荷花像腳底生根似的傻站在那兒，心頭內又酸又痛，眼淚不受控制地掉了下來。
打出生以來，何時有人為她真正想過、關心過?她很認命，連最後的價值都願意奉獻給家庭。沒想到小悠這個和自己處于同樣地位的丫頭，居然大著膽子和爹爹討價還價!
「小悠，回去吧!你的出身跟我一樣，困難也相同。」她抬起臉，紅腫的眼瞧著樊悠閔，「你是好心腸的好人，我心里感激，你快回去，別把時間浪費在這里。」
「丫頭，听見沒，快點放手吧，你根本拿不出錢來。」
「爹，咱們走。」
「別走啊!老頭兒，你等等……」
「我願意付錢。」始終杵在旁邊的阿祥忽然開了口。
她歡喜地叫著，「听見沒，有人肯付錢。」
「哼，窮酸小子，你能一次付清嗎?」老漢帶著不以為然的語氣。
「當然不行。」阿祥低下頭，手足無措地囁嚅道，「現下我只有三十五兩，就算預支薪水，頂多只有五十兩，加上荷花的二十兩，還缺一點點。老爹，你就行行好，讓我帶著她，努力賺錢還你。」
「阿祥……」緊緊握住那只粗糙的大手，荷花感動的淚水已經迸出。
「平常我只能躲在遠處，偷偷地看著你天真無邪的笑容，幻想自己哪天敢提起勇氣跟你說幾句話。」搔搔頭，他頭一遭直視她的眼楮，「荷花，你願意跟著我吃苦嗎?」
「你為了我把難得的積蓄都散盡……」
「為了你，我甘願。」
「別再肉麻了。」老漢顯然已經失了理智，「我要一百兩，一個子兒都不能少，否則荷花就得嫁人。」
樊悠閔氣極，「為什麼你這麼不通情理?荷花是你的女兒，難道不能做點小小的讓步?」
「我……我高興。」
「景福，請你快把少爺找來幫忙，求求你!」在危機發生的時刻，她的腦袋瓜子里只有景焰的存在。
「不必費神找了，我人在這里。」听見聲音，樊悠閔猛然回首，用力撞上一堵肉牆。
來不及驚訝，她高聲叫道︰「給我一百兩!」
他揚起眉，「你在跟我討錢?」
「不……你瞧。」她又急又慌，說起話來斷斷續續。「荷花快教她的爹拿去賣，一百兩可以救她的命!」
「不值得。」
「值得的!值得的!我……我還你……對，我將來會想法子還你的，那銀子就當借我好不好?」
「說得容易，小丫頭，你打算怎麼個還法?」景焰垂下濃密的睫毛，注視她握得泛白的拳頭。
「我……可以……」發亮的眸子瞬間黯然。是啊，該怎麼還?就連她也不過是賣身的丫環，憑什麼夸口?
「景福。」他沒等到她的答案，逕自開了口，「拿一百兩銀子，帶她進屋簽下賣身契。」
景福聞言，奇怪地瞧了少爺一眼。打何時開始，少爺的心腸也變軟了?
