「大師兄，你急什麼，我還小……」一想到自己的心事，打人如練字的母老虎也有幾分羞意。
他低笑，把她的手握得更緊。「急著娶你過門，我都二十了，不小，是邊城男子結親晚，若在京城早是好幾個孩子的爹了，你看你，都是你耽誤我，還不趕緊回報我。」
要等她長大不容易呀！這便是他的原話。
她一怔。「大師兄，你還會不會想到你的過去？」
梅雙櫻真正想問的是他會不會回去。每個人都有自己的家，大師兄來的那年她才三歲，真信了父親口中說的撿來的，父母雙亡、孤苦無依，收為弟子給口飯吃。
等到年歲漸長，也長了智慧，她才慢慢覺得父親的話里有蹊蹺，一個無家可歸的孩子怎麼有人每年為他送生辰禮來，還有少見的奇珍異寶，削鐵如泥的防身匕首。
最後她終于懂了，也學會裝聾作啞。
兩人的感情像細水長流，從小一點一滴的累積，他倆都不是會輕易向人敞開心房的人，可是因為走得太近，彼此關懷，你牽著我、我扶著你產生情愫，順其自然的心里多了一個他（她）。
沒有轟轟烈烈，鬧得眾所皆知，卻也是平平淡淡的相融，在無聲的眼神交流中雋永，不用故作姿態，敲鑼打鼓的大肆宣揚，大家心有同感的早就認定他們是一對兒。
漠生目光一暗，看向遠處。「既然是過去，那就讓它過去了。誰也別提，那不是好事。」
「……好。」不提卻也困住你，真的好嗎？！」
梅雙櫻不想大師兄有遺憾，落葉歸根，誰都想有個家可回，即使他已來到邊城多年，偶爾見他仍會看向京城的方向，神情落寞，好像有人在遠方召喚他，他卻有家歸不得。
看她小心翼翼的小眼神，怕觸動他的心傷似的，漠生笑著將人擁入懷中。「沒事的，不用擔心。」
「大師兄，如果你真想回去的話，我會幫你。」他們都不是小孩子了，知道該走什麼樣的路。
看了看面容嬌美的可人兒，漠生既動容又羞愧，她的心意他看得見，而他卻不能讓她安心。「看老天爺的安排吧。只要有你在身邊，刀山劍海在所不惜。」
「大師兄……」他待她真好。
漠生的臉慢慢低下，吻在渴望已久的丹唇，柔軟芳馥的氣味讓他著迷得欲罷不休，想要索取包多。
驀地，一支箭從林子中射出。
「伏低！有狀況。」
經驗老道的武師連忙就地找掩護，抽出隨身的刀劍，將載著藥材的馬車護在當中，林芷娘也在其中一輛馬車上。
因為有所防備，因此在連射十來支箭後並無人傷亡，見沒討到便宜的一群響馬從藏身處現身，個個滿臉橫肉、一身脂膘，凶神惡煞的圍靠，手中的大刀揮舞著。
「此路俺不開，此橋是俺斷，想要全身退，把貨和銀子留下來，嘿嘿！那個漂亮的姑娘也一起，讓老子樂樂……」
傳話的匪徒還沒把他的猥瑣盡現，迎面而來的石子擊斷他兩顆門牙，當場血流如注。
見狀的其他武師哄堂大笑，這個小賊也太不長眼了，踩點子前也不先打听打听，天水城二虎是他們招惹得起的嗎？竟敢指著凶殘的母老虎要找樂子，他還真嫌命太長。
幸好出手的是公老虎，他才能幸免于死，若是讓赤焰九尾鞭一出，那顆腦袋早就被摘下來了。
「誰、誰敢對老子出手，老子砍了他……」居然有人敢還手，他們真的不要命了。
少了兩顆門牙的匪徒說話漏風，他捂著嘴怒視前方，但是模樣實在太逗趣，不僅不怕的武師反而笑了起來，把他氣得脖子青筋都浮起來了，一張馬臉紅似血。
