敲到他的玉佩了。他笑著握住她的手，雖是深秋夜涼，但他心頭卻是春暖花開。
「我愛惜我的性命，更愛惜桃花的性命，我也要妳好好的。」
「我好好的？」
她痴痴地迎向他溫煦的目光，淚流不止，除了爹娘，從來沒人這般呵護過她。
是阿楠，她心心念念的阿楠，這個答應帶她回鄉開醫館的阿楠啊！
那里有桃花開、魚兒游、青蛙眺，就算一輩子只能在他旁邊熬藥水，招呼病人、遞個巾子讓他擦汗，她也甘願……
「怎麼愈哭愈傷心了？別哭啦，那些軍爺比妳還膽小，瞧我罵幾聲，誑他們要告官，他們就全部嚇得屁滾尿流，一下子全走光光嘍。」
「嗚……以前他們拆我房子，我說要告官，他們都不怕。」
「這兒的官兵大概比較怕死吧。」趕快搪塞過去。
「阿楠，你答應我，以後絕對絕對不能再做這種傻事了！」
「好，我答應桃花，我不做傻事，可該保護桃花的時候，我還是要做傻事。」
「你又說蠢話！」她氣得流淚，想再捶他，卻發現雙手讓他握著。
「唉，桃花，別哭了。」他再怎麼呆，也看得出她的心意。
「我擔心嘛！」
「好啦，不擔心了。」那哭聲令他柔腸百結，干脆直接擁她入懷，緊緊懷抱著那柔軟的身子，一遍又一遍撫模她的頭發，柔聲安慰道︰「妳這麼擔心我，我很歡喜，我……」
話到嘴邊，竟然口拙，一只手掌僵在她的頭發上，一張俊臉頓時脹紅。
怎會這樣？他剛剛吻她時，臉不紅、氣不喘的－－不，那怎能算是親嘴呢？那只是情急之下，快速擦過她的嘴唇罷了。
他稍微放開她，望著迷蒙水霧的眸子，還有那嫣紅的雙頰……情不自禁，再無多想，俯下了臉，閉上眼楮……
咦？怎麼一下子兩手空空，嘴巴親到了空氣？
「阿楠，快來看趙大哥怎麼了！」她別過臉，掙開了他的懷抱。
「糟糕！悶死他了？」
「沒有，剛才軍爺走掉後，我就揭開被子了。」
「還好，桃花，幸虧妳心細。」抹掉一把冷汗。
「當大夫的不能忘記病人喔。」她遞出帕子，笑容又回到尹桃花的臉上。
「呵！」他搔搔頭，拿了帕子抹汗，乖乖爬上床，查看趙雲的身體狀況。
暗雲吹來又吹去，大地灑落幽淡的星芒，夜，真的很深了。
日上三竿，黃色的干草在田里滾動，遠方山脈浮現蒙的青翠影子。
賀擎天一推門進屋，就看到趙雲安然躺在床上，床邊地上鋪著一條被子，桃花姑娘卷著被子，睡得正熟。
朱由楠一夜末眠，眼眶發黑，先噓了一聲，低聲道︰「你還敢回來？」
「我當然要回來。」賀擎天風塵僕僕，稍有疲態，但仍爽朗一笑，指向撞破的門板，也低聲問道︰「官兵來過了？」
「被我唬走了。」
「唬走？」賀擎天抬了眉，若說官兵能用唬的就唬走，也不用他們辛辛苦苦起義作戰了。
「反正他們沒發現你家的趙子龍，啊……」朱由楠打了一個大哈欠，上半身趴到桌上，「累死我也。」
賀擎天雖有疑問，但看他累得不成人樣，心里也過意不去，伸子便拿出懷里的荷包，「阿楠大夫，這是商洛山的心意，連同上回，一百兩銀子夠嗎？」
朱由楠白他一眼，又打了個哈欠，「你留著吧。」
「總是要支點醫藥費。」
「你們陝西鬧饑荒，你去布些白米、雜糧和簡單的藥物。」
「沒問題。」賀擎天將荷包收回懷里，更加對他刮目相看。
「別拿去支應你們闖王的軍隊。」再補充一句。
賀擎天露出玩味的笑容，看來，呆書生還是站在朝廷那一邊。
外面傳來急促的馬蹄聲響，宋銓尚未停妥馬車，人就沖了進來。
