第八章離別之期(2)
翌日一早，祝湘陪著祝涓推著裝滿糕餅的推車來到杏花鎮。
鋪子極大，後頭廚房更有三口灶，里頭用具齊全，可偏偏祝涓就是執意上山陪她，在山上克難地做好了糕餅再運到鎮上。
不過，她想這種日子大概也不會持續太久，估算這兩天他們應該就準備啟程了。
無聲嘆口氣，幫著祝涓把糕餅全都擺到架上。
「姊，你是怎麼了，我瞧你的臉色不太好，該不會是昨兒個染上風寒了吧？」祝涓手上忙著，不忘多加留意她。
「沒事，只是昨晚沒睡好。」
祝涓想了下，小聲問︰「是不是跟袁大哥有關系？」
祝湘嚇了一跳，橫眼睨去。「跟他有什麼關系？」
「跟他沒關系，你干麼嚇一跳？」她可瞧得清楚了，一看就知道是跟袁窮奇有關。
「我哪有嚇一跳？」祝湘故作鎮靜，將架上的糕餅擺得差不多了，便道︰「好了，我還得去藥鋪一趟才成。」
「姊，我覺得袁大哥喜歡你。」她一把揪住祝湘，不容她逃避。
「別胡說。」有時她真覺得祝涓是個五感超群的人，可糟的是，她身為旁觀者時耳清目明，可身為當事者時卻是耳不清目不明，怎麼也看不清關逢春到底是個什麼樣的人。
「姊，我說真的，我覺得袁大哥人挺不錯，很熱心助人，而且他會保護姊姊，姊已經到了適婚之齡，總不能因為我——」
「夠了，我要去藥鋪了。」祝湘沒轍地打斷她。「還有，給我听著，就算我到了適婚之齡，嫁或不嫁由我決定，跟你一點關系都沒有。」
「可是姊，如果我出閣了，你怎麼辦？」她很擔心，姊要是只剩一個人該如何是好？
祝湘心底暖著，輕揚笑意。「放心，我可以攢錢養我自己，一點都不成問題，有的時候一個人真的會比兩個人還要好。」這是她過往的經驗，所以她早已決定在重生的這一次，她不願嫁人。
可是，不知怎地，袁窮奇變相的表白老是在她耳邊騷動著她。
「姊……」
「好了，有客人上門了，去忙吧。」她知道祝涓是真心擔心自己，不舍她這個姊姊，相較之下，雖相處不過短短三年，祝涓反倒像極了她真正的妹子。
見祝涓招呼著客人，祝湘背起新編的竹簍便朝鋪外走去。
藥鋪自然是要去，不過她現在要去的還有一家專門賣姑娘家閨房行頭的店鋪。一進了店門，掌櫃熱絡招呼著，她瞥見架邊角落擱著一列的手鏡，便走了過去。
她一把一把地挑，大抵上鏡緣都有花飾雕紋，可是是男人要用的，這種手鏡顯得太花俏了，甚至是不倫不類的。
挑了好一會，總算找到一把鏡緣較素的手鏡，和他掉落的那把相比，大小差不多，他該可以用得順手才是。
買好了手鏡，她走向鎮上唯一一家藥鋪，熟門熟路地跟伙計說了藥材，便在一旁候著。
藥鋪里設有幾張桌椅，上門的客人等著伙計包藥材，可以坐在這兒喝口茶聊點近來的小道消息。
祝湘站在一旁，本想來這兒听些關于邊境，甚至是東廠的消息，可惜今兒個談的都是鎮上今年高中狀元的男人即將返鄉視親的事，教她沒興趣地調開眼，適巧瞧見掌櫃的就在櫃台上包著藥，而櫃台前有個姑娘似乎就等著掌櫃包好藥。
不過那藥……硫磺，月季花，大黃，川烏，麝香……這不是打胎藥嗎？
「瞧，那丫頭不是關家的丫鬟琉璃？」
「可不是嗎？長得那般標致可人，可惜就是出身低了。」
耳邊有人突道，祝湘瞥了眼，猜想他們大概是在說那位姑娘，依面貌來說確實是不俗，不過都不關她的事。
「她那狐媚模樣，听說關家秀才對她疼愛有加，早晚有天把她收為通房。」
