行進著。大街兩旁擠滿了人，全等著看看這迎娶陣仗有多豪華。
「哪家辦喜事，這麼熱鬧？」路人問道。
「南宮嘯天娶新娘啊！」
「唉啊！他終于娶親了啊，娶的是誰？」
「听說是長清縣令公孫賞的妹妹，你沒瞧見那八人喜轎的氣派嗎？據說走了三天三夜，連轎夫都來了二十四個，每一個時辰便換一班哪！」
「嘖嘖嘖，南宮嘯天娶親便該是這般大手筆，否則『南宮半城』這外號豈不白喊了嗎？」
「不是听說他出身不怎麼好嗎？」
「這年頭賤民只要有錢，哪個不爬到貴族頭上哪！你瞧這南宮嘯天連迎親都未親自現身，也夠傲慢了……」
啪啪啪啪……
一陣鞭炮聲打斷路人對談。
「大喜之事，放什麼鞭炮，嚇死人便不用償命嗎？我還想多听听長清縣令和南宮嘯天的事情，現下害我都听不到別人說什麼了……」
坐在花轎里的新嫁娘不耐煩地扯下喜帕，露出一張蜜色小臉及一對氣呼呼圓眸，正是不久前被乞丐頭逮住的金映兒。
不久前，金佑寧在義莊賭輸蔡利一大筆錢，被押著簽下賣女兒契約，而她身上的十兩金則被蔡利奪走，強說那是他被人偷走的金子。她只保住了藏在褻衣里的那對珍珠。
蔡利原本是想將她賣到青樓，好賺上一筆，沒想到就在她即將被賣到青樓前一日，一名許媒婆找上門來，說是長清縣縣令之妹公孫小姐帶著丫鬟逃婚，而新嫁娘有財有勢的夫婿南宮嘯天不能被惹惱，否則大家就得等著受報應。
因此，長清縣令公孫賞要媒婆先找個家世清白的處女暫時先上花轎應付。
金映兒一听到這消息，馬上毛遂自薦代嫁，說自己不但膽識夠，而且還上通天文下知地理。
畢竟，她若一入妓院，就是虎狼豺豹環伺，相較之下，嫁到南宮府里當個假夫人，至少還可以吃香喝辣一頓後，再乘機逃走。
于是，金映兒從公孫家出了閣，還安慰自己，此舉也算是一吐她先前假裝成公孫縣令之妹行騙，沒想到卻被扔到冰池的怨氣。
她臨上花轎時，許媒婆一直吩咐她，嫁到南宮家後一定得千萬順從、一定要討好南宮嘯天，最好是盡快和他有夫妻之實。這樣就算日後正宮夫人被尋回，她或者還可以因為一夜夫妻百日恩，而被留在府里。
只是，金映兒把許媒婆的話全當成耳邊風，她只曉得新嫁娘如果不能快點找回來，她這假新娘不消多時，鐵定會被拆穿。
再怎麼說，那位逃走的公孫小姐琴棋書畫全都是一時之選，而她就只有裝神弄鬼、救回她的賭鬼爹爹，這兩件事最在行。