「嘿，你——」拗不過袁子青的瞎纏，那男子突然站了起來，「等一下，我去去就來。」等就等，誰怕誰？就不信你敢去叫警察來。袁子青表面很鎮定，內心十分惶然。
五分鐘後，回來的不只他一個人，還有另一名高大，留著落腮胡，穿著雅痞族時興的白襯衫、吊帶褲，非常冷鷙的男子。
「就是她。」男子像指認殺人凶嫌般的指著她的鼻子，兩眼恭敬的望向請來的救兵。
這個人大概是報社的主管之類的，所謂先開口為強，袁子青馬上凝聚兩泡熱淚，拉著人家的袖口就說︰「大叔，請你來評評理，我的朋友在你們的國家失蹤了，你們的警務人員袖手不管，報社又死要錢。」
「死要錢？」男子滿是驚疑地瞪向櫃台後的人。
「不是這樣的我……」
不給人家申辯的機會，袁子青快速把話搶回來說。
「是這樣沒錯，我做夢也沒想到，你們這個號稱正人君子和霧一樣多的泱泱大國（歐琳太太在王爾德的喜劇《溫夫人的扇子》終場時所說的），居然一點人情味也沒有，又專挑弱女子欺負。」
她一把鼻涕一把眼淚的，就差沒把櫃台後的男子說成十惡不赦的大壞蛋。
「你說你叫季雪蘭？」男子的嗓音非常低沉，肅冷探幽的目光直盼著她的臉龐，眉宇間隱隱出現困惑和興味兩種截然不同的神色。
「是，是啊，有什麼問題嗎？」不會那麼倒霉，第一次撒謊就被人家捉包吧？
「請問詹肯斯爵士是你的什麼人？」
他指的是雪蘭的丈夫嗎？老天！這怎麼可能？！
袁子青胸口駭然地怦怦跳，眼淚和鼻涕都自動縮回，室內的溫度很低，她的手心卻無端的冒出汗來。
但願倫敦這地方，千萬別和她犯沖。
「他是……我的姐夫。」現在才明白何謂一謊需要百謊圓，希望老天爺可憐她實在出于無奈，切莫又讓她惹上更大的麻煩。
「噢！」對方的笑顏愈深，是那種很陰沉，很不懷好意的笑。
「不信你可以打電話回台灣問，我給你雪蘭家，呃不，是我家的電話。」怎麼那麼口拙呢？連額頭的汗都冒出來了，怎麼辦？
「不需要。」那男子說話時，炯炯的眼神仍緊盯著她，「你到我的報社來又哭又鬧，究竟有什麼目的？」
你的？
沒等袁子青回答，那櫃台後的男子就搶著說︰「她是來登廣告的，尋人啟事，找她的未婚夫，一個叫宋思齊的台灣人。」
「未婚夫？」那男子臉上的譏誚已經轉為嘲弄了。「你叫季雪蘭？詹肯斯爵士是你的姐夫，而你卻還有一個未婚夫？方便讓我看一下你的護照嗎？」
又要看她的護照？
「為什麼？我只是登個廣告而已。」袁子青充滿戒慎的緊握著兩手。
「但你要賒賬，忘了嗎？萬一你是個冒牌貨，這筆錢我找誰收去？」
「我……放在我姐姐家里。」就算人家不懂中文，也憧得羅馬拼音，護照一拿出來，她的騙術豈不立刻破功。
男人解意的點點頭。「你去過詹肯斯爵士的家了？」
「對啊，我到英國來這幾天就一直住在他家。你和我姐夫很熟？」
「沒錯，我們相識三十幾年了。」
嗄！那麼熟？那……他肯定見過雪蘭嘍？袁子青霎時口干舌燥，呼吸困難。
「既然這樣，那我這賬等三天後再付，應該也無不可吧？」不能再待下去，尤其不能再回答他任何問題，否則破綻越來越大，後果不堪設想。
「當然。」男子倒挺大方的，「三天後我到詹肯斯爵士家跟你收款。」
「一言為定。」袁子青剛跨向旋轉門，那男子忽爾叫住她。
「要不要我送你回去？」
「不用了，我自己可以……」慌忙推開旋轉門，寒風一下灌進她的袖口，令她由背脊直冷到腳底。
