「你該——」她試著說話。
他壓住她的嘴，搖搖頭。「我知道你要說什麼，你要我趕快走，免得被發現，對不對？」
「知道還不快——」
「給我一個確定，」他瞅著她呢喃道︰「讓我相信這是真的，這不是夢，你真的在我懷里。」
「你要什麼確定？」她心房一緊，這麼甜美的話，她怎忍心說不？
他低下頭，直接以動作代替回答。第三次——當他唇瓣貼住她，他心里不禁贊嘆著，多甜的小嘴！他輕而細膩地嚙著她唇瓣，感覺她鼻間凌亂的吐息，而後一蹭，濕暖的舌尖滑入她唇縫，他感覺她身子一僵，顫也似地吐出一聲嘆。
「你知道我等這一刻等多久了——」唇瓣輾蹭間，他斷續吐露。
打從林間那猝不及防的一吻，他便日也思夜也想，甚至不惜化作登徒子，趁她昏迷不醒時偷香，但那幾個名不正言不順的吻，哪及得過此刻的溫存與甜蜜？他捧住她後腦移轉她頭，貪婪且渴求地蹭著她青澀的嘴。
唐靈喘息著、哼著，覺得全身像快化掉般使不出力，這回的感覺遠比頭回的親吻更讓她頭昏目眩。
她突然慶幸自己被牢牢抱住，不然這會兒，她肯定會軟跌在地，就此化成一灘水。
「你好香……」他邊蹭著她一邊喃喃︰「好甜又好軟……小靈兒……」
……
「小靈兒——」在他甜蜜蜜一聲喚後，他突然抽離吻著她的唇，警醒地傾听。
「怎麼了？」她眨眨眼，一時還反應不來。
「有人來了。」听那腳步聲，應該是說會回來的婢女，巧姊。
「唉呦。」唐靈倏地瞪眼，天吶！她竟然全忘了巧姊剛說的話。「快點快點！」她急忙推他。「你快走啊，萬一被人發現了——」
「我知道，你不用那麼急——」他握住她手要她鎮定點。「先听我說，我今天晚上過來帶你，你就再委屈一天。」
「好啦好啦……」她好擔心他被逮著，一邊答應一邊將他往窗邊推。
「記得夜里不要鎖窗。」
「我會的，快走，巧姊在開鎖了。」
她再一次催促，就在門外傳來開鎖聲時，他匆匆在她唇畔留下一吻，接著一躍，人就像長了翅膀似，咻地飛出窗門。
巧姊推門而入。「準備好沒？仙兒姊正等你呢。」
唐靈撫撫胸口微笑。「好了，我們走吧。」
臨出門前，她不忘朝窗台送去最後一瞟。
第7章(1)
寧離苦人是走了，但並沒有離開芝蘭樓範圍。
他像只鳶似的躍上大樹，隱在濃密樹蔭里望著樓里的動靜。
方才被埋在棉被堆里，他一邊听著唐靈跟婢女的對話，一邊思索該怎麼把唐靈帶離這地方。
一般說來，花娘要贖身，只要付清了鴇嬤開的價錢就成。銀兩這倒好解決。寧家堡有錢，只要他上錢莊拿出寧家堡令牌一晃，要多少銀兩全憑他吩咐，但他擔心鴇嬤不肯放人。
想想也是，唐靈還沒正式掛牌，外邊已有一堆男人賊溜溜打著她主意，活生生一株搖錢樹，鴇嬤怎麼可能輕易放手。
明的不成，就來暗的——雖說這主意可能不夠光明正大，但為了安全帶她離開，他不得不使些奸巧伎倆。
他打的主意正是——偷。他打算盜取唐靈賣身契，可盜亦有盜，他帶走唐靈的同時，也會把五百兩妥妥貼貼放在她房間桌上。五百兩扣掉當初鴇嬤給的一百兩，應該夠彌補鴇嬤幫唐靈添衣衫購珠翠的銀子了。
只是他想，鴇嬤該會覺得不夠才對，可他覺得夠了，因為就算給了鴇嬤金山銀礦，她一樣不會滿足。
寧離苦在左側樹上守了一陣，沒看見鴇嬤身影，他輕輕一蹦換到另一頭。這回他可發現了，已梳妝打扮好的鴇嬤領著兩名護院，從從容容關門離開。
懊是那兒沒錯。
