上一坐，累得直喘氣。
「滿意了嗎？」他的態度從容。
「我還是恨你。」她冷酷的說一句。
「你可以再打。」
「我可沒有那麼笨！」打人不是一件輕松的事，而這會她已經沒有什麼力氣了。
「牛蓨如，我想補償你。」戈仲杰開門見山的說，他知道自己必須這麼做，他的玩笑已經太過火了。
「補償我？」她不屑的看著他。
「只要你開口。」他很有氣魄的說。
「你可以給我開一個專欄嗎？」她冷笑問道。
「嗯，我認識一家晚報的總編，如果我跟她說一聲，
應該沒有什麼問題。」戈仲杰有這個把握，因為他曾幫杜雅美打蠃離婚官司，所以杜雅美一定會還他人情。
「你真以為我會要這樣得來的專欄？」她一副他太侮辱人的表情。「我才不必靠你施舍！」
「我只是想……，」
「我不要！」
「那麼還有沒有什麼我可以幫忙的。」
「沒有！」她不願妾協。「只要你滾遠一點！你不是還有個乳癌末期，不久于人世的妻子要照顧嗎？還待在這里干麼！」
「牛筱如，傷害已經造成，我無話可說，但我真的是想為你做些什麼，所以只要是我能力範圍做得到的，我都非常願意去做。」戈仲杰誠懇的拜托她。
「你可以去死！」她面無表情的說︰「這你總做得到吧？你可以從二十幾樓件下跳，你願意嗎？」
「我不願意。」
「那就沒有什麼好說了。」
「我……我可以出錢讓你去美國。」戈仲杰想到她在紐約念書的男朋友，忽然這麼說。
「美國？」她瞪著他。
「星怡說你有個男朋友在美國念博士，我可以出來回機票外加上食宿，讓你去美國看他，你覺得如何？」戈仲杰非常有誠意的道。
「你要替我出錢，請我去紐約？」牛筱如有點意外，沒有想到他會有這種提議。
「這是我至少能做到的。」
「你真的……」
「我其的願意。」戈仲杰露出笑臉。「我其的不知道會把你害成這樣，所以這點錢算是我該得的懲罰，也是你該得的福利，你不少覺得欠了我什麼，因為如果你接受了，我的良心才能安。」
「隨便我在美國待多久？」她有些心動。
「你可以做個規劃。」他建議道。
「你……」牛蓨如沒有想到他居然會有這種令她窩心的提議，一時之間她是有些想原諒他，不是因為他要出錢，而是他的想法、他的體貼。「我不知道，我現在無法回答你。」
「那就好好考慮一下吧！」
*
為了參加小學同學的喪禮，黃星怡回了一趟彰化。
對于這個同學的死訊，她非常的不能接受，因為才三十歲的年紀，而且他除了上有老母，還有三個女兒，加上一個柔弱無助的妻子，這實在太不幸了。
黃星怡在告別式上踫到葛奇宏，而葛奇宏的確很夠朋友，不但包辦了同學所有的喪葬費用，還給了這家子一筆錢，能幫的全幫了，只是他也無法挽回一條生命。
始終是一臉哀傷，黃星怡實在想不到自己在三十歲時就得參加同學的喪禮，太早了！
「他怎麼這麼年輕就得肝癌？」她間著葛奇宏。
「阿財喝太多酒了。」他淡淡回一句。
「難道他沒有去檢查？」
「發現時已經是末期。」抽著煙，葛奇宏一副有些看破的表情，人生其實不過如此而已。「他只拖了一、兩個月，還好啦，少受點折磨。」
「但是他的孩子、母親、妻子怎麼辦？」
「沒辦法！」他吐了個煙圈。「我想阿財也不想走，可是時辰到了。」
黃星怡自然知道這是莫可奈何的事，但是，當她看見葛奇宏一逕的抽煙，一副紅塵俗世只是一場夢的表情，她忽然有股沒來由的氣。
「阿奇，你知不知道煙抽多了會得肺癌？」她訓著他，氣他不好好的照顧自己的身體。
