太子妃看似心情不錯，笑著臉招呼大家入座。
「又不是什麼大壽，你們都眼巴巴的趕來做什麼？」
馬上有人接口道︰「誰說不是大壽，娘娘乃王母轉世，您的壽辰可比天上神仙還要重要。」
「就是就是，您壽富康寧，福德深厚，咱們拜壽跟拜神仙一樣，是來沾福氣的。」
「是啊，娘娘大賢大德，又受太子眷寵，瞧這次壽誕為您辦得多麼風光，咱們既是來沾福氣也是來討仙氣的，瞧回去後自家的男人會不會也像太子對您一樣深情。」
雖然這些話沒句真意，句句夸張奉承，但太子妃听了卻笑得嘴都闔不攏了。
夾在人群中的柳延秀見狀，雞皮疙瘩都落了，暗嘆世上最累人的事，莫過于虛你的過日子，但這群人顯然樂此不疲。
太子妃矯情的喝著宮娥送上來象微福壽綿延的八仙茶，目光一轉，落到了柳延秀身上。，似乎察覺她不以為然的表情。
伴下茶碗，太子妃兩道懾人的目光如閃電的直看向她。「我怎沒見過你，你是哪家的女兒？」
太子妃一問，大家的目光自然都投向柳延秀了。
忽然被注意到，她全身起了激靈，只得低聲回道︰「民女是錦華宮的人。」
「錦華宮？」太子妃臉上瞬間又起了變化。「你是皇太孫帶來的？」
柳延秀點了頭。「民女是隨皇太孫一起來的。」
太子妃神情有異的瞧她，見她眼瞳明朗，紅唇小巧，目光別有含義，語氣也嚴厲許多，「我听太子提過，皇太孫在錦華宮藏了一名女子，原來就是你。」
這會大家可是睜大眼楮在瞧她了。原來這就是皇太孫的新寵？在場所有末出嫁的名門千金的嘴臉都不一樣了，對她們而言，一旦攀上皇太孫，就有可能是未來的皇後，而這女子已是皇太孫的女人，這怎能不教她們妒忌。
「民女…民女……」面對這許多夾雜敵意和妒意的眼光，柳延秀尷尬的不知如何應對才好？
「照理，你在錦華宮的身份不明，是沒有資格坐在這的，但我听說是太子讓你來的，既然人都來了，就好好見識，最好能擺月兌掉你一身的土氣，免得讓人看笑話，這有損顏面的可是皇太孫了。」太子妃鄙夷的道，瞧她的眼神也極為森然。
柳延秀頓時覺得寒毛直豎，眼前這太子妃絕非簡單人物，不說她有辦法在太子的眾多嬪妃中月兌穎而出成為正妃，就說她不久前才將自己不幸小產之事嫁禍給元牧，就知她的手段不是一般般。
而眾女听柳延秀自稱民女，太子妃又說她在錦華宮無名無分，立刻對她感到不屑，已沒將她放在心上。
「民女明白，多謝太子妃教誨。」柳延秀立即福身道。她學著賣乖，此時牧不在身邊，她不想因自己得罪太子妃而拖累他。
見她受教，太子妃的臉色沒那麼難看了。「我與皇太孫之前有些誤解，他此次前來為我祝壽，也算是諒解我當時失去孩兒的傷痛，今日你既是隨他前來，我理應多給你幾分照顧，免得外人說我這為人娘親的無容人之量，待會出去時，你就站在我身側－－幫我提裙吧。」太子妃頓了一下，陰笑說。
眾人一听皆璞味的笑了，以為太子妃真要照顧她，原來是要進一步羞辱她。
提裙，就是低等宮娥做的事，必須半蹲著身子，一路隨著太子妃蹲走，那樣子就像是一只搖尾乞憐的狗！
太子與皇太孫不合對眾人來說並不是秘密，太子妃多半是替太子折辱皇太孫，這下眾人可等著看好戲了。
柳延秀不是宮中人，不懂提裙的意思，但由眾人掩笑的表情看來，這應該不是什麼得體的差事，她面容有些青黃，但心知拒絕不了，只得道︰「民女多謝太子妃的厚愛提攜。」
