「莊……莊主，你的身子是不是受寒了？蕭神醫還在莊內，小的馬上為你請來。」他們一家老小就靠差事過活，可不能有閃失。
眾人屏氣凝神，一口氣提到喉嚨，就這麼梗著不上不下，臉色漲紅仍提著氣，深恐一個吐氣惹來眾同儕的責難。
其實在莊主漫不經心的「嗯」第三次時，就有心細的管事差小廝去請神醫蕭化贊了，他的醫術十分高明，除死不管外，只要尚存一息的人都能救得活，外人給了他「搶閻羅」的尊稱，意思是跟閻王搶人，凡他經手的病患絕無斷氣之虞，個個起死回生如常人。
「有瑕疵的茶暫不上市，枯死的茶樹再擇良坡重植。大麥和黍麥收倉入庫，再等一個月大舉出清，調整售價為市價的三倍。還有，協和商號的銀根已盡，派個人出面議價，壟斷絲綢為我一家獨市。」
「啊——」高見。
眾人那口氣終于由喉間逸出，各個遭點名的管事無不面帶微笑，雖然他們心中仍有未解疑問，但一見莊主冷聲厲氣的調派，那份憂心不安可以放下了。
「陳管事，告訴海幫的信天翁，我對他據稱貌美如花的女兒不感興趣，叫他別把主意打到我頭上，別人用爛的女人不要丟給我，我不是乞丐。」什麼都撿。
「呃，是、是，小的定將莊主的……呃！卻之不恭轉達給信老。」嚇！莊主真是神通廣大，連人家的私密事都了若指掌，果然是可怕的狠角色。
難怪海幫會主動和他們套交情，自願減價好拉攏寄傲山莊，原來是這麼一回事呀！看準了肥肉就想吞，一點也沒想過咽不咽得下。
「蕭神醫來了！蕭神醫來了！大家快讓讓，好讓他為莊主看診……嚇！」這……這是什麼？
一柄銀晃晃的小刀劃過頰邊，面上一白的小家丁當場軟了雙腳，整個人像冰雪融化似的往下一滑，驚得以為一條小命沒了。
他根本是嚇呆了，沒力氣多做他想，軟趴趴的仿佛少了幾根骨頭，要不是爽朗的笑聲隨後響起，以獨臂之力撐起他虛軟的身子，這會兒定是尿了一褲子，羞上三代。
「小心點，小兄弟，地滑呀！」蕭化贊一出口便解了一丑，挽回小廝輕如鴻毛的顏面。
「多、多謝蕭神醫……」幸好有他，不然他連怎麼死的都不知道。
「呵……用不著感激涕零，把鼻水吸一吸，免得髒了你家莊主的眼。」他不著痕跡的後退一步，避開令人作惡的稠涕。
「是、是，蕭神醫你真是救苦救難的大好人，活菩薩。」改明兒立道長生牌位，日夜焚香祭拜。
「救苦救難的活菩薩……」他眉一挑，像是對他的過份吹捧頗有意見。
蕭化贊從不是人們口中的大好人，空有神醫之名卻不見得有令人景仰的醫德，他看病的原則是得先捧上沉甸甸的銀兩，份量不足還會請你下回再來，他要上山采草藥。
表面上他是和善好相處的一流大夫，可私底下的惡劣卻鮮為人知，他可以為了診金中的銀色不純而少開一味藥，讓病人痛得死去活來、活來死去，然後再用沉重的語氣指稱病人已病入膏肓，必須長期用上等藥材療養。
想當然耳，這筆藥錢誰來賺？非他莫屬，有誰比大夫更了解病情呢！下多少劑量由他自個拿捏最妥當。
「吳管事，布莊的事解決了沒？」無視某人存在的風寄傲投以凌厲一瞟，叫老邁的吳管事嚇得冷汗直冒，上下兩排黃牙直打顫。
「啟……啟稟莊主，小……小的正在接洽中，很快就會有消息。」外頭熱得發暈，他是由腳底寒到頭頂。
「多快？」冷硬的態度充滿魄力。
「快……呃，再一個月……不，半個月……十天……我保證十天內一定讓你滿意……」待會得找神醫診診脈，這心窩揪得緊呀！