☆☆☆
懷著忐忑的心情，回到簡陋的旅館等候消息。這四天她食不下咽、睡不成眠，整個人狠狠瘦了一大圈。宋思齊啊宋思齊，你到底在哪里？怎麼會這樣呢？好好的一個人，怎麼會遭人綁架呢？老弟說，綁架宋思齊的人頭殼一定壞去了，再不然就是超級神通的打听到他有一個盲目兼死腦筋，又絕對樂意為愛犧牲奉獻，肝腦涂地的女友。
第一個可能性，袁子青根本懶于理會，至于第二個嘛，她的確很願意為愛赴湯蹈火，但，那又怎樣？痴心又不犯法。
問題是，那些綁匪什麼人不好去綁架，偏偏選上他？又怎麼會開出這麼龐大的贖金，在如此遙遠的國度，能打听到她就必定也能同時打听出，宋思齊貧窮得可憐的家境，怎麼還會開出二十萬英鎊贖款的條件？真是百思不得其解。宋思齊在信上沒有留下任何可供追查的線索，只有一個存入款項的賬號。一口氣叫她怎有辦法籌到折合台幣近千萬元的現金？
岸不出贖金，惟一的辦法就是把他給救出來，但，怎麼救呢？憑她一個手無縛雞之力的弱女子，怎麼斗得過那無惡不傲的綁匪。
躺在床上輾轉反側難以入眠，起身臨窗而立，外頭的倫敦夜景，是這般的絢爛迷人，古老的宏偉建築和現代華麗的樓宇交相表現大英帝國的昔日榮光。
知名詩人薩謬爾詹森說︰當一個人厭倦倫敦時，他也厭倦了生命，因為生命所能給予的一切，倫敦都有。
是這樣嗎？
袁子青不得不懷疑，這個從一開始就表現出毫不友善的城市，能提供給她什麼她想要的？
猶如石沉大海，整整三天過去了，一點消息也沒有。袁子青頹然地歪回床上，想到宋思齊可能受到的磨難，不禁傷心得淚眼婆娑。
床頭櫃上的電話，選在這時候大鳴大響，她惶急抓起話筒，「喂？」
「安靜听我把話說完。」是個男人，操著濃重的愛爾蘭腔調。「你的男朋友在我們手上，趕快交出贖款，否則我們就要對他不利。還有，不要再到報社刊登廣告，不要將此事張揚出去。」
「請問你——」電話掛斷了，只余一長串嘟嘟的聲響回應她。
她連宋思齊的聲音都沒听到，更遑論問清他是否遭到綁架？好不好？
茫茫人海，她根本求助無門，怎麼辦才好？她忍不住放聲大哭，傷心得不能自己。
「鈴——鈴——」
電話！「喂，听好，」這次袁子青先開口為強，「別掛電話，我跟你說，叫我朋友來接電話，我要確定他是否無恙，其余的才有得好談。」
「子青，是我，雪蘭啦。」
話筒那頭嬌嗲的聲音把她緊繃的神經從崩潰邊緣拉了回來。「雪蘭，你回來啦？不是下札拜才回來的嗎，怎麼？」盡避不是她預期的電話，但能听到熟人的聲音還是挺叫人安慰的。
「知道你到英國來，我哪還有心情玩？」季雪蘭很熱情用邀她到家里住。「我派司機去接你，三十分鐘之後到。」
第二章
雪蘭家就位于道堤街，臨近特法加廣場一座外表毫不起眼，走入圍牆內院卻是令人一眼望不盡的古老城堡。夜里的特法加廣場，喂鴿子的觀光客都散了，三三兩兩的流浪漢聚集在一個個小角落生火取暖。
據說大文豪狄更斯、喬治歐威爾都曾在此地留下足跡。袁子青沒心情去緬懷古人的文學風範，只是很悲傷的想著，萬一來思齊有個三長兩短，她該怎麼辦？
電動的鐵門往里面滑開來，司機繞過大片草坪，直接把車子開到古堡前面，雪蘭已經等候在回廊下。
「老天，你的樣子比遭到打劫還要淒慘。」她張開臂膀將袁子青擁進懷里，邊吩咐女佣端出好些吃的喝的，「傻哦你，宋思齊是踩不死的蟑螂，他不會有事的。」