牙行還沒開門，嚴季雍問牙行隔壁的米行。「卜老板什麼時候來開鋪？」
「他啊……不過正午是不會來的，不過伙計會先來。」米鋪老板說。
「卜老板這麼晚才來鋪里，這牙行生意會好嗎？」莫紫喬看了看發亮的招牌。
「阿震近來染上抽大煙和狎妓的毛病，中午能起來已經很偷笑了，至于生意，馬馬虎虎啦，不過沒有以前好了，你看這條街上，不只阿震的這家草藥牙行，這一行生意大概很有賺頭，草藥牙行不少，全想分一杯羹。」
「卜老板住的地方在哪條胡同？」直接登門拜訪比較快。
「阿震現在有家也不回了，多半是在溫柔鄉里醒來，醒來後就直接到鋪里了。」
「所以非得在這里等？」莫紫喬嘟噥著。
「阿震以前沒這麼頹敗的，他家里頭還有房妻子守著呢，真是可憐了。」
「卜老板的妻子都不管他嗎？」莫紫喬瞪大眼。
「管啊，可是哪里管得動，阿震老嫌娶了個丑八怪，埋怨得緊呢！」
「既然不滿意，當初為什麼要娶呢？」
「父母之命啊，是恩人的女兒，不娶對不起人家，娶了卻對不起自己。」
米行老板話里好像有無限嘆息，男人一般是替男人說話的，娶妻不如己意成了納妾的藉口，卜震狎妓，肯定也是以此為自己的負心月兌罪。
「卜老板可有因此搭上什麼良家婦女？」他套話地道。
米行老板想了想，多虧他這人話多，否則真不知道要花多少時間才能打探出卜震的身家背景。
「以前有個年輕的少女常上牙行玩，好像叫瑛兒，阿震是這麼叫她。」
「瑛兒？」越來越接近謎底了。
「後來就不曾看過她了，有一天我還問過阿震，阿震只說了句，她瘋了，就再也沒說什麼了。」
「瑛兒的病丙然和卜震有關。」他蹙了下眉。
「你們認識瑛兒？」米行老板問。「她真的瘋了嗎？可惜了，一個好好的姑娘。」
牙行伙計終于出現了。
「忠宗，這兩位客人要找卜老板。」
米行老板真的很熱心，連嚴季雍他們的台詞也替他們說了。
「卜老板今天不會來，你們找老板有什麼事？」忠宗打開鋪門踏進門檻內。
「想向卜老板打听一件事。」莫紫喬環顧四周，打量道。
「老板明天也不會來，你們再等兩天吧！」忠宗酷酷地道，似不情願。
「卜老板遠行嗎？」嚴季雍問。
「是啊，他最遠去的地方就是妓院，你講遠行也正確啦。」
「你說他現在還睡在妓院里？」
不難想像忠宗為何不悅，老板付他一人份的薪餉，卻要他干兩個人甚至三個人的活，不氣才有鬼。
「你們可以去找找看，或許老板還沒抽大煙，可以回答你們的問題。」忠宗說。
*
版辭了牙行，嚴季雍和莫紫喬決定親自到妓院堵卜震。
「我們這里是男人來的地方，女人不準來。」嫵媚的鴇姐兒皮笑肉不笑的說。
「你不也是女人嗎？為什麼你能來，我卻不能來？」莫紫喬瞟了她一眼。
「我是這里的花娘，你是誰？」鴇姐兒冷眼打量著莫紫喬。「想來這里討生活是嗎？」
「我們找卜震。」嚴季雍打斷鴇姐兒欲往下說的話。
「卜大爺不在這里。」
「除非你們這里不是北京城最有名的妓院，卜震的伙計告訴我可以在城里最有名的妓院找到他。」
鴇姐兒當然不能說春香院不是北京城最有名的妓院，遂改口道︰「卜大爺不隨便在這里招待客人，你們是誰？」
「你去告訴卜震，就說他的朋友嚴季雍找他。」
鴇姐兒朝護院使了個眼色。
「坐嘛，想吃什麼點心？我請廚娘給您準備。」
「不用了，我們問過卜震話就走，你快把他請出來，我這個人沒什麼耐性。」
