「我偏就不想成全莫紫喬，她是個惹禍精，諸祭，你莫相勸了，除非她負荊請罪，否則沒什麼好談的，我是一言既出駟馬難追的君子，不想因她破例，該怎麼做就怎麼做。」
*
嚴季雍態度強硬，莫紫喬亦不遑多讓。
同日傍晚，李諸祭探問可能的解決之道。
「冤家宜解不宜結，你是不是考慮大人有大量地原諒季雍鹵莽的行徑？」
「不可能。他是大人，大人有大量的人應該是他，除非他負荊請罪。」
兩人的硬脾氣如出一轍。
「紫喬，大事化小，小事化無不是很好嗎？何況季雍也有他的立場。」
「他向你說了他的立場嗎？那種無情壞蛋沒什麼好說的，明明在蘇州已有妻室，居然拋妻棄子，想攀龍附鳳，諸祭哥，你別替他說話了，免得髒了你的嘴。」
「有這麼嚴重嗎？季雍自我認識他開始，都是孤家寡人一個，哪會有什麼妻室！」
「諸祭哥，你認識他多久？」
「約莫一年有余。」他答道。
「這就對了，你不過才認識他年余，如何了解他的過去有多麼荒唐？」
李諸祭被她的提問堵得啞口無言，只得答腔︰「我信任季雍的人格。」
「人格值多少兩銀子？高官厚祿才值錢，這年頭三妻四妾者滿街都是，也許他不認為搞大一個女人的肚子有何稀奇！他要娶多少人就要多少人為妻為妾。」
李諸祭是個溫文儒雅的大學士，自詡口才不惡的他，實在不知該如何勸醒這一對正斗上的男女。
「不如我把那三十疋布買下。」
她忙不迭地回答︰「除了嚴季雍，我誰都不賣，它們現在是非賣品。」
「有人出價就該高價賣出，這才是生意人的典範，怎麼會有所謂的非賣品？」
「我已經在那些布疋上繡上嚴季雍的名字了，只有他能提貨。」她十分固執，不信她斗不過嚴季雍。
「你們再這樣互不相讓，小心會兩敗俱傷，吃力不討好，誰也佔不了什麼好處。」
「兩敗俱傷就兩敗俱傷，總比全盤皆輸好吧！而且我非贏他不可，他態度高傲，是該有人教訓他的時候了，諸祭哥，你真的不要管我們的事，小心公親變事主。」這種可能不是沒有，流彈不長眼，專找管閑事的富貴閑人，李諸祭有幾分這種特質。
第三章
街上鑼鼓喧天，戲伶的唱戲聲掩過了莫紫喬交代小柿的聲音。
「小柿，把這些告示全張貼出去，我要讓大家都知道嚴季雍的丑事。」
小柿遲疑著，「大小姐，這不妥吧！萬一大人怪罪下來，咱們恐怕會吃不了兜著走。」
「沒有什麼不妥的，我在告示上頭寫的全是真的，可以接受公評，快去張貼，加你三天的工資。」
看在錢的份上，小柿拿著莫紫喬連夜寫成的十張告示消失在人群里。
版示一張貼旋即有好事者通風報信給嚴府的總管。
史軍匆匆忙忙地往書齋通報，「大人，莫姑娘到處張貼不利于你的負面消息。」
「什麼負面消息？」他行得正，會有什麼負面消息？
「說大人拋妻棄子、人面獸心，為求高官厚祿欺君欺民，是個偽君子。」
嚴季雍的憤怒在史軍的話後，燃燒到了極點。
啪的一聲，他將手上的史記丟在桌上，氣得臉色發青，咆哮如雷道︰「太離譜了！怎麼會有這種女人？太過分了，沒有證據的事，她都能貼告示破壞我的聲譽。」
史軍聞言，馬上提議道︰「是否要開堂審莫姑娘，將此事厘清做個了結？」
「不，到時看熱鬧的人會更多，莫紫喬肯定在公堂上鬧得天翻地覆，屆時謠言將如滾雪球般繪聲繪影的傳遍梅龍鎮，甚至京城。」
「大人的意思是隱忍下來，任莫姑娘到處點火破壞大人的形象？」
「我不會讓她這麼順利，先派人將告示全撕了，你馬上去辦。」