太子妃笑得陰損。「嗯，曉得我肯提攜，待會就好好表現吧。」說完不再理會她，繼續接受眾人的阿諛奉承。
柳延秀則是懊惱賀壽得男女分開，直到吉時到，太子有請，眾女才能移位到前殿與男人們會合，若非如此，她也不用和牧分開了，萬一待會隨太子妃出去時，真出乖露丑了，那才真教牧丟足了臉。
她煩著，憂心待會不知會發生什麼事？悶聲的退到一群女人的最外圍去，其實也不是退，而是教女人們排擠的，這群女人听見她來自錦華宮，對她的態度便從漠視到不爽快了，那嫉妒的目光一路把她逼往門邊站去。
耳里听著一句句對太子妃過度曲意奉承、謅媚討好的話，她听不下去，索性關了耳朵不想听，連眼楮也不願多見這些趨炎附勢的嘴臉，百般無聊，干脆欣賞起外面的園子。
這是一座人工園子，種滿了牡丹，可惜正值隆冬，不僅花不開，連葉子都枯黃凋零，景色實在乏善可陳。
正要將視線收回，驀地，她看見了一個人，那人回身正好也見到了她，兩雙眼楮交會後，彼此都是一陣錯愕。
但那人很快恢復鎮定，隨即對她露出怒容後，扭頭就走。
「挽聲，別走！」她低呼一聲，沒有多想就奔了出去，而殿里的其他人，只顧著對太子妃逢迎拍馬屁，竟無人發覺她離開了。
她跑得急，終于在園子的一角追上他。「挽聲，你怎麼會在這里？」她氣喘噓噓地拉住他的衣袖問。
暗挽聲惱怒的抽回袖子。「那你又怎麼會在這里？」他生氣的反問。
「我－－」
「不用說了，你是隨那人來的吧？你已成為他的女人了嗎？」他恨聲問。
她難堪的紅了臉。「不，我還不是他的女人。」
「還不是？那即將是嘍？」他鄙視的哼聲。
「挽聲，我們好不容易見面了，你一定要這樣說話嗎？」她惆悵的問。
他怒氣不滅，咬牙切齒的說︰「我並不想見到你，你也應該很痛恨我才對！」
「不，我不恨你，那些事與你無關，我不會將傅大人的所作所為與你混為一談！」她不會原諒傅傳新對她娘做的事，但，對于挽聲，她心無芥蒂。
聞言，一改怒顏，傅挽聲的眸色綻光。「你不厭惡我？」
她慎重的點頭。
他臉上驀然出現驚喜神色，但下一刻，他又恢復成那憤世的表情，怒目質問，「若不是恨我，你又為什麼投入那人的懷抱？」
「我……」瞧著他的怒容，她一時語塞，害怕說出的話會更傷他，可是，她找他不就是要與他做個了斷，她不能心軟，這對所有人都不公平。深吸一口氣後，她凝重的注視他。「挽聲，對不起……我愛上那人了。」
這話一出，他整張臉瞬間陰沉，就連手都怒顫了。「為什麼？因為我的敗落，因為他至高的身份？所以你移情別戀！我錯看你了，你就是一個不折不扣水性楊花的女子，你見異思遷、貪圖富貴、輕薄！」他難以抑制，口不擇言的怒罵。
聞言，她臉色發青，雙腿幾乎站不住。「挽聲，你知道我不是這樣的人，何必要說這些話……」
暗挽聲像頭受傷的獅子，扼住她的手腕。「怕丑就不要做這些朝三暮四的事，讓我知道原來你也不過是這樣的人，你的價值，在接受那人的權勢和地位的誘惑時就被決定了，你不過是個利欲燻心的殘花敗柳！」他越說越傷人。
柳延秀渾身顫抖。「傅挽聲，我知道自己不該愛上別人，但是，你的所作所為又何嘗不教我失望，如今你只當我用情不專，是個趨炎附勢的人好了，這樣，你心里才能好受些，我也才能走得安心，這該是我最後一次見你了，你好自為之！」再無法忍受他尖銳的羞辱，她忍痛說出這些話。