「想當我老子你還不夠格，回去多修功德再投胎，下輩子看看有沒有機會。」漠生手持三尺青鋒劍站在人前，面色如常，身形颯爽，渾身散發一股天地盡在我手的氣勢。
「臭小子，活路不走走死路，看老子收拾你。」把人小看了的匪人挽刀沖向前，想將人一刀劈成兩斷，誰知……
一道銀光一閃，持刀的手齊肘而斷，掉在地上的手臂還能動兩下，手指捉了捉，兩道血霧一噴。
「啊—啊——我的手，你、你斬斷了我的手……」他驚慌的兩眼翻白，幾乎要厥了過去。
「叫什麼叫，還不退下。」真正的匪首朝前一站，揮手要人把沒用的廢物拖下去，沒了手還能干啥。
出師不利，丟盡了臉。
「諸位攔道，有何用意？」看著三、四十名大盜，漠生目光如炬，暗暗評估有幾分勝算。
「呵呵……你是帶頭的吧，看到我們這身裝扮你也看得出我們是做何營生，你若是識相點把貨留下，我可以留你們一條命，這買賣如何？」咦！這年輕人看來有點眼熟。
干無本生意的趙七還有些眼力，瞧出似乎在哪里見過眼前的小伙子，但是連干了幾票都得手讓他驕矜自大，沒把人放在眼里，只當是哪家的小子出門混經歷，不足為懼。
「如果我不留呢？」漠生聲冷如冰箭。
趙七橫目一沉。「不留我替你留，把命留下。」
他一使眼神，要所有人伺機而動，只要他一個動作落下，立即拿出真本事把人貨都拿下。
但是他沒料到有人比他更快，暴脾氣一起，諸神莫攔。
「大話，本大小姐就看誰先沒命！」說那麼多廢話干什麼，拿實力說話，真槍真刀拼一回。
用鞭如暴雷，梅雙櫻手中的赤紅長鞭像活過來似的，指哪抽哪，抽得一個準，叫人想躲都躲不掉。
盜匪群中不少人被她抽中，氣得直跳腳，而最先倒霉的趙七是一身鮮血淋灕，吃痛的臉面多了兩道交叉的X，他又氣又急的想舉刀向前，但鞭子的落地處叫他寸步難行。
「你到底是誰，敢攔著老子發財，老子廢了你……」他非砍了她不成，他從未受過這樣的羞辱，除了……
驀地，他背脊一僵，睜大眼往前一看，一火紅、一藏青兩道身影，這不是那對煞星嗎？
啊！糟了，踫上硬荏了。
「睜開你的狗眼看清楚，姑女乃女乃是你啃得下的嗎？」她沒找他們就該慶幸了，還敢不知死活的找上門。
「你、你、你不要過來……」他嚇得拔腿就跑，連掉在地上的刀也不撿，逃命要緊。
其他匪眾一見，傻眼了，這是怎麼回事？
不過梅雙櫻讓他們看戲，鞭子一收讓大師兄上陣，他長劍指天，沖入慌成一團的盜匪群。
其他武師見狀也挪出一半去助陣，另一半人護著馬車以防聲東擊西、暗留後手，出門在外謹慎為上。
而在馬車內的林芷娘吃了自制的暈車藥丸睡得酣聲四起，渾然不知馬車外的刀光劍影，安然入睡。
第七章 嘉言關二虎(1)
「好小子，長壯了，也結實了。瞧這一身肌肉一點也不比我差，能手撕胡人了……」
看著許久未見的外甥，不禁感到悲從中來的莫不還激動萬分，老淚縱橫，紅著眼眶的直拍他肩膀，連說了三個好字。
當年把他從昌平侯府帶出來，莫不還心里只想著保住外甥一條命而已，他不求外甥功成名就、光耀門楣，只求他平平安安長大，免遭受到迫害，能活得像個人，不用擔心害怕。
這些年來他一直不敢和外甥有任何接觸，就怕人家順著他這條線找上二姊的兒子，他戰戰兢兢的保守秘密，默默無聲的忍下關心，連去瞧上一眼也不敢，交由信重的人撫養長大。
