丘夜溪看到太常縣縣令的時候，他臉色灰敗的坐在禮部會客大堂的一角，一個堂堂大男人，愁雲滿面不說，居然眼角還掛著淚痕。
雖然心中好奇，但她也不想和陌生人說話，只是此人嘆著氣扶牆站起，一步步走到門口的時候，身子一晃，差點撞到她，連忙道歉。
她隨口回應，「沒事，大人慢走。」
那大人卻嘆氣道︰「我但願能快點走，只是曹大人再不搭理我的摺子，只怕是快不了了。」
丘夜溪一震，追問一句，「曹大人？是戶部的那位曹尚書？」
「是啊。」
「您到禮部來遞摺子，怎麼和戶部的曹大人有關系？」
那人困惑地看她一眼。「怎麼？你不知道嗎？禮部的摺子現在都是先轉交到戶部曹大人那里審閱，然後再交給中丞。」
她更是訝異，「怎麼是曹大人審閱？不是禮部交給中丞，由丞相看嗎？」
「丞相年紀有點大了，說是摺子太多顧不過來，所以請奏皇上另外調配了曹大人幫忙。」
太常縣令嘆氣道︰「我的摺子都遞過去好幾天了，禮部說曹大人一直沒有發回來，只怕是耽擱了，可是再等幾天，太常河一泛濫，整個縣的老百姓就……」說著說著，眼圈又紅了。
丘夜溪暗暗一咬牙，原來這里面還有這樣的曲折，那天曹尚真假惺惺地來幫她寫摺子，說什麼有辦法可以在當日晚膳前呈交到皇帝的桌案上，她還以為是他在吹牛，沒想到他真的已經有了這等能力。
旁邊另一個在禮部等消息的官員湊過來說︰「你就是死心眼兒，要讓曹大人幫忙還不容易？你求人辦事總要先給點‘孝敬’啊。」那人對著堂內一努嘴，「你看人家南園縣的張大人，比我們都來得晚，可是听說昨天高高興興地受封個四品知府，這兩天就要去襄城上任了，那可是個肥缺啊，若不是背後塞了銀子，怎麼可能這麼順利？」
丘夜溪一蹙眉心，想著曹尚真一本正經講述官場辨矩的樣子，不禁暗罵一聲，「偽君子。」
兩名官員都不解地看著她，剛才過來出主意的那名大人也趕快往旁邊站了站，象是生怕她在說自己。
而太常縣縣令倒是個實在人，，苦笑說道︰「姑娘不知這就是官場，我若非沒有錢，早就去巴結曹大人了，何至于苦苦等到今天？」
「找他辦事需要多少錢？」丘夜溪沉聲問。
他再度苦笑。「一听姑娘就是個正直人，沒有做過這種事情，這種事……只能意會，不能言傳，不可能明碼標價，民間俗話不是說，虱子臭蟲嫌多，錢還有嫌多的嗎？」
眉心蹙得更緊，她再問︰「難道皇帝陛下和丞相大人就任由他這樣胡作非為？任由朝廷被這些貪官污吏敗壞？」
太常縣令趕緊做了個「噤聲」的手勢，對她招了招手，將她叫到堂外。
「小心點，隔牆有耳，誰知道這里哪些人是曹尚真的耳目？」他依舊嘆著氣。「這年頭，誰有錢有勢，誰就能握有權力，陛下對曹家非常依賴，皇後又很疼愛這個曹尚真，他做什麼，誰敢多說一句話？」
「您最遲還能等到哪一天？」丘夜溪沉吟半晌後問。
「後天，從這里返回我們太常縣至少要四五天，按照往年的慣例，太常河泛濫就在半個月之後，我要回去組織全縣的人準備，若是來不及加築河堤，就只能讓全縣老小跋緊搬家了，但是鄰縣又沒有肯接收我們的，太常縣數千父老鄉親，眼看就要無家可歸，唉——」
結尾又是一聲嘆氣。
丘夜溪忽然沉聲說︰「我去想辦法。」
「姑娘，你，您……還沒請教姑娘芳名？」太常縣縣令詫異地看著她。
「丘夜溪。」她坦誠相告。
