當時宜琴為了想月兌罪，事先還刻意把恆毅給找來，恆毅就正巧親眼目睹了她毒發身死的情景。
事後不論她如何解釋，丈夫都不相信他那個溫柔可人的寵妾會如此惡毒，厲聲指責是她為了月兌罪，顛倒是非黑白，還把錯都扣到已死的宜琴頭上。
宜琴一死了之，倒也干淨，她卻得替宜琴背上這黑鍋，被迫擔起了毒害丈夫寵妾的罪名，丈夫甚至還親自向皇上狀告她，皇上不得不召她入宮詢問。
她當時滿月復委屈，將事情的原委全都說了，「……皇兄，我性子如何您難道不清楚嗎？若我真有心要置她于死地，又怎麼會用如此愚蠢的辦法，當著恆毅的面毒死她？」
皇兄信了她，但丈夫仍是不相信她，從此見了她便滿眼嗔恨，在宜琴死後兩個月，丈夫也跟著服毒自盡，為宜琴殉情，也以此來懲罰她。
鮑公為此悲痛不已，原本已有病在身的他，一年後也跟著去了，兒子也對她心存怨懟，與她離了心。
之後長大，兒子有了自個兒的主意，不肯再听從她的話，她讓他做的事，他偏不做，不讓他做的事，他偏做，她讓他成親，他硬是不肯，去年迎娶琬玉的事，還是她出面求皇上下旨，他才不得不娶她。
那時為了讓兒子心甘情願迎娶琬玉，她對兒子說——
「等你們成親後，額娘就會前往明若庵長住靜修，往後府里的事，額娘就不管了，你們自個兒好自為之。」
注視著兒子藏在眼里的冷漠之色，東敏長公主抑下滿月復的酸澀，淡淡啟口道︰「倘若你真的還不想成親，額娘也不逼你，但這偌大的一座郡王府，總不能沒人替你管著，額娘就留下來替你看著吧，直到你再成親為止。」
聞言，恆毅有些錯愕，下一瞬，他便明白額娘不過是想藉此來逼他成親，他心思一轉，說道︰「額娘，適才兒子之所以對這些人諸多挑剔是有原因的，其實兒子心里已有合意的人選。」
東敏長公主連忙追問道︰「哦，是哪家的姑娘？」
「是瓜爾佳大學士的二女兒隨茵。」
「我怎麼記得常德只有一個女兒，還嫁給了永玹。」她這一年多來泰半都在明若庵，對京里的事不太清楚。
恆毅揚起一抹笑，回道︰「瓜爾佳大人的二女兒是一年多前才從江南前來認親，听說是瓜爾佳大人十幾年前到江南奉命查案時，留下的孩子。」
東敏長公主听完，柳眉微蹙，「這麼說，她是常德的私生女？以她這般的身分配不上你。」
「可兒子若要再娶，只想娶她。」他何嘗不知隨茵的身分配不上他，他對隨茵也沒有絲毫情意，但他刻意提她，不過是存心想拿她來為難母親。
東敏長公主沉默半晌才出聲道︰「你當真這麼想娶她？」倘若兒子真的看上了她，她這個做額娘的也不是不能成全，只希望能因此讓兒子與自己多親近一些。
「沒錯。」恆毅堅定地回道，但其實他根本不想成親。
十七歲那年，他情竇初開，傾心一個姑娘，她性子柔婉，說話總是羞羞怯怯的，嬌美可人，然而她出身貧寒，只是一個秀才的女兒，他知道額娘一定不會答允他們的婚事，可他想著無論如何他都要娶她進門。
他猶記得那日在他進宮要去求皇上賜婚前，想先去見她一面，當他來到她家附近，瞥見她與一名男子站在一株梧桐樹後說話，他好奇之下偷偷湊到附近想要看看他們在做什麼，怎料竟撞見兩人親密的依偎在一塊兒。
「烈哥哥，咱們一塊長大，我心里裝著的是誰你還不清楚嗎？那恆毅我不過耍著他玩呢，他說要娶我我更是壓根不信，我心里有數，我這出身哪里配得上他，要真進了他府里，還不被人給看輕。」
