薛紹春答道︰「今晨一接到你的傳書，我就趕去官驛，可是唐、郭二君已提前離開了，我連追三個驛站，在泗水驛失去了他們的蹤跡，估計他們是改由水路順江北上了，怕你來了見不到人會心焦，我只好直接從泗水趕來。」
「唉，辛苦你了！」譚步平對他說。
「我辛苦點沒什麼，可是如今這事該怎麼辦呢？」
譚步平低頭擺弄著桌上的茶蓋，沉思地說︰「如今那兩位大人是沒法相托了，現在又一時難以找到合適的人選，而時間……最要命的是時間，那老狗很快會找到這里來的，讓我想想……」
他的身子習慣性往後靠去，椅背抵在身後的牆上，而椅子前頭的兩腿則高高蹺起。
林紫萱疑惑地看著他仰面向天，雙目半閉、坐無坐相、躺沒躺樣，不由得將目光轉到薛紹春身上，後者也正望著她。
她小聲地問︰「你們在說的是我的事嗎？」
薛紹春點點頭。
「告御狀？」
對方再點點頭。
「上汴梁？」
「沒錯，上汴梁去找皇帝告御狀。」這次是譚步平有力的聲音。
「不行，我去不了那麼遠的地方。」林紫萱膽怯地說。
「為什麼不行？」譚步平「砰」地一聲坐正，椅子落回地面發出清脆的聲響。他問她。「你還想救你爹和自己嗎？」
「想。」
「你覺得你還能在青陽縣衙門告狀嗎？」
「不。」
「那就對羅！」他雙手抱著腦後，為她分析。「在青陽縣告不了他，而且池州府知府是他的老師，一向得他好處甚多，你同樣告他無門。由此看，除了上京告御狀，你還能如何救你爹？怎樣阻止那些要殺你的人？」
「我……我不知道。」
「所以，你如今只有一條路，你得勇敢點，拿出昨天進城找‘神筆判官’寫狀子的勇氣，那麼你準能成功。」譚步平鼓勵她。
林紫萱看著他的眼楮，驚異地發現這是一雙會燃燒、會說話的眼楮，原先她很不敢與這雙眼楮對視，因為她覺得那目光讓她心慌、讓她失去安寧，可是現在，她覺得這目光也能給她力量和信心。
「可是，我要如何找到皇帝呢？」熱血在沸騰，可是實際問題困住了她。
「不要擔心，我們會將一切安排好。」燃燒的眼晴迸發著熱情。「為了避開吳胖子的勢力，在青陽境內你不能拋頭露面，必須待在車里。」他的眼楮轉向他的朋友。「紹春可以送你出青陽。等到了銅陵後，你改乘船，由水路而行，越往北去，你越安全，盤纏的事你不要擔心，到了京城，你去找……」
「你帶我去找，好不好？」林紫萱迎著那對燃燒的眸子，沖動地打斷他的話。
燃燒的眸子一顫，似乎有絲驚詫，轉而一黯。「不好，我不會帶你去。」
「求你帶我去吧！」林紫萱哀求，她不敢想自己要獨自一人去那麼遠的地方。
「告狀救人是你的事，我能做的就這麼多了。你自己去吧！」
「可是我從來沒有出過遠門，我不知道該怎麼去。」
「你不是已經從林家灣走出來，成功地到了縣城嗎？現在你所需要的，不過是再從縣城走出去，走到京城而已。」
「我能站在這里，是因為我遇到了你們這樣的好人……」
「你到京城去同樣會遇到好人，任何事都有個開始，你得自己去面對。」
他眸里的火仍在燃燒，可是卻燒痛了林紫萱的心，她想勇敢地回答他︰是的，我不該依賴你，我會去，不要你的幫助。可是，當想起未知的茫茫京城路將只有自己獨自去走時，想到吳胖子那樣的惡人到處都有時，她的勇氣消失，她豪邁的話語消失在嘴邊。
「薛東家，快幫我求求他吧，求他帶我去。」她求助的目光轉向了一直若有所思地注視著譚步平的薛紹春。
