「你臉色還是不太好，時差調過來了嗎？」休息時，他走過來問。
「反正累就躺下，不累就起來，也分不清楚了。」旭萱說。
「今天是頭七，傳說往生者會回來，你一定希望見到爸爸吧！」
「如果能夠回來，爸爸一定先到醫院看媽媽，畢竟最放心不下的是她，我已經告訴爸爸，媽媽轉到加護病房，希望他不會走錯地方。」她頓一下又說；「這有，你不要再每天送東西來，非親非戚的，外人看來很不妥……」
「這是我對馮伯父的個人敬意，我不在乎別人怎麼說。」
倘真是這樣，爸爸和辰陽的私人交情，比他們想象的好……可是從紐瓦克一路相陪奔喪回來，現在又參勞馮家大小事，已大大超出一個合伙股東的界線，幾乎像女婿，他難道不避諱嗎？
啊，太疲倦了，旭萱頭脹痛著，無法再想下去了。
是夜，旭東自願守在爸爸靈堂前，旭萱和妹妹回眠床睡，忙碌了一整天，沒說幾句話，便陷入昏睡中。
很靜，一切都很靜，連一絲風也沒有，老屋和樹木如同沒生命的剪影。
模糊隱約中，旭萱發現自己站著，在一片漆黑里，只有遠方透出一個橢圓形光環，朦朧的淡灰像通向某處的路口，爸爸佇立在中間，身穿細藍格子襯衫，雙眼凝視她，有最沉重的不舍，宇宙萬方皆同悲。
他低下頭去，注視席地而睡的旭東，包覆在鋪被中不動的幼子。
他抬起頭來，眸內有最沉重的懇求，弟弟才十五，請替父親多照顧。
她開口想喊爸爸，忽如舞台關燈般，瞬間一切皆消失，比雲霧更飄渺……
天亮後，旭萱詢問宿屋里的每個人，包括旭東在內，並沒有人看見爸爸，更無法具體證實是否爸爸返家了，或許只是她太思念爸爸，作了一場夢而已。
下午，她去殯儀館看爸爸遺容，算遲來的最後一面。趕回台北的那日，爸爸遺體已移至殯儀館，延到今天才看，一方面因她生病怕與陰地犯沖，一方面也等由外地趕來的弘睿舅舅。
大舅秉聖開車來接他們，在殯儀館門口，意外地辰陽和宜芬姨也來了。宜芬姨戴了一副大墨鏡，仍可看出素來用妝完美的臉落得粉漬斑斑，一定哭得很多。
「好舍不得他走，好舍不得……」宜芬抱著旭萱又哭。
外面炎炎暑氣仍在，他們一行五個人隨工作人員進入寒氣十足的冷凍庫，鏘地一聲拉出一格櫃子，白煙一直冒。
他們輪流站上小踏板，依序瞻仰亡者遺容，氣氛十分凝重。
爸爸雙眼緊緊合閉著，臉部脖子腫硬，顏色紫中帶黑。旭萱突然想，萬一爸爸沒有死，只是陷入深度昏迷，如果醫生弄錯了，他一定拼命掙扎想逃出來，天呀，誰能確定爸爸真的死了——
「萱萱，好了，他們說不能看太久，對大體不好。」弘睿舅舅輕聲說。
旭萱才發現自己霸著長櫃不舍不放，甚至伸手要模爸爸的臉，听到一旁宜芬姨的啜泣聲，她猛地大哭出來，自機場那天來，第一次失控。
有人抱住她，把她臉輕貼在胸前，任她淚水濕透衣襟，是辰陽。
堡作人員又鏘地將櫃子鎖回，旭萱忽然停止哭泣說；「衣服，爸的衣服，他穿的是細藍格子襯衫——他昨晚有回家看我！」
「昨晚？頭七嗎？」宜芬姨抬頭。
「是的，就穿這件襯衫，一模一樣的襯衫！」她把如夢的過程說一次。
「那就是你爸爸了！這件襯衫是新的，送殯儀館前我特別為他挑選的，你以前沒見過……」宜芬又掩面痛哭。「這的確是紹遠哥的脾氣呀，他不會丟下我們一聲不吭就走，一定會千方百計回來……尤其他那麼疼愛你……可是他有超強的毅力，怎麼就沒辦法讓自己活過來呢……」
