又是一個好管閑事的家伙。他爸媽、老弟，她同事、朋友和雪主，所有知曉這件綁架案的人，無不提出這討人厭的問題來考驗她的堅貞。
「是的。」她毫不遲疑的回答。「甭說才區區二十萬英鎊，即使要兩百萬，我也不會皺一下眉頭。」
「好。」他笑得輕輕的。「好個痴情奇女子。」
寫了借據以後，他果然很守信的把錢匯進她臨時開設的賬號中。
也在那時候，袁子青終于弄清楚這位富有得令人咋舌的伯爵大人，全名叫華德詹肯斯。
這名字有點熟，可她一時想不出來究竟在哪兒見過或听過？
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「你跟華德借了二十萬英鎊？！」雪蘭低呼一聲，險險要給他昏過去。
袁子青暗忖，不知道她會這麼大驚小敝，早曉得就不告訴她了。
「你有沒有概念那是多大一筆錢？」雪蘭問︰「你說，你打算怎麼還他？」
「憑我跟宋思齊——」
「萬一宋思齊不認賬呢？」雪蘭打斷她的話，反問︰「萬一這二十萬成了肉包子打狗呢？萬—……唉，子青，你太傻大痴也太天真了。」
「別說我，你自己還不是一樣傻得可以。」袁子青意有所指的說。
「什麼意思？」雪蘭听出她的弦外之音。「你有話就直說吧。」
「你離鄉背井，拋開父母家人，嫁到這伸手不見五指的霧都來，難道不也需要一股執著的傻氣？」袁子青為自己的缺乏正義感和勇氣感到內疚。
「愛情之偉大就在此嘍。」她還是覺得自己是聰明選擇。袁子青則是膽大妄為。
「現在你能體會我的心情了？」
「我……好吧，既然你執意如此，我也就不再多說。」雪蘭伸了伸懶腰，一臉無奈的說︰「你早點睡，我還有事情要忙。」
「都這麼晚了，你還要忙什麼？」
「喬治的姑媽後天要來住一個月，我要張羅的事情可多著呢。」雪蘭鼓起兩頰，好像嘴里含了一粒鹵蛋，模仿老太婆的語氣，嘲笑那位詹肯斯姑媽的老態龍鐘，和刻薄嚴厲。
「瞧你，又不是你婆婆，有必要緊張成這樣嗎？」
「我公婆過世以後，我夏綠蒂姑媽就自動將自己升格為詹肯斯家的大家長，事事都要過問，」雪蘭雙手抱胸，忿忿不平的說︰「英國階級觀念深重，身為貴族的他們泰半是靠血統門戶世襲，我們這位姑媽因為是皇族之後，父兄又在一次戰爭中退敵有功，很受女王寵信，因此眼楮永遠看著天花板，下巴總是抬得半天高。」
「華德詹肯斯的爵位也是世襲的？」
「他當然不是。他之所以受皇室封浩，是因為他每年捐給英國政府大筆的教育贊助金。」雪蘭一談起她大伯就贊不絕口。「華德什麼都好，就是不肯結婚這件事很令人頭疼。這次夏綠蒂姑媽來，百分之九十九是為了催婚。」
「剩下的百分之一呢？」
「催我生孩子。」雪蘭痛苦的揉著太陽穴。「偏偏我的肚子又不爭氣，三年了，一點消息也沒有。」
「怎見得一定是你的問題？你們夫妻一起到醫院檢查過了？」依冰雪聰明的她之見，喬治說不定才是問題所在。
「喬治不肯去，我又有什麼辦法？」
「拜托，當年你義無反顧的非喬治不嫁時的主觀和智慧呢？」女人就是這樣什麼都往自己身上攬，什麼錯都攬給自己，就好像、就好像……她自己？
這一體認，讓袁子青沒來由地心頭慌亂。
「你怎麼啦？臉色好難看。」
「沒，我只是太累了。」
電話鈴響終止了她們的談話。雪蘭接起話筒，旋即交給她。
「一個女人。」
「喂！」壞人明明是對方，為什麼她要感到這麼緊張兮兮！
