"不可太要強？"如萱心中細細品味著這句話。常言道"柔能克剛"，若是自己當時肯婉言相勸，事情也許還有轉機。想到這兒，如萱暗淡的目光變得明亮起來，"凌兒，你真是敲醒了我。相公一直待我很好，我又何必為了一句話而耿耿于懷呢？你說得不錯，我們現在就去冷梅閣請回相公。"
"太好了！你終于想通了。"凌兒欣喜地說道，很高興自己能勸服她。
"你去準備燈籠，我們馬上動身。"如萱說著開始起身更衣。
"是啦，少夫人。"凌兒隨口應是，輕快地跑去準備一切。
※※※
冷梅閣內，燭光搖曳，春色無邊。怡紅慵懶地躺在楊逍峰懷中，臉上掛著滿足的笑意。楊逍峰一手輕擁著她汗濕的身子，一手平枕于腦後。眼望著窗外的月色，不由思緒翻騰，不能自己。
經過一番雲雨，此時他的酒已醒大半，自知己鑄成大錯。本與怡紅頗為復雜的問題，此時更為棘手。因為她現在的身份已是一名從良的良家女子，已非青樓艷妓。若是現在再打發她走，于情于理都說不通。況且她也無處可去，若是留下她，自己又該如何面對如萱？既便自己心中有再多的愧疚，恐怕也無法彌補對她所造成的傷害。本以為此生有如在偕老勝似神仙美眷，誰知自己酒醉之後……"唉！"
楊逍峰思前想後，忍不住嘆息出聲。
"相公，你怎麼了？是不是後悔了？"怡紅聞聲問道。听楊逍峰沒有作答，她心中已是了然，于是言不由衷地說道︰"相公也不必為難，怡紅自知身份低賤，不敢高攀相公求名份。妾身只盼能長伴君側以慰相思之苦，此生之願可謂足矣。"怡紅深知他的脾氣，索性以退為進。
"你別胡思亂想，誰說不給你名份了？"楊逍峰見她眼含酸淚的樣子，不由心生不忍。
"你的意思是……"怡紅故作驚喜地追問。
" 當"，房門應聲而開，驚得兩人慌忙整衣坐起。
"什麼人？出去！"楊逍峰怕被外人瞧見怡紅，忙厲聲恫嚇。
借著清冷的月光，如萱面色慘白，眼露不信地出現在他的面前。
如萱與凌兒連夜趕到冷梅閣，沒想到會撞到這不堪的一幕。凌兒也倒吸了一口氣，手中的燈籠失手墜落于地。
如萱緊咬朱唇，強迫自己冷靜。而碎裂的芳心卻在此刻傳來撕裂心肺的痛楚，讓她含于眼中的熱淚滴落了下來。
怡紅本以為此景會被丫頭撞破，如萱的到來更中了她的下懷。"啊！"她做作地驚叫一聲，忙將光果的身子躲入楊逍峰的身後。而楊逍峰也下意識地伸手護衛將她擋在身後。
見此情景，如萱心中已是肛腸寸斷，痛不欲生。她更用力地咬緊下唇，想用上的痛楚來抵御心中傳來的劇痛。她逼迫自己硬吞下那聲將逸出口的哽咽。鮮紅的血水混著熱淚滾落在胸前的素衣上，在上面留下血淚交織的斑駁，看上去怵目驚心。
"萱兒，別這樣！"楊逍峰一見慌了手腳，顧不得衣衫不整地跑上前來，用力扳開她的下顎，換來如萱拼命的掙扎。
原本呆在一旁的凌兒，此刻也回過神來，她撲上去跪抱著如萱哭喊道︰"少夫人，求求你，求求你快松開嘴，不要嚇我呀！"
凌兒的哭喊聲讓如萱慢慢鎮定下來，她放棄了掙扎，順從地松開了玉齒，露出齒痕深陷的下唇。她輕輕推開楊逍峰的手，冷言道︰"拿開你的髒手！"
楊逍峰愕然地望著如萱，頭一次見到如萱這個樣子，讓他一時不知該如何反應。
如萱抬手拭去唇邊的血跡，冷眼打量了一下床上地下狼狽的兩人，嘴邊泛起一抹嘲諷的冷笑。"看來不需要我再說什麼了，相公已經有了決定了。"她語含諷刺地說道。
