轉頭看看被沉甸甸的糞衣壓得直不起身子的木紫嫣，他的目光變得十分復雜。
江湖人皆敬重的冷菩薩木紫嫣，雖有一身絕妙瞥術，但她那貌若譎仙的外表，卻是她這授自醫神木頻根醫術傳承的一大敗筆。年方十八的木紫嫣，其文即是大名鼎鼎的醫神木頻瑯，一手針灸絕技，不知醫好多少疑難雜癥；自鬼門關搶回許許多多重疾沉荷，旱已是病人膏育的病人。
最難能可貴的是，木紫嫣姑娘亦縫承了其文仁心仁術、濟弱扶貧的義風善舉。每每在災珍時疫發生後，印前往飽受旱潦之苦的地區，布施義診，被傳為佳話。
但江湖險惡，即令明知其為醫術精湛、仁心俠風的行醫天涯，在見過她那冷凝如霜降、嬌俏如春風桃李的面貌，就算是以英雄好漢自居的正統人士，都還會心猿意馬，更何況是那些另有所圖的各路人馬，莫不虎規耽耽地想將這活生生國色天香的冷菩薩佔為己有。
雖然明知最好的方法便是勸說這冷菩薩木紫嫣莫再拋頭露面，但一則以旱潦連年、荒疫疾珍四處蔓延，國運始靖，遠在京城的皇糧御瞥尚在途中，而民生疾苦卻是拖不得的火燒，是以紫嫣立誓要醫盡蒼生。
再者，這木柴嫣之所以如此風塵僕僕地游走江湖，在險惡危境之間救人，實在有她不得已的苦衷，想到這一點，齊泰長長地嘆了口氣，目光也復雜了起來。
舢板船兒重重地撞擊到岸迭的岩塊，微微打頭了一會兒後，舶公們有的忙著下船去將舢板船推上岸，有的以簡撐住海底的岩床，藉以穩住船身。
「齊大爺，木姑娘，此去即是江寧。」指引著一條幽森雜草蔓生的小路，領頭的船公伸出手，想要換扶柔弱得半傾身子靠在船弦上的木紫嫣。
「嗯，休對任何人提及我們的行踩。」由腰際模出錠大大的銀元寶遞給他，齊泰以劍身格開那硝公伸向木柴媽的手，徑自下船後，這才弓著馬步，讓木紫嫣踩著他的腿而下船。
「這自然不勞大爺吩咐，只是小的頗感好奇，不知木姑娘下一站是到何處行醫？」
「飄萍天涯，只要有黎民待救，我木柴嫣義不容辭。」低垂眼臉，雖然經歷了這風浪的折騰而顯得蒼白，但木紫嫣方一開口，便含在場所有的人精神為之一振。
「船家，你何以要探听我家小姐下落？」兩眼銳利地盯著舶公，齊泰眼裹的殺機越來越濃例，握著劍的手也更加地青筋浮露。
「大爺，小的可不敢有啥個非分之想。賃在是小的老母病了快三年，小的兄弟們為老母找遍群醫，全都無法見效，听得人說冷菩薩木紫嫣木姑娘擅醫疑難雜癥。小的是想得知木姑娘往後落腳處，也好帶老母前去求醫。」一看到齊泰那殺氣騰騰的樣子，艄公嚇得立即跪倒在沙灘上，對著木紫嫣不停地磕著頭說道。
「木姑娘行綜飄忽，若非機緣巧遇……」長劍緩緩出銷，齊泰冷冷地就著月光看著森寒劍光。
「這……江湖傳言木姑娘宅心仁厚，是以小的遼存一絲奢望，求木姑娘看在小的老母久病纏身，三年未起的份上，小的做牛做馬、結草餃環必報姑娘之恩。」連連磕著頭，在那艄公後頭也有三、四個面貌相似的漢子，跟著磕頭求情。
「你們……」跨著大步，正想將這些人趕走之際，背後卻傳來木紫嫣冷冷的嗓音。
「齊泰，也罷，念在他們一片孝心，我就為老婆婆出個方子吧！」木紫嫣話剛說完，那些漢子全都喜出望外地瞧著木紫嫣。
「謝姑娘仁心，我等必肝腦涂地，報姑娘救母之恩！」在他們朗聲答謝時，齊泰皺起盾地往四面八方督戒著，不時對顯得病容滿面的木紫嫣投以關切的一瞥。
