程予歡點點頭,正巧也想見見自己第一位客人是何方神聖,感謝對方捧場。他月兌下廚師帽,跟著方雪走向餐廳,一見獨自坐在窗邊那桌的客人,大吃一驚。
「聖恩?」
對方听聞他的驚呼,轉過頭來,朝他淡淡一笑。「好久不見了,予歡。」
「你怎麼會來?」他來到桌邊,逕自拉開椅子坐下,既然是高中時代便交好的死黨,也不必裝客氣了。
「還說呢!」葉聖恩皺擰兩道好看的劍眉。「你發生這種事,怎麼也不跟我說一聲?」
程予歡赧然。他不是不說,是不知從何開口,自從葉聖恩被父親派去美國西岸開設新公司後,兩人聚少離多,已經大半年沒見過面了,難道要他特地打電話訴苦?
「你什麼時候回來的?」
「上周末。」葉聖恩解釋。「我在一場宴會上遇見席夢蘭,她告訴我你在這里。」
「原來是她告訴你的。」程予歡自嘲地扯唇。
「到底是怎麼回事?」葉聖恩追問。「席夢蘭說你爺爺去世了?」
「嗯。」程予歡點頭,將最近發生的變故娓娓道來,又介紹了方雪給好友認識。「她就是我跟你提過的,爺爺幫我請來的助理。」
「原來這一年來,就是她負責『督導』你的嗎?」葉聖恩好笑地揚眉,轉過頭,禮貌地跟方雪握手。「很高興認識你。」
「你好。」方雪回他一抹燦笑。
兩個男人繼續閑聊,她則體貼地端來兩杯咖啡,以及兩塊藍莓起司蛋糕。
「嘗嘗看,這可是我做的。」程予歡熱情推薦。
「你知道我不愛吃甜點。」葉聖恩想婉拒。
「我親手做的,你敢不給我吞下去?」程予歡橫眉豎目,扮出一副流氓樣。「小心我扁你!」
「你這家伙!什麼時候學得這麼粗魯了?」葉聖恩搖頭嘆息,卻還是很識相地吃了幾口。
方雪旁觀兩人互動,看得出來兩人交情真的很親密,很為程予歡感到高興。
自從他被逐出程家以後,備嘗人情冷暖,許多以前的朋友都不跟他來往了,幸好他還有這麼一個好友。
為了讓兩個久未謀面的好友能無所顧忌地盡情敘舊,她體貼地抱起一疊傳單,來到店門外發送。
葉聖恩目送她,眼見除他以外,沒半個客人光臨,終于忍不住開口。「予歡,我看這里空間挺小的,地段好像也不是很好,要不要我贊助你,在市區里重新開一家餐廳?」雖是提供援助,他的語氣卻淡淡的,好像在提一件微不足道的小事。
程予歡明白好友是不想傷自己尊嚴。「不用了,這里很好。」
「你知道資金對我來說不是問題……」葉聖恩還想勸說。
「我當然知道你很有錢。」他哪個朋友不有錢?程予歡微微一笑。「可你知道嗎?我爺爺雖然沒留任何財產給我,卻給了我他的食譜筆記,我想他是期許我繼承他在料理界的衣缽。」他頓了頓,刻意將笑弧拉得更爽朗。「所以我已經決定了,我要把這間小餐館當成我的起點,腳踏實地,一步一步走下去。」
葉聖恩若有所思地凝望他,明白他的決心,點點頭。「既然你堅持,我就不勉強你了。」他站起身。「我下午還有個會議,先定了,改天我們找關徹一起出來聚聚吧!听說那家伙也從日本回來了。」
「好啊。」程予歡跟著起身,見好友竟掏出皮夾想付帳,連忙阻止。「這頓我請你。」
「請什麼啊?」葉聖恩不以為然。「你開店做生意,是打算來賠錢的嗎?該收的錢就要收。」
「也對。」程予歡笑了,現在的他的確是不適宜擺闊。「就听你這個大銀行家的話吧。」
他接過好友遞來的大鈔,略微笨拙地打開收銀機,一五一十地數著找錢。
葉聖恩默然注視著他的動作,不覺有些心酸,一向揮霍無度的他,幾曾如此斤斤計較過?