「你知道我是誰，」是茱莉，她特殊的嗓音听過的人很容易記得。「快把錢匯進賬戶，明天就讓你見到宋思齊。」
可惡的女人，居然和歹徒串通一氣。「不，我要先見到他。「這是保護肉票安全的絕佳方法。
「主控權在我們手上，你沒資格談條件。」
「我見不到宋思齊，你們就拿不到錢。」不能示弱，是談判的第二準則，她這幾年可不是白混的。
「很好，我會告訴宋思齊，你根本不在乎他的生死，明天我們會派人先把他的一條胳臂送過去。」
完了，對手比她還狠。
「慢著，我，至少讓我听一下他的聲音，跟他說幾句話。」
電話那頭呈現幾秒鐘的無聲。
「子青，子青，不要給他們錢，你快回台灣，啊，最後那聲慘叫，幾乎把袁子青心髒嚇得彈出胸口。
「怎麼樣？」見她猛搗上胸口，雪蘭焦急地問。
「明天我就把錢匯過去。」掛上話筒的她余悸猶存，惶惶然地坐立難安。
「他們又威脅你了？」雪蘭大為光火，指著電話破口大罵。「宋思齊呢？你不先見見他再說？」
「他好可憐，慘叫一聲，電話就斷了，一定是他們毒打他，天！雪蘭，我受不了，我要把錢給他們，讓思齊趕快回來，否則他一定活不了太久。」
「冷靜，子青，情況如何尚不明朗，也許，也許這只是一個騙局。」
「不會的，他們要的是錢，拿了錢沒道理還扣著宋思齊不放呀。」
「但我總是覺得不對勁。」
「管不了那許多了，明天一早我就到銀行匯錢，如果順利，我和宋思齊恐怕會在你這兒多叨擾幾天。」那二十萬英鎊給了綁匪以後，她又要兩袖清風，連回台灣的機票都沒著落，她壓根不敢告訴遠在台灣，對她此行大不贊同的家人。
「那有什麼問題，橫豎我大伯這兒多得是房間。」
「你大伯？難道這不是你和喬治的宅邸？」
雪蘭羞慚地點點頭，「我和喬治不善經營，去年年底把分來的領地讓給別人後，就搬來跟我大伯住，反正他一個人也住不了這麼大的房子。」
原來如此。原來她真的是寄往華德詹肯斯的籬下，而她竟然還敢嘲笑人家。
雪蘭成了爵士夫人後，生活並不如大伙想象的那麼奢華優渥，搞不好連幸福都談不上。
「記得你告訴過我，喬治繼承了他父親絕大多數的財產，那麼大的產業怎麼可能在兩三年內就賠光了？」其中包準有不可告人的內情。
袁子青想起大街上的那幕，很直接的就把喬治歸類為傳統壞男人。
「所有產業都是喬治在經營管理，他說賠光就賠光了，我能怎麼樣？」雪蘭莫可奈何的雙手一攤，昔日的女強人形象蕩然無存。
她沒出息的樣子，看在袁子青眼里，簡直要氣得七孔冒煙。
「你就從沒懷疑過？」記得以前的雪蘭沒憨直到如此不食人間煙火呀。
防人之心不可無，此乃人類社會生存的必備常識，莫非到了英國雪蘭就變笨了！
「懷疑什麼？」
雪蘭居然敢給她張著一雙大眼楮，露出一臉純真無邪的模樣。
她干脆直接死給看她算了。
「算我沒說。」她自己的事已經夠她煩的了，別人的家務事就別操太多心。「我要睡了。」
「等等，你把話說清楚嘛。」
「一只羊，兩只羊，三只羊……」為避免動手把雪蘭掐死，袁子青閉眼張口，強迫自己在最短時間入定。
見袁子青鼾聲漸起，雪蘭只得關上燈火，無趣的退出客房。
听見木門闔上的聲音，袁子青不知想起什麼，倉皇從床上跳了起來，窸窣地披上睡袍，先趴到窗口向下核巡一遍，確定沒人，再走向房門，直奔樓下。
「這麼晚了，你要去哪里？」
突如其來的聲音，令躡手躡足在黑暗中模索的她大吃一驚。