「少爺，這件事了結之後，是否就該準備婚禮了？」波頓家的子嗣單薄，他有責任善盡職責為主人家多勞多思，博來贊許。
那抹慧黠的影子倏地隱去，換上眉頭深鎖的神情。「多事。」
「少爺，伊莉莎小姐已等了你三年，其情可堅。」說什麼也要給人家一個交代才是，女孩家的青春有限。
「我知道。」他虧欠她甚多，她一直在他身後守候，等著他偶然想起的問候。
「那麼……小的可以著手籌備了嗎？」很久沒熱鬧熱鬧了，自從那件悲劇發生以後。
想起面槁如死灰、血盡成干尸的美麗女主人，還是叫人忍不住鼻酸。
「等這件事有個結束再說。」他隨口一應，森冷的金眸凝視這股鬼祟的風。
它，不尋常。
「太好了，家里就要辦喜事了，老伯爵一定欣喜若狂地跳起來，大叫哈里路亞……」
「跳起來？」
「呃……是幾乎要跳起來，行動不便的老伯爵，肯定會為你久宕的婚事感到歡喜萬分。」因為大家引頸已久，就盼著這一天的到來。
藍亞特冷笑的一嘲，「你未免高興得太早，別忘了『他』有多狡猾，每次總在我們快接近『他』的時候逃月兌。」
老伯爵威爾森‧波頓並非藍亞特的父親，而是他祖父，早年亦是相當出名的驅魔師，當了十年神父後又因家庭因素月兌去聖袍，生下獨子傳承偉大而古老的姓氏。
也因為一家都以驅魔為己任，以至于人丁凋零，每每在斬殺妖魔之際為魔所傷，一個、兩個、三個就這麼死去，龐大的家族逐年萎縮。
藍亞特的父親則是家族中唯一同情魔族的異議份子，他並不贊同家人的所做所為，認為萬物之中互有牽制，魔的存在反映出人性，之所以為惡乃出自天性，如同人食牲畜之肉一般，全是為了生存，沒人有資格加以誅殺，畢竟那也是一條生命。
可惜他的言論被視為異教徒，受世人鄙視，在目睹妻子慘不忍睹的死狀後，竟難以承受打擊地奔至鐘塔頂端，雙手一張向前一傾，猶如春燕飛墜而下。
「吸血鬼」該是虛構中的人物，用來恫嚇無信仰的無知賤民，而現實生活中不該存在，他是被創造出來的故事。
可是，誰能否認他對人們的影響呢？根深蒂固的潛入人心，造成恐懼。
「是的，少爺。『他』的確是狡猾多詐，但是我們的圍捕行動已臻成熟，相信『他』再次月兌逃的機會不大。」對自己有信心是成功的一半。
「別太自信，歐曼尼。」能屢次在他們到達前順利月兌身，「他」靠的絕非運氣而已，必有他們所不知的力量在暗中相助。
「是的，少爺。」他會謙卑，不妄大。
眸心一回，藍亞特撇唇言道︰「除了是的，少爺，你沒別的新詞嗎？」
「少爺，我這是尊敬『您』呀！」他刻意用您字來尊敬，黑黝黝的木炭臉咧出了兩排白牙。「至少，我沒多嘴地問『您』一聲，在課堂上被小女生求愛的感覺如何？」
他在笑，非常含蓄笑著，可也異常刺目，像剛出爐的饅頭包了根釘子，一咬下去，那硬度叫人變臉。
「看來你比我想象中悠閑。」眼微瞇，狂放的神采好似驟起的狂風。
「少爺，你是有『家室』的人，千萬要謹言慎行，不要沾惹些小花小草，尤其是長辮子的怪怪小女孩。」危險度更高。
在四十出頭的歐曼尼眼中，模樣稚女敕的高中女生是株新綠的幼芽，能不采擷盡量不出手觸踫，任其成長為美麗的花兒為別人綻放。
藍亞特一瞪眼，手指輕撫過劍上的冰冷寶石。「做好你分內的事，別多事。」
「少爺是小的主人，你的事就是我的事，為你分憂解勞，亦是我分內應盡之職責。」看好主人的言行舉止也是他的責任之一。