他左右環顧，確定四下無人，才悄悄溜下窗欞。雕著秀雅圖樣的窗框「咿呀」打開，他細听一陣，毫無聲息，這才推窗輕巧溜進房。
不愧是揚州第一花樓鴇嬤的臥房，一房間到處是綾羅錦織，什麼黃花梨架子床、十二折屏連三櫥等排滿了屋子。一般人找物通常會先模模看上鎖的櫃門，可寧離苦偏不踫這個。
他一進門直接往牆壁上模，輕輕敲著，細听牆里是不是有不一樣的聲音。有錢人都時興暗格，嫌鎖還不夠牢固，偷兒伶俐點拿細針捅一捅鎖就開了。可暗格不一樣，只要房子不倒主人不說，再久也給你留著。
就在他模完了東面這牆時，外邊響起腳步聲，他一個鷂子翻身竄出窗子，一手還不忘撈回他剛打開的窗扇。
進來的是鴇嬤，還有一個面容剽悍的漢子。
躲在窗外的寧離苦皺眉，覺得這男的相當眼熟。
等听見男子說起唐靈，他想起來了。虎威鏢局！這人正是先前伏擊唐靈的其中一人。
「你們這幾個還真是，轟不怕啊？」鴇嬤開口就酸。「都跟你們說過幾次，我們這兒不歡迎你們，你們把我一個老嬤嬤氣得從梯上摔下去，帳沒跟你們算，你們還敢接二連三上門拜托！」
「那個老嬤嬤是自個兒腳滑摔下樓，怎麼能怪我們？」
「是，不是你們的錯，但要不是你們上門無理取鬧，那老嬤嬤說不定現在還活得好好的。」
「鴇嬤，你就行行好，少說兩句。」
寧離苦望見男子掏出一袋銀，鴇嬤接過掂了掂，一哼。
「才五十兩就想說動我？你知道你師兄出價多少？」鴇嬤雖嫌不夠，但也沒有推卻，手一轉銀袋就塞進她懷里。
男子問︰「多少？」
「一百兩。」
「這——」
「我知道你沒那麼多銀兩。」鴇嬤很了解這幾個莽漢子情況，走一趟鏢攢錢多少，她早打听得一清二楚。「噯，看在你對唐靈那丫頭也算一片痴心，這樣好了，晚點你過來，我設法挪她出去跟你打聲招呼。」
男子表情頗不甘心。「只打聲招呼？」
「不然呢？」鴇嬤指頭往男子胸口一戳。「你師兄給了一百兩，也不過才喝了她一杯親手斟上的酒，他還直夸夠本、值得呢！」
這麼一說，男子只得接受。
「打聲招呼就打聲招呼——我晚上一定來，鴇嬤您可要說話算話。」
「放心。」鴇嬤拍拍男子肩膀，下巴一努要他走了。
男子滿臉不情願地起身。
男子前腳剛走，鴇嬤立刻走到門邊，寧離苦本以為鴇嬤也會出去，怎知她只是打開門探望了眼，確定沒人，她才拴起門閂，掏出懷中的銀袋。
鴇嬤本以為自己藏得滴水不漏，怎知螳螂捕蟬，黃雀在後，窗外一雙眼楮真真確確望見她如何打開暗格，而暗格里邊，又是藏了什麼寶貝。
寧離苦對銀兩珠寶毫無感覺，他一心只注意最邊角的紙扎，那大小，還有隱約可見的墨漬與紅印，怎麼看怎麼像賣身契。
所以一等鴇嬤離去，他再次潛入房，按鴇嬤手勢，一按一推，暗格便悄無聲息地滑開。
他伸進去抓來紙扎一瞧，里邊最新的那張，寫的正是唐靈大名。
丙真是踏破鐵鞋無覓處，皇天不負苦心人！為求慎重，他還特別多翻了幾翻，就怕紙堆里還另有副本。很好，沒有。他折好唐靈的契紙收在懷里，其余依照原樣捆好，收妥，將暗格推回原位。
要是靈兒知道鐵定很開心。蹬出窗門的他還得竭力按捺馬上帶她離開的沖動，有些東西得事先準備——他提醒自己，不要打草驚蛇，萬一弄得唐靈沒法順利月兌身，這才叫壞事。
他覷了一個無人角落，躍回街上。好，他模模仍藏在胸口的賣身契，點點頭。先上錢莊提錢去。