護院去而復返，附耳同鴇姐兒說了句什麼。
「這位爺，卜大爺回牙行去了，不在這里。」
「我們才從牙行來，休想誑我。」
卜震肯定心里有鬼才不敢見他，越是這樣，他越要求個水落石出不可。
「那我就不知道了，請爺到別處尋去，卜大爺確實已經離開了。」
「一定是听說我們來找他才跑掉的，現在怎麼辦，到牙行等下去嗎？」
兩人離開春香院後，返回牙行，問明伙計卜震的住所，或許真能在他家攔到他。
「瑛兒肯定讓他欺騙了感情才會得癲病，一會兒見了他，最好把他五花大綁運回梅龍鎮，要他親自向瑛兒認罪。」
莫紫喬未審先判了卜震。
「瑛兒也許並不想見到他。」
「我想請祥大夫替瑛兒看病，這樣耗下去好像很難自己痊愈。」她把瑛兒看作自己的妹子。
「我贊成請大夫瞧瞧，三天後，我就要起程到江南去了，以後家里的事請你多擔待。」
靶傷的愁緒旋即襲向周身。
「小事一樁。」她夸言地道。
「這麼自信！」他一笑。
她頷首，「當然，史軍是個能干的總管，我哪里需要出什麼力！」
「謝謝你。」他握住她的手。
「謝什麼？」
他揚起唇角，緩道︰「昨夜……是一個美好的記憶。」
她垂下羞怯的俏顏，心中不禁一甜。
「我全忘了。」
「你，還恨我嗎？」他很想知道。
她任性的咬了咬下唇，不想讓他太好過，所以她故意說反話。
「恨啊，為什麼不恨？你一直以來對我並不好。」
他扣住她倔強的下巴，端倪她的真心，可看不真切。
「要我帶著你對我的恨離開，你真殘忍。」
嚴季雍看著她的眼神，沒有了以前的銳利，只有現在的溫柔，不知她領不領情？
她別開小臉，一顆心怦怦地跳著，哪有人這樣直勾勾覷著人的。
莫紫喬心被瞧慌了，只想逃避。
「分開也好，免得咱們一踫面就吵架。」她好想問他何時回家，能不能帶家眷同行。
她不想一個人受思念煎熬。
他淡淡一笑，放開她的下顎。「不會了。」
「什麼？」
「再也不會一見面就和你吵架了，我承認，以前的我實在太沒風度了。」
「你是很沒風度，為了你的惡意批評，我嘗試幾種不同的方式繡鴛鴦，直到我找回信心為止。」她永遠記得他說她繡的鴛鴦眼神曖昧。
他好抱歉。
「有這麼嚴重嗎？」他真是始料未及。
她哼笑地道︰「被人嫌棄的是我，你當然覺得不嚴重了，一句退貨害我賠了一年的盈余和五十兩銀子，最大的損害就是賠上紫喬姑娘的信譽。」
「我太直率了。」有什麼說什麼，只想到自己的利益，沒顧及別人。
「我的鴛鴦到底哪里曖昧了？」她想不通。
他嘆了一口長氣，「說真的，我已經不記得了，可能是我太挑剔。」
「是啊，你們做官的，官大學問大，人嘴兩張皮，愛編派人什麼罪就編派人什麼罪。」
「我能不能請你答應我一件事？」他投降了。
「說說看。」她不一定答應。
「求和。」
*
卜震的妻子其實並不丑，只是黑了一點，不是人人習慣稱贊的雪膚美人。
「卜震不在家嗎？」嚴季雍問。
「那死鬼早就不回家了，你們要找他去春香院找他，我已經死心了，他要不要回來都沒關系。」卜妻咆哮地道。
莫紫喬同情她，「不如你寫封休書吧！」
「要不是我爹娘還在，我早早休了他，如果你們一會兒見了他，就說我準備把房子賣了。」
「卜大嫂，我們恐怕沒法替你傳話，他不在牙行，也不在春香院。」莫紫喬婉拒。
「找不著人，難道真死了？禍害不是遺千年的嗎？他不可能死得這麼早啊。」