年高體衰的吳管事不是心疾發作，而是禁不起驚嚇，心肌拉緊不得放松，才會一陣一陣的抽痛，快喘不過氣來。
「七天，最慢七天，我不听任何理由。」拖泥帶水只是姑息養好，這些下面的伙計會更松散。
「嗄？七天」兩道懾人的冷芒朝他一射，氣弱的吳管事連忙唯唯諾諾的應和。「是，是，七天，小的定不負所托。」
接下來是各個商號的例行報告，寄傲山莊的商業版圖遍及全國，幾乎每一行多多少少都有些涉獵，舉凡吃的、用的無一遺漏，連王朝里頭的供應大多出自它名下的商家。
當年風寄傲以弱冠之姿獨力闖開一片天地，在短短的十年內由沒沒無聞的小商賈逐漸打出名號，以至今日無人不知的富甲一方。
它是三大世家外一股新起的勢力，其財力之雄厚直逼國庫，富貴不可言，在這動蕩的年代里，他的成就著實不凡。
不過百姓們都喊他一聲奸商，因為他唯利是圖、不講人情，在商言商，絕不讓人在利字頭上佔半點便宜，行事作風又快又狠，在對手還沒察覺他的企圖前，他已先鯨吞蠶食地斷了人家的後路，使其無法生存。
在近一個時辰的繁瑣討論後，一個個灰頭土臉、氣若游絲的各家管事垂頭喪氣地走出議事廳，沒有一個臉上掛著笑容，如喪考妣的神情仿佛剛受了極大打擊，難以平復。
原因無他，只為上位者的心情不佳，這些底下的人只是受到波及而已。
「印堂發黑，兩眼無神，氣色黯沉，血氣不順……發枯而心躁，氣浮則肝虛，膚色偏黃，是膽出了問題，再瞧瞧這放大的瞳仁……」嗯！很嚴重，非常嚴重，得花大錢才治得好。
「你說夠了沒？」
搖頭晃腦的蕭化贊一臉凝重。「根據本神醫的診斷，閣下的病情已病入膏肓，時日不久，宜盡早處理身後事，以免龐大產業無人承繼。」
「最好白紙黑字全留給你，免得被不肖商家瓜分。」風寄傲冷笑地接道。
「沒錯，沒錯，做大事的人果然有遠見，小弟不才堪當大任，你安心的去吧！不用擔心後繼無人，小弟一定用你的錢財大納妻妾，享齊人之福，兒孫滿堂不忘感念前人的勞苦勞心。」
錢不怕多，越多越好，知已不少，有錢更好。
「我燒給你，在地府使用如何？」左腕輕折，銀光驟起。
頭一側，笑得有幾分邪氣的蕭化贊閃過一枚暗器。「相煎何太急呀！同門師兄弟有必要自相殘殺嗎？」
「那要看有沒有人想找死。」他一向樂于送自家人「上路」。
同門不同師，雖然風寄傲和他拜在同一派系門下，但一個精于劍術，以武為重；一個以賺錢為樂，偏好醫術，輕功了得，內功修為則差了點。
不過兩人在武林之中仍立有一定的地位，武功絕學高人一等，出凡入聖地受人推崇，在同道人眼中十分不凡。
風寄傲沉穩內斂，不苟言笑，面上嚴峻常年帶霜，同一個表情維持十年不變，不與人親近也拒絕別人親近他，冷僻的性子孤傲而近乎不通情理。
而蕭化贊的性情有點游俠意味，不拘小節，隨遇而安，溫潤的面容始終帶著一抹隨和的笑，從未見過他板起臉訓人，一張和善的臉就像是為了濟世救民而來，讓人輕易地放下戒心。
「甭了，甭了，螻蟻之命切勿看重。小狽子說你受寒，病得不輕，需要我為你診治診治嗎？」識時務為俊杰，還沒攢夠錢前，他可不想太早死。
「你看我有病嗎？」風寄傲冷誚的沉下眉，眉宇間帶著殺氣。
「病來狂如獸，病去如抽絲，雖然你看起來並無病容，但身體內的病痛難察覺，所謂心病難醫——」他空有醫術卻也無能為力，藥引難求。