「夫人，奴……奴婢好像想起什麼。」一名容貌娟秀的丫頭連忙跪著往前，雙手伏地。
「負責打理顧姨娘屋里的秋荷半年前出府嫁人了，奴婢們心想她應該換過香囊內的香料了，為免顧姨娘起疑心，奴婢們便避免踫觸香囊，以免啟人疑竇。」
彼九娘本身十分機敏，對屋內的擺設了若指掌，一有變動立即察覺。「你是說藥效過了？」居然有這麼荒唐的事。
「有……有可能。」她不敢打包票，但八九不離十。
謝皎月眼神冷厲掃過一圈底下跪著的人。「這半年來，有沒有人去換過香料？」
「……」一片鴉雀無聲。
「好，真好，我養了一屋子不敢擅作主張的下人，你們真給我長臉了。」蠢笨如豬。「夫人……」他們也是照章辦事，主子沒交代的事誰敢輕舉妄動，一個辦差了全家遭罪。
「你們的腦子都給豬吃了嗎？養條魚還能撲騰兩下。」謝皎月怒斥，三十出頭還不到四十的她眼尾已有一條條細紋。
她和顧九娘相差沒幾歲，可是兩人一比較，謝皎月明顯老了許多，面容憔悴，而顧九娘是益發嫵媚，艷色逼人，一舉手一投足都散發女子誘人風情，如海棠正盛。
若說顧九娘是陸青瑄的姊姊一點也不為過，母女倆長得極其相似，都有著花一般的美麗容顏，差就差一個是嬌花初綻，一個是開得極致的艷。
「夫人，有孕了還不一定生得出孩子，你這時氣壞了身子還不是庸人自擾，老爺不見得心疼。」一名倒三角眼的婆子搓著手，眼中散發著一股陰森森的猥瑣。「終于有人說了句人話。」這話听得舒心。
「日子還長得很，‘意外’這種事也不是人力控制得了，就算待在屋里不出門，誰說沒個踫撞呢！」對孕婦而言，一點小疏忽就保不住孩子，吃的、用的、穿的，包括園子里的花，處處是可鑽的漏洞。
謝皎月一听，滿意的點頭。「這事就交給你去辦。」
婆子驚慌的連連搖頭。「不行呀！夫人，老奴手腳遲鈍反應慢，時常這里痛、那里痛的，怕心有余而力不足。」
「你想推拖？」她一臉慍色。
「不不不，是老奴真的有心無力，怕一時使不上勁反而壞了夫人的好事，打草驚蛇。」一張臉乍青乍白的婆子嚇出一身冷汗，她動動嘴皮子還行，真要害人還少了一顆熊心豹子膽。
「不去？本夫人先打你四十板子。」她還沒見過不怕打的人，生與死，一句話，任憑選擇。
「夫、夫人……」苦著臉的婆子都快哭了，五官擰成咸菜干。「老爺把陳娘子招進府了。」
「哪個陳娘子？」謝皎月眉頭一皺。
「民兵團陳教頭守寡的妹妹。」城里有三個民兵團，其中以陳教頭帶的人數最多，為人也最為豪爽。
最主要的是能打，他帶的民兵一天只操練兩個時辰，可一點也不輸正規軍。
「她來干什麼？」一個寡婦也不怕瓜田李下，拈酸吃醋的謝皎月暗火直燒，貓爪子撓胸般難受。
「夫人，你忘了陳娘子最擅長什麼？」她提醒。
「還有什麼，不就是……」舞刀弄槍。
看夫人若有所思的神情，鼻上長瘡的婆子也不藏著掖著了。「陳娘子善武，老爺請她來保護有孕在身的姨娘，在孩子落地前，只要老爺不在身邊她就要寸步不離的跟著。」
「什麼？」謝皎月大怒。
「還有秀婉姑娘……」
「哪來的秀婉姑娘？」寵妾有孕不能侍寢，他又要納新人嗎？陸敬之眼中可還有嫡妻的存在！
婆子小心翼翼的提起。「秀婉姑娘是百草堂的醫女，她醫術卓越，頗受人敬重，不過她對解毒更用心。」