「求誰都沒用，我不會帶你去的。」譚步平站起身來，對薛紹春說︰「明天一早你來這里帶她上路，我的責任已了。」
說完，他頭都不回地走了出去。
看著他毅然離去的背影，林紫萱知道自己無權要他回來。
「他真的很討厭我，不願意再幫助我。」她喃喃地說，目光低垂無神。忽然，她臉露喜色地說︰「薛東家，你能帶我去嗎？」
「我希望我能。」他平靜地注現著她。
「為什麼這樣說？」他的語氣讓她不解，只覺得他像譚步平一樣拒絕了她，不由得失望。「算了，我與兩位公子素昧平生，已打擾兩位太久，不能再要求。」
「不是這樣的。」見她誤會了，薛紹春情不自禁地表白道︰「姑娘的遭遇令人同情，姑娘的勇氣令在下深感佩服，如果可能，在下願為姑娘做一切事情。可是如今能救姑娘的非在下這樣的平庸之才，而是步平那樣有膽識才華和人脈的俊杰。」
聰慧的林紫萱從他的言辭神色中看出他對自己的情意，不由得羞澀無措，低頭喃喃道︰「薛東家與譚公子同樣是人中龍鳳，何以貶低自己？」
「不，在下並不是貶低自己。」薛紹春看著她嫣紅的粉腮，知道她明白了自己的心意，不由得高興，但也隱約明白她的心終將另有所屬。
林紫萱則在心中將他倆作了比較，真心地說︰「紫萱能得到薛東家與譚公子的幫助，實乃幸運。兩位公子同樣博學多才、風采過人，可薛東家溫文爾雅、敦厚穩重；譚公子不拘小節、狂狷肆意，更兼情緒多變，紫萱恐與他相處不易。」
薛紹春立刻正色道︰「姑娘錯了，紹春生性木訥，難成大事，可是步平聰慧過人，雖為人狂狷，卻是人間真性情，更別說才思敏捷、文采風流，是真正的人中龍鳳，可惜他無意官場，否則定大有可為。」
林紫萱看著他為朋友慷慨陳詞，不由得對他很敬佩。不過稍微細思，她也承認他所說的話不錯，譚步平確實是個有才華，不虛偽的真性情之人。
與他相識不過數日，但她看得出他從不掩藏自己的喜怒哀樂，也不矯飾自身的善惡美丑，與他相處雖不易，卻很有趣。而且他雖言語放肆，行為上卻從不逾越規矩。
回想與他的幾次獨處，對此她更加深切體會。于是她糾正了自己的想法，對薛紹春說︰「薛東家說得不錯，譚公子確實是人中龍鳳，紫萱的評判有失公允。」
知道自己為她灌輸了正確的觀點，薛紹春開心地笑了。「所以說，你要好好去說服他，讓他帶你夫告御狀，有他同行，你的事就成功了一大半。」
「是嗎？可是我要怎樣去說服他呢？你剛剛也看見了，他根本不願意。」
「那是因為他不知道你想要的是什麼？」薛紹春看著門外飄落的竹葉，吃力地說︰「你得讓他知道，你需要他的幫助，而不是別人的。」
「真是那樣嗎？」
「是，相信我的話。」
「那好，我現在就去試試。」林紫萱高興地站起身，撫平身上的衣服，斗志高昂地說︰「我會說服他，因為他確實是我需要的人。」
說完，她往門口跑去。
看著她俏麗的背影，薛紹春暗自苦笑。將自己心儀的女子送到別的男人面前，這究竟是高尚還是怯懦？
然而他還沒找到答案，剛剛離去的林紫萱又跑回來了。
「薛東家，謝謝你指點迷津。」
看著她清新的笑容，薛紹春的心胸豁然開朗了。是高尚，因為讓自己喜歡的女人得到她想要的幸福和快樂，那是最正確不過的行為。
「真要謝的話，就喊我一聲薛大哥吧，那樣我會很樂意接受。」他平和地說。