「過不去了？」她心知不妙，探出頭朝前張望，來時路果然已呈一片汪洋，根本分不清哪里是哪里，雨勢卻仍大得讓她萬念俱灰。「那，怎麼辦？」
「抱歉，連累你了。」水已漫過摩托車的上輪框，勉強通過，很可能在半途熄火，他不說，她也明白。
「回牛廄吧，也許明天水退了，我們就可以月兌困了。」橫豎只是一晚，她天不怕地不怕，難道就吃不了這一點點苦。
第五章
幸好乳牛、馬兒和羊群們均十分鎮定，並沒有因為驚人雨勢而顯出騷動和不安，對于他倆的二度造訪也處之泰然。
夏元赫在一個空曠處，勉強生起火堆，讓深受濕寒與饑餓交迫的她，稍稍感到舒適了些。
「冷嗎？」他把衣服月兌下來，放在火堆上的木架烘烤，結實起伏的背肌在火光映照下分外偉岸，那勻稱得不可思議的身軀，是力與美的完美組合。風殘雨摧之後，原本該憔悴不堪的容顏，依然俊挺得叫人生妒，明明已倦極累極，他的軒眉燦眼卻安然得波瀾不生。
喬羽書心想，如果不是之前兩人嚴重交惡，她大概會情不自禁地愛上這傲慢不可一世的自大狂。
「冷，冷得我快要受不了了。」她連舉在火堆上烘烤的雙手都了無血色地顫抖著。「喂，我能學你，把衣服月兌了，放在火堆上烤嗎？」孤男寡女共處一「廄」，她很難確信他會是個現代的柳下惠。
「請便。」
夏元赫要不是個十足的自大狂，就是個性冷感，他看都不看她一眼，把身子轉向一邊，眉目輕鎖，就再也不動聲色。
苦寒摧折了她該有的矜持和防衛，她快手快腳地剝去濕衣，僅留下貼身的衣褲，鞋襪也月兌下，解開一頭長發，半蜷縮在草堆邊，痛感從頭開始折磨她，慢慢沿著胸臆傳向四肢百骸。
突然一陣急咳加上扯破嗓子的尖叫，讓夏元赫不得不回過頭來察看究竟怎麼回事。
「老鼠，有老鼠。」顧不得衣衫不整，她花容失色地躲到他背後。「你把它趕走，看到沒，它的尾巴在那兒 包br />
「不是老鼠，是蛇。」一條龜殼花，潛在草堆里，夏元赫取來一根竹棍，將它趕往別處。「好了，應該就它這一條吧，你——」
喬羽書嚇呆了，水眸和櫻唇張得老大，連閉起來的力氣都沒了。
「你，你沒事吧？」夏元赫好言安慰她坐下，並再三保證絕對不會再有蟲蛇鼠輩來干擾。
「我，好冷。」她攀向他的臂膀，冀望獲得更多的溫暖。「好冷……」
她滾燙的前額貼靠在他胸前讓他嚇了一大跳，他目帶焦灼地搖撼著她，「老天，你發高燒了！」燒成這樣卻還喊冷，這是……見她喘息加劇，他駭然地用整個身體包覆住她。
「我，我不會死在這里吧？」喬羽書也被自己嚇壞了，臉色蒼白得如一張雪色的絲絹。「不是說、說……
禍害遺千年的嗎？」
「不會，我不會讓你死在這里的。」夏元赫將她抱得死緊，見火光稍小，說︰「我把火加大，為你燒一壺水。」
「不，不要離開我，抱緊我，求你……」無助地倚偎在他胸前，眼前是一張倉皇關切卻不知如何是好的面孔，看到向來沉靜的雙瞳里涌出那麼多的恐懼跟無奈，她莫名生出一股欣慰。
在氣力將竭之際，她想的不是溫暖的房間、親愛的家人，而是他的胸懷好暖和，下一刻，她沉入無底的黑暗——
想是昏過去了，也可能是睡著了，要不是夏元赫起身去添柴火，她大概會就那樣歪在他身上，蒙蒙朧朧地昏睡一整晚。
清醒過來的她身體漸漸溫暖起來，發自體內的熱度則出入意料地逐漸退去。
夏元赫的手停在她的臉龐上方，躊躇良久，最後輕輕撫向她蒼白的左頰，緩緩摩挲起來。