「解毒、解毒，原來他還防著我呢！」聞言的謝皎月發出陣陣冷笑，心底卻悲涼至極。至親至疏是夫妻，這話一點也沒說錯，當年的榜下擇婿她是得到心目中的如意郎君，用綁、用威嚇的拜堂成親，她以為一旦成了他的人，兩人便能如同神仙眷侶般舉案齊眉、連枝比翼，羨煞旁人。
新婚之夜他是被下了藥，因此有了夫妻之實，次日含羞帶怯的她一醒來正想與夫君訴說衷情，他卻冷著臉推開她，一副失去清白的悲憤表情說他已有婚約在身，他的未婚妻還在等他回鄉迎娶。
什麼未婚妻，木已成舟還想著別人嗎？
謝皎月泫然欲泣，不說一句話，好似她也是無意與他做成夫妻，由父兄出面解決既定的事實。
一開始的磨合期總是有的，起先不情不願的陸敬之在妻子有了長子之後，看來是死心了，不再提起家鄉的那個人，夫妻間的關系漸入佳境，沒多久肚子里又多了一塊肉。
誰也沒料到他暗中籌謀了許久，什麼人也沒知會的瞞天過海，與吏部官員串通好，迅雷不及掩耳的收拾行囊準備外放，讓措手不及的她傻眼，只能待在京中待產。
最令她難以置信的是秦姨娘的出現，當她帶著兩個兒子千里迢迢趕去會合，站在縣衙門口迎接她的竟是大月復便便的女子，秦姨娘的兒子和她家老二相差不到六個月。
換言之，丈夫一到任便納了妾，隨即圓房，迫不及待的播種，日夜耕耘，好送她一份椎心刺骨的大禮。
好個狀元郎，這一刀捅得真深，讓她痛得幾欲昏厥，良人瞬間變狼心狗肺，給她狠狠一擊。
不過有平遠侯府在的一天，陸敬之便不敢休她，權勢這東西真好用，當官的還是得敬上三分。
「夫人別動怒，從長計議。」總會找到一擊必中的機會。
謝皎月嘴角一勾，露出戾色。「他越不讓我動她，我就越要動她，鹿死誰手，各顯神通。」
彼九娘早該死了，她之前的做法太仁慈了，顧忌這個、顧忌那個的錯失良機，因此才讓那根小小的刺落地生根，長成擋住她頭頂一片天的參天大樹。
「我沒動怒，是心寒，將近二十年的夫妻了，我卻從未走進他的心。」一廂情願的逼婚就那麼十惡不赦嗎？她也就對他動心而已，後來還不是欲用娘家的勢力助他平步青雲，他卻不肯接受。
陳娘子的到來，秀婉姑娘的隨侍在側，想到丈夫對一個姨娘無微不至的照顧以及叫人嫉妒的痴情，痛到近乎恨的謝皎月眼底閃過一抹狠意，誰跟她過不去，她就讓誰過不下去！
「夫人，男人不是女人的全部，你還有孩子，要為他們多想想。」她那殺千刀的外頭也養了一個女人，她吵過、鬧過，最後放棄，人在心不在有何用，以後為她養老送終的是兒子，不是丈夫。
「孩子……」目光乍地清亮的謝皎月想到她的兩子一女，高門女子的傲氣仍有些不甘心。「下去吧，我再想想。」
她得好好的謀劃一番，看要用什麼方法將顧九娘從丈夫的心底徹底抹去，讓這顆糾纏不放的惡瘤化為烏有。
謝皎月想的不是如何化開夫妻間的心結，而是鏟除異己，她認為只要沒有顧九娘，丈夫便是她一人所有，其他女人不足為懼，她彈指間就能一一滅殺，給她們一個風水寶地安葬。
「是，夫人。」
眾人散去後，八扇彩繪牡丹如意花樣大屏風後頭走出一位身姿裊娜的少女，眼帶桃花、唇點胭脂，細細描繪的眉像柳條，彎彎一垂。
「娘，你何必跟那賤人生氣，你是天、她是泥，還不是任我們踐踏，你還真當是個玩意兒不成。」不過是個賤妾，還能越過她這個正室嗎？她越在意才是越給那賤人臉面，把個小妾捧到天上去。