到了高雄之後，阿諾什麼都听他的，獨獨對讀書這件事很堅持。
「阿虎，你起碼要讀到高中畢業。」言下之意是，阿諾自己除了高中畢業，還會再念下去。
而他們投靠的那位周大哥也夠意思。當時的兄弟們鮮少有幾個人認真念完書的，一听說這兩個小表頭希望能回學校，大為欣賞。
「阿虎、阿諾，你們兩個還年輕，回學校多念點書也好。」周金涂掃了身邊那群酒囊飯袋一眼，回頭對兩個半大不小的毛頭說，「你們念完書，有點知識水準，將來一些重要的文件我才放心交給你們處理。」
喂喂，他可是出來闖蕩一番事業的，對勞什子文件工作一點都不感興趣，這種東西扔給阿諾去做就好。
不過，既然有人出錢供他們吃喝拉撒睡加念書，那他也不反對，反正晚上有片屋頂可以遮蔽，三餐有個碗可以捧比較重要。
後來他們一起進了高雄的一間爛高中，阿諾讀普通科，他讀了個亂七八糟的機械修理或什麼的，連他自己都記不起來。
日子跟在台北的情況也沒差多少。他繼續在校園里聚眾打架生事，阿諾繼續乖乖念書。而所有人都知道，秦文諾是江金虎罩的，敢動他一根寒毛的人，就得準備面對江金虎那雙硬拳頭。也所有人都知道，江金虎是秦文諾的拜把子，敢動江金虎腦筋的人，得隨時提防被這名啥都兩光、獨獨頭腦最靈光的小矮子暗算。
漸漸的，虎霸子和他的軍師，在年輕一輩中闖出了點名號。
前途看起來似乎光明無限，他們有賞識的大哥罩著，有書念、有家回，有不識相的小嘍讓江金虎練拳頭，有笑面書生阿諾幫忙揍錯了人的江金虎善後。兩個年輕人快意恩仇，一起迎接十八歲的來臨。
他生日那天，大哥海派的招來兩個小毛頭，帶他們去開開葷。
棒天早上，兩個毛頭離開旅舍房間，在走道上踫面，彼此有點尷尬，又有點得意，感覺自己從頭到尾都變成「真正的男人」了。
接下來幾年，迎接他們的卻不是世界頂點，而是「真男人」背後的血腥真相！
金錢，暴力，走私，暗盤，交易，軍火，毒品，女人……昏暗的燈光，淒厲的慘叫，不流動的空氣……
隘臭。酸味。腥氣，死寂……
江金虎猛然一凜，從回憶中跳入現實來。
即使過了六年，那個早晨，在那間旅舍房里看到的景象，仍然鮮明地映在他心底。
那個早晨改變了許多事，從某方面來說，甚至改變了他們的一生。
他和阿諾終于真切地明白，他們選擇了一條什麼樣的路……
但，一切都過去了。他們不再是嚇壞了的小男孩，不再感到徨惑無助。
他很堅定地定往自己想走的方向，阿諾亦然。
「喏，一諾千金這點是你向來引以為傲的，難道你現在打算食言？」
十八歲的秦家小矮子蛻變為眼前這個二十六歲的堅定青年，而無論八年前或八年後，打定主意的阿諾都一樣難纏。
江金虎斜眼睨他。
「我可不記得自己答應過要跳進單身漢的墳墓里。」
「有，老大，你說過。在上個月，也就是一九七五年，民國六十四年，五月二十四日那天，中午十二點二十七分，和竹聯幫的堂主王老大吃飯的時候不小心說過。」跑腿小廝奮勇上前貢獻。
「×，我當然知道今年是哪一年，要你來多嘴！」一個大鍋貼橫掃過去。「你是怎樣？平時沒事拿個紙和筆記下我在哪里講了哪些話？還連幾點幾分都不放過？」
「人家天生記性好嘛……」跑腿小廝再度含淚退下。
不哭，下次學乖一點，別再在虎哥向秦哥耍賴的時候多嘴。旁邊的小弟同情地拍拍他的頭。