「予歡……」
「什麼事?」他抬起頭。
「你……」葉聖恩悄悄掐緊掌心,忍住對好友的同情。「你也知道我這幾年不在台灣,社交圈都生疏了,下周末我想辦個Party,邀請一些商界人士跟以前的朋友。」
「怎麼?你想給我邀請函嗎?」程予歡笑問,正想拒絕,卻見葉聖恩慎重地搖搖頭。
「我的意思是,如果你不介意,我希望你來當這場宴會的外燴主廚。」
第五章
「什麼?要你當外燴主廚?」
方雪听程予歡轉述葉聖恩的提議,嘴唇圈成驚愕的O字形。
「干麼那麼不可思議的表情啊?女圭女圭。」程予歡調侃。「你對我的料理技術那麼沒信心嗎?」
「才不是呢!」她急忙否認。「我不是對你沒信心,是……」
「怎樣?」
「一來我們人手根本不夠,二來——」她頓住,真正的心聲卡在喉頭,說不出來。
「人手的問題你別擔心,我畢竟也是餐飲世家長大的,以前的人脈還有,我想應該可以找到幾個臨時助手來幫忙,而且聖恩也說服務生的問題不用擔心,他會商請宴會公司負責,基本上我們這邊負責做出料理就行了。」
好吧,就算他們能找到廚房助手,也不必憂心沒有侍酒上菜的服務生,但——
「你真的要去嗎?」她小心翼翼地問。「在那里,可能會遇見許多你以前的朋友。」
若是到時讓他們知道他便是外燴主廚,恐怕又會投來異樣眼光。
「原來你是怕我丟臉。」程予歡總算懂得她的疑慮了,他淡淡一笑。「放心吧,我不是那麼脆弱的人,他們如果想說閑話就讓他們說吧!我不在乎。」
真的不在乎嗎?
方雪擔憂地咬唇,但既然程予歡已下定決心,她也只能跟隨到底,連續一個禮拜,她跟著他東奔西跑,設計菜單,采買食材,尋找助手。
除了料理,葉聖恩也將搭配的酒交給他們負責,這可是方雪大展長才的時候,她戰戰兢兢地試酒、選酒,務求與料理達成和諧的美味。
到了宴會當晚,自助式餐台擺滿各式精致菜色,每一樣,都是色香味俱全,賓客們嘗了,大為贊嘆。
「聖恩,你是請哪家餐廳的主廚?這味道好特別,跟一般法國料理不一樣,很有自己的風格。」
「該不會是『LeMagicien』的主廚做的吧?味道是有點像,問題是他們每家分店我都吃過了,這位好像不是其中之一。」
「我也覺得有點像『美味魔術師』的味道,該不會程杰去世以前,秘密收了哪個關門弟子吧?」
眾賓客圍著葉聖恩這個主人好奇地打听端倪,他只是一逕斯文地笑著,保持神秘。
到了眾人個個喝得微醺,宴會氣氛逐漸達到最高潮,他才拍拍手,高聲宣布。
「各位,讓我們一同舉起香檳,歡迎今天的主廚——程予歡!」
是他?
賓客們面面相覷,不敢相信,只見程予歡落落大方地現身,雖是一身廚師打扮,依然帥氣不減。
這是葉聖恩的精心安排,他刻意吊高賓客胃口,就是期待他們得知真相時能更震撼,口耳相傳,他甚至還邀請了幾位在各大報章雜志撰寫美食專欄的主筆,期盼他們用餐過後,能幫忙大力宣傳。
就目的而言,他成功了,眾人竊竊私語,話題都是程予歡。
雖然他們言語之間,不免對他王子落難的處境有幾分同情,但至少對他的料理手藝,是絕對肯定的。
「謝謝你,聖恩。」程予歡自然明白好友安排這一切的用意,他高舉香檳杯,對眾人敬酒,更對好友表示感謝。