再灌上一口紅酒，眼看杯已見底，不用阿四動手，艷靈自斟自飲。
「他問我可願隨別的男人走，你說，你說我該怎麼回答他？當一個男人跑來問你︰你願隨另一個男人滾蛋嗎？你會怎麼回答？阿四小姐，你的聰慧非一般女人可比，你的見識也非常人，你告訴我，你會怎麼答？」
她會走，任何一個女人，甭管她有沒有腦子，當一個男人問你這句話的時候，必然是到了你該離開的時候。
精明如艷靈怎會不懂？
「離開胡府的晚上，我反反復復地想，我到底哪里做得不夠好，我到底什麼地方出了錯？他胡光墉明明是欣賞我的，為何我沒能爭取到他的心，竟讓他動了把我送人的念頭。」
她輾轉一夜，無果。
于是她在臨走前問了胡光墉——你為何不愛我，我聰明伶俐、美麗多情、溫柔婉約，卻又能干得體，你為何不愛我？
因為你不是阿四。
「他就是這樣告訴我的，而後是他輕若曉風的一嘆。」只是一嘆啊！卻嘆去了一個女人的一生。
第十八章天下寂寞(2)
深呼吸，那時的感傷重回艷靈的心頭，她已經忘記的情愫再一次地揪緊了她的心脈。
「我至今仍記得，悠然的晨曦印在他的臉上，我赫然發現了他的蒼老。仿佛一瞬間，在他說出那句話的同時，歲月就爬上了他的額頭。人前風光無限的胡東家被打回了原形，他的失落、痛苦、掙扎、卑微全部清晰可見。
「也就是那時候，我明白了，無論我怎麼努力，即便我比阿四更懂得紅酒，即便我比阿四更能干會做生意，即便我比阿四更能幫到他胡光墉，即便我比阿四更美麗可人……
「即便有一千一萬個‘即便’，單就這就一條，我就敗給了阿四——我不是阿四，無論我怎麼努力，如何爭取，我都不可能成為阿四，于是我所有的努力都成了徒勞，我也隨著胡光墉的那一聲輕嘆變回了‘艷靈’。」
一杯紅酒一次全都倒進了嘴里，艷靈深咽下酒，眼卻隨著那琥珀色的液體紅了、醉了、氤氳了。
「從前學喝紅酒的時候，討厭死了這種酒，離開胡府以後我倒是喜歡上了這種滋味——初喝的時候只覺得酸酸澀澀，不像酒，不似水，有股說不出的別樣滋味。喝過片刻，酒勁上了心，頭開始覺得暈，漸漸周身癱軟無力，這才明白醉了，想要清醒卻已遲——這感覺……像不像愛上一個人的滋味？」
一瞬間，阿四驚覺艷靈竟與她有著對紅酒、對愛完全相同的品位。
若不是愛上同一個男人，若是在屬于四小姐的二十一世紀，她們……或許會成為交心的朋友吧！
「你恨他嗎？」
這是今夜阿四難得的開口，很多時候傾听其實比開口說話更難。而艷靈來此，恐怕正是為了尋找一個適合傾听的對象。
她恨胡光墉嗎？艷靈也在問自己，有些感覺說不清，愛與恨也永遠不是一個字的差別。
推回酒杯，艷靈起身走至門前，「我該走了。」
「你回哪里？安徽巡撫何大人進京了？」她怎麼沒听說？
艷靈搖搖頭，臉上竟是無奈，「太平軍打到安徽，大亂之中，這位何大人棄家逃走，何家人全都散了——一個連家都不要的男人，我還能跟著他嗎？」
「那你現在……」
「一個女人也能過得很好，你便是最好的例證，對嗎？」艷靈笑望著阿四，臨了說道︰「去看看胡光墉吧！他的內心……遠比表面看上去寂寞。」
寂寞嗎？
這世上有多少寂寞的人啊！
夜已深，阿四卻獨自在天井里對著月亮發呆。那瓶起開的紅酒就放在她的身後，離開杭州城這些年，自開啟它之後這些年，她從不曾踫過它。