沒想到有朝一日兩甥舅會久別重逢，幾年前看見肖似其父的外甥在面前出現，他又驚又喜，又有一分擔憂。人是養精神了，但也怕身邊有那邊的眼線，只能私下相認，表面上仍公事公辦、剛正不阿，當是欣賞其才能的小輩。
「莫將軍言重了，小子哪能和你相提並論，不過練些拳腳功夫以求自保罷了。」他沒有從軍的意願，如今的日子他已經很滿足了，不以詩歌為伍，但與春風流水結伴。
親人在前，漠生卻認不得，只能以軍餃稱之。
「這里沒人，喊我一聲舅舅吧。」看著眼神清正的外甥，莫不還覺得欣慰了，不枉費一片用心。
「舅舅。」這一聲舅舅他喊得倍感心酸。
刻意避開的梅雙櫻此時正陪林芷娘在傷兵營，一個當大夫救命，清創腐肉、縫合傷口；一個充當下手，遞器給刀、包扎上藥，兩人猶如女菩薩，收割無數感激的眼神。
「欸，好外甥，難為你了，舅舅什麼也不能幫你做……」他太窩囊了，一個女人就逼得他遠走他鄉。
「舅舅別這麼說，你幫我的已經夠多了，叫我無以回報。」若非舅舅及時伸援手，這會的他已是一堆白骨，死在蔓蔓荒草堆里，無人知其埋骨處。
往事不堪回首，一想起來心痛如絞。他娘在他面前被逼落發，為了顧全大局的父親硬生生的將他推離，求舅舅帶他離開，他一個孩子滿眼的淚，眼看著離他越來越遠的親人，心中的怕與恨如在江中翻攪的巨龍，卷雲吞浪。
但他不走不行，一次馬車翻覆意外，一次不知被誰從背後一推，溺池瀕死，一次被下毒，一次遭到刺殺……
自從那女人生下自己的兒子後，他的災難接踵而來。之前只是苛扣花用、不給月銀，冷飯冷菜當狗養，後來是變本加厲，趕走教武的師父，撕毀他所有的書，阻止他識字、懂道理，阻隔他一切上進的路。
明面上她是不敢對他打罵，但私底下的陰招卻不計其數，藉其身分使喚下人對他施虐，幾餐不吃是常有的事。
他擋了人家的路，不死不成，若他不死，世子之位便落不到那女人的兒子頭上，她不可能容得下他。
回想過去的種種，面色清冷的漠生眼中閃過一絲陰晦。他報不了仇，卻也忍受不了母親的抱辱受屈，為人子者不能盡孝，他有愧于心。只盼著親娘能得平靜，不再傷心。
「報什麼，自家人還說兩家話。來，陪舅舅喝兩杯，咱們甥舅暢飲一番。」好、好，他沒對不起二姊，終于讓外甥長大成人了，不負天地不負人，他求仁得仁了。
莫不還高興的拉著外甥一同飲酒，酒是過命知己，方知一醉才是清醒，酒中求三生真諸。
莫家是武將之家，原本男丁眾多，可是一次次的戰役死傷良多，人丁漸凋零傳到他爹那一代門庭中落，早早殉國的父親就留下一子兩女，母親沒多久也隨父親而去。
大姊嫁給天武三年的探花郎，其夫在翰林院任職三年後外放錦縣，任一地方官，時值六個月，而後又轉任通州剌史，一去經年，不曾回京，如今還在任上待著，沒有調動的跡象。
二姊便是漠生的娘，她和當時的昌平侯世子，也就是今日的昌平侯自小相識，兩情相悅，互許終身。她一及笄他便迫不及待迎娶她過門，兩夫妻情意深濃，比翼雙飛。
可惜感情太好了，好得引人嫉妒。殷貴妃之妹殷如玉一見世子爺對妻子的款款深情，她想這個男人就該屬于她，旁的人根本配不上他，因此想辦法介入其中，以各種專段達到目的。