「怎麼?」他挑起眉，「連我的話也不听了嗎?」
「不，當然不!」
正要帶著荷花及她爹進屋，忽然間老漢垂涎地開口，「嘿，誰說一百兩白銀就能買下我的寶貝女兒了?」呵，原來眼前俊逸的男子就是景家少爺，好指使得很嘛，不乘機多撈兩筆，簡直太對不起自己了。
「你有何高見?」景焰眼底射出冷光。
他搓搓手，表情近似猥褻。「景少爺，我這丫頭有用得很，瞧瞧，什麼活都做之外，人又圓又豐腴，要是哪日少爺嫌娶回來的女人蹦不出個子來，還可以納為妾……不不，不必費事納妾，直接送入洞房，保證生出來的兒子白白胖胖，替景家添香火啊。」
「爹！」死定了，一線生機就這樣給毀了。荷花表情僵硬，無法置信親爹居然下流至此。
「你……不要臉的家伙，快住口!你以為面對的是什麼人，容得你在此胡言亂語。」樊悠閔搶先叫出來。
她不擅反抗人，甚至不知道如何與人對罵，由她說話結結巴巴，揪著自己的衣衫壯膽的模樣可以看出端倪，恐怕這是她生平頭一遭打從心底生起氣。
「說話該有點分寸。」樊悠閔漲紅了臉，不是羞極，是氣壞了。「不準你再說下去。光憑著一張嘴皮子隨便說說，你不要臉，也要顧慮你的女兒要不要臉!」
「小丫頭，要暖床還輪不到你啦!」老漢依舊出言不遜。
「我……才不是……」
「夠了，你該死的侮辱了自己，也羞辱了女兒。」抓起老漢的衣領，景焰眯起眼楮直接威脅。敬老尊賢的道理不適用于此刻，賣女兒的人已經喪心病狂，無法訴之以理。「怕是你欠了鄭家賭債，需強押女兒上門抵吧。記住，你的女兒已經賣入景家，約滿之前，都是景家的所有物。再有第二次相同的事情發生，小心手不管用。」
第五章
在那雙精明眼神的指責下，老漢瑟縮了會兒，顯然被說中心事，但臉上依然帶著挑釁的神情。
「我……我也是為了給大家好日子過，才去賭的。哪知道運氣不好，再多點錢，等我轉運後，鐵定能賺回千百倍的銀子。」搓搓手心，他臉紅脖子粗地強辯著，「有錢如景府懂啥，窮人家的日子有多難熬，有了這餐連下餐在哪里都成問題。街角的阿輝也是靠賭錢才買屋置產的，每天都有那麼多人在賭場里，也沒瞧見誰因此家破人亡啊。」
「阿爹，我快被你氣死了，消息也不打听清楚。阿輝的錢來得容易也去得快，那間房子在短短的三個月內又易主，甭說沒剩幾個錢，還欠下一債。」荷花聞言立刻吐槽，「我還听說連他八十歲的老母親都去行乞才能求得溫飽，難道你不知道嗎?」
「賺到錢才重要，反正有錢之後我就會洗心革面。」他嘴硬起來，「哼，等我女兒約滿後，大家走著瞧。」
心灰意冷，她老爹怕是陷入流沙般的煉獄中，從此無法自拔。體認出這道理就夠了，已經足以讓她的心死過千百次，沒有任何牽絆。這次的賣身就當是做為養育之恩的補償，從此兩不相欠。
鐵了心，狠下情，切斷過往的愛恨情仇，只盼為父的他終有一天能懂得，別再制造第二個悲慘事件。
「沒有下次了。」
「胡說，我是你爹，永遠都是。」老漢顯然對女兒的孝順相當有信心。
「不。」冷著聲音，荷花說出自己的決定，「只要你離開後，我會請求景太夫人允婚，立即嫁給阿祥，永遠地逃離魔掌。」
「死丫頭，你把阿爹的養育之恩放在哪里?」老漢有些慌了。
「恩情在你一次又一次賣掉我的時候逐漸消失無蹤了!如果我被賣到鄭老爺那兒，永無自由之日。」
「那……那不一樣啊，你是去享福的……」
「因為少爺的慷慨大方，才讓我有機會重生。」盡避臉色慘白，荷花依然走近親爹的身邊，急促地低語，「爹，直到現在你還認為兒女都能賣的嗎?如果你也曾被親爹娘賣過，你會甘心嗎?別再賭了，少個我或許不算什麼，但下回可能連年幼的弟妹都沒了。」
「荷花呀，你只是在旁人的慫恿下一時昏了頭，等日後想清楚，會回來求我這個做爹的。」
「放心，沒有那一天的。」阿祥勇敢地站出來，緊緊握住荷花冰冷的小手，給予勇氣與溫暖。「荷花會一輩子幸福快樂，就算當貧窮夫妻，我們在精神生活上，一樣能得到美好。」
「貧賤夫妻百事哀……」
「夠了，離開景府。」景焰下了指令。
「老頭子，走啊，拿了錢就快快滾出去。」