不知過多久，嗶嗶聲慢慢停止，緊急紅燈熄掉，他們才感覺自己仍在呼吸，空氣仍在流動。江醫師出來時，他們屏息聆听結果。
「狀況暫時穩定住，我給馮太太加重了藥量，又在點滴里加入鎮靜劑，讓她睡，現在睡覺對她最好，才不會想到傷心事。」江醫師說。
「那醒來以後呢？她總會醒吧？」惜梅問。
「紹遠兄的事我也非常難過，總覺得對不起老師和師母的期望和交代。」江醫師紅著眼眶說；「紹遠兄是我見過最有耐心的丈夫，和太太恩愛感情也是世間少有，我常叫我女病人的丈夫來向紹遠兄學習，哪知道他就突然走了……我只能說，大家要有心理準備，這對馮太太打擊實在太大了。」
要有心理準備？意思是，媽媽也可能保不住？旭萱問；「我可不可以在這里陪媽媽過夜？她剛听到爸爸的事，一定很需要親人在身邊。」
「規定是不可以，而且也沒必要。」江醫師說；「我打的鎮靜劑足夠讓你母親睡到明天早上，未來兩天我也會這麼做，等喪禮過後轉到普通病房，我們再來想辦法。」
醫生都如此保證，他們也只有先離開。
旭萱不舍地走到媽媽床邊，那緊緊閉著深凹的眼滿是淚痕，臉色慘白到血管青筋皆觸目驚心，那雙枯瘦的手因抽血打針傷痕累累至無完好肌膚，有時只能下針在脆弱的鼠蹊部，疼痛無比有如受刑。
媽媽受苦活著，為爸爸為三個孩子，現在爸爸已不在，她又會如何抉擇？
「媽媽睡了，爸爸就可以到她夢中，全世界只有爸爸能安慰她。」旭晶悄聲走過來，在姐姐身邊不停擦淚。
旭東站在床尾嗚嗚哭著，忽像幼年那個找不到回家路的小男孩。
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四七——
以為媽媽會哀傷逾恆以至痛不欲生，但沒有，比大家預期的要平靜多了。
轉到普通病房後，媽媽鎮日發呆，試著與她談爸爸在家中書房猝逝的經過、喪禮的大小細節、爸爸頭七曾經回家……她都沒有特別表情，只是輕輕嘆息默默流淚，不曾怨恨不甘或大哭大嚎過。
這反應太淡然，不符合爸媽生前的恩愛情深，媽媽似乎太快就接受爸爸的死亡，令人有種奇怪的不安感。
是不是因為藥物呢？藥物減緩身體上的痛苦，也使神經線麻痹，整日昏沉沉的，連心理上的痛苦也一並減輕了？無論如何，少一個肺又插管的媽媽，也沒有大哭大嚎的體力，再來一次乍聞爸爸死訊的狀況，怕就沒命了。
就維持這樣，或許他們很幸運，還能保住媽媽。
「我夢見你爸爸了。」這一天敏貞突然對女兒說。
終于——旭萱期待又害怕，等著媽媽說下去。
「我走到一個很奇怪的地方，天灰灰的，黃土路，有一些人走來走去，都不停下來也不交談。」敏貞斷斷續續說；「我看到你爸爸在前面，好高興叫他，他卻不回頭……一下子，人就不見了。」
「爸爸大概沒听見吧。」旭萱安慰說。
「怎麼會？他以前是連我遠遠咳嗽都听得到。」敏貞喘息一會說︰「一直以為我會先走，你爸爸一次一次拉住我……沒想到先走的卻是他……他沒有預計到，我身體太弱，哪有力氣拉住他……」
這是媽媽第一次話中對爸爸有怨懟，若有壓抑在心底的喪夫之痛，旭萱希望她能一並傾泄出來，鬧一陣哭一陣都可以，但她不再多說，只輕輕閉上眼楮，十分疲累的樣子。
稍晚的時候辰陽來了，除了接來放學的旭晶和旭東，還帶來沖洗好的喪禮照片，是媽媽要求看的。
「你確定適合我媽媽看嗎？」旭萱問。