旭萱哭到不知怎麼離開殯儀館的，她想，連親朋好友都如此傷心，媽媽怎麼辦？若媽媽知道，又將會是何種景況？
真不敢想象，就如惜梅姨婆說的「會出人命」，每個人都怕呀！
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三七——
再過幾天是爸爸的出殯日，家族長輩認為無論如何要告訴媽媽實話；丈夫入土下葬，妻子不知道，不合倫常，萬一重要事沒交代到，更多一重遺憾。
問題是，誰開這個口？
爸爸回秀里處理事情的理由早已不能使用，沒有人去那麼久的。他們只好改稱爸爸心髒出了問題，在另一家醫院做手術，目前還無法出院！比起死亡，這話容易出口多了。
媽媽焦急萬分，心疼他強壯的人忽然倒下來。好幾天，兒女來探視，她就直揮手說；「走！走！你們來干嘛，去照顧爸爸，他需要你們，別管我了！」
旭萱姐弟每日辛苦編造謊言，不能把爸爸病情轉好，還要很技巧地一點點加重，期望真相揭露時，不會沖擊過大。
時間不等人，終要面對最難的一關，誰能負「會出人命」的責任呢？
誰都不敢，于是決定大家一起行動，敏月阿姨和兩個舅舅齊集，帶著旭萱姐弟，還有惜梅姨婆，一行人來到醫院，江醫師也親自坐鎮，以防危急狀況發生。
加護病房另開一個時段，打破一次只能進兩個人的規矩，他們七個人穿隔離衣帽同時進入，把敏貞的小室擠得滿滿的。
「怎麼大家都來了？」敏貞不解，但很高興，聲音比平常清楚。
「今天是星期日，大家都放假，你……氣色不錯。」惜梅有些緊張。
「江醫師照顧得很周到。」敏貞微笑。「你們有去看紹遠嗎？」
「有，呃……二姐夫他……」偉聖接不下去。
「他還好嗎？什麼時候能出院？」敏貞目光巡過每個人。
「啊……很快，很快會出院……」秉聖被迫出聲，還是沒勇氣。
「不能轉到這里來嗎？分開兩個醫院，想見面都不行。」敏貞說。
奇異的沉默，旭萱只得再度撒謊，「那邊的主治醫生說，不能隨便移載。」
「上次不是叫你幫爸爸照相嗎？」敏貞輕皺眉。「好久沒看到他，有幾個星期了吧……不知瘦了多少，你偏一直忘記。」
「對不起。」旭萱低下頭。唉，都沒有人敢說實話嗎？
敏貞轉向惜梅問；「阿姨，紹遠有沒有瘦很多？」
「沒有……紹遠他……敏貞，你自己身體養好最重要，心情放開些，病才會好得快。」惜梅又岔開主題，淚水在眼眶內打轉。
「紹遠已經走了！」敏月先受不了，冒出這句，有崖上縱身一跳的感覺。
四周一片死寂，全場人都靜止不動，敏貞盯著姐姐，一時不明白。
「紹遠因心髒衰竭，急救無效，已在幾天前往生了……你要堅強……」敏月哽咽說不下去了。
敏貞嘴巴張得好大，像要嚎哭，但受喉嚨插管限制，哭聲發不出來，全往體內斷肺裂肝狂壓下去，真正揉碎五髒六腑。儀器板的心跳數字向上沖得飛陝，抽痰器發出尖銳刺耳的嗶嗶聲，緊急紅燈直閃，江醫師奔了過來。
敏貞臉極度扭曲，痛苦充血爆紅，嘴巴用力張合好幾次，胸腔凸起變形，仍是喑啞無聲，嘴型看出是；「江醫師……紹遠死了……我先生死了……」
「我知道，不要太激動。」江醫師極力安撫，加速做急救處理。
馮黃兩家人全被請出小室，惜梅雙手合個顫抖地不斷念阿彌陀佛；旭萱緊牽妹妹弟弟的手，心里祈求爸爸在天之靈要保佑媽媽，他們不能沒了父親，又沒了母親呀！