「梅寶兒，你不要說我听不懂的話，我只想知道什麼時候能走，我們有將近十車的藥材要運走。」醫館里大半的存貨損失不得，若再從外地調貨要大半個月。
「三天後。」她的預估。
「不行，最遲明天啟程。」林芷娘用力一拍，拍完又手痛，小嘴直吹氣，呼著痛手，叫人看了實在好笑。
「辦不到。」這個小無賴又發瘋了。
「你梅寶兒有辦不到的事？」她氣呼呼的睜大眼，認為眼前的兩人故意氣她，這幾年誰不知曉天水城二虎的威名遠播，只有他們坑別人的分，誰敢虎嘴邊拔須。
「人手、車馬、清水、干糧、換洗衣物、常備刀創藥和路線的規劃，你不會以為把藥材丟上馬車就能成行吧！這一路上的吃、穿、用你想到了沒，我們還要想一條最萬無一失的路線避免損失，我們是武師，負責保人、保貨，我們帶他們出去就要一個不缺的帶回去，他們也是有家人的……」
「寶兒……」經寶兒一說，她好像太天真了，每回看寶兒騎在馬上出城好不威風，卻沒想到風光的背後是更多的責任。武師也是人，也有爹娘、兒女，他們保的是人與貨，而非和匪徒正面撕殺，那是官兵的差事。
「叫我雙櫻。」她長大了，不用乳名。
「都什麼時候了你還跟我計較這些，你就不能想想站在城牆上保衛疆土的將士嗎？」她這人想的永遠跟別人不一樣。
梅雙櫻懶得理會她的咆哮，轉身看向身邊的男子。「大師兄，你看是不是關城外的趙老七？」
關城距離天水城約有五百里左右，往返一趟要十數日，那是一處有名的石頭城，建築的屋子以石頭為主，矗立在山壁峭峻間，與山體共存，乃依山勢而建的山城。
關城易守難攻，城中最大的世族是趙家壁，趙七便是出自趙家壁，但他是旁支，多年前曾因奸殺庶母而被家族除名，流落在外的他結交了不少狐群狗黨，連成一氣做些偷雞模狗的事。
但是他的心漸漸變大了，小錢小利已經看不在眼里，他想干票大的，一夜致富，成為家喻戶曉的梟雄。
所以他趁夜放出牢里的亡命之徒，殺了嫡系的大堂兄一家人，連僕婢在內一百三十多人無一活口，他大笑著破門而出，揚言要殺更多的人，成為關城的霸主。
只是人倒霉時喝水也會嗆到，他的人尚未成氣候就遇到漠生和梅雙櫻的鏢隊，不知對方來歷的趙七以為他們是頭好宰的肥羊，便率眾搶人又搶貨，想要一舉打響名聲。
誰知是出名了，卻是落荒而逃，打劫的反被劫掠一空，顏面盡失，逃之夭夭，留下傷亡慘重的兄弟。
那一敗後他們不敢掉以輕心，改和關城外的沙賊勾結，他們只對過往商旅下手，對有武師隨行的鏢隊采觀望態度，若是看到威揚武館的旗幟，二話不說，撤！
不過沙賊一向居無定所，來去無蹤，沒有固定的巢穴，像游牧民族一般四處遷移，因此要大舉剿滅並不容易。
「你怎麼會認為是趙老七？」他敢自投羅網？
「手法類似、搶了就跑、不留痕跡。」意在奪財，能換銀子的貨物都不放過，藥材有價，不難銷贓。
「說的倒有幾分道理，可是他為何只搶藥材，而且如何事先得知行經路徑？」這便值得三思了。
「那不是我們管得著的事。」得官府出面。
梅雙櫻不想越俎代庖，不在其位，不謀其政，衙門又沒付她薪餉，何必多管閑事。趙老七再橫，敢橫到天水城嗎？天水城二虎虎爪一拍就能滅了他，再沒命稱霸關城。