「少爺！我听說半夜出來抓人了，你沒事吧？」
「噓！」朱由楠差點跺腳，用力噓人。「沒事沒事，別吵了桃花。」
「是。」宋銓環顧屋內一遍，立刻退出去。
當初見到宋銓的體魄，賀擎天就知道他身手不凡，當然，一個富家子弟找個練家子當護衛是常有的事，也沒什麼好猜疑的。
「那麼，阿楠大夫，我也該帶我七弟走了。」
「別忙，我保證不會再有官兵來了，就讓他躺個三天，等傷口確實收合再走，我明天會過來看，順便帶些傷藥過來。」
「不敢再讓你忙，我進城拿藥就行了。」
「被我縫成那樣，你還敢進城嗎？」
「是不敢明目張膽進城。」賀擎天挽起袖子，望著自己左臂一條歪七扭八的娛蚣肉疤，笑道︰「听說，進城的男丁一律要拉開袖子檢查，誰手臂有了新傷，誰就是頭號欽犯賀擎天。」
「哼，知道自己的分量就好……」
朱由楠累壞了，凝視了會熟睡的桃花，嘴角浮起一抹笑意，眼楮瞇了起來。
望著一下子趴倒桌面，鼾聲大作的年輕大夫，賀擎天還是不免懷疑，到底阿楠大夫有什麼本事可以讓官兵不再回來呢？
第七章
初冬時節，尹桃花為兩個妹妹穿上厚厚的棉襖，趁著即將下山的日頭，三姊妹一起坐在廊下讀書。
「天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張……」
童音清脆有力，紅豆和小橘順著大姊的指頭比下來，大聲朗誦。
尹桃花也出聲誦讀，日光曬上她的身子，有如一股溫暖的氣息，團團包圍住她……彷佛那晚，偎進了阿楠的懷抱里，也是如此暖烘烘的，令人不願離開。
她不自覺地撫模自己的唇瓣，臉頰緩緩浮上兩朵紅雲。
「咦？大姊，怎麼不念了？」紅豆疑道。
「啊！」尹桃花這才發現指頭沒指向千字文，而是按著嘴唇，忙拿了下來，「念到哪里了？」
「大姊不專心，阿楠哥哥說，念書要專心喔！」小橘有板有眼地道。
「大姊，妳為什麼臉紅紅的？」兩張小嘴異口同聲問道。
「有嗎？」尹桃花模了模臉頰，又笑著模模紅豆和小橘的小圓臉。
「妳們也是臉紅紅的，衣眼穿多了，身體發熱，臉就紅了。」
小橘捧著自己的臉蛋，還是有疑問，「可是，阿楠哥哥喜歡流汗，穿得不多，為什麼在教我們讀書寫字的時候，也會臉紅？」
紅豆笑道︰「小橘，我跟妳說，阿楠哥哥瞧著大姊，就會臉紅。」
「妳們兩個在說什麼呀！」
「鋪子里的伙計哥哥都這麼說的。」紅豆笑咪咪地道︰「他們問我，喜不喜歡阿楠哥哥當姊夫？我說，喜歡啊，可我不懂什麼是姊夫，伙計哥哥說，姊夫就是大姊的相好，晚上要一起睡覺。」
尹桃花真的臉紅了，「又去學那些無聊的事！阿楠哥哥教妳們背的詩呢？背來給大姊听听，背好了才能去玩。」
「好！」兩張小口同時張開，嬌滴滴地念道︰「紅豆生南國，春來發幾枝，勸君多采擷，此物最相思。」
尹桃花听著听著，恍惚回到阿楠教這首詩時，紅著臉、舌頭打了結，一字一字解釋詩意的呆模樣。
她原知道，紅豆是一種可以吃的豆子，也是她親愛的妹妹，卻從來不知紅豆還代表相思，看著紅豆，就是想念心里的那個人。
在不出門義診的日子里，阿楠會教她們三姊妹讀書識字，也教她辨識藥材、學習藥理、背誦藥名，還笑著告訴她，想在醫館幫忙的話，不能看不懂藥單子。
她很努力地學習，他教的、說的、寫的每一個字，她全部用心記下來……