听完了他們七嘴八舌地描述著老母的癥狀之後，木紫嫣問中插問了幾句，而後抿了抿唇。「你們八兄弟皆在海上討生活？」
「是啊，咱們海南人氏皆以到海涯孤鯊的康家船隊為榮，可不是隨便人就可到凌雲號或越雲號上做工，咱們家八兄弟各有所長，當家的才讓咱們兄弟都上船哩！」為首的那名漢子，拍著瘦削但結實的胸脯說著，而一旁他的兄弟們也都面露得意之色。
「這就是了，方才你們說早年喪父，令尊可是海難過世？」
「是呵，因為大風吹翻舢板船兒。」
「今堂大人沒有病。」听完他們的話後，木紫嫣直截了當的做出結論。
「但老母已臥病三載，木姑娘這……」
「是啊，至醫都束手無策，姑娘怎麼說娘沒有病呢？」
「姑娘，莫非是尋咱們兄弟開心。」
「船家，妳兄弟可全在此？」環規所有人一眼，木紫嫣仍是面無表情地問道。
「扼，因要輪流侍奉老母，所以只五兄弟在，另三人在家中。姑娘為何問起這問題？」
「倘若令堂病情康復，你兄弟人人便全出海？」
「那是當然的了。」
「果然不出我所推論，令堂是因憂心操勞，抑郁傷氣，看你兄弟皆如此孝順，日常所需必不虞匱乏。但令堂憂煩妳兄弟都在海上討生活，加以令尊是因海難棄世，所以令堂以此方法留住妳兄弟中幾人。」
「姑娘的意思……是說娘是裝病的？」後頭有個滿臉落腮胡的漢子大聲嚷嚷道。
「嗯，令堂可能自知無法阻止妳兄弟一齊出海，故使出此招，使妳兄弟必須留下數人侍奉。」
舶公們彼此對望一眼，而後開始嫣紫私語。
「對噢，每回咱們全回到家中，娘的毛病就全好了。頭不昏，腳不疼，連胸口的氣都順得很！」
「是啊，等到咱們要出門上路時，娘便喊頭暈心痛，連氣都要接不上來了哩！」
「怪不得，我媳婦兒都說娘是看日子在病……」
在他們三三兩兩討論中，那領頭的舶公轉向木紫嫣。
「姑娘，依妳之見，小的老母……」
「令堂今年高壽？」
「下個月底就七十二啦！」
「嗯，令堂真有福氣。我給你一個方子︰黃耆四錢加紅棗三錢，以兩碗半的水熬到剩一碗，早晚各一盅，可補氣延年」輕輕地說完之後，踩著齊泰的膝蓋，坐上那匹船家們準備好的馬，木紫嫣便如陣風地消失在夜色中。
啊雲流竄似急湍，不時將那輪明媚的月，掩蓋幾分又條忽遠離。斜月橫掛風拂不住的竹林梢頂，悄悄冥冥的林間小屋，有個偉岸男子正手持書卷，軌著榮弱的一盞燭光，輕聲吟哦在沙沙竹林低語之間。
偶爾他也會放下正讀著的書冊，傾目凝神似乎在觀測著周遭的環境，但約莫過了數秒，便又將注意力全又拉回眼前的經冊之內，唯有面容上淡淡的失望泄漏出他的心事。
風勢揚勁，帶動竹林接連婆婆起舞的月影更加淒迷，在竹葉窯窒伴唱之下，別有一股詭異。
磊然有陣香風撲鼻而來，男子立即攔下書卷，正待要站起身之際，這才猛然發現身後已有一婢婷女郎，正似笑非笑地看著自己。
「姑娘，在下已等候多時……」急步向她走去，男子拱手為橙，臉上條然鋪滿了柔情款款。
「齊公子，今夜仍是讀書？」嫻嫻地走近桌前，女郎如蔥白般柔膩的柔美捧起那冊詩經，徑自在椅上坐走道。
「是，姑娘方才如何進到這竹林小茅屋，何以在下竟然未曾察覺？」繞到女郎身畔，他暗暗地觀察這位困擾他許久了的神秘女郎，對她如何通過自己向來神清靈敏的听覺，感到極度不解。