棒打鴛鴦、勞燕分飛，一紙聖旨意欲眨妻為妾，賜婚另娶。莫家人提前得知此事，剛烈的莫素娘趕在聖旨前自請下堂，不受這份屈辱，保留正室的尊嚴，也讓兒子留有嫡長子身分，不必因此由嫡生轉為庶出。
不是被休、不是和離，是自請下堂，因此她曾是昌平侯夫人一事不滅，再進門的殷如玉只能是繼室，成不了元配。這一事把殷如玉氣得直跳腳，揚言要燒了莫素娘所在的庵堂，叫她連人都當不成只能做鬼。
只可惜庵里的住持是大長公主，當今皇上的胞姊，她要敢燒，本朝皇室宗親都饒不了她。
受到大長公主的庇護，殷如玉對莫素娘沒轍，只好拿她的兒子出氣，整治不了大的還有小的在，總能出口氣。
「全城戒備中還能喝酒嗎？」外敵不知何時進攻，他下令嚴禁喝酒，全心警戒，這會兒倒自個兒犯軍令。
莫不還面上一訕，干笑。「也就喝兩杯，不打緊。」
「我帶了蜜酒釀來，前兒個去了南邊，一戶釀酒人家那里買來的。沒什麼酒味，一般甜釀罷了，喝再多也不醉人，我們就喝那個吧。」戰時不能松懈，更要提高警覺。
他一笑，咧開布滿風霜的臉。「成，舅舅听外甥的，你長進了，以後舅舅就靠你了。」
「好，我給舅舅養老。」母舅如父，理當孝敬。
莫不還一听，熱淚盈眶，他忍著不放聲大嚎。「喝酒去，不醉不歸，我莫某人有個好外甥。」
還不醉不歸，他當簪花少年，縱情馬上嗎？
看到舅舅的滿臉笑意，漠生不折了他興頭，轉身走出屋子回到他的落榻處，一手摶了一酒壇又走回去。
酒壇子一開封，一股濃烈的蜜香撲鼻而來。
真的沒酒味，連喝了數杯像在飲甜湯，溫潤而蜜津生液，有點酒的微辣，但不嗆口，要多喝兩口才嘗得出輕辣。
甥舅倆你一杯、我一杯的對，酒不醉人人自醉，借著一點酒意話當年，平時嚴謹帶兵的莫不還也開始話多了，從三姊弟小時候受的白眼說起，再到大姊、二姊的嫁人，以及他的子承父業，軍戎一生。
可是說著說著，不知怎麼說到了昌平侯府，莫不還忽然仰頭大笑，直說是報應到了，老天開眼了。
「舅舅，你喝醉了。」有些不該說的話就該死死的壓在台面底下，半句也不能流向外人耳中。
近幾年他南來北往的走動，也去過不少地方，听別人說過無數的話，因此了解當下的局勢。
據知殷貴妃已沒有當年的得寵，一位新立的李美人分去了她的寵愛，但瘦死的駱駝比馬大，皇上仍不時的召幸，只是次數沒以前多，而她也用了不少見不得光的手段拉攏嬪妃和其家族以及朝中官員，盤根錯節，也是一股極大的勢力。
早些年已有人開始盤算排隊站邊了，除了太子、六皇子外，其他皇子也漸漸冒頭，亦有一爭的勢頭。
漠生不參與政局，但也不想兩眼瞎的一無所知，有時他會往茶樓酒肆一坐便是一整天，听听時下政事的變動。
「沒醉，醉什麼，你看我兩眼清醒得很，你看看魏正邑是什麼東西，沒用的護不住妻兒，被個女人踩在頭頂上作威作福，連個屁也不敢吭一聲……」他越說越樂，連不雅字眼也從口中冒出，不吐不快。
「舅舅，過去的事還說它做什麼，自己給自己找不痛快。」漠生端起酒杯未飲，放在嘴邊發愣。他想不起父親的長相，好像親爹的臉浮在霧里，太陽一出便模糊了，一點一點地淡化。
他笑道，眼露悲憤。「沒過去，在我心里是道傷，有碗大的口，我時時記得那女人是怎麼逼你娘，還嘲笑她沒有兒子送終，要她一生一世青燈古佛、孤老而終……」