「也對，我們只管人與貨平安抵達目的地。」送到便了事，接下來與他們無關。
「大師兄，我好累。」她說著就往他肩上靠，一副體力不支，昏昏欲睡的嬌懶樣。
「累了就睡一會，等等我去安排進城的鏢隊。」她做的太多了，該休息了，誰家姑娘如她這般操勞，事事親力親為。
這回去蘇州不只是護鏢，也帶回了南邊的好貨要銷往北地，南貨北賣賺取差價，算是一條生財之道。
「可是我也好餓。」都是某人的不識相，害她餓著肚子到此時，一路上的干糧啃得喉嚨都腫了。
「先睡，飯菜好了再喊你。」漠生對他的小師妹永遠有用不完的耐心，眼中只瞧見她一人。
「嗯！我動不了……」全身硬邦邦，酸軟無力。
「我抱你回屋。」這一趟大家都累了，足足走了三個月。
「好……」不用走路，真好。
「喂！你們不要太過分了，沒瞧見我還在嗎？」欺人太甚了，她只是長得不夠高而已，又不是小到看不見。
備受冷落的林芷娘揮舞著拳頭，真想沖上前咬某個故作柔弱的女子一口。上山能打老虎的女子裝什麼弱柳扶風，她們打小一起長大的，她還不知道寶兒有多凶殘嗎，見到狼群還能打跑它們呢。
瞧瞧寶兒那身段，人比人氣死人，腰是腰、腿是腿，前凸後翹，胸口鼓鼓的，細腰長腿，窈窕有致。那張臉又是出塵的絕艷，櫻口瑤鼻細柳眉，杏目含波似秋水，曬不黑的白女敕臉頰吹彈可破，簡直把所有的美集于一身。
反觀自己，林芷娘都要嘆氣了。同樣是人，為什麼差別這麼大？天生不耐曬的她一曬就黑成木炭，個頭長得比一般人都慢，胸……呃，是平的，腿細如竹，毫不勻稱。
不行，要振作，不能差人太多，好歹她有神醫之名，要自救，不能一心鑽進醫理中，忽略自身的容貌。
林芷娘發奮圖強的想著，回頭跟香檀拿幾盒美膚聖品、美顏凝露，再配些養身補氣的食療，她非要美起來不可，不讓寶兒專美于前。
「嗔，你還在呀！」不是走了嗎？
听到這話的林正娘都想哭了，好友連她都視若無睹。「你還沒說什麼時候出鏢？」
「她說了，三天後。」漠生代為回答。
「不行，最多兩天。」她比出兩根指頭。
「太趕。」補給不足。
「大師兄，你家的母老虎壯得很，她還差這一天、兩天嗎？最多第二天傍晚啟程，連夜趕路，莫將軍給我們的期限沒幾日，逾時不至軍令處置，你當我跟你們鬧著玩呀！」她也不想趕，可敵人太無恥，連連攻城。
一提到軍令，偎在大師兄肩頭的梅雙櫻不得不打起精神。「兩天後的傍晚就兩天後，我睡在馬車上也可以，可是你們吃了這麼大的暗虧，真的想和血吞下去嗎？」
「寶兒，別出歪出意。」她又要陰人了。
「大師兄，我這叫妙計，收了禮就要回禮，不然太無禮了。」有來有往才是正理。
勸不動的漠生便不再勸了，他眼中的笑意多過無奈，泡了壺濃茶讓小師妹提神，她上眼皮和下眼皮快打架了。
「梅寶兒……」被橫眼一掃，她知趣的改口。「雙櫻，我的梅大小姐，你有什麼好點子趕緊說出來。」
別吊人胃口。
「林小笨，你們仁善堂沒想過把藥制成藥丸、藥粉嗎？驅風散、止痛丸什麼的，攜帶方又不佔位置，一輛馬車就能載走所有的藥，不引人注目。」不用每次十來輛馬車同時出發，招搖餅市的召告其他人，快來搶我、快來搶我，我是銀子哪！
「咦！藥丸、藥粉？」林芷娘目光一亮。
