她又開始胡亂曲解成語了。
門外陡然傳來噗哧一笑。
靈兒驚惶回頭,怔忡地看著站在門口的老婦人。
雖然歲月已然在她臉上留下了痕跡,但是兩鬢銀白的老婦人卻風姿猶存,穿著桃紅色的衣裳,玉頸掛了串串珊瑚和明珠,看起來尊貴雍容毫無銅臭之味、倨傲之色。
「老太太,你長得好美。」靈兒看傻了眼,傻笑地贊嘆道。
左老夫人饒富興味地研究著她,款擺著走了進來,「你就是小布了?」
「是,你怎麼認得我?」她呆了一下。
「你在左府很有名啊!」左老夫人牽起了她的手,像是已經認識她好久好久了一樣。「明明是個清秀剔透的姑娘家,怎麼總是這身男裝打扮呢?」
靈兒雖然不知道她是誰,不過打從五歲時娘親因病餅世,這長久以來就一直過著沒有母愛滋潤的日子,對于娘的記憶始終模模糊糊,卻渴望極了享受這種溫暖的母性慈暉。
因此一見到和藹親切的左老夫人,靈兒就情不自禁地喜歡上她了。
她靦腆又感動地望著左老夫人,眼眶發熱了,「我穿這個比較習慣,平時在家里雖然穿了女裝,可都是一身練武裝束,從來也沒有人教過我該怎麼樣當個女孩兒,我甚至連胭脂水粉都不認得……我可以請問你是誰嗎?你也是左府的管事嬤嬤嗎?」
「管事……」左老夫人笑了出來,美麗的鳳眼透著捉弄的笑意,「沒錯,我是‘總’管事嬤嬤。」
「嬤嬤,你穿得挺不錯的,想必左府對待下人很敦厚吧?」她不勝欣羨地說道,「我也很想在這兒工作,感覺上這兒的人每天都很快活。」
「在這里工作?你的志氣就這麼小一點兒?」左老夫人驚異地看著她,意有所指地暗示,「听說少爺對你格外看重,我認識了他二十八年,還沒見過他把女孩子帶回家呢,你未免太小看自己在他心目中的地位了。」
她悶悶不樂地嘆息,「我只是他的義妹而已。再說他一直拿我當男孩子看待,我能每天來這兒纏著他就已經該偷笑了,哪能巴望在他心底佔什麼地位呢?」
他只喜歡大家閨秀跟金枝玉葉,在他的心中,她或許只是一個不男不女的家伙吧?
靈兒振作了一下,拒絕再被這樣的情緒給擊倒——要開心!要開心!要時時刻刻提醒自己,能夠待在他身邊是一件多麼不容易的事啊!
左老夫人更加奇異地望著她,「他不會這麼笨吧!」
她這個兒子不是一天到晚淨嚷著要娶妻子嗎?可是偏偏有了好對象,他的眼楮卻又被牛糞給糊住了,竟然把這麼玲瓏可人的姑娘認作義妹?
真是氣死她了,想她左梁氏向來頭腦清楚、精明能干,怎麼生了個這麼笨的兒子?他要是再這麼眼高于頂的話,干脆打一輩子光棍兒好了。
她愈想愈替靈兒不值,拉著她的手往椅上一坐,氣呼呼地說︰「放心,這事有我替你做主,準成的,我一定叫他娶你。」
「我不要。」她悶悶地回絕,「嬤嬤,謝謝你的好意了,可是我不想嫁給一個壓根不想娶我的人。」
她布靈這點骨氣還是有的。
「傻丫頭,你要等他這顆石頭自個兒想通,起碼也得等個幾十年吧!」她心疼地搖頭,「女人的青春何其寶貴,哪禁得起如此蹉跎?」
靈兒感動地握緊了左老夫人的手,淚眼汪汪地瞅著她,「嬤嬤,謝謝你……可是我想通了,勉強得來的感情是不會幸福的,我寧可退在一旁祝福他。」
她真摯的話深深打動了左老夫人的心,「傻孩子……堂衣這家伙真值得你這麼對待他嗎?」
她怎麼都不知道自己的笨兒子這麼值錢?竟然讓一個千金難買的好姑娘這樣的犧牲?