「我阿公現在快八十了，還是天天抽啊！」
「那是他！」她很氣他還和自己狡辯，于是二話不說的搶走他手上的煙，往空地一扔。「你阿公那時代的人可以抽，但是你不行！」
他笑問︰「你關心我？」
「我只是不希望太早就參加你的喪禮！」她還是罵著他。「看看阿財！以前小時候就屬他的身體最壯，也最早婚，現在卻也最早走。」
「他該戒酒的。」
「你才該戒煙。」
「我沒人管啊！」他看著她。
「你爸媽不管嗎？」黃星怡瞟了他一眼。「你替他們想想吧！他們只有你這麼一個兒子，而且我知道你也很能喝，吃喝嫖賭……」
「星怡，我不嫖的。」他鄭重言明。
「反正你自己最好多注意！」一直覺得心口很悶，她心里很難受，下次如果再有這種喪禮，她寧可不出席，她受不了這種死別，即使死的人只是她的小學同學，她一樣痛苦。
「如果你這麼擔心我，那麼就嫁給我。」逮到這個好機會，他又再次求婚。
「我不會在乎你的死活的。」她懶懶的說。
「你真的不在乎？」
「阿奇，你不是三歲小孩，應該知道什麼樣的生活方式適合你……她只差沒有指著他的鼻子罵。」而且你自己看看，我、我像是會在這種地方窩下來的人嗎？「葛奇宏看了看四周，農田、矮房子、窄窄的馬路、樸實的鄉下人，這對他而言熟悉而且親切在這里每個人都認識彼此，大家互相照顧，沒有什麼不好的嘛！
「星怡，你是在這里出生的，也是在這里長大的。」葛奇宏怕她忘了似的提醒她。
「但我十五歲就離家了。」
「你還是這里的人。」
「我是台北人！」她大聲的說，引來了不少的注目，于是她壓低音量。「這里是我的出生地、故鄉，但我不想在這里終老。」
「這里沒什麼不好。」
「台北也沒有什麼不好。」
「星怡，如果你想住樓房，我有透天的，我也有BMW的車，台北有的，我們彰化全部有，沒有什麼比不上那里，你不要老把這里想成是什麼蠻荒地區。」葛奇宏的表情很驕傲。
「我才沒有。」她反駁。
「那回家來往啊！」
「我在這里能做什麼？」星怡不想被他說目中無人、眼高手低。「這里沒有適合我的工作。」「你可以當我老婆。」他又再提及心里的願望。
「我不想當你老婆。」
「星怡，想想阿財，人生有時不過如此而已，而你已經三十歲了，你以為你還年輕啊」葛奇宏很直接的說，並且順手從口袋中模出一包煙。
「不準抽！」她把整包煙搶過來，心里有點怕很快就得參加他的葬禮，她……不希望如此。
「如果你嫁我，我就戒煙。」
「你省省吧！」她把煙放進自己的皮包里。
「星怡！」
「我要回家看我爸媽了。」她不想再和他扯，因為根本扯不出個所以然。「阿奇，別步上阿財的後塵，少抽點煙、少喝點酒、少和你那群狐朋狗友鬼混，這樣你還可以活長一點。」
「沒有你當我老婆，我活那麼長干麼？」他一副吊兒郎當、玩世不恭。「其實十八年後，阿財又是一條好漢，現在他是上天堂了。」
「阿財或許可以上天堂，但是你？」
「我不能上大堂嗎？」他有些憂郁的看著她。「你總杷我想得很壞、無藥可救。」
「你想上天堂？」黃星怡把他從頭到腳看了下，再看著他臉上那追逞凶斗狠留下的疤痕。「下輩子吧！」
第四章
對于戈仲杰的提議，牛筱如是有些心動，但卻不是因為可以見到男友詹逸民，而是能到紐約去走一走。她去過澳洲、夏威夷、洛杉磯、歐洲，但是至今尚未有機會到紐約一游、現在有人要出機票、食宿，她不去會不會太笨一點？