「住嘴！」凶惡的斥責之後，羊潔的嘴被用力捂住了，「想活命的話，就給我安靜！」
賓滾的熱淚卻止不住，一滴滴，滾落。
即使死去，她也真的含笑甘願。雁永湛的情意和眷愛，她來世會還……
身後的男子僵立了好半晌，良久，都沒有聲響。任由羊潔滴滴珍貴的情淚濕了他的手，仿佛洗滌了他手上的滿滿血腥罪孽。
突然，羊潔頸子上的刺痛淡去，蒙著她嘴的大掌也松開了。然後，她被從後面狠狠推了一把，跌跌撞撞地往前奔了幾步，摔倒在小徑上。
再回頭，身後只剩黑夜細雨中張牙舞爪的林木野草，隨風沙沙搖曳。
追出來的雁永湛已經奔到她面前，他在泥濘的林間小徑跪了下來，一伸臂，把嬌弱人兒狠狠摟在懷中。他摟得好用力好用力，像是要把她摟碎了一樣。
「沒事了……沒事了……」雁永湛溫言安慰著，自己的嗓音卻不由自主的也在發抖。剛剛，他經歷了出生以來最恐慌的時刻，這種刺骨的恐懼，當然一時三刻不可能恢復。
死命摟著勁瘦的腰，在鬼門關打轉了一圈又回來的羊潔，不顧一切，放聲大哭起來。「我不要死……我不要死啊！」
「傻羊兒，我會讓你死嗎？別說傻話了。」雁永湛柔聲安撫著，一面吻著她的發心。溫暖柔軟的嬌軀抱在懷中，他的心，終于踏實了。
「我不要嫁給朱石，我也不要去北漠，不要把我送給別人！」她哭得上氣不接下氣，「讓我跟著你好不好，當丫頭一輩子也好，你娶別的女人也可以，我會伺候她，我一定會……」
她的恐懼如此深刻而壓抑，在生死瞬間，終于崩潰爆發。
要求如此卑微，如此認命，她還不敢說出口。
「你要去北漠？你要嫁給朱石？是誰說的？叫她來見我。」雁永湛自然知道是誰，不過，這可以往後再解決，當務之急，是讓他的小羊兒別哭了。「你哪里都不去。跟了我，就是我的人了，你還去哪兒？」
「我、我……」
「我當初跟你談的條件，可不是這樣！」有人終于想起來要發飆了，「你當我是誰？你弟弟他們考上了，不需要我了，師傅就扔過牆？利用完了就走，把我忘得一干二淨，連聲謝也沒有，你這是尊師重道的態度嗎？」
被罵得一頭霧水，本來哭得梨花帶雨的羊潔，終于慢慢止住了。她抽噎著，抬起濕淋淋的小臉，又委屈又莫名其妙地望著眼前英挺俊美的心上人。
「還看？我冤枉你了嗎？」雁永湛繼續凶她，惡狠狠的，快比山賊還霸道了。「我還有很多帳要跟你算！你居然有膽說要出家？還有，跟朱石是怎麼回事？跟高師爺又是怎麼回事？為什麼連山賊頭目都跟你有交情的樣子？你倒是說清楚！」
幽暗夜色中，月光下，她的淚光閃了閃。狼藉的小臉上，全是莫名其妙的神色。腦袋瓜已經一片空白了，還選在這時候跟她算帳？羊潔根本連回嘴的力氣都沒有。
最後，她選擇耍賴、裝死。畢竟，普天之下，能讓她撒嬌的人，只有他了。
淚痕斑斑的小臉重新埋進他溫暖的胸懷，雙臂又死命抱緊他。
「他們還把我的籃子摔壞了……」呢喃也濕答答的，好委屈好委屈，「那是我從藺縣帶出來的呀，是我娘的遺物之一……」
「沒關系，我找人幫你修好。」雁永湛再度摟緊她，長長地，舒出了一口氣。「你給我的荷包也給弄壞了，你繡個新的給我吧。」
「那不是我給你的，是你硬搶走……」
「知道就好。」薄唇終于彎起了近日來第一個真正的微笑，「想要的，就算得動手搶，也要搶到，絕不可輕易放棄。師傅的教導，你記清楚了。」