「而且我們為什麼要讓人順心如意，一顆顆的黑色藥丸子和羊糞多像，如果煞有其事的裝成一盒一盒的，假意不小心說漏嘴是止血良藥，你說會不會有人來搶。」這年頭笨人太多了，挖個坑在面前都不知道是坑，還一腳往里跳。
一旁的漠生听了，眉角抽了一下，這麼陰損的作法也只有他家小師妹想得出來，她不能把這個聰明勁用在正途嗎？
可是他心里嘀咕著，眼底卻柔得能將冬雪化開。
「寶……雙櫻，你這腦子是怎麼長的，真是太深得我心了。」這一招好，妙不可言。
她得意地一抬下顎。「牛刀小試而已，本小姐還有大招等著，就看你敢不敢用。」
「說，我要是敢縮一下就當不成女神醫。」她也恨紅了眼，不給劫匪一點訓，真當天水城沒人了。
名醫變神醫，挺高的志向。
梅雙櫻明艷水眸中閃著一絲狡色。「他們要藥材就給他們藥材，多多益善，咱們樂于助人。」
「什麼意思？」林芷娘興奮得雙眸閃亮。
「大蘿卜曬成半干後切片是不是很像葛根，蒲葉切細了曬干和藥材有什麼兩樣，幾包麥殼也是藥，再去河邊割幾捆干草往麻袋里裝，誰說不是藥，甚至烏頭也……」
「生烏頭有毒。」會毒死人的。
她陰陰一笑。「有毒又如何，又不是我們中毒，你想被搶走的藥材並未在邊城附近出現，那它們被送往何處？」
「啊！關外。」林芷娘一說完連忙用手捂住，怕別人听見。
「是關外，他們能陰我們，我們不能陰他們嗎？白芷、地黃、天麻、老山參不能造假嗎？找著相似的裝成袋，咱們還好心的在袋子上標注是何物，對方不察當成寶，咱們不就回禮了。」至于用了會出什麼事就與他們無關了，沒人讓他們來搶呀！
林芷娘一听，一張臉都紅光滿面了，果然害人會讓人心情愉悅。「好，我把這事交給我二哥去辦，這種旁門左道他最拿手了，一定能勝任愉快。」
「以其人之道還治其人之身，人家不是想要嗎？我們就大大方方的給，難不成對方還帶個大夫出來驗藥不成？」防不住別人來搶，那就順水推舟，以假亂真。
真真假假、假假真真，叫人分不清。
「好，我叫其他人安排好，多弄幾個軍隊分散注意力，把人耍得團團轉。」林芷娘躍躍欲試。
她先連絡幾個靠得住的藥商，絕不能走漏風聲。
「記住稍微抵抗就好，不要真拿命來拼，一見苗頭不對馬上棄車就走，裝出恐慌、不敵的樣子。」沒有什麼比命更重要，留著青山在，不怕沒柴燒，再圖後計。
「得了，看你一臉倦色先去休息吧。我回去琢磨著怎麼把藥材制成藥丸、藥粉。」她得日夜加緊趕工，耽誤不得，說不定她爹、她大哥，還有鋪子里的大夫一並都得來幫忙。
「呦！原來你良心還在，未被天狗啃了？」一身疲憊的梅雙櫻笑著打趣，眼皮重得不想打開。
在信得過的人面前她肆無忌憚，整個人倒向漠生懷里，讓他以手撐住後腰，穩住她昏昏欲睡的身子。
「至少我的心是紅的，比你的黑心好多了。不說了，我很忙，過兩日再踫頭，這趟鏢托給你了，我先走了。」風風火火的林芷娘一想到她還有很多事沒做，急匆匆的走人。
第六章 護鏢上戰線(2)
「原地修整。」
數日後，一隊將近三十人的鏢隊從天水城北門出發，急趕慢趕地來到黑水溝附近，距離嘉言關還有三、四日路程，準備渡河的眾人在岸邊暫時扎營，先埋鍋造飯再看看是否涉水而過。