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丘夜溪再度來到戶部，這一次沒有人阻擋，戶部的主事客客氣氣地對她笑著躬身。
「丘小姐是吧？我們曹大人有吩咐，如果您來了，務必請您先進內堂說話。」
他算準了她會再來找他？
苞著主事到後院內堂，只見曹尚真正舉著一根釣竿，悠哉游哉地在後院的荷花池塘邊坐著，象是在釣魚。
罷剛經過前堂，看見所有人忙碌工作的景象，乍然來到這清靜得沒有半點聲音的小院，再看到他這樣古怪的舉止，丘夜溪不由得愣住了。
「夜溪，你來了。」曹尚真側著臉對她一笑。
「池中有魚？」這荷花池不大，圍著走一圈也不過十幾步而已，荷花荷葉再漫開，最多不出十株，哪里是釣魚的地方？
「噓——小聲點，別把我的魚嚇跑了。」他居然還說得煞有介事似的。
丘夜溪走過去一看，眼一沉，只見荷花池中真的有一尾魚，是條通體全黑的金魚，這魚很自由自在地在池中優游，全然不去看魚鉤上的魚餌。
「曹大人真有閑情逸致啊。」她漠然諷刺。他將外面的人累成那個樣子，禮部里還有如太常縣縣令那樣急等他消息的地方官員，他卻一個人在這里釣魚玩？
「你以為這件事很容易嗎？」曹尚真扁扁嘴，「這條魚又精明又滑溜，要抓住它可是難如登天，我在這里坐了足足一個時辰，它都沒有上鉤。」
「那大人是否可以做點更有意義的事情？」
曹尚真卻搖搖頭，「對于我來說，眼下這就是很有意義的事情，如何讓不肯歸順自己的東西，最後乖乖地上了我的當，咬了我的餌，成為我的盤中餐，這其中的費心斗智，你不覺得很有趣嗎？」
他是不是話中有話？
丘夜溪看他一眼，淡淡道︰「這麼點小魚，做不了你的盤中餐，只怕你是白費心機了。」
曹尚真笑望向她，「夜溪是要為這小魚求情嗎？」
頓了一瞬，她點點頭，「是。」
他忽然朗聲笑了起來，將魚竿順手一丟，「好，夜溪說的話，我听。」
他的痛快答允出乎丘夜溪的預料，不禁讓她深深地多看了他兩眼——那明朗俊秀的笑容，看上去不過就是一個孩子般的爛漫，誰能想到這個剛及弱冠的年輕人，居然是朝中動靜皆風雲，讓諸多朝臣頭疼的官場巨擘？
「來，到我屋內喝杯茶，昨天新華府的太守送來了一盒好茶葉，是剛摘下的大紅袍，一年總共只能產半斤，他送了陛下三兩，悄悄給我留了二兩，我就專門為你留下了。」
他很自然的去牽她的手，被丘夜溪一下子避開，淡淡回應，「你在這里偷喝給陛下的貢茶，不怕陛下知道了責問嗎？」
「怕什麼？除了你我和那個送茶的人，有誰會知道？」他笑嘻嘻的，滿不在乎的樣子，率先進了屋子。
倚在門口，丘夜溪看著他動作嫻熟的拿出茶具，沖洗，放茶葉，沏茶，屋內原來早有人為他一直燒著熱水，好象他做這些事情，是每天必做的功課一樣。
「曹大人，我今日來，一是多謝你當初幫我寫那份奏摺，二是替太常縣的百姓向你求個人情。」
「太常縣？」他端著茶杯，聞著茶香，嘴角噙著的笑容是說不出的靈秀，「夜溪，你們龍城和太常縣相距有千里之遙，你怎麼會給太常縣的人求情？」
「听說太常縣即將遭遇洪災，縣內數千百姓的安危頃刻就要面臨大難，你既然是朝廷命官，就該為朝廷出力，將百姓的安危掛在心上，盡早請陛下撥款築堤，以防大水。」
曹尚真斜睨著她的鄭重，忽然「哧」地笑了一聲。「別這麼一本正經，我是朝廷命官沒錯，但是朝廷中有那麼多的事情要處理，我不過是一個小小的戶部尚書，能有多大手段讓皇上听我的？」