春雨酥潤，無聲無息地輕輕飄落。夜風輕過，落英繽紛，片片嬌柔桃花瓣順勢而下，在清風細雨中盤旋，最後，棲息在樹下小徑，兩個深深緊擁、切切熱吻的身影上。
尾聲
一切混亂過去之後，就是算總帳的時候了。
雖然小王爺很想對某些人發出「禁入王爺府」之令，但在眾人的勸阻下，還是暫時算了。不過府里大家都知道，現在除了七王爺以外，秦大將軍也是不受歡迎人物。
當然了，秦將軍的愛女隔日也就安然回來王府，半根頭發也沒傷到；只是一反平常爽朗直串、追著雁永湛跑的習性，老是躲在房間里不出來。而和她一起失蹤了一天一夜的朱石，則是閉口葫蘆一樣，不管別人怎麼問，都不肯交代前一天他們的行蹤。
餅沒多久，大伙就明白過來了。一個半月後，急轉直下的情況給揭了盅——北漠大將軍多了個好女婿。英姿煥發的新郎官朱石當眾重謝了主子小王爺；主僕之間的會意微笑，是旁人無法明白的。
眾人不明白的事還有一樁。那就是，明明拚了命也要把人接回來，但羊潔都住進王府來了，雁永湛還是不頂開心的樣子，老是給她臉色看，且比之前要更霸道了。
羊姑娘真是好脾性，無論小王爺怎麼不講理，都不動氣，總是溫柔以待，小心伺候，讓人看了，真是好生羨慕小王爺的福氣，又忍不住要偷偷為羊姑娘抱不平。
「這湯太燙了。」這夜，晚飯擺了上來，廚房里精銳盡出，一道又一道的佳肴味美又精致，擺在雁永湛面前，他卻毫無歡容，反而挑剔起來。
「沒關系，我幫你吹一吹。」羊潔在一旁和幾個丫鬟一起伺候小王爺、王爺以及夫人吃飯，忙里忙外的，絲毫不介意。她接過其實也不是很燙的湯碗，開始準備吹涼。
「可別吹得太涼，涼湯我也不愛喝。」有人還在耍性子。
從大家坐下來後，先是嫌調羹不對、碗的花色不好，再來就是批評冷盤太冷，熱湯太燙；有肉嫌油膩，有魚就嫌不夠鮮，青菜嫌太淡，鹵菜又太咸，反正，這也不對那也不對，就是要羊潔一一安撫處理，就差沒親手喂小王爺吃飯了。
六王爺跟夫人看在眼里，肚子里都忍不住在暗笑。這個兒子自小就聰穎老成，從來沒淘氣或使性子過，這會兒真像是返老還童了。有人讓他如此放松、自在，這實在難得。所以大人也在一旁看熱鬧，不加以干涉。
鬧了老半天，好不容易大家都坐定了，雁永湛又有話說，「坐下來吃飯！還忙什麼？你是要大家等你嗎？」
羊潔低下頭，嫣然一笑，乖乖地在他身邊坐下，細心地為眾人的魚湯一一添上烏醋，挑掉雁永湛不愛吃的姜絲。
「你一天到晚這樣鬧，也虧得人家脾氣好，沒跟你計較。」王爺夫人接過乖媳婦幫忙料理好的鮮美魚湯，笑吟吟地輕輕說了兒子兩句。
「沒跟我計較？」有人的下巴揚起，超傲慢。「我還沒跟她算完帳呢，她敢跟我計較什麼？」
「人家又欠你什麼了？」王爺望著兒子，笑問︰「你倒是說說看，我們幫你評理。」
「很多啊！比如說被靄香講個兩句，就以為我要娶一堆妻妾來折磨她；或是以為我會讓她嫁給‘門當戶對’的朱石！」門當戶對四個字，雁永湛說得咬牙切齒。說著說著，還斜斜瞄向羊潔，好像在要她自己當心點。「弟弟們考完了，就把我的功勞忘得一干二淨，連謝也不來謝；寫字條、送信給她，從來不照著做。這麼頑劣，不好好管教的話，以後還得了？」
「那是因為……」被說得粉頰生暈的羊潔，忍不住小小聲抗議起來。