「白鷲，你別害了慕姑娘。」灰鷲警告道。
「……白鷲，你滿腦子想的就是那檔事嗎？」項子堯疲累地抹了把臉，雙手插腰。
「大當家，咱們是馬賊，想的當然是這世間上所有的好事啊！」白鷲以身為馬賊而沾沾自喜。
連環不著痕跡地朝項子堯使了眼色，要他別對白鷥說教，免得露了馬腳。畢竟，現下他們的身份是馬賊，而不是里閑來無事、整天想教化人心的公子哥兒。
「我和慕姑娘的事我自有打算，我來這里是要告訴你們，對慕姑娘要禮貌點兒，可別再犯相同的錯誤。記住，我能容忍你們一次的失誤，可不表示我能容忍第二次！」項子堯撂下狠話來，若有人膽敢將他的話當作耳邊風，那麼他絕對會讓那人付出慘痛的代價！
「大當家，你盡避放心好了，所有人都知道你和慕姑娘……嘿嘿！沒人會再對她不禮貌的，又不是不要命了，她說不定會成為壓寨夫人呢！是不？」白鷲笑著要大當家別擔心，沒人會眼拙地看不出大當家與慕姑娘深厚的交情。
「大當家，你放心，我會吩咐下去，所有人都會對慕姑娘好的。」灰鷲說話就比白鷲文雅，不會一直曖昧地玩暗示。
「很好。還有，你們遇到慕姑娘時要——」項子堯打算繼續說教。
「大當家，你要說的我全都知道。唉呀！不好，我肚子痛，要拉屎，先去茅廁了！」白鷲怕大當家說了一長串讓人頭皮發麻的話，忙躍起身打斷他，腳底抹油溜可。
「大當家，怕其他人不曉得慕姑娘是咱們‘禿鷲寨’的貴客，我這就交代下去，免得有人失禮于慕姑娘。」灰鷲同樣不想听，學白鷲找了借口，一溜煙跑得不見人影。
待他們都離開後，議事廳里僅剩項子堯與連環兩人。
「他們都走了，你想對我說什麼？」連環自然知道他是故意要支開灰鷲與白鷲的。
「你能相信她真的來到大漠了嗎？她就站在我面前，我的鼻尖依稀還可以嗅聞到屬于她的芳香，她真的來到我身邊了。」即使在私底下，他們依然謹慎的不叫對方的真名。
「她為何而來？」連環感到好奇。
「她說要我與她一道回去。」項子堯煩躁地扒了扒凌亂的黑發，她的出現讓他喜出望外，可她的要求卻是他目前最不可能答應她的事。
「是嗎？那你怎麼跟她說？」連環嘆了口氣，其實早該猜到會是這樣，慕淡幽根本不可能坐視子堯變成惡名昭彰的馬賊。
「當然是拒絕了，目前我根本就不可能離開大漠。」
「她一定很失望，因為你從來都不會拒絕她的要求。」連環了解子堯要拒絕淡幽得下多大的決心。
「失望歸失望，她仍是得接受事實。」拒絕她，他心里同樣一點兒都不好受。
「她會不會以為你是刻意要避開她？畢竟你連句話都沒留，就離開她整整四西年頭。」
「我不曉得她心里是怎麼想的，你知道的，她從來都不會說出內心真正的想法。」
她總將自己緊緊包裹住，就算傷心、就算失落，也不會輕易讓人發現，因為她所受的教養就是如此。身為吏部尚書的獨生愛女、掌上明珠，該習得的禮儀，她一個都不能遺漏；該遵守的教養，她得時時刻刻遵守。凡是大家閨秀不能做的，她一件也不能做，唯一能做的便是以微笑面對所有事，即使心里再怎麼難受也一樣。
禮儀、道德、教養，將她一層層地包裹住，不僅讓她喘不過氣來，也使她無法真實地表達自己。
她就像一尊完美的玉女圭女圭，永遠都保持著最美好的儀態，旁人絕對無法撞見她失態的模樣，這就是她——完美無瑕的吏部尚書之女，慕淡幽。
