之珊去探訪父親。
屋里的魚缸大了，魚的種類更多，植物十分繁盛，楊汝得攤開一張摺，上邊放著幾百枚貝殼。
「啊，」之珊問︰「你開始收集貝殼?」
「從前也有興趣，現在多了時間，比較用心。」
之珊一路看過去，「這是扇貝，這叫天使翼，我最喜歡的種類，這是骨螺，這叫寶貝，那是翁戍……」
「咦，你知得不少。」
「皮毛。」
「之珊，你聰明而不好學。」
「像爸爸。」
楊汝得大笑起來，臉上有許多許多皺紋。
「之珊，你心緒如何?」
「需要一段時間治療。」
「健康呢？」
「老覺得是一個殘疾人，手腳不比從前听使喚。
「將來醫學昌明，我可換過肢體。」
案女笑半晌。
之珊問︰「你仍學德文嗎？」
「最近學葡文。」
「葡國女子最漂亮。」
「你我英雄之見略相似。」
「爸，為甚麼不專一?」
「你像我，你應當知道。」
之珊抗議︰「我沒有不忠，我甚至還沒有結婚，我有權選擇。」
「是該選定一個的時候了。」
「是嗎，爸，你也關心這個?」
案女談笑甚歡，這真是稀罕的事。
「爸，之珩的生父是甚麼人?」
「我從來不問。」楊汝得有他的優點。
「你可喜歡之珩?」
「你可記得我待之珩與你一樣？」
這的確是真話，在之珊記憶中，父親對兩個女兒都熱情。
「但是有一年她忽然知道自己身世，從此與我疏遠。」
「誰，誰殘忍地把這事告訴她？」
「我猜是你母親。」
之珊嘆口氣，「記得嗎，從前我們說到第三句話，不是有電話找，就是秘書來催，你們每天晚上有應酬，周末累得起不了床，最後我與之珩都去了寄宿，更加見不到父母。」
「子女大了總會離開父母。」
「你有無遺憾少個兒子?」
楊汝得笑，「之珊，遺憾是一種高層次的情感，你母親或許會遺憾嫁我這樣的渾人，我有甚麼遺憾？三十年來又吃又拿，到了今日，仍然衣食不憂，夫復何求。」
這不是可以假裝出來，他真看得開。
「你的確不知晶晶下落？」
「你問過幾次了?」
之珊笑，「七次，七十個七次。」
「不，我不知道她去了何處。」
「你怎麼樣看她?」
「年輕，有點姿色，虛榮、崇尚物質、貪婪、愛不勞而獲，同時下一般年輕女子沒有分別。」
「可有掛念她?」
「沒有，」楊汝得很坦白，「我已付出代價。」
「可有想到往事?」
「有，常常想到假使不進楊子，今日命運一定大不相同。」
「後悔？」
楊汝得搖頭，「人很難回頭，穿過意大利皮鞋，柔軟服貼舒適，很難再降級穿別的，開慣德國房車，靜寂安全性能高超，再也不願坐日本車，我沒有抱怨。」
「有無想過與媽媽復合?」
楊汝得笑，「這是甚麼雜志的訪問？」
「楊子周刊記者。」
「沒有可能，亦無必要，大家話不投機，感情生疏，她時時抱怨我，卻不責怪別人……我今日樂得清靜。」
這時門口有人叫︰「楊，楊，出來幫忙。」
「來了。」
門口是一個褐色皮膚的南歐女郎，會講粵語，笑著說︰「籃子里有大蟹龍蝦，今日我做海鮮。」
楊汝得留女兒︰「之珊一起吃晚餐。」
之珊笑答︰「我約了人，改天吧。」
楊汝得有點失望。
之珊輕輕對父親說︰「我很替你高興。」
她駕車走了，車子駛到一半，才覺得冷。
她順手取餅羊毛披肩搭肩上。
猛地想起這還是甄座聰送的禮物︰「之珊，淡藍色最適合你。」
她並沒有把披肩扔出車去，只是想，這半年真是多事，現在已經是冬天，她把那雙絨線手套也戴上。
之珊把車子停在銀行區，一個人逛街看櫥窗。