「狡辯。」他的事還輪不到他來管。
歐曼尼將手貼在左胸，狀似忠誠。「是肺腑之言，能看你與伊莉莎小姐相守一生，共度自首，是小的心底最終的企盼。」
「因為你對黛沙有興趣。」伊莉莎的保母，三十七歲的寡婦。
「呃！少爺的劍要不要磨利點？上頭好像有點銹粉。」磨劍石呢？他得好好地處理一下。
黑人臉紅完全看不出來，歐曼尼眼神一偏略顯靦然，不自在地扯開話題。
「為何不敢看我的眼？」心虛。
「我……」
他想辯解，但藍亞特在他開口之際忽地舉高左臂，做出噤聲的手勢，走過落地窗至陽台聆听。
「你听見了沒？」很近。
「听見什麼？」是風聲嗎？還是學校的鐘聲？
「有人在笑。」很清晰，近在耳旁。
「笑？」有嗎？
歐曼尼豎起耳朵，很努力地接收八方聲音，表情也跟著慎重。
「有個女孩子在笑，十分開心地在上面笑。」抬起頭，他只看見窗外一片茂密的樹葉。
上面？「少爺，你是不是听錯了？」
沒人會在天上笑吧！那太詭異了。
「我沒听錯，那是……艾蓮哪……」是她嗎？
謗奇怪的，他第一個聯想到的居然是要他「移情別戀」的刁鑽學生。
「誰是艾蓮娜？」一時沒想到不久前插曲的歐曼尼月兌口而出。
少爺變心了嗎？怎麼嘴里喊的不是未婚妻的名字。
「我是艾蓮娜，幸會了，兩位。」
三樓高的大樹里傳出甜柔的少女嗓音，一雙白皙似雪的小腳，忽地出現于枝啞間，未著鞋的果足前蕩後搖地和他們打招呼。
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「下來。」
「不要。」
「下來。」
「不要。」
「別讓我說第三遍，妳馬上給我腳踏實地。」
「不要，我伯高。」
「妳怕高？」冷厲的眼角抽了一下，像是在忍受極大的怒氣。
「對，我有懼高癥，最怕高的地方。」這風太涼了，換個天氣。
鼻頭扭了扭，干冷的氣候忽然放晴，天色反常地出現暖陽碧空，萬里無雲地恍若春求夏紉。
而此時的季節是冬之女神所掌管的國度，氣象局剛發布低溫特報。
藍亞特的眸子瞇了瞇，冷視高高在上的小貓。「那麼妳是怎麼上去的？上頭的風景還好吧？」
「喔！我飛上來的，你瞧見我背上一雙黑色的羽翼沒？是不是邪惡得緊呀！」她輕揚凡人瞧不見的黑翼，笑聲如落地珍珠般清脆。
「妳最好立刻下來，別讓我有機會擰斷妳可愛的小脖子。」他冷言道。
「咯……咯……老師，你好嚴肅喔！你沒瞧見我手腳發著抖，搖搖欲墜的可憐模樣嗎？你怎麼忍心讓我一個人在上面寂寞？上來陪陪我吧！免得我一個沒捉牢往下掉，你會一輩子良心不安，虧欠我一條年輕的生命。」
坐在不比手臂粗的枝干分岔處，恍若無重量的艾蓮娜輕展雙臂，迎著風微仰著，讓薄暖的煦陽細灑，愜意得不知憂愁。
空氣中送來她高揚的咯咯笑聲，身子前後微搖地晃著腳板，順風而起的長辮子飄揚在身後，如風之精靈逗留人間，勾繪出一幅令人心口為之一蕩的美麗圖畫。
如果她不是高居與地面落差超過十公尺的大樹上，的確賞心悅目，不論誰瞧了都會會心一笑。
可是那「有點」危險的高度，由上往下墜落的後果絕非人所樂見，通常腦子堪稱正常的人不會去嘗試，甚至是手舞足蹈地當是郊游般和人打招呼。
一般人會把此種自殺式行為歸類為瘋了，而底下以手遮眉擋光的藍亞特便是這般想著。
她瘋了——一個不曉得天高地厚的愚蠢小女生。