「那倒也是，她就是這樣。」連環同意地頷首。
「這回她要暫時住下來，我不曉得她會住多久。」他的心是矛盾的，沖動的他希望她能長久住下，待在他身邊，待在他時時刻刻都看得見的地方；理智的他則希望她回京，因為這里太危險，或許會有其他眼紅「禿鷲寨」的山寨攻進來，也或許來的會是忍受他們已久的官兵，但不管是哪一個，皆會讓她陷入危機之中，他不要她受到傷害，而她得離開才會安全。
矛盾的心令他無法馬上果斷地決定，是以听從了沖動的他的命令，讓她留下來，留在他身邊，讓他好好地看看她，將這四年沒看到的分全都補足。
「她還沒與大哥成親，這倒是出乎我的意料之外。」故意提及此事，就是要子堯別忘了她的身分與自己的身分，千萬別沖動地做出逾矩的事來。
「我明白你的意思，你放心，我會拚命克制住，不會做出逾矩的事來的。」項子堯不是笨蛋，自然知道連環在擔心什麼。無論有多渴望佔有她，在尚未確定真能擁有她時，他會克制住滿腔的激情。
「不過我還是覺得很納悶，她是怎麼知道咱們人在大漠的？」連環總覺得事有蹊蹺。
「她說是由手鏈猜出咱們人在大漠的。」項子堯將淡幽的說詞，如數說給連環听。
「單憑一條手鏈就能猜到你人在大漠？」他太清楚子堯只要一踫到淡幽，腦子就會自動變成豆腐腦，該想的、該懷疑的，子堯從不想、從不去懷疑。淡幽的說詞有太多漏洞，偏偏子堯選擇深信不疑。
「你知道淡幽一向很聰明。」
「是太聰明還是有人在背後指點？」連環可不認為淡幽聰明到神機妙算。
「連環，不要懷疑淡幽。」項子堯正色要求，他不喜歡連環連淡幽都要防，明知疑點重重，他仍是執著地選擇相信她。
「你可知道，一踫到淡幽，你就成了什麼模樣？」連環受不了地直搖頭嘆氣，愛情真的將子堯變成一只只會窩在美人跟前喵喵叫的小花貓。
「我知道。」項子堯苦笑，他豈會不知道一旦踫上淡幽，他的腦子就會完全無法思考，整個人就會變成笨蛋。
「你啊，該多點理智，不要再被情感牽著鼻子走。」連環真擔心子堯被情感左右，而無法做出正確的判斷。
「我明白。你別擔心，不論淡幽想做任何事，她都不可能會害我的。」他相信她，一如信任自己的家人。
「我也知道她不會害你。」連環可是以他的雙眼來確認過淡幽對子堯的感情，凡是有眼楮的人都看得出他們倆情投意合，只是他無法得知子熙大哥是如何看待這件事的？
盡避項子堯明白連環說的有道理，他依然選擇相信淡幽，依然認定她沒有欺瞞。
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當夜幕垂下，月升天際後，項子堯與連環相偕回到住所，寨里家家戶戶已炊煙裊裊，沿途皆可聞到飯菜香。
項子堯看見他的住所同樣炊煙裊裊，想起在家里等候他的淡幽，嘴角忍不住貝起一抹笑，歸心似箭地加快了腳步。
「看來家中已備好熱騰騰的飯菜等你回去了。」連環忍不住調侃，子堯與淡幽的關系若不明講，旁人真會以為他們倆真是一對兒。
「是東坡肉與糟板鴨的味道。」項子堯嗅聞到兩道他最愛吃的菜肴，也是淡幽的拿手好菜。許久不曾親口嘗到她做的菜了，想來今晚能夠太快朵頤一番。
「我也聞到了。」連環同樣食指大動，想念著好吃的菜肴。
兩人相視一笑，快步推門進去，一進去，便見淡幽抬首對著他們兩人綻放笑靨。