衣物式樣都不合她意，她覺得自己蒼老。
左臂仍不能彎過去觸及背脊，真令她氣餒。
「楊之珊?」
她轉過頭去，「呵，伍醫生。」
「之珊，你一個人？」他一眼看到她戴著他的手套，耳朵燒紅。
他本來同一班朋友在一起，立刻撇下他們說︰「你們先去吃，我來結賬。」
其中一個朋友說︰「反正要吃飯，相請不如偶遇，大家一起好不好。」
伍尚勤看著之珊。
之珊微笑，「那麼，該由我請。」
「吃了再說。」
他們走進地庫吃日本菜。
已經訂了十個人的位子，之珊坐在角落，自斟自飲。
伍尚勤問︰「坐得舒服嗎?」
之珊點點頭，這時才月兌下手套，鄭重收入手袋。
伍尚勤都看在眼內。
「今日天氣冷，為甚麼不穿大衣？」
「一時忘了。」
菜上來，他把整碟軟殼蟹放在之珊面前，同伴嘩嘩叫，他只是陪笑，「再叫好了。」
之珊想挪一挪腿，他連忙讓開給她坐得舒服些。
吃完飯，他搶著付賬，與之珊先走。
「可有吃飽?」
之珊點點頭。
他月兌下大衣給她穿。
兩個人在鬧市街頭散步。
天下過雨，地下頗為泥濘，實在不是漫步的好地方。
情侶在市區根本沒有地方可去。
伍尚勤像是有話要說，幾經艱難，才開得了口。
「之珊，下個月我會離開本市。」
之珊看著他，「呵，你要去哪里?」
「到多倫多大學讀兒科。」
之珊笑出來，「真的？」有緣分的話自然湊巧。
「沒想到你那樣高興。」他有點懊惱。
「有地址沒有?」
「暫時住表叔家，听說大學附近住所十分緊張，許多學生索性臨時在校園扎營。」他把地址電話寫給她。
之珊說︰「付多一點租就可以找得到好房子。」
「真是金錢掛帥。」
之珊輕輕說︰「我有空來探訪你。」
「你會來？」他大喜過里。
之珊點點頭，「我很熟那個城市。」
他送她到家門，之珩還沒回來，四只頑皮好奇的小眼楮到門口探望。
「外婆呢？」之珊問。
「外婆出去買中藥。」
伍尚勤意外到極點，「你們三代同堂一起住?」
「可不是，擠得透不過氣來。」
「真難得。』
「家里比較亂，不請你進來了。」
「楊之珊，記得來找我。」他無限依戀。
之珊點頭。
他轉頭離去，兩個小孩朝他擺手，他又回頭看之珊，她瘦削白皙的小面孔叫他難忘，微微曲折的左腿不是伸不直而是一時還不願伸直，更惹人憐惜。
他終於走進電梯。
餅一個星期，之珊也動身了。
她果然連一件行李也沒有。
母親帶了兩大箱衣物，全是度身訂做的中式服裝，充滿異國風情；隻果綠捆鮮紫色寬邊的旗袍，墨綠配粉紅色如意圖案的短褂……
到了中年，不講穿講吃，還做甚麼？
之珊一直不說話。
談女士問她︰「不開心?」
「不——」之珊正想找個藉口。
「元忠來了。」
周元忠匆匆趕到，把一只籃子遞給之珊，「給伯母在飛機上吃與讀。」
之珊微笑，「謝謝你。」
他看著她，又看看她的手套，絨線指尖有點髒了，他說︰「這雙手套，屬於一個人吧。」
之珊不出聲。
之珩在一邊催︰「時間到啦。」
母女一起走進海關。
之珊自從受傷後不再愛表現辭鋒，特別沉默。
一上飛機她擺下座椅就睡覺。
惺忪間看見母親在吃黑棗嵌胡桃，手中讀的袋裝書叫「別為小事流汗——中年女子篇」，這兩樣想必是剛才周元忠交給她的，想得真周到。
周這個人的確有點意思，若是黑心，留著他，叫他奉獻心思時間，生活必定愜意得多。
但之珊不會那樣自私，一個人所有的，不過是那幾年青春力氣，白白糟蹋人家時間，會遭天譴。