他的另一只手臂仍緊抱著她，兩人之間有些不尋常，也很有礙觀瞻的袒裎相對。
他的喘息就在她的耳邊，那弧線優美的唇在她腮邊，她清楚看見他眼中布滿的血絲。
「我想，我恐怕要大病一場了。」有記憶以來，她不曾這樣頭痛欲裂過，原本已經退去的高燒又陡然竄升，燒得她兩眼迷離。
「真要那樣，我只好冒險帶你回別院。」夏元赫將地再移近火堆一些。他從工房里找來還堪使用的鋁鍋，里頭已經傳出陣陣女乃香，他舀了八分滿的一陶碗，端到她嘴邊，喂她一口一口喝下。
「好些了？」
他的體貼讓她備覺窩心，很少有人能夠在危難當中，還願意全心全意關照旁人，特別是一個不太順眼的討厭鬼。
喬羽書赧然地握住他的手，「如果我能大難不死，請提醒我得好好謝謝你。」
「我會的。」他故作輕松地說。「別忘了要泉涌以報。」
「那是當然。」她蠕動著干澀的唇笑道︰「若能逃過這一劫，我發誓一定會想盡辦法讓你愛上我，」
「可見不是太嚴重嘛，這個笑話非常有趣。」他的笑，帥呆了。
「我是認真地。」喬羽書一奉正經地說，「我雖然被寵壞了，但沒有被寵傻了，像你這麼好的男人。打著燈籠都找不到，怪不得小龍非你不嫁。」
夏元赫的手再一次放在她額頭探觸溫度，掩不住的憂心全寫在眉宇之間。
「我也許是個好男人，但不一定是個好丈夫。」他漫不經心地回答。
「是不是好丈夫，得看你愛我夠不夠深。」她自嘲地咧著小嘴笑。「答應我嘛，紿點機會，至少不要拒絕得太讓我下不了台。」
「我們不適合。」與她四眼相望，心底深處突地怦然悸動。仿佛听見了什麼神秘的召喚，他的手輕撫著她的臉，緩緩摩挲著。
這樣的觸撫代表什麼呢？喬羽書覺得渾身戰栗，激動情激素迅速在她體內竄流。
「我去幫你把衣服拿來，應該干了。」他慌亂地逃離她的視線，是因為心虛？
到了下半夜，大雨總算變小了。穿上干爽的衣服，並沒有減輕她體內冷熱交錯的痛苦，天將破曉，他發現昏睡的地身體熱得發燙，再這樣下去，恐怕情況不很樂觀。
到馬廄里牽出一匹黑色的駿馬，將喬羽書扶到馬背上，他已顧不得勉強涉水的危險，雙腿奮力一夾馬肚，用最快的速度返回別院。
誰知別院的大門從里面被人反鎖住，夏元赫十萬火急地敲打著門板，半晌里頭卻靜悄悄的，一點聲響也沒有。
這麼大的聲音，龍依旬不可能沒听到才對呀。雨勢漸趨變大，他二人站在門外，滿身的濕，可憐的喬羽書畏寒得不斷瑟縮著身子，氣息逐漸轉弱。
夏元赫以拳當槌，將門板砸得砰砰作響，但得到的響應仍是一片岑寂。
「到……木屋去，陳嫂，在那里，她……她……可以……」整晚的煎熬，到此已精竭力衰，連開口說話都十分困難。
「也只有如此了。」
夏元赫扶她上馬，自己再縱身躍上馬背，臨去之前猶心有不甘地回眸望向二樓臥房。昏黑的晨色中，在落地窗前，依稀仿佛有一抹瘦弱的人影。是她！
像一記猛拳沉篤地捶在胸口，他既驚又怒，牙關一咬，啥也沒表示，便凋轉馬頭，揚長而去。
從別院到木屋的路途並不是太遠，今日走來，卻如天涯海角一般。
狂奔的馬兒額得厲害，有幾次他差點就要令喬羽書摔下馬背。
所幸在半路上，就遇上了早起的長工們，大家合力將他們接往木屋安歇。
「快，你去燒熱水，你去把護士小姐找來，你去熬一鍋熱湯。」陳嫂急得像熱鍋上的螞蟻，一抱住喬羽書眼淚就成串地往下淌。