「我就知道你不過是見他對你著迷的模樣，心里得意罷了，不過他們這些貴族子弟，可都是喜新厭舊之輩，他現下被你迷得七葷八素的，要不了多久，有了其他的人，可就像舊鞋一樣把你拋棄了。」
「我知道，所以我只是逗著他玩，我心里只有烈哥哥你。喏，上次他不是把他隨身的玉佩送給我嗎，那玉佩可值不少銀子呢。」
「要不以後你多向他討要一些東西，咱們可以拿去變賣換些銀子回來。」
听到這里，他再也听不下去了，怒不可遏的吼道︰「原來你從頭尾都在騙我！」他沒有想到她在他面前的一切全都是裝出來的，在戲耍著他玩。
陡然听見他的聲音，兩人同時回過頭，見到是他，嚇得頓時變了臉色。
那女孩見狀慌張的推開了男子，著急的解釋道︰「恆毅，你誤會了，我與他沒什麼……」
「你別想再騙我了，你們適才說的話我全都听見了！我真是蠢蛋，才會教你給騙了，為了你，我今日還打算親自進宮求皇上成全我們，還好我沒有進宮，否則我豈不是鬧了個天大的笑話！」
他緊握著雙拳，狠狠揍了那男人一頓，最後他滿臉陰沉的撂下話，「從今以後不要再讓我見到你們兩人！」
額娘因嫉妒琴姨而毒死了她，逼死了阿瑪，他少年時心悅之人又欺騙了他的感情，至此之後，他再也不相信女人。
東敏長公主沒有猶豫太久便答應了，「難得有你看得上眼的人，這事額娘會想辦法。」
餅往的事已解釋不清，且她性子高傲，對當年的事也不想一再解釋，如今她唯一的心願就是希望兒子能收收心，別再縱著那些他帶回來的男寵歌姬舞娘，所以即使對方的身分配不上兒子，她也沒打算阻止，只要那姑娘品性端正，她便會進宮替兒子去求來這樁婚事。
第2章(1)
慈寧宮。
晌午時分，瓜爾佳常德的妻子白佳氏被太後召進宮里，陪著太後和東敏長公主敘了會兒話，東敏長公主順勢問起了隨茵的事。
「听說去年有個丫頭從揚州前來認親，你們認下那丫頭，這陣子她住在府里頭可還規矩？」
「回長公主，那孩子名叫隨茵，這丫頭挺好的，雖然性子冷了點，心腸卻是不錯，自打她來了之後，對常臨頗為照顧，這一年來，常臨比較不怕生了。」提起隨茵，白佳氏滿口稱贊。
東敏長公主看了太後一眼，朝她微微頷首。
在白佳氏進宮前，她已與太後說好了，由她先探問隨茵的事，倘若隨茵品性端正，那麼就由太後作主，撮合她和恆毅的婚事。
太後意會，滿臉和善的看向白佳氏，「隨茵這孩子能被你這嫡母這般稱贊，想來品性定是不錯。要不這樣吧，她也到了該議婚的年紀，雖然身分差了些，不過娶妻娶賢，就由哀家作主，把她配給恆毅吧，恰好東敏也在，你們兩家合議合議，挑個吉日，把他們倆的婚事給辦一辦。」
東敏是她的親生女兒，對于女兒先前進宮求她之事，能幫的她便盡量相幫。
聞言，白佳氏一臉錯愕，「太後，您的意思是要把隨茵許給端瑞郡王？」
「沒錯。」
雖然隨茵不是白佳氏所出，但這一年相處下來，她打心里喜歡這性子外冷內熱的孩子，哪里舍得她嫁給名聲不好的端瑞郡王，連忙找了個借口想婉拒，「能得太後看重是隨茵的福氣，可端瑞郡王貴為郡王，依隨茵的身分可配不上他。」
「這點你倒用不著擔心，雖然她當不成嫡福晉，但有哀家作主，還是能給她側福晉的名分。」側福晉的名分雖低于嫡福晉，但地位也相等于平妻，隨茵雖是瓜爾佳大學士的女兒，但她不是嫡女，只是個私生女，給她側福晉的名分，已算是她高攀了。