楊逍峰用力抹了抹臉，"萱兒，你別誤會，事情不是你想像的那樣，我是喝醉了……"
"是呀，相公在這兒獨喝悶酒，我怕他傷了身子才來看看，誰料後來……"怡紅截口解釋著，卻有意越描越黑。
"你，你們。"如萱氣得手腳冰涼，雙手握拳，指甲已深陷于掌中。
"怡紅姑娘，我柳如萱自問待你不薄。明知你與相公有舊情仍收留你于家中，並苦心為你安排將來。沒想到今日你們竟作出這等苟且之事，枉費我一片誠心以對。"如萱轉頭直視怡紅，悲憤地叱道。
"哎呀，姐姐你可冤枉我了。我原本也是一番好意，誰知會演變成這樣？也罷！"怡紅說著攬衣下床，"怡紅自知對不住姐姐，就讓我以死謝罪吧。"說完她以抽遮面，往牆上撞去。
楊逍峰見狀，忙上前一把抱住她。回頭沖著如萱怨聲叱道︰"你看你做的好事，難道你非得通死她嗎？你那雍容大度、賢淑良善的大家風範哪去了？錯都在我身上，是我喝過了量。怡紅只是好心來看我，你不要錯怪了她。有什麼話只管沖著我來，別再欺負她了。"
望著相依相護的兩人，如萱倒退兩步，跌靠在桌邊，被楊逍峰的話傷得體無完膚。此時她已是心灰意冷。輕搖著螓首，她淒然而笑，"不，不是你們的錯，都是我的錯，千錯萬錯！大錯特錯。"言里她轉身飛奔而去。
"少夫人！"凌兒喊叫著連忙追了出去。
"相公！你還是讓我死了吧。"怡紅委屈地趴在楊逍峰的胸前抽咽，死死摟住他不肯放手。
楊逍峰只得摟著她柔聲安慰，目送著如萱的身影消失在夜色中，卻苦于無法抽身。
※※※
如萱踉蹌著一路奔出，淚眼迷蒙，不擇路徑地一直向前跑去。
"少夫人！少夫人！你等等我呀，少夫人！"凌兒緊隨其後，放聲呼喚。
一前一後兩人來到了碧波湖畔。這時天已將明，湖面籠罩在一層如煙薄霧中，如夢似幻，仿若人間仙境。
如萱奔至湖邊時，過分的悲痛傷懷已使她的神智有了幾許模糊。朦朧中，她依稀看到自己化身為仙姬，在瑤池聖境里婆婆起舞。
晨起的朝陽沖破黎明的薄霧，放射出萬道霞光，在平靜的湖面上映射出粼粼的波光。如萱似從大夢中初醒，長呼出胸口的一口濁氣，心中已有了決定。她慢慢地轉回身，對著身後氣喘吁吁地追來的凌兒，露出一個甜美的微笑。
"少夫人？"凌兒追到跟前，見如萱忽然面露笑容，以為她被氣病了。只有試探地喚著。
如萱把凌兒的遲疑看在眼內，微笑著柔聲說道︰"凌兒，別怕。我沒有病。"
凌兒見她言語清楚，目光澄清，才慢慢地放下心來，走到她身邊，"少夫人，你沒事吧？"
如萱搖搖頭，臉上笑容求變，反而更加溫和地問道︰"凌兒，我到楊府多少日子了？"
"前後差不多三個月了，您問這個做什麼？"凌兒不明白她為什麼會在這個時候問這個問題。
"才三個月！"如萱低頭幽幽一嘆，抬頭時眼中已隱現淚光。"凌兒，你我情如姐妹，有件事我一直放心不下，想托付于你，不知你意下如何？"
"夫人，你有什麼事盡避吩咐。凌兒赴湯蹈火，再所不辭。"凌兒心疼地望著如萱。那平日就弱不禁風的身子，此時更如瑟縮在秋風中的落葉，似乎隨時都可能隨風而逝。
"傻凌兒，哪有那麼嚴重。"如萱疼惜地一笑，"當初我遠嫁揚州，可憐家中父母年邁，無人照顧。我想認你作妹妹，今後還望你能代我堂前進孝，不知你能否答應？"