無怪乎她才來了家里幾趟,就讓全家上下對她贊不絕口。左老夫人現在總算明白原因了。
「他值得的,」一提到堂衣,靈兒的雙眸都發亮了,「他人這麼好,有才華又待人和氣,一身的傲骨……我想他的爹娘一定會以他為榮的!不像我,始終都是我爹的累贅,既不能听他的話好好習武,又沒有辦法讓他覺得驕傲,唉!」
「你很好哇,我巴望一個像你這樣的女兒已經好久了,我真想把你認作女兒,只可惜……」她語帶雙關,「我要是認了你,那可就糟糕了。」
「左家的人會罵你嗎?」靈兒緊張地握緊了她的手。「為什麼?他們不喜歡你跟我往來嗎?」
「不是的,你別急,」左老夫人笑了,神秘兮兮地說︰「以後你就會明白。」
見她起身,靈兒有一絲失落,「嬤嬤,你要走了嗎?」
「是呀,我還有事要干呢!」她抿嘴一笑。
「要不要我幫你忙?」靈兒熱心地問。
「不了,你還是留在這兒等少爺回來吧!」她湊近靈兒耳畔,「找機會把他‘吃掉’呀,到時候就是你的了。」
她張口結舌,「不,不行,他待我這麼好,我怎麼可以吃掉他呢?而且……我不吃人肉的……」
左老夫人一怔,頓時笑得上氣不接下氣,所有的氣質都跑光光了。
「哎喲!我的天哪!我所謂的‘吃掉’不是要你真把他給吃掉。」她捂著胸口猛笑,「哈哈哈……你笑死我了。」
靈兒手足無情地看著她,一時之間不曉得應該先送條手絹給她擦眼淚好,還是直接叫人把她帶出去看大夫好?
她小心翼翼地問︰「否則你是要我怎麼……吃掉他?」
她開始懷疑這位美麗的老嬤嬤是不是在左府賣命太久了,所以被壓榨到神智有些錯亂了?
左老夫人的笑容突然變得曖昧,手肘撞了撞她。「嘻嘻,你知道的,就是生米煮成熟飯嘛!」
生米煮成熟飯?靈兒的臉蛋登時熱騰騰起來,就快要能炊飯了。
「絕不可以,」她結結巴巴,「我是個姑娘……雖然外表不太像,但是我絕不可以做丟臉失節的丑事來。」
爹要是知道她這麼做,一定會怪罪大哥沒把她看好,不氣到一腳將哥哥踹到牆壁上才怪!
左老夫人「啊」了一聲,很慚愧地道歉,「對不住,我倒忽略了這一點,也著實不該這樣委屈你的。」
「嬤嬤,你是好意,我怎麼會怪你呢?」她關心地提醒,「你要不要去忙了?在這兒陪我講了這麼久的話,會不會被罵呢?」
「不會,在這左府里敢罵我的人不是死了就是還沒出世。」左老夫人太過得意,一時忘形,「哈哈,你放心。」
「咦?」
「啊,沒什麼,我是說……我先走了。哎呀,我很忙的,主子有太多大多的事都要倚仗我做呢,」
左老夫人不由分說地走了,留下滿月復疑惑的靈兒站在原地苦思。
這左府……挺怪的呀!
第八章
左府實在太大了,靈兒逛了將近十來天才逛掉了一半的園子,還有一半的地方都還沒去過。
不過堂衣也開始教她讀書了,跟她講解四書五經論語的道理,他說了,想要成為出色的狀師,必定要精通古文典籍的道理才行,這樣子在面對敵人的時候才能引經據典、滔滔不絕,化理論為實務,徹底達到克敵致勝的效果。
所以今天靈兒乖乖坐在書案前,捧著四書,搖頭晃腦地讀著,有不懂的地方再請教堂衣。
堂衣坐在書案後,振筆寫著一紙狀書,墨字龍飛鳳舞,看得靈兒好不羨慕。
她放下了厚厚的四書,欣羨地伸長了脖子。「你的字好好看,一個個像是老鷹在天空飛似的。」
他輕笑了,深邃黑亮的眸子緊盯著她,「你想學寫字嗎?」