「不可能，長得再美再艷終究只是個下人，關秀才眼光可高的，就連個通房丫頭都不會收。」
「為何？」
「因為他等著有朝一日考上舉人再中進士，一帆風順的仕途需要的是師門千金，一個通房丫房抱在懷里再曖也幫不了他。」
「原來如此，所以關秀才才會在祝大夫死後，對從小訂親的祝家二女兒不聞不問。」
「可不是嗎。」
一旁坐在桌邊的兩個男人聊得正起勁，直到其中一人瞥見祝湘就站在一旁，隨即轉開視線，不再交談。
祝湘嘆了口氣，想听的消息沒听見，倒是听見了這種壞消息。
這和她猜想的無誤，畢竟會考功名，自然是為了仕途，祝涓沒有任何家世可以幫得上關逢春，自然不得青睞，想毀婚約，甚至連理由都不用改。
如此的男人根本依靠不得，她到底得要依照祝父所望成全這段姻緣，還是勸祝涓放棄關家婚約？
一時間腦袋里沒有想法，祝湘等藥材一包好，付了銀兩就走。
沿原路走回糕餅鋪子，卻意外瞧見鋪子外的人潮不少，甚至還排了人龍，這……
「祝涓。」她趕忙進了鋪子，就見祝涓忙得滿頭大汗，俐落地拿著糕餅給客人。
「姊，你回來了，可不可以幫我把推車里的糕餅都擺上來？」祝涓嘴上說著，手里動作沒停，將裝了糕餅的油袋遞給客人並收了銀兩。
「這是怎麼回事？」雖說祝涓的糕餅確實是一絕，尤其又剛練了新手法，但畢竟今天才剛推出，哪可能這麼快便吸引客人上門。
「姊，我心想這些新的糕餅要讓人趕緊嘗到，最好的法子就是買一個再送一個，半買半送，如此一來先讓大伙嘗鮮，大伙要是覺得好吃，明日就會再來了。」祝涓嘴上說著，手上動作更快了。
祝湘听得一楞一楞，只覺得她的妹妹頭腦確實是精明，相當有生意腦袋，連這種法子也想得出來。
「可你這麼做不是要虧本了？」祝湘趁著把糕餅端上架時，在她耳邊小聲問著。
祝涓嘿嘿笑著。「虧了今天，賺了明天，是虧是賺還說不準，再者我掂算過了，就算虧也只是小虧，但要是賺可是會大賺。」
祝湘對生意沒有概念，但祝涓說得肯定，那就代表就是如此了。
就這樣，祝涓昨天忙了一天弄出來的上百個糕餅，在一個上午就全部賣光，外頭還有不少人埋怨，祝涓帶著笑臉一一道歉，承諾明日會準備更多，雖說半買半送的優惠沒了，但還是有優惠的。
這話一出才讓幾個沒買著的客人滿意地離去，讓祝湘開了眼界。
祝涓這個沒及笄的小泵娘，怎會有這把做生意的好手腕？
「姊，你有學醫的才能，而我則有營生的本事啊。」祝涓笑得淘氣，哪怕忙了兩日都沒賺到錢，但她深信明天她會一口氣賺回來。
祝湘注視著她，不禁想，這般聰穎的姑娘，這般有才氣更有營生之道，真的一點都不適合貪圖仕途的關逢春。
可是，偏偏祝涓是個死心眼，怎麼也拉不回她的心思，一如當年的她，深信端王世子會疼愛自己一輩子，豈料不過才幾個月，他就看上了庶妹。
男人，能像袁窮奇那般情痴，盡避人已不在卻依舊惦記的，能有幾人？
回到大風村的茅屋里，祝涓一進屋就迫不及待把今日的事都說過一遍，教齊昱嘉听得津津有味。
也許該說，每每祝涓回來時，便是他最開懷的時刻，因為祝涓不但有張討喜笑臉，更因為她生動鮮明的表情，把上門的每個客人嘴臉學得唯妙唯肖，常把他逗得哈哈大笑。
如今要離開這討喜丫頭，還真教他有些舍不得，只是再舍不得，該走的時候還是得走。