原本有座橋的，足以容納兩輛馬車並行而過，可是一行人來到橋邊，發現橋是斷的，橋的中央遭人惡意破壞，連接兩頭的橋面不見了，只見在河水中沖刷的破橋墩。
看到這一情景，常年在外走鏢的漠生和梅雙櫻又豈會不明了，心知肚明這是被人盯上了。
不過這也證明了一件事，他們的人之間必定藏有暗樁或是被人收買了，不然並未向外透露的行走路徑怎會被人埋伏在前頭，要毀橋並不容易，起碼要大半日。
肯定有人通風報信，提早泄露行進的方向，讓人堵在前方好一舉成擒。這個害群之馬不知潛伏多久了，不得不防，得把他揪出來不可。
「一會兒能不出手就別出手，多歇歇，這次剛走完鏢還未休息又出鏢，我怕你身子骨吃不消。」看她臉色有些青白，真是放心不下，叫她別來又逞強，非要自己走這一趟。
「大師兄，你少瞧不起人了，我還撐得住，不就失點血嘛！小事一件。」小骯一抽，苦中作樂的梅雙櫻螓首一顰。臨出發前癸水來了，她漏水似的濕成一片，極不舒服，原本她是算好了小日子，偏偏……
本來她可以安安穩穩的待在武館養她虛寒的身子，可林正娘那瘋子不知哪根筋搭錯了，居然說她也要隨鏡隊前往嘉言關，受傷的兵士眾多，缺醫少藥，她要盡一分心力。
大義之前，說得冠冕堂皇，實際上是有不絕的傷兵送來讓她練手，目前她正沉迷斷肢再續，將斷掉的手腳再接回去，恢復如初，看看骨頭的接合是否如她所設想的。
在戰場上她才能光明正大的進行療治，別人不僅不會怪她的多事還會感激她的救命之恩，她既得名聲又能增進醫術，一舉兩得。
而身為好友的梅雙櫻只好舍命相助了。兩人平時雖然斗嘴斗得凶，但她仍沒忍心放個一見醫就入魔的瘋子獨身赴邊城，一名女子混在一群粗枝大葉的男人當中，怎麼說都不妥當，林芷娘不像她有大師兄在，能護其周全。
「真的難受就開口，沒人會笑話你的。」目露心疼的漠生輕撫她汗濕的發，隨即倒出一碗備好的紅糖水遞給她。
紅糖水還是溫的，可見下了不少功夫，喝入月復中的梅雙櫻覺得好了些，臉上也多了點血色。
「大師兄，你要一直待我這麼好，不許見異思遷、移情別戀，你是我的。」她也會患得患失，擔心有一天他會離她遠去，人越長越大，歷練也多了，哪會看不出他的不凡。
盡避大家嘴上不說，但也看得出漠生的過人才智和出眾容貌，他的來歷本就撲朔迷離，絕非一般販夫走卒之子。
有個當將軍的舅舅，出身還會低嗎？
梅雙櫻總覺得她佔了天大的便宜，才早早地把落難的困龍拴在身邊，若非他無處可安身，兩人此生恐無交集。
「傻寶兒，不對你好對誰好，你可是我媳婦兒。」他取笑地一點她鼻頭，眼中含情脈脈盡是溫情。
「大師兄……」她臉一紅，聲媚如絲。
兩人坐在大樹底下，面向河面，離車隊有一段距離，鮮少出門的林芷娘躺在馬車里，正在暈車中。
他伸手握住她的手，執手相望。「等從嘉言關回來我就向師父提親，八月訂親，明年三月開春成親。」
等了她好久好久，終于等到小泵娘長成俏嬌娘，美目盼兮，嬌艷明麗，讓他心口叫囂著想獨佔她的一切。
他真的不想讓人看見她的美麗，她只屬于他一人。等兩人成婚後便不許她出鏢，男主外、女主內，她負責打理武館的事務，而他外出賺銀子，夫唱婦隨、百年好合。
漠生已想到他倆婚後的日子，他的胸口是熱的，跳動著對日後的期盼，過往前塵早往腦後拋去。