「你也看到了，證人甲乙丙丁俱在，你自己怎麼說？」阿諾挺了挺瘦削的肩膀，不容他抵賴。
沙發上的巨漢咕嚕一聲，兩只腳移回地上，低下頭用力揉擦頸後。
「你明知道我喝醉了，醉話怎麼當得了真？」他抬起頭辯道。
「你喝醉了嗎？我可一點都看不出來。」阿諾不悅地把手盤起。「『那個女兒最近剛學會走路，皮得要死。』王老大說。
「『王大哥命好，女兒老婆都這麼漂亮。』你說。
「『阿虎，我看你年紀也不小了，也該找個女人定下來。有沒有對象，要不要我幫你介紹？』王老大問。
「『大哥說得對，我確實該認真找個對象了。』你嘆了口氣，一副不勝感慨的樣子——別告訴我這些話你一點都不記得了。」
砰！實木茶幾受不了這一擊，頓時垮了下來。這還不夠，惱羞成怒的施暴者一腳把殘骸踢飛到角落去。旁邊的小弟們連忙抱頭鼠竄。
「媽的，阿諾，我那是一時神智不清，隨口說說，你現在拿這種屁話來堵我，你還是不是兄弟？」
阿諾嘆了口氣，向旁邊的人點點頭，小弟們如獲大赦，轉眼間消失得干干淨淨。
幾十坪的寬敞大廳只剩下拜把兄弟倆，阿諾從上衣口袋里掏出一副金邊眼鏡，慢慢擦了起來。
唔……江金虎的頭皮開始發麻了。
當阿諾拿出眼鏡開始擦的時候，就表示他要訓話了。
「阿虎，不可否認，從國中混到現在，我們兩個比平常人還要幸運，尤其是你，天生像個『大哥磁鐵』，沒有哪個大哥看到你不投緣的，但是你覺得你的好運氣能夠用多久？」
「你太瞧不起我了，咱們現在可不是只靠大哥撐腰的小表頭。」江金虎咕噥兩聲，用力揉著後頸。
確實，他們六年前出來自立門戶，目前已經有自己的地盤，一群忠心的兄弟，除了毒品和女人的生意不踫，其他小至電玩店、麻將間，中至地下錢莊、地下賭場，大至軍火走私等等都干得不錯。任何人都看得出來，虎霸子是道上的明日之星。
縱貫線金虎兄的威名指日可待。
「時代在改變，道上的生態也在改變，許多我們這一代奉為圭臬的義理，在下一代人眼中全然不是這麼回事了。我有種感覺，台灣的黑道即將步入一個紛亂的時期，到時候逞凶斗狠之輩盡出，不會再是我們這種講輩分、講倫理的黑道了。」阿諾把金邊眼鏡戴上，眸底掠過一抹嚴肅的光芒。「你想要繼續『混』下去，可以，反正我也過不來那種領月薪的乖乖牌生活，但是混有混的方法，我們不能不開始合計合計。」
包多咕嚕聲和更用力揉脖子。
「阿諾，你會不會想太遠了？我們現在才二十六歲，人生剛開始，有什麼好擔心的？」
「上個月，那個外省幣的堂主被人在大街上槍殺也不過才三、四十歲；台北那位角頭的兒子被人尋仇殺害不過二十四歲，台南的趙老板雖然成功地金盆洗手，你想想他爬到這樣的地位，背後犧牲多少年輕兄弟？一將功成萬骨枯，你想當那個成功的『將』，還是路邊的一堆枯骨？」阿諾冷靜地指出。
大部分時候阿諾都是笑嘻嘻的，天塌下來給高個兒頂著，罕少這麼嚴肅。
江金虎抖來抖去的腿不自覺停了下來。
「那你有什麼想法？」
「阿虎，真正的黑道，是在白道里混的。」阿諾慢條斯理地丟給他一個微笑。
「呃？」
江金虎望著至交好友的一口白牙。
為什麼，他有一種快被人逼上斷頭台的感覺？
他結婚了。
懊死的他竟然結婚了！