如今，它卻引得她陷入沉思，就連宏親王走進來，她也渾然不知。
他站在院門外，遠遠地望著坐在石階上的女子。
她美嗎？
是的，可在他所見過的女子中她不是絕美的。
她聰明嗎？
是的，可她絕沒有慈禧太後聰明。
她賢德嗎？
或許吧！可她絕沒有府里那什麼事都只知以他的喜好為取向的福晉賢德。
他為什麼會愛上這樣一個女子？為什麼會愛上一個心里至今仍裝著其他男人的女子？
他迅速地搖了搖頭，甩掉腦子里這些讓他難堪的想法。上前幾步，他停在她的面前，「阿四，你怎麼沒有去酒鋪？他們說你跟個女人到後面來了，我還以為誰來找你麻煩呢！」
「放心，不是愛慕你的女子。」阿四看都不看他，順嘴答道︰「是胡順官從前的女人，她來告訴我一些話。」
宏親王的心咯 一聲，如墜谷底，「她……她……她跟你說了些什麼？」
「一些、秘密。」
宏親王的心又是一沉，他害怕的那一天終于來了嗎？
有些事與其被人說長道短，倒不如他自行說了，愛新覺羅‧奕陽容不得丟了宏親王的臉面，「阿四，其實有些事我一直沒告訴你。」
她看著他，涼如月光。
在她冰冷的目光中，宏親王的胸口跟著一片冰冷。眼一閉，他豁出去了，「當年，我與胡順官曾有過一個約定——他若不冷落你，不收小妾，我便不救你——我拿了你的性命要挾他。」
在京城這幾年，他都未能得到阿四的心。心底里，宏親王一直覺得那是老天爺對自己的懲罰。愛一個人，不可能拿她的性命開玩笑，老天爺在懲罰他不夠愛她。
「阿四，其實我……」
「我知道。」她默默一語，未曾抬頭，未曾驚訝。
「呃？」
「我早就知道你跟胡順官之間一定有過什麼約定，所以他才會在我初醒來時，迅速收了艷靈等十二位小妾。」
病中她分明感受到他的愛意，醒來後卻面對他的左擁右抱。這當中若不曾發生變故才怪呢！她又不傻，如何猜不出來。
宏親王早該料到，以阿四的聰慧根本不可能無所察覺，虧他還內疚了這麼久，每日擔心得要死，生怕她知道真相後再不肯見他，「那你對胡順官還……」
「我跟你回京城，不再見這個人，不是因為他收了妾，而是因為他的自卑。」
她長長一嘆，好多話擱在心頭時日太久，久得每每她想提及卻不知該從何說起。
「他之所以會跟你有這樣的約定，一方面是為了救我，另一方面——他覺得唯有像你這樣的天皇貴冑方能配得上我。我欣賞他的草根精神，可我討厭他的出身所帶來的自卑。他總覺得自己配不上我，不配愛我。所以才做下那樣的約定，順著你的意思把我從他的身旁推開。
「即便你沒有拿我的生死相逼，總有一天他還是會想辦法把我推給別的男人。我討厭他的自卑，討厭他對我的不信任。與其他出手，不如我主動與他道別，跟你回京城。我不想眼睜睜地看著他變成我討厭的懦弱男人。」
他的自卑，她懂；宏親王的自私，她也懂；可這兩個男人卻全都不懂她的心。
月光曬出了她的心事，那些從前連她自己都不曾發掘的心事。
「我從前愛過一個男人——那是在認識胡順官，認識你之前的事。」發生在百年後的二十一世紀的事，「那時我還年輕，很認真地愛著那個人，然後是失望。我不知道他有沒有愛過我，我只知道他讓我害怕去愛——言有意說我不懂得怎麼表示情感，自那人之後，即便我想表達愛意，也盡可能地不流露真情。」
一步步，踩著青苔走下石階，阿四隨月色徜徉。