羽帆愣了愣，略略清醒過來。
東方傲趁勢繼續勸說︰「你別心急，再等等吧。現下月黑風高的，自然不好辦事，待天亮以後，說不定馬上就找到人了。」
「可天亮後，城門一開，那人要逃就更容易了。」羽帆依然心神不定。
「這倒也是。」東方傲尋思片刻。「這樣吧，我把雨姑娘的畫像給繪出來，讓他們交給守城門的衛兵仔細盤查，若是賊人妄想帶她出城，肯定能發現的。」
「可萬一他沒帶她出城呢？萬一他找了個杳無人煙之處，打傷她，凌辱她，甚至殺了她……」羽帆一頓，不敢想象那樣的可能性。
若是雨兒被殺了……不！只要遭到一絲絲折磨，他都不能原諒傷害她的人，絕不原諒！羽帆臉色一沉，銳眸掠過殺機。任何人若膽敢傷害她，他絕對會以牙還牙，百倍奉還。
他深吸口氣，強迫自己鎮靜紊亂的心韻，在案邊坐下，大手緊緊拽住桌緣。
見好友總算冷靜了些，東方傲松了口氣，忙命人備上文房四寶，他攤開宣紙，正要下筆時，羽帆忽然揚聲－－
「我來畫。」
「嗄？」東方傲一愣。
「你不常見到她，肯定抓不住她五官神韻。」羽帆澀澀解釋，搶過毛筆。
「也罷，就由你來吧。」東方傲微微一笑，樂得坐在一旁休息，看好友一筆一劃勾勒心愛女子的容貌。
羽帆並不擅丹青，畫技只能說一般而已，但許是用了心思來揣摩描繪吧，畫中女子看來竟栩栩如生，尤其唇畔一抹靈氣的笑，以及眼底那隱約躍動的俏皮味，更是傳神。
他是真的愛上那位姑娘了，很愛很愛。東方傲望著好友，在心底暗嘆。這對他而言，究竟是好是壞呢？
「好了。」點下最後一筆後，羽帆小心翼翼地舉高畫像，仔細端詳。
清晨初透的曉光，染上了畫中人的眉眼，更添了幾分神韻，羽帆痴望著，眼神一點一點迷離……許久，他才恍若從夢中驚醒。
「妳會沒事的，雨兒。」他低低對畫中人說道，「一定會沒事的。」
「天也亮了，我讓人把畫像給傳出去吧。」東方傲接過畫卷，正要踏出門檻時，一道縴縴倩影迎面而來。
「雨姑娘？！」他愕然喊，而這聲呼喊亦震動了羽帆，他急急旋身。
站在房門口的正是雲霞，她披著件粉櫻色滾白狐毛邊的斗篷，墨發上嵌著根金步搖，蛾眉淡掃，朱唇輕點，粉妝五琢的模樣較平常更清麗三分。
「雨兒！」羽帆急奔過去，握住她微涼的柔荑。「妳沒事吧？還好吧？他們在哪兒找到妳的？妳沒受傷吧？賊人沒傷害妳吧？」
「我……」雲霓輕啟櫻唇，還來不及回答，東方傲諷刺的嗓音搶先一步揚起－－
「看這情況也知道雨姑娘毫發未傷，好得很呢！」
羽帆一愣。
「雨姑娘突然失蹤，又突然出現，背後想必有許多不足為人道的秘密吧。在下就不打擾妳交代前因後果了，先行告辭。」東方傲冷笑一聲，拋給雲霓一記警告意味濃厚的眼神後，閉門離去。
羽帆被東方傲的幾句話挑起了疑心，瞇眼打量雲霓，果然發現她不僅毫發未傷，連衣裳也換過了，華麗貴氣，不似尋常姑娘的打扮。
「妳去了哪里？這身衣裳打哪兒來的？」
雲霓不語，蓮步輕移，亭亭玉軀站定他身前，她仰起秀美的容顏，凝睇他片刻。
「我有件事想問你，羽帆。」
「什麼事？」他皺眉。
「我想問你，是不是非娶千櫻的公主不可？」
「妳問這個干嘛？」他瞪她。
「你回答我。」她固執地追問，「你告訴我，這事還有轉圜的余地嗎？」
「什麼意思？」