「我請的是專業攝影師，取的每個角度都很慎重，我特別交代過的。」
辰陽正回答，小憩的敏貞張開眼皮說；「照片來了嗎？」
被發現了，只好硬著頭皮遞過去。敏貞坐起身，一張一張放在床上看，果然照得莊嚴隆重，甚至堪稱美麗。
當紹遠的遺照出現時，敏貞手劇烈顫抖著，這四歲即相識，生命糾葛相纏四十余年的人，真已不在她身邊二十八天了嗎？
「媽，我們以後再看吧！」旭萱哽咽說。
「不，我要看完。」敏貞堅持。
他們把話題集中在喪禮的過程和賓客，因為紹遠在商界人緣好，由南到北有不少專程趕來祭拜的朋友，把大禮堂內外擠得滿滿的。
「很好，你們做得很好，辦得很風光，我就放心了。」敏貞點頭說。
「是馮伯父作人好，來的人和送的花圈，比原先預計的多一倍。」辰陽說。
「他就是這樣的人呀……」敏貞嘆息說。
依然淡淡的，沒有哀傷欲絕的哭。旭萱收好那一疊有著棺木、靈堂、遺照、墳墓、白幡、麻服的照片，仿佛死亡只是一件再尋常不過的事。
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五七——
「我又夢見你爸爸了。」敏貞說。
旭萱忙完五七祭拜後，趕來醫院，和看護阿姨交班。
「這是上次同樣的地方，多了一個小攤子，你爸爸坐在那兒吃面，冒著白色的煙……」敏貞這幾天換了新藥，呼吸順暢很多，說話較不費力。
「然後呢？」旭萱熱切問。
「我走到他身邊，他像不認識我，繼續吃他的面。」
「媽沒有叫他嗎？」
「不知為什麼，我發不出聲音。」
「也許爸爸要你安心，告訴你他很好，因為他和你已在不同世界了，所以他看不到你。」旭萱心疼說。
「是嗎？」
「為了讓爸爸在那邊安心，媽媽要努力把身體養好，江醫師說只要媽媽肺部夠強不再靠機器，能進步到用小氧氣筒，就可以回家了。」
敏貞勉強笑笑，閉一閉眼，換了個話題。
「我听姨婆說，這些天來家里、公司事，都是辰陽在幫忙？」
「就這一段時間而已。」旭萱保留說。
「看來他對你頗有心，分開一年多了，還戀著舊情。」
「不是戀舊情，他是因為和爸爸的交情才幫忙，我還擔心叔叔、舅舅他們太過依賴他了，以後會有麻煩。」
「你很不信任辰陽呀！」
「不是不信任，而是他的商人性格，沒有利益的事情他不會做太久。」
「你這脾氣真像我，當年我也不信任你爸爸，認為他要奪我黃家財產……後來證明是我多疑心。」敏貞嘆氣。
「辰陽不像爸爸，爸爸重情重義，深愛著媽媽，願意為媽媽做任何事，但辰陽不是這種人。」
「但辰陽卻是爸爸選的人，一直是他最欣賞的後生，希望你嫁給他……他其實是怕你太累……要你有好依靠……多想想爸爸的話……」敏貞聲音愈來愈小，眼皮下垂，長時間的談話令她疲倦。
旭萱幫媽媽抽痰、換尿袋，再喂睡前藥，為一夜好眠做準備；她自己則睡在旁邊的長折疊椅，以前爸爸用的，毛毯中仿佛還留著他的味道，常常半夜聞到，哭醒過來。
醫院的夜透著奇異的靜，病房內只亮一盞小燈，有種青森詭幻的光影，人的氣息退得很遠，模糊似遠方的海潮聲。她忙了一天很累，但腦子都是關于辰陽的事，媽媽要她多想想爸爸的話，更令她輾轉無法入眠。
「萱萱——」敏貞突然叫起來。「你爸爸站在門口，為什麼不進來呢？」
旭萱驚起，揉揉眼楮，門口什麼都沒有。「媽，你做夢了。」