同日下午，史軍憂心如焚的回報後續發展︰「大人，早上張貼的告示才清完，下午那些地方又貼上了新的告示，而且變本加厲，連城隍廟的四柱也不放過，善男信女站在告示前議論紛紛。」
他知道該是親自去找始作俑者的時候了！
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他站在她的鋪子里，一副山雨欲來風滿樓的架式。
「大人，大小姐不在家。」小草心跳加快地道，她早已料到事情會到今日越演越烈的地步，固執的大小姐就是不听她的勸。
小草朝小柿使了個眼色，本欲請小柿去通知主子別進鋪子，可就是這麼不湊巧，莫紫喬貼完告示，嘴里哼著小調由外走進門。
她看見他，先是一愣，然後往後退，一直退，轉身狂奔，才跑了三步，就被他逮著。
「放開我！」她火大了，干脆正面迎擊。
「你竟敢這樣對我！」他惱怒的看著她。
大街上開始聚集人群，一個朝廷大官和市井小民的恩怨情仇比野台戲還好看。
她亦以一雙怒眸看著他，「若要人不知，除非己莫為。」
「我做了什麼？你豈能憑一個來路不明的姑娘的片面之詞就編派我的罪，你自以為是的功夫真是令人齒寒。」
她訕笑地道︰「看來，你還是死不認錯。」
秋日的陽光根本無法把他們曬醒。
「我沒有做錯事，為什麼要認錯？你太天真了，沒有經過縝密的調查就斷人罪，可知這會造成多少冤案？」
「閔芝指證歷歷，我還需要什麼證據，實在太可笑了，嚴季雍，我不是一般女人，對你的個人魅力完全沒有感覺，所以別想以男色說服我放你一馬。」
他瞅了她一會兒，才回應︰「你想太多了，我從來不曾想過以己身的外貌優勢引誘你，因為潑婦和惡女一向不在我的調情範圍之內。」
「你諷刺我是個潑婦？惡女？」
「你不只名副其實，而且是個中翹楚，我都不知道要怎麼扭轉你偏激的性格！」他冷冷地道。
「嚴季雍，說話不用夾棒帶棍的，很不厚道。」她擦腰咆哮，火氣正旺。
「不厚道的人是你，到處張貼不實告示，你到底有沒有腦子啊！」他指著她的鼻子說話。
她揮開他不友善的手，「我不可能冤枉你的。」
「你這麼自信？」
她不屑地道︰「你這種小男人會干什麼壞事，我掐指一算就能算得出來。」
「如果你算錯了呢？」他反問。
她從沒想過這個可能性，「隨便你。」
「真的隨便我？」他詭笑地確認。
她漸被周身的氛圍感染。
左一句︰「紫喬姑娘，叫大人放馬過來，我們支持你。」
「是啊，替咱們老百姓出一口氣。」右一句。
棒壁大嬸嚷道︰「負心漢最要不得，紫喬姑娘真了不起，替天下元配平反。」
對街大娘加入陣營，「是唄，大人無情與庶民同罪。」
莫紫喬壯膽大聲地道︰「今天我莫紫喬立誓，非和惡勢力周旋到底不可。」
「各位鄉親父老，如果我證實了己身的清白，這位莫紫喬姑娘將任我隨意指使，做牛做馬不得有怨言。」嚴季雍大聲疾呼。
「等等，若最後證實，你真的不是什麼好貨呢？」她信心滿滿地道。
「一樣，做牛做馬伺候你。」他一笑。
作證的鄉民一陣歡呼，不管誰贏誰輸，他們這些看熱鬧的一點也不吃虧。
「這可是你說的，到時可別可憐兮兮的拿官位來壓我，我是不吃那一套的。」
「這你不用擔心，到時可別抱怨粗重工作非女流之輩能勝任，我也不吃那一套。」他學她的話。
「放心，我沒那麼沒品。」
兩人定下誓約，然後不歡而散。
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「紫喬，你怎麼可以這麼做？男人的名譽是很重要的，你這樣到處張貼告示對季雍哥很不公平。」