「你能不能為了我，放棄與千櫻王室聯姻？」
「妳說什麼？」
「我問你，能不能為了我，放棄與千櫻王室聯姻？」她一字一句，清清楚楚地問。
他瞠瞪她。她莫名其妙失蹤，又莫名其妙出現，他還沒要她給個交代呢，她竟有膽反過來質問他！她究竟把他當什麼人了？有沒將他放在眼底？
「我娶不娶千櫻公主不關妳的事！妳管不著！」他氣極，粗魯地咆哮。
「你喜歡我！不是嗎？」她絲毫不畏他的怒氣，高聲反駁，「若是你真的喜歡我，真想要我留在你身邊，就回答我這個問題。」
這是在威脅他嗎？羽帆更怒了，心海翻騰。「我不是早說過了嗎？我非娶千櫻公主不可！我娶定了！」
她倒吸口氣，不敢相信地瞪他。
他憎惡那樣的眼神，好似她對他有多失望似的。這樣的眼神，從小到大，他被看夠了，不想再忍受！
「不許妳這麼看我！」他粗吼，展臂拽住她肩膀。「該死！妳根本沒資格質問我，該我問妳才對！說！妳失蹤了一夜，究竟上哪兒去了？」
「我上哪兒，又關你什麼事？」她澀澀反問。
「妳說什麼？」這回，換他倒抽口涼氣。
她淒楚地凝望他。「算我求你，你能不能告訴我，為何你非娶千櫻的公主不可？」
冷澀的嗓音揪擰了他的心，他氣息一顫，霎時有股向她道歉的沖動，可轉念一想，卻又為自己的心軟感到懊惱。
「妳口口聲聲問我為什麼，好，我就告訴妳。」他憤然撂話。「因為她有利用價值！因為她能幫我取得大位！這樣妳懂了嗎？」
雲霓聞言，容色頓時剛白。
「原來如此。」她嗓音發顫。「我怎麼就沒想到呢？你身為羽竹二皇子，自然是很不甘心什麼好處都讓兄長佔盡，自然是處心積慮想奪權了。」她頓了頓，「若能成為千櫻女王的王夫，她必會答應借兵助你，只待時機成熟，你就能一舉奪得皇位了。這，就是你的算計吧？」
「不錯！」
「我懂了，確實是好盤算，確實是價值連城的婚姻。」她顫顫地、自嘲地笑了，笑聲沙啞而破碎。
羽帆心一扯，莫名的涼意竄上骨髓。
「那我又算什麼呢？」她輕輕地、淡淡地問他。「我在你心中，算是什麼？」
「我不是說過嗎？除了名分，我什麼都可以給妳！」
「是啊，你的確這麼說過。」她揚起眸，一向颯爽的笑容此刻竟浸染著些許的苦。「若是我告訴你，我真正想要的，偏偏就是名分呢？」
「妳別鬧了！雨兒，妳明知我做不到！」他低咆，煩躁地踢了下桌腳。「我知道我對不住妳，我答應妳，我會盡一切能力補償妳還不行嗎？妳就非逼著我走上絕路不可嗎？」
「要你為我放棄野心，算是逼你走上絕路嗎？」
「對我而言就是！」火焰雙眸燒灼她。「頂多我答應妳，我一輩子都不會喜歡那位公主，這樣總行了吧？她對我而言，只是一顆可以好好利用的棋子而已！」
「也就是說，你白天會和公主出雙入對，裝作一對恩愛夫妻，晚上卻摟著我入眠，視她為無物－－是這樣嗎？」
羽帆不笨，自然听出她語中的嘲諷意味，他緊握拳，狠搥桌面一記。，那妳究竟想要我怎樣？」
「我要你，斷了這份痴心妄想。」她冷冷回應，射向他的眸光如冰，如刀。「我絕不讓你陰謀得逞。」
那冰刀般的眼神看得他既狼狽，又不禁憤慨。「妳以為自己是誰？憑妳也想壞我大計？」
「我當然可以。」她森冷地、古怪地揚唇。「因為我，就是雲霓。」
「什麼？！」
「妳就是……雲霓公主？」羽帆顫問，臉色慘白。